Géraud Rouquette

“ PATRIE ! cela renferme tout ce que l'amour paternel a de plus fort, tout ce que l'amour maternel a de plus tendre. C'est mâle comme un homme à la racine ; Pater ; c'est doux comme une femme à la terminaison : Patrie !
Et quand cette patrie s'appelle la France, Messieurs, soit qu'on considère la configuration de son sol que le savant Strabon appelait providentiellement choisi, soit qu'on interroge son drapeau, soit qu'on étudie ses gloires, ses malheurs même, il n'y a plus qu'une patrie après laquelle on puisse rêver, et cette patrie n'est pas de ce monde ! ”

“ Voilà quelques paroles trop courtes pour compléter cette notion de la patrie; heureusement pour leur insuffisance, Messieurs, que chacun de vous porte profondément gravés en son cœur les traits de notre chère France !
Aussi le patriotisme est-il un des amours dont Dieu lui-même a ouvert la source au cœur de l'homme. C'est un amour inné; et je lui appliquerais, sans exagération, ces paroles d'un aimable poète du grand siècle : Le plus saint des devoirs, celui qu'en traits de flamme La nature a gravé dans le fond de notre âme. ”

“ De l'amour à l'action, il n'y a qu'un atome, un clin d'œil, la distance qui sépare le corps de son ombre, la lumière de son reflet.
Le surnaturel fait donc son apparition immédiate, nécessaire, dans la conduite aussi bien que dans l'amour.
Qu'il s'agisse d'un verre d'eau froide donné à un pauvre, ou de tout le sang des veines donné à la patrie. le surnaturel constitue le suprême honneur et le suprême mérite de tout amour et de toute action : du patriotisme par conséquent. ”

“ Nous voici dans des régions surnaturelles, Messieurs; et je vous prie de remarquer que cette charité n'a pas d'autre but qu'une patrie à défendre, à racheter, à sauver! C'est donc la charité héroïque au service du patriotisme.
Et nous ne sommes pas au plus haut sommet : Renoncer à tout pour suivre la voix de Dieu, c'est une grande vertu ; mais se renoncer soi-même, c'est plus méritoire encore, car cela est plus difficile. ”

“ Jésus Christ était le suppôt de Satan, ou bien il était le Fils de Dieu.
Pas de milieu non plus ici : Jeanne d'Arc est une sorcière, ou bien elle est une inspirée, une sainte !
Elle a trompé le peuple, et son bûcher n'est que le pilori de la justice; ou bien ce bûcher est le piédestal de son apothéose !. Enfiint du miracle à sa mort, comme elle le fut pendant toute sa vie.
Que pensez-vous, Messieurs, de ce dilemme, et quelle est votre conclusion ?
plaise, que nous soyons trompés dans notre attente, à cause de notre ingratitude et de nos blasphèmes (*) . ”

“ L'homme n'enseigne pas ce qu'inspire le ciel !
L'humanité a connu cet amour dès ses premiers pas dans le monde.
Jacob l'ayant emporté au pays d'Egypte, où son fils était tout-puissant, adressa à Joseph, avant de mourir, cette unique recommandation : « Tu ramèneras mes restes au tombeau de mes pères. » Amour du sol survivant à la mort !
Rome et la Grèce ont enfanté des prodiges d'amour patriotique qui ne s'énumèrent ni ne se racontent.
Et Notre-Seigneur Jésus-Christ, Messieurs, a versé sur sa patrie aveuglée et ingrate les larmes les plus saintement passionnées, les plus tendrement divines. ”

“ C'est notre punition de n'avoir pas suffisamment respecté la terre d'autrui, d'avoir par notre immixtion dans des complots unitaristes, dont nous n'avions que faire, porté atteinte à l'amour patriotique de peuples doublement intéressants, parce qu'ils avaient le droit pour eux et chez eux, et parce qu'ils étaient petits.
Messieurs, la terre de France, livrée aux Anglais par les Bourguignons, fut jadis la première cause du patriotisme de Jeanne d'Arc : elle s'avança en libératrice en rédemptrice du sol !
La patrie, c'est encore le drapeau (1) . ”

“ L'hérésie, c'est le crime de la tête, l'orgueil de la raison s'élevant contre la foi, qui est le fondement de toute religion, la pierre angulaire de toute sainteté, la suprême loi et la nécessaire matière de tout le surnaturel.
Ah ! Messieurs, que la foi de cette jeune fille a été pure, naïve, discrète, humble, confiante, éclairée, forte, inébranlable !
Saint Antonin, cité par Benoît XIV (1) énonce les signes auxquels on peut discerner cette vertu, et les degrés éminents auxquels elle peut être portée : Un goût très-prononcé pour les choses de Dieu ”

“ Une armée qui sache bien que le drapeau français et la croix du Sauveur sont à jamais inséparables, et que le sang versé pour la patrie, sur une redoute célèbre ou dans un fossé sans nom, mérite une récompense éternelle devant Dieu et une immortelle gloire devant les hommes, aussi véritablement que le sang des martyrs versé pour la religion ! ”

“ « Elle aima Dieu par-dessus tout.
« Elle fut ardente, passionnée pour la gloire divine, à laquelle elle avait coutume de tout rapporter; « Versant sur les hommes et sur la patrie le trop plein de son cœur, sa charité ; « Fort aimée pour sa grande bonté et secourable à toutes les infortunes. »
Messieurs, voici, à propos de la charité héroïque, ce qui est écrit : Si quelqu'un aime son pére ou sa mereplus que moi, il n'est pas digne de moi. ”

“ La sainteté est l'ensemble, la réunion de toutes les vertus (1) dans une âme; mais les vertus sont « les sœurs d'une même famille, les rayons d'un même soleil, les anneaux d'une même chaîne, » en sorte que celui qui a réussi à introduire véritablement dans son cœur et dans sa vie une vertu principale est assuré d'y voir entrer toutes les autres par voie de conséquence. ”

“ Résumons-nous par une question d'utilité contemporaine, et demandons-nous si la thèse du patriotisme surnaturel est une thèse opportune.
Oui, Messieurs, et plus que jamais !
Plus que jamais la France a besoin d'être aimée, servie,, défendue contre ses ennemis et contre elle-même!
Et qui donc la défendra, la servira, l'aimera? Qui, sinon ceux de ses enfants qui aiment la vérité, qui pratiquent la vertu, qui servent Dieu ?
Messieurs, de cette perfection humaine, Jeanne d'Arc est un type achevé, pour toutes les conditions sociales. ”

“ Bien supérieur aux armoiries des plus antiques maisons royales, le drapeau est l'étendard de la nation. Il est partie intégrante de l'essence patriotique, à ce point, Messieurs, qu'un drapeau primitivement personnel à une race régnante ou à un guerrier inspiré - nommez HenriQuatre ou Jeanne d'Arc — cesse d'être une propriété privée ou domestique, le jour où il a eu l'honneur de devenir l'insigne de la nation : Tout drapeau de la France appartient aux Français. ”

“ Ces quelques traits, Messieurs, conviennent au sujet de cet amour, à tout être qui aspire au patriotisme. Ils lui conviennent et ils lui sont nécessaires; celui-là seulement qui est raisonnable et libre, constant et vertueux, peut mériter de s'appeler un patriote. Je n'ai pas nommé Jeanne d'Arc, Messieurs, mais vous voyez bien que son panégyrique est déjà commencé.
Et la patrie, objet de cet amour, qu'est-ce donc, et que faut-il entendre par elle ? ”

“ Castille, les Jeanne d'Arc, et l'éternelle supériorité des héros chrétiens sur les héros païens !
C'est lui, le surnaturel, qui met Dieu au principe, aux moyens et à la fin de toutes les entreprises auxquelles le patriotisme convie ; c'est l'alpha et l'oméga de cet amour incomparable, sacré, sur la place publique et sur les champs de bataille, au palais et dans les temples, partout enfin, partout et toujours !
III
Messieurs, ne vous y trompez pas : cette habitude d'introduire le surnaturel dans la vie la plus pratique, c'est tout simplement ce que l'on est convenu d'appeler sainteté ”

“ Debout sur ce bûcher définitivement allumé, en face du crucifix que, sur sa demande, on a élevé tout droit devant ses yeux, elle dit d'une voix forte : Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait par l'ordre de Dieu. Pendant ce temps, la flamme monte; Jeanne pousse un dernier cri : Jésus!
Et penchant sa tête, elle rend son âme au Dieu qui l'avait envoyée. Et inclinato capite, tradidit spiritum (1) .
Messieurs, si le martyre, c'est-à-dire le témoignage qui se fait par la libre déposition de la vie, n'était pas là, où le trouverions-nous? ”

“ Une administration, un gouvernement qui, rompant résolûment avec les dissolvantes négations de l'athéisme, protège ouvertement la liberté religieuse, sans partialité, sans rancune ; et, quel que soit le principe politique en vertu duquel il commande, comprenne bien que le moyen de faire rendre à César ce qui est à César, c'est de rendre à Dieu, lui gouvernement, ce qui est à Dieu ! ”

“ Voir Dieu dans les créatures, et voir les créatures en Dieu. Et il ajoute : « Il n'y en a pas de si petite au front de laquelle ne soit gravé ce que le Psalmiste appelle la lumière du visage de Dieu ! »
Or, quand cette créature n'est ni un brin d'herbe, ni un chêne, ni une goutte de rosée, ni une étoile, ni un vermisseau, ni un archange. mais quand elle est la Patrie, la France. le surnaturel est si facile, Messieurs, j'allais dire il est si naturel au patriotisme, que, en vérité, il y aurait à l'exclure plus de difficultés qu'il n'en doit falloir chez nous pour le bien pratiquer. ”

“ Dans ton ciel, où la science et la piété allumèrent déjà des constellations si radieuses, j'aperrois à l'orient une aurore qui se lève dans la bonté et dans la douceur. Et cette aurore elle-même n'est qu'un reflet, car ton grand soleil est vivant dans la splendeur d'une lumière qui ne défaille pas, dans la fécondité d'une ardeur qui ne diminue pas ! ”

“ Relisez, avec la préoccupation particulière d'y découvrir un miracle, mais sans exaltation, sans parti pris, l'histoire de ce fameux siège d'Orléans; depuis le moment où elle entra chez vous « armée de toutes pièces, montée sur un cheval blanc, faisant porter devant elle sa bannière, allant droit à la cathédrale, aux acclamations des bonnes gens de la ville, hommes, femmes et petits enfants, qui faisaient telle joie comme s'ils vissent Dieu descendre parmi eux. » ”

“ Mon Dieu, donnez-nous, à la fin de ce siècle qui vit tant de défaillances parmi de nombreuses gloires, et essuya tant de malheurs au sein de réelles prospérités, donneznous une France patriote et chrétienne ! ”

“ « Toute jeune et belle qu'elle fut, il y avait en elle une vertu secrète, ce parfum spirituel que l'apôtre appelle la bonne odeur de Jésus-Christ.
« Tous ces guerriers qui vivaient dans son intimité, au milieu des camps, la traitèrent toujours avec la plus parfaite déférence, alors même qu'ils ne comprenaient pas encore sa mission et ne partageaient pas son enthousiasme. » ”

“ La patrie, Messieurs, c'est plus qu'un sol et plus qu'un drapeau : c'est une histoire. Les vieilles traditions qui redisent de quelles sueurs, de quel sang cette terre a été arrosée, fécondée, par quel dévouement prodigieux et constant ce drapeau a été conservé p ur, dans la gloire des triomphes et dans l'honneur même de la défaite. ”

“ Une magistrature qui, s'inspirant des grands principes du droit divin, règle sur les lois de la justice éternelle son autorité temporaire, et tende à l'abolition des délits humains par l'inspiration de la crainte de Dieu et la vulgarisation de la charité fraternelle ! ”

“ Ayant conçu le plan d'une thèse religieuse, théologique, à propos de Jeanne d'Arc, il m'a semblé que les notions puisées dans un historien moins suspect de sympathie, les jugements portés par un philosophe dans les goûts duquel la parfaite orthodoxie ne domine pas, auraient sur mon travail une influence plus décisive. ”

“ Qu'un petit État, sentant le besoin d'être protégé, se donne à un plus grand, dans l'exercice de son absolue liberté, il en a le droit; mais qu'on le conquière violemment, qu'on l'absorbe malgré lui, qu'on en trafique et qu'on en dispose, comme d'un objet de compensation, dans une sorte de marché entre potentats. ”

“ La gloire de Jeanne était parvenue au-dessus de toutes les gloires, était surtout d'une autre nature que toute autre gloire. (Henri Martin, t. V, p. 188.) De même que sa sainteté était, aux yeux du peuple, autre que la sainteté ordinaire : c'était la sainteté d'un être descendu du ciel plutôtque d'un être qui lutte pour gagner le ciel. Le peuple la béatifie de son vivant, sans attendre l'épreuve de la mort ni la consécration de l'Église. ”

“ L'Église, pour demeurer grande, n'a pas besoin de ces mensonges. Laissons passer les hommes avec leurs faiblesses et avec leurs crimes : l'Église demeure avec ses immuables certitudes, avec l'inflexible
rigidité de ses principes et la fécondité de ses miséricordes !
Venez, Messieurs, afin de reposer un peu votre esprit chrétien, assister à la réponse la plus prudente et la plus ferme, la plus péremptoire et la plus modeste, la plus.
naïve èt la plus théologique qu'un docteur aurait pu leur faire : — Menez-moi au. Pape, dit Jeanne, menez-moi al" Pape, et je lui répondrai. A la bonne heure ! ”

“ Virtus verè libera est. Et elle n'existe qu'à la condition d'envahir l'être humain tout entier, comme dit Pascal, l'esprit, lecœur, l'âme enfin et le corps lui-même, compagnon de ses labeurs, participant à ses mérites et prédestiné aux mêmes gloires !. ”

“ Et quand le temps et Dieu t'auront rendu, dans les conseils du monde, cette prépondérance qui ne saurait être perdue pour toi sans retour si tu es fidèle à tes destinées, redeviens ce que te promettait, ce que t'imposait jadis un grand Pape : La colonne de fer de l'Eglise romaine.
VI
La troisième accusation clouée au poteau de Rouen était : IDOLATRE.
Une insensée, refusant à Dieu le culte qui lui est dù, pour prostituer son cœur à des créatures et à soi-même.
L'adoration de la chair en autrui et en soi, l'amour effréné de l'or et de l'argent, la cupidité. argentum et aurum (1) . ”

“ Quand l'Église ambitionne pour quelqu'un de ses enfants l'honneur du culte public, les autels dont ellemême dispose, elle requiert dans ses délibérations sages, lentes, savantes, des conditions dont elle ne se départ pas, et sur lesquelles je dois vous édifier. ”

“ Messieurs, je ne vous donnerai pas une définition purement théorique et abstraite de ce mot. Appliqué au sujet qui retient ici votre admiration, le surnaturel est ce que j'appellerai le sursùm corda de la vie humaine; l'habitude de porter haut son intention et son cœur, dans les plus familières affections de ce monde, dans les plus humbles évolutions de l'existence ”

“ La patrie, c'est le territoire, le drapeau, les traditions.
Le sol d'abord, la terre : ce que les anciens appelaient ■aima parens; la mère bienfaisante des fruits et des hommes, fertile en moissons et en guerriers; comme dit le poète : le sol primitif et le sol conquis, aux époques lointaines des fondations nationales.
Et c'est parce que le sol est la première base de la pa-
trie, Messieurs, que, à l'heure où la civilisation a éclairé les peuples, on ne comprend plus les guerres de conquête ”