Jean-Augustin Guyard

“ Outre les merveilles éclatantes dont il a été l'instrument pendant sa vie mortelle, nous avons des preuves authentiques que, dernièrement, un mort a été ressuscité en Allemagne par son intercession. C'est ce qui nous excite de plus en plus à aimer ce grand saint, et à publier constamment ses louanges ! Nous avons la douce confiance que celui qui nous affectionnait si tendrement, lorsqu'il vivait en ce monde, comme n'y étant pas, nous aime encore bien davantage maintenant qu'il est uni plus intimément à Jésus-Christ, ce Dieu d'amour qu'il ne cesse de prier pour nous. ”

“ La première pierre, l'escarboucle, c'est la joie d'avoir échappé à tous les périls, et de n'être plus sujet au péché; la seconde pierre, le saphir, qui a la couleur du ciel, c'est le bonheur de se trouver au milieu des ordres des bienheureux; la troisième, l'hyacinthe, c'est de pouvoir contempler la justice du Seigneur; la quatrième joie, c'est d'être réuni à Dieu pour toujours, et de le voir tel qu'il est. ”

“ Le novice partit donc sans prévenir aucun de ses parents et amis; et déjà il était rendu à Coïmbre qu'on le croyait encore à Lisbonne. A peine admis parmi les moines de Sainte-Croix, il les étonna tous par ses manières douces et insinuantes, par sa ferveur admirable, par sa science précoce, par son amour pour la retraite et les austérités. Délivré enfin des tracasseries du dehors, on le trouvait constamment occupé à la prière, à l'étude, aux saintes veilles, et à la mortification. Personne n'était plus humble, plus affable, plus dévoué. L'observation de la règle faisait ses délices. ”

“ « Celui qui vous appelle, repartit le saint, avec un air inspiré, aura lui-même soin de vous ; c'est à sa bonté que je vous confie. Vous n'êtes plus à moi, dès que je vous arrache de mon sein pour vous envoyer travailler à l'œuvre de Dieu. C'est le Seigneur qui vous animera d'une force divine; c'est lui qui vous donnera la sagesse et qui vous suggérera ce que vous devez dire. » Alors ces nouveaux missionnaires se jettent à genoux, baisent la main de François, et, les yeux baignés de larmes, lui demandent sa dernière bénédiction. ”

“ Pour manifester sa puissance, et nous fournir, dans sa miséricorde, de plus amples moyens de salut, il se plaît souvent à glorifier sur la terre les élus qui régnent avec lui dans le ciel. Par les prodiges qu'il opère à leurs tombeaux, il honore leur mémoire, confond la malice de l'hérésie, et confirme la foi catholique. Ces signes manifestes de l'intervention divine raniment l'ardeur des fidèles, éclairent les hérétiques, et amènent les juifs et les païens aux pieds du Sauveur, qui est la lumière, la voie, la vérité et la vie. ”

“ Rien absolument que la mauvaise volonté, que le parti pris de demeurer dans le péché et l'ignorance.
5° Quelle bonté est celle de Jésus ! Il veut bien s'abaisser jusqu'à démontrer qu'il n'est pas un pécheur, que sa conduite est de tout point irréprochable. Et c'est pour nous attirer plus sûrement à lui!
60 Une fontaine alimentée par la mer ne peut jamais tarir. De même l'humanité de Jésus-Christ, jointe à la divinité, reçoit en abondance toutes les grâces célestes et les répand sur le monde.
7° Les sens sont comme les messagers du cœur : ils ne font qu'exécuter ses désirs et ses ordres. ”

“ Heureux les yeux que l'éclat des richesses n'aveugle pas ! Heureux les yeux qui ne se laissent pas obscurcir par les sollicitudes et les désirs du siècle !
20 Les prélats de l'Église, les rois et les princes de la terre désirent contempler Jèsus dans le ciel; mais beaucoup, parmi eux, ne veulent pas le considérer sur la croix. Ils voudraient régner ici-bas, et après se réjouir avec le Sauveur dans son royaume Comme les apôtres, ils sont ravis à la pensée de la gloire de l'Homme-Dieu ; mais ils reculent devant l'ignominie de sa passion. ”

“ Antoine quitta Limoges au commencement de l'année 1227, et il s'achemina vers Marseille, où il devait s'embarquer pour les rivages de l'Italie. Ce ne fut pas sans tristesse et sans déchirement qu'il se sépara de ses frères et qu'il quitta un pays où son ministère avait été si fructueux. Mais voué uniquement à l'obéissance, il ne voyait que les ordres de la Providence et ceux de ses supérieurs. Il savait, d'ailleurs, que partout il trouverait du travail, des épreuves et des âmes rachetées au prix du sang de Jésus-Christ. C'était là son espoir et sa consolation. ”

“ Le Seigneur dit à Moïse « Prenez des aromates, du stacté, de l'onyx, du galbanum odoriférant et de l'encens le plus luisant, et vous ferez un parfum aromatique composé de toutes ces choses, selon l'art du parfumeur. Ce parfum, mêlé avec soin, sera très-pur et digne de m'être offert (2) . »
L'encens est le signe de la dévotion de l'âme ; il doit être mélangé avec le stacté, c'est-à-dire avec la goutte de l'arbre de myrrhe, symbole des larmes produites par la componction du cœur. ”

“ Un mois n'était pas encore écoulé depuis la mort de l'apôtre, et il était honoré et invoqué partout comme un bienheureux. Personne n'eût osé révoquer en doute sa sainteté, attestée d'ailleurs par des miracles si éclatants. Aussi l'évêque, le clergé, les magistrats et le peuple de Padoue n'avaient-ils qu'une voix pour demander que ses restes fussent bientôt placés sur les autels. On s'empressa donc d'envoyer au pape une députation solennelle, afin de le supplier humblement de
s'occuper de la canonisation du père bien-aimé de toute la cité. ”

“ Aussi notre travail ne consistera-t-il qu'à exposer et à développer les faits merveilleux qu'elles énoncent, faits qui composent la vie si belle et si remplie que nous allons offrir à l'édification des fidèles..
Au premier rang de cette glorieuse phalange de saints fournis à l'Église par l'ordre Franciscain, brille avec éclat l'immortel Antoine de Padoue. Son culte est des plus répandus et des plus populaires : il existe dans tous les lieux et dans toutes les familles. On le rencontre dans les villes et dans les hameaux, dans la demeure splendide du riche et dans la chétive cabane du pauvre. ”

“ Quand l'aigle a vieilli, et que son bec s'émousse et perd sa force, il l'aiguise, dit-on, sur la pierre et lui rend ainsi sa trempe première. De même l'homme juste fixe avec l'œil de la contemplation le soleil véritable, et quand quelque faute vient émousser la vivacité de son amour pour Dieu, et lui enlever une partie des consolations spirituelles qui le soutiennent, il se hâte de recourir à la confession, et la il retrouve une jeunesse toute nouvelle. Alors son âme se soutient par deux ailes : la crainte et l'amour. ”

“ Dans votre ardent désir de vous éloigner de plus en plus du siècle, vous avez pris les ailes de la colombe et vous vous êtes envolés dans la retraite de la contemplation. De là vous prévoyez mieux les embûches du démon ; l'œil de votre cœur, illuminé par une clarté céleste et débarrassé des ténèbres de l'infirmité humaine, distingue parfaitement tout ce qui fait obstacle à la perfection; et l'esprit de Dieu vous fait souvent découvrir ce qui demeure caché aux regards des simples fidèles. ”

“ L'hiver est le temps de la tristesse et de la mort dans la nature ; le printemps est celui de la germination et des fleurs; l'été donne les moissons, et l'automne fournit la vendange.
2° L'hiver figure les siècles écoulés depuis Adam jusqu'à Moïse. « La mort, nous dit l'apôtre, a régné depuis Adam jusqu'à Moïse (') . » Le printemps a eu lieu de Moïse à Jésus-Christ ; l'été, c'est l'incarnation du Verbe; enfin viendra l'automne, et le vin bien préparé sera placé dans le cellier du Père céleste.
3° Dans le feu, on trouve la chaleur, la lumière et la subtilité. ”

“ Lavdate eum in psalterio, louez le Seigneur avec le psaltérion, » c'est-à-dire louezle de ce qu'il a daigné descendre du ciel sur la terre, lorsqu'il s'est incarné dans le sein virginal de Marie.
Ecoutez l'Ecclésiastique : « J'ai habité les lieux les plus élevés, et mon trône est placé sur une colonne de nuée (2) . » C'est comme si le Sauveur disait : « Moi qui étais si grand par ma divinité, je me suis humilié; et en prenant l'humanité, j'ai réellement construit un trône sur une colonne de nuée. » La chair du Christ peut s'appeler une nuée, parce qu'elle a été exempte du poids du péché ”

“ Ils ont tous bu le calice du Seigneur ; ils ont eu la gloire de porter
constamment et partout les armes et l'étendard de leur maître.
40 Les armes de Jésus-Christ sont la pauvreté, l'humilité et la mortification. C'est par là qu'il a dompté ses ennemis et les nôtres. Il a vaincu le monde par la pauvreté, le démon par l'humilité et la chair par les austérités. Les apôtres ont fidèlement marché sur les traces de l'Homme-Dieu. ”

“ A ces mots, le novice, comme frappé de la foudre, tombe sans connaissance aux pieds du saint. On le croit mort; mais Antoine, le saisissant par la main, le relève et lui ordonne de reprendre ses sens. Le jeune homme se ranime à cette voix puissante, ses traits se colorent vivement, et son visage resplendit d'une beauté surprenante. Alors il s'écrie qu'après avoir senti le souffle du père, il a été ravi en extase, transporté parmi les chœurs des anges, et qu'il a contemplé des choses merveilleuses. ”

“ Touchés par la grâce, et honteux de leur conduite passée, ils se jettent en foule aux pieds du thaumaturge, et demandent avec larmes à entendre ses sermons et à être instruits des vérités de la foi. Sur-lechamp le saint se mit à les prêcher avec tant de force et d'onction, que tous se convertirent et rentrèrent dans le sein de l'Église. Les fidèles, de leur côté, furent remplis de confiance et de bonheur. Antoine congédia les poissons en les bénissant, et tout le peuple se retira en rendant grâces à Dieu. ”

“ C'est donc la vie active qui est la voie pour arriver à la vie contemplative.
20 Le meilleur moyen de bien connaître Dieu, c'est de s'élever de tout son pouvoir au-dessus des choses sensibles, des affections terrestres.
30 Quiconque aspire à voir en esprit les choses célestes, doit gravir la montagne de la contemplation.
40 L'évangile de ce jour nous montre quatre choses : la merveilleuse transfiguration de Jésus-Christ, la demande des apôtres, la parole du Père céleste, la défense de publier cette vision. ”

“ Imitez le Sauveur, en pratiquant la pauvreté, la chasteté, l'obéissance. Il est né pauvre, il a vécu pauvre, il a prêché la pauvreté, et il est mort dans le sein de la pauvreté.
Pour montrer son amour de la chasteté, il a voulu naître d'une vierge ; il a choisi des vierges pour ses premiers soldats (1) ; il a gardé et conseillé la virginité, et il a expiré entre deux vierges (2) . Quant à l'obéissance, il n'a point cessé de la pratiquer dès sa naissance jusqu'à sa mort sur la croix. Mettez votre unique espérance dans le Seigneur; il vous dirigera et vous soutiendra. ”

“ Le saint patriarche, pleurant lui-même abondamment, les bénit en ces termes : « Que la bénédiction
de Dieu le Père vienne sur vous, comme elle descendit sur les apôtres; qu'elle vous fortifie, vous conduise et vous console dans les tribulations. Ne craignez rien, le Seigneur est avec vous comme un guerrier invincible : allez au nom de celui qui vous envoie. »
Ces hommes apostoliques plaçant en Dieu toute leur espérance, commencent aussitôt leur long et pénible voyage, et s'abandonnent entièrement à la conduite de la Providence. ”

“ Il ne put douter, à la vue du bonheur qui éclatait sur le visage d'Antoine, et surtout en entendant les mots échappés de ses lèvres, qu'il ne fût en présence de l'Enfant-Jésus lui-même. Il s'empressa donc de remercier et d'adorer en silence le Sauveur. Le Dieu fait homme apprit lui-même à Antoine la pieuse curiosité du fidèle, et il continua à s'entretenir longuement avec lui. ”

“ Il laisse là tous ses biens, et il devient la proie du démon. Lazare, au contraire, reprend une nouvelle vie; il est porté par les anges dans le sein d'Abraham, dans la société des élus.
70 Une fois dans l'enfer, le pécheur n'a plus aucun espoir; ses tourments seront éternels, et jamais le moindre adoucissement n'y sera apporté.
80 La conscience du pécheur est un véritable enfer,
c'est, en effet, un lieu d'horreur, un lieu de ténèbres, de troubles, de désordres, en un mot, c'est la demeure du démon. ”

“ C'est une lumière fausse qui aboutit aux plus épaisses ténèbres. Ici les esclaves du siècle peuvent se déguiser et tromper les yeux de leurs semblables; mais, au grand jour des manifestations, on verra leur misère, leur nudité ; et toute la clarté mensongère dont ils s'enorgueillissent sera changée en tourbillons d'une fumée noire et insupportable.
5° Les œuvres de la vraie lumière sont la justice, la foi, la chasteté, la longanimité, l'espérance, la charité et la bonté. ”

“ Ils sont constamment courbés vers la terre, et jamais ils ne songent au ciel qui est leur patrie. Leurs cœurs ont été créés pour être les temples de Dieu, et ils en font les sanctuaires du démon de l'avarice, de la haine et de la volupté. Ils sont en, pleine révolte contre le Seigneur, et tous leurs efforts tendent à détourner leurs semblables de son service. ”

“ Une des plus signalées faveurs que le Ciel puisse accorder à un enfant, c'est de lui donner pour mère une femme vertueuse, une femme pleine de la crainte et de l'amour du Seigneur. On ne saurait trop le redire, c'est la mère qui forme le cœur et l'intelligence de l'enfant ; c'est la mère qui neutralise ses mauvais penchants ; c'est la mère qui développe tout ce qu'il y a en lui de dispositions pour le bien ”

“ Tyr et Sidon signifient anxiété, tristesse et affliction d'esprit.
5° Nous devons fuir le serpent de la luxure, les dents de l'avarice et la trompe de l'orgueil.
4° L'homme juste doit constamment écouter, en esprit, le son terrible de la trompette qui criera : « Levez-vous, morts, et venez au jugement ! »
5° La vie du bon chrétien est comme l'étoile du matin, lorsqu'elle brille à travers les nuages.
60 Le démon se glisse parmi les vanités mondaines ; il faut beaucoup se défier de ses ruses : c'est le serpent caché sous l'herbe. ”