Géraud Rouquette

“ Victimes d'un idiotisme sublime, ils n'ont pas su comprendre l'ordre de réculer, même pour vaincre. Ah ! je me souviens, en pensant à eux, de la théologie d'Augustin et de saint Thomas. La France a été l'ange providentiel de leur bonne foi invincible. J'oserais presque dire qu'ils ont reçu le baptême du sang; car eux aussi sont morts pour la justice , pour l'honneur, pour la liberté, pour le drapeau, pour la patrie ! Et quand cet honneur est l'honneur français, quand ce drapeau est le drapeau français, quand cette patrie est la France, il n'y a plus rien au-dessus... ”

“ Mais il est là, Messieurs; il est là dans toute sa plénitude, dans toute sa fécondité, dans toute sa gloire. On se croirait au Calvaire, et ce dernier soupir du Messie de notre France rappelle le dernier soupir du Messie qui a sauvé le monde.
Or, Jésus, le Roi des martyrs, avait dit cette parole : « Nul ne peut donner à celui qu'il aime une marque plus évidente de son amour que de mourir à sa place. »
Dieu a fait cela pour nous; Jeanne a fait cela pour Dieu et pour la patrie. Jeanne est une martyre, Jeanne est une patriote, Jeanne est une sainte. ”

“ LA. BREBIS. — 0 Bergère magnifiquement justifiée, c'est à cause du jugement que la mort est dedoutable. Naguère, à la pensée de l'un et de l'autre, « tous mes os frémissaient d'épouvante, » mais depuis que vous daignâtes m'apprendre à la fois, à bien vivre et à bien mourir, vous m'avez portée à attendre avec espérance le jugement de Dieu4. LA BERGÈRE. — Votre crainte est un sentiment utile au salut, car « elle est le
eemmencement de la sagesse; et celui qui est peit touché de la crainte de Dieu ne saurait persévérer longtemps dans le bien ; » ”

“ Ce fut dès lors, Messieurs, en cette humble créature, une sorte d'incarnation de l'amour de la patrie et de la grâce de Dieu, du patriotisme et du surnaturel ; et de cette union sortit un double fruit : la délivrance de la patrie et la sainteté de Jeanne d'Arc.
Qu'est-ce que le patriotisme? Le patriotisme est un sentiment, un amour dont la patrie est l'objet ; non point un sentiment rapide et un amour passager comme un acte, mais un amour à l'état dhabitude, condition sans laquelle la vertu ne saurait exister. ”

“ Ayons de la vertu, ayons des vertus, soyons des saints, et les glorifications de Dieu ne nous feront pas défaut.
De même qu'il y a des variétés dans les étoiles du firmament visible, il y a des différences dans l'éclat dont brillent les élus au ciel du bon Dieu ; nous n'aspirons pas aux honneurs
de la canonisation sur terre, mais nous devons nous montrer dignes de la vie éternelle, car Dieu a tout fait pour notre salut. ”

“ PATRIE ! cela renferme tout ce que l'amour paternel a de plus fort, tout ce que l'amour maternel a de plus tendre. C'est mâle comme un homme à la racine ; Pater ; c'est doux comme une femme à la terminaison : Patrie !
Et quand cette patrie s'appelle la France, Messieurs, soit qu'on considère la configuration de son sol que le savant Strabon appelait providentiellement choisi, soit qu'on interroge son drapeau, soit qu'on étudie ses gloires, ses malheurs même, il n'y a plus qu'une patrie après laquelle on puisse rêver, et cette patrie n'est pas de ce monde ! ”

“ La leçon de mortification nous est souvent dure à entendre, plus dure à accomplir ; votre exemple nous ferait rougir, s'il ne nous élevait pas au-dessus de nous-mêmes ; il nous découragerait, s'il ne nous entraînait à Dieu.
Devant les gloires de votre vie, nous comprenons mieux les providentielles difficultés de la nôtre.
0 Germaine, modèle de modération et de tempérance, priez pour nous ! 0 Germaine, douce et humble de cœur, faites que nos cœurs ressemblent au vôtre ! ”

“ Et comment, en effet, ne pas lire le nom de Dieu au front de cette créature merveilleuse qui s'appelle la France ? Comment aimer, sans penser à Dieu, ce sol, ce drapeau, cette histoire, ces foyers et ces autels, cette patrie enfin, de laquelle un étranger a eu la générosité
d'écrire : « Tout homme a deux patries : la sienne et la France (1) ? »
Ali ! Messieurs, depuis que descendirent dans la piscine où Clovis fut baptisé les vérités et les libertés qui ont consacré l'identité de notre pays, la France n'a pu être aimée que d'un amour surnaturel ! ”

“ Allez donc, à mon exemple, avec une croyance simple mais inébranlable, vous reposant sur la toute-puissance de Dieu de ce que vous ne pourrez comprendre.
Votre raison est faible ; elle se tromperait aisément : ma foi fut toujours ferme, elle ne put être trompée.
LA. BREBIS. — Vous n'avez donc jamais douté, ô croyante Bergère? Que vous étiez heureuse! Mais pouvons-nous tous avoir ce privilège, et n'est-il pas constant, au contraire, que le démon s'acharne surtout à notre perte, au moment même où Dieu nous comble de ses faveurs ? ”

“ L'homme n'enseigne pas ce qu'inspire le ciel !
L'humanité a connu cet amour dès ses premiers pas dans le monde.
Jacob l'ayant emporté au pays d'Egypte, où son fils était tout-puissant, adressa à Joseph, avant de mourir, cette unique recommandation : « Tu ramèneras mes restes au tombeau de mes pères. » Amour du sol survivant à la mort !
Rome et la Grèce ont enfanté des prodiges d'amour patriotique qui ne s'énumèrent ni ne se racontent.
Et Notre-Seigneur Jésus-Christ, Messieurs, a versé sur sa patrie aveuglée et ingrate les larmes les plus saintement passionnées, les plus tendrement divines. ”

“ Brebis reconnaissante, vous avez souvent répété cette parole inspirée de Dieu, au grand roi qui avait gardé des agneaux dans sa jeunesse : « La mémoire du juste sera en bénédiction. » J'avais compris aussi cette vérité, à l'égard des saints qui m'avaient devancée dans le ciel, quand ma piété leur offrait son hommage. Mais aujourd'hui je la goûte bien mieux encore, par rapport à moi-même.
Eglise de la terre, vous ne prenez pas pour vous seule tout le bonheur qui résulte de vos prières, de vos respects, de vos affections. ”

“ C'est notre punition de n'avoir pas suffisamment respecté la terre d'autrui, d'avoir par notre immixtion dans des complots unitaristes, dont nous n'avions que faire, porté atteinte à l'amour patriotique de peuples doublement intéressants, parce qu'ils avaient le droit pour eux et chez eux, et parce qu'ils étaient petits.
Messieurs, la terre de France, livrée aux Anglais par les Bourguignons, fut jadis la première cause du patriotisme de Jeanne d'Arc : elle s'avança en libératrice en rédemptrice du sol !
La patrie, c'est encore le drapeau (1) . ”

“ Si comme moi vous êtes du grand nombre de celles qui passent pour inhabiles dans le monde, ne vous en plaignez pas : appliquez-vous à aimer le bon Dieu et consolezvous avec cette pensée que la piété supplée abondamment tout le reste; que dis-je, soyez heureuse de votre ignorance, car elle est cause que vous posséderez mieux qu'une autre « la science du salut. » Que desavants du siècle furent comptés pour rien à côté de l'humble Bergère! ”

“ Voilà quelques paroles trop courtes pour compléter cette notion de la patrie; heureusement pour leur insuffisance, Messieurs, que chacun de vous porte profondément gravés en son cœur les traits de notre chère France !
Aussi le patriotisme est-il un des amours dont Dieu lui-même a ouvert la source au cœur de l'homme. C'est un amour inné; et je lui appliquerais, sans exagération, ces paroles d'un aimable poète du grand siècle : Le plus saint des devoirs, celui qu'en traits de flamme La nature a gravé dans le fond de notre âme. ”

“ Mais se trouver tous les jours avec des personnes rudes, perverses, ou seulement qui vous contrarient, et savoir conserver néanmoins les sentiments et les termes d'affection ou de respect, dus à leur âge et à leur condition par rapport à nous, c'est une belle grâce et une grande vertu.
LA BREBIS. -7 Et cette grâce et cette vertu furent les vôtres, ô paisible Bergère! Non
seulement vous saviez demeurer en paix avec vous-même, mais encore vous ne troublâtes jamais celle des autres: et devant votre marâtre, vous étiez affectueuse et sereine comme devant une mère. ”

“ « Elle aima Dieu par-dessus tout.
« Elle fut ardente, passionnée pour la gloire divine, à laquelle elle avait coutume de tout rapporter; « Versant sur les hommes et sur la patrie le trop plein de son cœur, sa charité ; « Fort aimée pour sa grande bonté et secourable à toutes les infortunes. »
Messieurs, voici, à propos de la charité héroïque, ce qui est écrit : Si quelqu'un aime son pére ou sa mereplus que moi, il n'est pas digne de moi. ”

“ Après avoir aimé Dieu surla terre, mon désir le plus ardent est de propager encore son amour parmi les hommes, mes frères. Comme Jésus, mon divin Maître, je voudrais communiquer au monde entier cette
flammu, dont les ardeurs font ma félicité.
Autant j'aimai à me cacher jadis et à vivre oubliée, autant je souhaite être connue aujourd'hui ; Afin que ceux qui verront en moi « les grandes choses que le Seigneur a faites, » soient excités à l'aimer et le servir. ”

“ Jésus Christ était le suppôt de Satan, ou bien il était le Fils de Dieu.
Pas de milieu non plus ici : Jeanne d'Arc est une sorcière, ou bien elle est une inspirée, une sainte !
Elle a trompé le peuple, et son bûcher n'est que le pilori de la justice; ou bien ce bûcher est le piédestal de son apothéose !. Enfiint du miracle à sa mort, comme elle le fut pendant toute sa vie.
Que pensez-vous, Messieurs, de ce dilemme, et quelle est votre conclusion ?
plaise, que nous soyons trompés dans notre attente, à cause de notre ingratitude et de nos blasphèmes (*) . ”

“ Quand le nom d'une fille des champs est mêlé aux paroles de l'auguste sacrifice: quand sa relique repose à côté de l'Eucharistie, qui fut jadis son viatique,. ni l'imagination, ni le cœur, ne peuvent concevoir un sentiment plus élevé et des émotions plus douces que celles qui nous viennent de ces certitudes, grâce auxquelles, par un même acte de religion et dans un même sacrifice, nous vénérons un saint et nous adorons Dieu. ”

“ L'hérésie, c'est le crime de la tête, l'orgueil de la raison s'élevant contre la foi, qui est le fondement de toute religion, la pierre angulaire de toute sainteté, la suprême loi et la nécessaire matière de tout le surnaturel.
Ah ! Messieurs, que la foi de cette jeune fille a été pure, naïve, discrète, humble, confiante, éclairée, forte, inébranlable !
Saint Antonin, cité par Benoît XIV (1) énonce les signes auxquels on peut discerner cette vertu, et les degrés éminents auxquels elle peut être portée : Un goût très-prononcé pour les choses de Dieu ”

“ Pourquoi ne ferions-nous pas tout le qu'ils ont su faire ?
■ C'est une grâce que je vous prie de m'obrenir, ô charitable sainte, dont la charité arrive en ce moment jusqu'à nous ! H y a parmi nous des pauvres, des ignorants, des méchants, comme il y en avait de vos jours.
Et Dieu permet leur présence pour nous améliorer, pour nous rendre charitables par eux ; seulement notre cœur, trop possédé par l'égoïsme et assujéti à l'orgueil, néglige ceux qui sont dans l'indigence, et n'aime pas ceux qui nous ont fait du mal. ”

“ La sainteté est l'ensemble, la réunion de toutes les vertus (1) dans une âme; mais les vertus sont « les sœurs d'une même famille, les rayons d'un même soleil, les anneaux d'une même chaîne, » en sorte que celui qui a réussi à introduire véritablement dans son cœur et dans sa vie une vertu principale est assuré d'y voir entrer toutes les autres par voie de conséquence. ”

“ Mon Dieu, permettez à votre Bergère de vous Taire à vous-même l'application de cette loi que vous nous avez enseignée ; et peur bien expliquer à cette Brebis qui m'écoute le prix qu'elle doit attacher à la communion eucharistique, laissez-moi lui montrer de votre part quelques-uns des fruits qu'elle apporta dans mon âme.
4 LA BREBIS. — Sainte Bergère, mon esprit et mon cœur s'ouvrent à. la fois pour
connaître et pour aimer le plus grand bienfait que le Seigneur daigne accorder aux âmes qu'il laisse encore sur cette terre. ”

“ Nous voici dans des régions surnaturelles, Messieurs; et je vous prie de remarquer que cette charité n'a pas d'autre but qu'une patrie à défendre, à racheter, à sauver! C'est donc la charité héroïque au service du patriotisme.
Et nous ne sommes pas au plus haut sommet : Renoncer à tout pour suivre la voix de Dieu, c'est une grande vertu ; mais se renoncer soi-même, c'est plus méritoire encore, car cela est plus difficile. ”

“ Pure Bergère, laissez-moi rougir et pleurer, je fus plus malheureuse encore !
6. LA. BERGÈRE. — Et je le crois bien, vous notiez qu'une créature. Nulle créature ne peut remplir votre cœur, pas même vous.
Votre malheur n'était donc qu'une justice.
« Cherchez Dieu » désormais comme moi.-. « et vous trouverez tout. » Voici deux paroles que je vous exhorte à garder fidèlement comme le résumé de toutes ces
réflexions éparses sur un sujet aussi important dans la vie spirituelle : « Dieu en tout Tout en Dieu. » ”

“ Une armée qui sache bien que le drapeau français et la croix du Sauveur sont à jamais inséparables, et que le sang versé pour la patrie, sur une redoute célèbre ou dans un fossé sans nom, mérite une récompense éternelle devant Dieu et une immortelle gloire devant les hommes, aussi véritablement que le sang des martyrs versé pour la religion ! ”

“ Ainsi, Brebis fidèle, mon privilége ne fut point d'être dépourvue de passions, mais mon mérite fut de leur résister toujours et ce fut aussi ma véritable paix.
Bonne brebis, ne vous recherchez, ni ne vous estimez, ni ne vous aimez vous-même, « car votre plus grand ennemi est au-dedans de vous. »
N'aimez pas le monde ni les choses qui sont en lui ou de lui, car vous êtes la Brebis d'un pasteur et d'une Bergère qui ont dit un bien énergique « anathème au monde, à cause de ses scandales. » ”

“ Bien supérieur aux armoiries des plus antiques maisons royales, le drapeau est l'étendard de la nation. Il est partie intégrante de l'essence patriotique, à ce point, Messieurs, qu'un drapeau primitivement personnel à une race régnante ou à un guerrier inspiré - nommez HenriQuatre ou Jeanne d'Arc — cesse d'être une propriété privée ou domestique, le jour où il a eu l'honneur de devenir l'insigne de la nation : Tout drapeau de la France appartient aux Français. ”

“ Que feraient les tendres agneaux, sans les mamelles de leur mère? Mais les brebis elles-mêmes n'auraient point de lait, si Dieu n'eût donné l'herbe et la rosée à nos plaines.
Et sans la grâce de Dieu, la pauvre fille que serait-elle? Oh ! que je dois estimer peu ce qui paraît de bien en moi ! tout appartient au Seigneur.
3. Et c'est pourquoi, Brebis fidèle, même aux jours où Dieu me favorisait le plus de ses lumières, de sa force, de son amour,
tout en adorant en moi ses opérations divines, je me méprisais moi-même ”

“ Debout sur ce bûcher définitivement allumé, en face du crucifix que, sur sa demande, on a élevé tout droit devant ses yeux, elle dit d'une voix forte : Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait par l'ordre de Dieu. Pendant ce temps, la flamme monte; Jeanne pousse un dernier cri : Jésus!
Et penchant sa tête, elle rend son âme au Dieu qui l'avait envoyée. Et inclinato capite, tradidit spiritum (1) .
Messieurs, si le martyre, c'est-à-dire le témoignage qui se fait par la libre déposition de la vie, n'était pas là, où le trouverions-nous? ”