Joannès Lacroix

“ Du côté du coude droit l’amélioration est aussi considérable; la guérison de la plaie opératoire est parfaite, il n’y a aucune lésion de l’articulation, les mouvements sont souples, faciles, non douloureux, sans craquements. Mais il persiste encore un peu de gonflement de l’extrémité supérieure du cubitus, et ce gonflement limite encore, d’une façon assez notable, les mouvements de l’articulation ; néanmoins le malade peut se servir très bien de son bras.
En présence de notre malade nous pouvions songer à des lésions de nature différente ; sarcome, syphilis, tuberculose ou ostéomyélite. ”

“ « Chez l’adulte où les conditions de nutrition et de structure bis - tologique du squelette diffèrent à plus d’un titre de celles des os en voie de croissance, on conçoit sans peine que l’ostéite puisse se localiser dans ses effets, et être, par là même, une maladie infiniment moins grave. »
C’est, du reste, à peu près exclusivement au point de vue de l’adulte que des auteurs tels que Berger, Heyden-reich ont trouvé trop absolue la formule donnée par Lan-nelongue et Comby : « Toute ostéomyélite chronique est consécutive à une ostéomyélite aiguë antérieure. » ”

“ Récemment, d’intéressants travaux (thèse de Bar, Lyon 1894) sont venus démontrer que cette affection ne constitue pas, à proprement parler, une entité morbide. Là encore il y a pluralité pathogénique : ses causes et son évolution sont très variables.
Tantôt elle a les allures de l’ostéomyélite subaiguë ; tantôt elle évolue sourdement sans grand fracas, réalisant le type de l’ostéomyélite chronique d’emblée bénigne.
Elle peut résulter de la transformation d’abcès ordinaires, surtout des abcès tuberculeux. ”

“ Malgré les douleurs souvent atroces, l’état général demeure excellent.
Rarement surviennent ces complications signalées de fistulisation, fracture spontanée, formation de séquestre volumineux, ou de retour à la forme aiguë.
Le pus recueilli dans ces abcès a révélé la présence des agents infectieux de l’ostéomyélite à divers degrés de virulence, depuis la virulence normale, jusqu’à la stérilité absolue (Vallas) .
Nous sommes donc bien en présence d’une infection
ostéomyélitique comme le prouvent les cultures et l’expérimentation. ”

“ « Ces cas expérimentaux donnent la démonstration absolue de l’origine microbienne de ces abcès, avec perte consécutive de la virulence des microbes, puis disparition des germes dans le foyer1... »
Pour faire dévier le processus infectieux vers la forme bénigne et annihiler plus ou moins la virulence des germes, l’âge du sujet interviendrait pour une large part. Car il est aujourd’hui bien démontré que les tissus adultes ont une résistance plus considérable : les variétés torpides de l’ostéomyélite sont en effet beaucoup moins rares chez l’adulte que chez l'enfant. ”

“ Au moment de sa pénétration dans l’organisme, si le microbe, coccus ou bacille, a été soumis à une de ces mille causes déprimantes, il aura moins de vitalité et, partant, moins de tendance à réaliser la forme grave de l’ostéomyélite. ”

“ Au coude il y a toujours une plaie un peu profonde, communiquant avec l’articulation : il s’écoule une faible quantité de sérosité filante ; pas d’infection, pas de réaction locale, pas de douleurs spontanées ni provoquées. Au poignet gauche, la guérison marche à grands pas, la plaie n’est plus qu’une surface bourgeonnante de bon aspect. Les douleurs sont également supprimées à cette région. ”

“ Bénignité réelle du microbe. — Il n’existe pas de microbe spécifique pour l’ostéomyélite chronique d’emblée, mais certains agents, par suite d’une virulence moindre, seraient plus aptes à la réaliser: parmi eux, nous avons quelques raisons de placer le staphylococcus albus et le bacille d’Eberth. ”

“ Parfois, pendant la convalescence ou les premières semaines qui suivent la guérison, les malades éprouvent dans certains os, le tibia et le fémur en particulier, des douleurs nocturnes analogues aux douleurs ostéocopes de la syphilis. Elles sont exagérées par la fatigue et peuvent devenir assez intenses pour empêcher le sommeil. Au niveau des points douloureux apparaît lentement une tuméfaction qui se limite ou se diffuse dans tout un os... Sous l’influence des phénomènes d’irritation qui évoluent lentement dans la moelle osseuse, l’os se déforme, s’hypertro-phie ou s’incurve. ”

“ La forme du gonflement du tibia — gonflement fusiforme, allongé, comme surajouté à la partie antéro-interne de l’os à laquelle il donne une forte convexité — fait hésiter le diagnostic entre une ostéite spécifique héréditaire et une ostéomyélite chronique ayant évolué lentement sans incidents initiaux graves. ”

“ Depuis, les travaux à ce sujet se sont multipliés, surtout en France et en Angleterre (Brodie, Gerdy, Chassaignac) ,
et les découvertes d’Ollier, le grand maître de la chirurgie osseuse, celles de Pasteur, touchant l’inflammation en général, ont définitivement tranché la question.
Le système osseux, les os longs particulièrement, ne jouissent d’aucune immunité vis-à-vis des agents de la suppuration. Au contraire, la grande vascularisation de la moelle au sein de laquelle ils sont baignés ; la lenteur de leur développement et le travail physiologique inflammatoire qui y préside ”

“ Mais les divers agents microbiens unis ou séparés donnent lieu aux mêmes lésions anatomo-pathologiques ou à peu près ; en leur présence, la moelle, le tissu osseux, les tissus voisins réagissent de façon analogue et le cortège symptomatique est le même. On n’aurait donc pas alors de caractère vraiment spécifique. Si la pluralité de 1 ostéomyélite est démontrée au point de vue pathogénique, elle nous semble peu nette au point de vue clinique surtout pour ces formes chroniques et bénignes que nous étudions. ”

“ Une culture isolée livrée à elle-même devient inféconde, soit que le microbe périsse, tué par ses propres toxines, soit qu’il ne trouve plus autour de lui ses éléments de vie dans un milieu rapidement épuisé. ”

“ Un spirituel confrère éprouvait un malin plaisir à comparer entre eux l’homme dont la civilisation a fait du barbare de jadis le gentleman d’à présent et le microbe, dont la culture émousse les propriétés néfastes au point de produire des descendants non pathogènes. ”

“ L’ostéomyélite chronique d’emblée est d’origine infectieuse; elle est causée par des germes microbiens qui, après avoir pénétré dans l’organisme, vont coloniser en certains points du squelette présentant une moindre résistance ou un terrain plus favorable. ”

“ A l’âge de seize ans, douleurs vagues dans l’articulation tibio-tarsienne. Ges douleurs cessent après l’apparition des phénomènes douloureux de l’ostéomyélite actuelle.
Affection actuelle. — A débuté à dix-sept ans, dix-huit mois après la rougeole que nous avons signalée et qui ne l’a tenu que quatre jours au lit. Le premier symptôme qui ait attiré son attention a été le gonflement du tiers supérieur de son tibia gauche. Il ne sait à quoi l’attribuer : jamais de traumatisme, santé excellente. Aucune plaie à la surface du corps. ”

“ Survenant dans le cours d’accidents aigus parfois très douloureux et chez des sujets atteints souvent de phénomènes cérébraux (délire, somnolence, etc.) , l’ostéomyélite larvée peut, comme son nom l’indique, passer inaperçue, surtout si l’attention du malade n’est pas appelée sur l’existence de douleurs dans d’autres parties du squelette que celles qui sont uniquement frappées. ”

“ En 1880, Lannelongue et Comby publiaient Mans les Archives de médecine un mémoire qui avait pour titre : « De l’ostéomyélite chronique ou prolongée » et ils arrivaient à cette conclusion : l’ostéomyélite chronique est toujours consécutive à l’ostéomyélite aiguë. ”

“ Cette partie de l’os, douloureuse à la pression, est encore le siège de douleurs spontanées qui s’irradient à tout le membre. La douleur apparaît le soir après la journée, et seulement quand le malade est au repos. ”

“ Les microbes ordinaires de la suppuration des autres tissus (streptocoques, staphylocoques) ont été retrouvés dans le tissu osseux et leur rôle étiologique nettement démontré par l’expérimentation.
On a également trouvé des lésions osseuses imputables à des agents qui, pour l’ordinaire, bornent leur rôle pathogénique à des entités morbides bien définies (pneumocoques d’Eberth) .
Lorsque ces divers agents infectieux (streptocoques, staphylocoques, pneumocoques, B. d’Eberth, etc.,) localisent plus ou moins leur action sur le squelette ”

“ Une couronne de trépan est appliquée au niveau du point maximum des douleurs. On enlève une lamelle osseuse d’environ 4 millimètres d’épaisseur et on tombe rapidement dans une petite cavité d’où s’échappent quelques gouttes de pus mélangées de sang.
La cavité siège, en grande partie, au milieu d’un tissu osseux atteint d’ostéite raréfiante ; la lamelle osseuse enlevée par le trépan est constituée par du tissu compact à sa périphérie; seule, sa face interne, celle qui regardait la cavité est poreuse. ”

“ M. Polaillon diagnostique une ostéomyélite limitée à un point de la face interne du tibia, consécutive à une fièvre typhoïde, et il ajoute qu’il y a probablement un petit abcès osseux.
Le 5 avril, le malade est chloroformé. Incision. Décollement du périoste. Trépanation du tibia que l’on trouve épaissi et très dur. On ne rencontre pas de pus.
Lavages phéniqués. Sutures. Pansement. Réunion par première intention.
L’examen du sang et des lamelles osseuses, les cultures, ne font découvrir ni le bacille d’Eberth, ni aucun autre microbe. Le malade sort le 22 avril. Les douleurs n’ont pas reparu. ”

“ La résistance spéciale de certains sujets à des influences morbides, traduites chez d’autres par des phénomènes immédiatement graves, est un fait, aujourd’hui bien observé, qui suffirait lui seul à expliquer la plupart des cas d’ostéomjélite chronique d’emblée. ”

“ Tous ces faits de laboratoire peuvent très bien se réaliser dans l’organisme, pour l’ostéomyélite et particulièrement l’abcès osseux. La résistance des tissus voisins ; la densification de l’os au voisinage du lieu infecté , la rapide
- 21 —
destruction des éléments vitaux arrêtent l’inflammation sur place, avant qu’elle retentisse sur l’organisme, et le pouvoir virulent s’amortit, passe à l’état latent, ou bien le microbe est détruit : c’est l’ennemi muré et affamé dans la place ; c’est le feu qui s’éteint faute d’aliments. ”

“ Le même résultat est obtenu si la vitalité excessive des tissus, si l’abondance des leucocytes, par exemple, au niveau de la moelle vaso-formative, suffit à annihiler les germes en voie de multiplication, ou bien, plus rarement, arrête le processus inflammatoire à un stade primaire d’évolution : l’hyperémie ou la périostite albumineuse.
Ainsi l’organisme peut se défendre par inaction, en n’offrant aux germes infectieux qu’un terrain aride et peu nutritif ”

“ Le malade ne tousse pas et ses poumons sont sains.
Dans la première quinzaine du mois d’août, l’état étant resté stationnaire, M. Yallas se propose d’intervenir au niveau des lésions des membres supérieurs.
Le 19 août, anesthésie à l’éther. Trépanation à la gouge et au maillet, à la région interne de l’épiphyse supérieure du cubitus droit. On trouve le périoste épaissi; l’os est un peu raréfié, le tissu spongieux infiltré, par petits foyers isolés, de fongosités ramollies et, en certains points plus rares, d’un peu de pus très épais, jaunâtre; de fines lamelles osseuses séparent ces foyers. ”

“ On trouve une vieille lésion juxta-épiphysaire de l’extrémité supérieure de l’humérus caractérisée par un godet arrondi comme taillé à l’emporte-pièce, de 3 à 4 millimètres de diamètre et plein de pus, à bords durs et noirâtres, à fond formé d’un tissu osseux densifié. ”

“ Aux membres supérieurs, on retrouve en deux points des lésions semblables.
Au poignet gauche existe une augmentation de volume qui déforme la région ; elle porte sur l’extrémité inférieure du radius et s’accroît en se rapprochant de l’épiphyse. Ici, comme aux jambes, la peau est normale, le système veineux un peu plus développé, pas de phénomènes inflammatoires. A la palpation, on découvre un point douloureux è la face postérieure de la région tuméfiée. La lésion porte sur le radius seul, l’articulation n’est pas touchée et les mouvements sont normaux. ”

“ Un grand fait ressort de toutes mes expériences, c'est la faible résistance du microbe et la facilité avec laquelle se modifie sa vitalité. Au bout d’un temps relativement court survient une diminution notable de l’activité du microbe et la perte de sa faculté prolifique, d’où stérilisation naturelle des cultures. ”