Onuphre-Benoît-Claude Moulin

“ Mais à présent que toute cette gloire orgueilleuse de ces illuminés novateurs est profondément ensevelie dans: le sépulcre de Waterloo, que chaque peuple a repris son rang; chaque chose sa place, et chaque homme son nom , tout ce prestige de réputation s'évanouit. Ces grandes renommées, enfantées par les révolutions, s'enterrent avec elles, et meurent avec l'esprit de parti qui les fit naître. Les gens judicieux ne croient plus à ces célébrités, qu'autant qu'elles ont traversé les siècles, ou qu'elles ont été ratifiées par les nations. ”

“ L'immortel Tiraqueau, Conseiller au Parlement de Bordeaux, dont se servirent François I.er et Henri II , donna à la monarchie, chaque année, un livre et un enfant, tellement qu'à sa mort, on lui compta 50 volumes in-folio, et 50 enfans de la même femme, sans y comprendre ceux que sa conscience extérieure se fit un scrupule d'avouer ; car, si l'on croit la chronique indiscrète de ce bon vieux temps qu'on ne cesse de calomnier dépuis la révolution , ceux-ci excédèrent le nombre de 1,500 ; et en ajoutant à tout le merveilleux de l'histoire , tous ces enfans étaient de beaux mâles. ”

“ C'est dans la génération des idées premières de la sociabilité qu'on voit les bases constitutives des grands principes, qui sont les arcs-boutans de toute jurisprudence, et auxquels se grouppèrent les divers législateurs avant de promulguer les oracles de la justice. ”

“ Les recherches plus erotiques que savantes , sur les divers signes auxquels l'on peut reconnaître l'infidélité d'une femme, lui plaisaient peut-être autant que le cynisme du style de ce Jésuite Ultramontain : libertinage de goût, dont les hommes les plus chastes ne peuvent pas toujours se défendre , parce que sans doute il est pour eux une bienfaisante distraction à leurs occupations abstraites, aux disquisitions profondes et sérieuses de la science. ”

“ M. Riolz discourait et écrivait comme un jurisconsulte, si plein de sa matière qu'il ne songeait guère à la forme. En faveur du fond, qui était tout pour lui, il négligeait les moyens de plaire , qui sont tout pour la plupart de ceux qui écoutent où qui lisent.
M. Prost-de-Royer parlait comme Cochin ; car sa tête imposante et ses gestes avaient aussi leur éloquence. Il pensait et s'exprimait comme un législateur.
Le style de l'un, qui a lé goût du terroir, est austère , routinier , raisonneur , énergique ; mais n'est recherché que par l'érudit ou le lourd praticien. ”

“ Les savans d'ailleurs ne veulent être entourés que de silence et de repos; et c'est ce qu'on ne trouve pas dans le vacarme et l'agitation tumultueuse et toujours croissante des audiences, où les hurlemens affreux de l'épouvantable chicane et des passions les plus vénales , éloignent bien vite l'homme paisible et studieux.
L'étude âpre et continuelle d'une science sauvage, comme la Jurisprudence, avait empreint le caractère de M. Riolz d'une sorte
(27) . ”

“ L'on sait que souvent il surpassa en rudesse d'expression l'érudit et satyrique Scioppus même: défaut d'urbanité assez commun à ceux qui fuient l'oisiveté agréablement ennuyeuse et polie des salons, pour ne s'entretenir qu'avec leurs livrés, dans l'obscurité et la poussière de leur solitude. Semblable a Dumoulin, il se vanta de tout savoir : orgueil bien pardonnable à un homme d'une aussi prodigieuse doctrine, et qui n'est le plus souvent que le seul dédommagement d'un travail de toute la vie. ”

“ Parmi les Avocats plaidans, il y en a quelques-uns, six au plus, qui ont une réputation méritée; mais l'audience, où ils sont si souvent, ne leur permet guère l'érudition et la consultation , pour lesquelles il ne faut point de distraction. C'est pourquoi , en général, les plus habiles Avocats plaidans ne sont que de très-médiocres Avocats consultans , qui ne sont guère consultés. ”

“ Il semblerait, dit d'Aguesseau , que la justice n'ait dévoilé pleinement ses mystères qu'à ces Jurisconsultes. Quels hommes! aussi quelle nation !
A présent, nos jeunes avocats doivent être persuadés que M. Riolz n'aurait pas acquis tant de science et tant de réputation , s'il se fût uniquement borné à l'étude facile et vulgaire de la compilation Justinienne, ou à celle de la jurisprudence flottante et obscure des tribunaux, ou encore à la pratique sèche et tortueuse du droit privé. ”

“ L'érudition n'est pas aujourd'hui le défaut de la plupart de nos docteurs imberbes , avortons du barreau, qui tombent par ignorance dans l'excès, opposé. Parleurs sans talent , sans modestie, on les voit traiter de radotage tout
(19) ce qu'ont pensé et écrit les anciens. Leursavoir n'est qu'une science de dictionnaire.
M. Riolz étant plus profond , plus érudit que son digne collègue M. Prost-de-Royer, la jurisprudence universelle lui était plus familière. ”

“ Le recueil de Merlin, par ordre alphabétique, et ses treize volumes de Jurisprudence, ne peuvent être mis en rapport, ni entrer eu comparaison, et le parallèle qu'on essaierait d'en fairq, choquerait évidemment et le dictionnaire de M. Prost-de-Royer, et cet auteur lui-même, dont la mémoire brillante, pure et sans taché, s'irriterait de voir son nom accolé à celui d'un révolutionnaire. ”

“ Ces adolescent sont dans l'abîme sans pouvoir en sortir. M. Riolz, avant ce travail, s'était enfoncé
( 16) dans l'étude fort obscure des différentes coutumes, pour en débrouiller l'affreux cahos, et voir l'analogie qu'elles ont, soit entr'elles, soit avec le droit primitif, le droit Romain et le droit Français: mais déjà il s'était enquis, par l' histoire, des origines de toutes les choses, pour connaître leurs rapports divers et multipliés. ”

“ Ainsi est-il vrai de dire que le plus souvent la vertu modeste se loge dans le coeur du plus humble des mortels, de ceux-mêtries qui, par leur obscure et servile condition , paraissent éloignés de tout héroïsme de courage et de sagesse (7) . ”

“ Il sut braver avec une froideur Macédonienne tous les dangers que le courroux de ce tyran, de si ignominieuse espèce, ne rendit que trop imminens, et méprisa les cajolleries"d ses collègues, qui préférèrent de s'agenouiller devant le veau d'or plutôt que d'écouter la voix de l'honneur. Il ne balança pas, parce que, pour l'homme qui aune conscience, le patrimoine de la vertu est bien au-dessus des avantages de la fortuné. ”

“ M. Riolz se l'approche un peu du savoir
immense de Dumoulin, dont il avait l'orgueil
( 21 ) et la vanité ; et M. Prost-de-Royer, presque du beau génie de Montesquieu, dont il possédait le goût, flexible et gracieux.
La mort de cet éloquent magistrat fut une calamité ; elle a aussi été celle de son grand Dictionnaire. M. Riolz, quelque laborieux et savant qu'il fût, ne se sentait pas les moyens de coordonner tous les matériaux qu'exigeait l'immensité de l'ouvrage. Il était excellent collaborateur ”

“ Regnaud de St.-Jean-d' Angely , et autres de cette cathégorie, pour des hommes extraordinaires en Jurisprudence : ils vous riront au nez ; le public se rit aussi de ces créations nouvelles.
Demandez-leur, à ces étrangers familiarisés avec, les hautes; sciences, s'ils ont perdu le souvenir du grand Cujas, du judicieux Domat, du sublime Montesquieu et de tous nos anciens et célèbres explorateurs du droit Romain ? ils les connaissent et les entendent mieux que nous.
Honnêtes gens, qui avez du bon sens, humez donc le ridicule des applaudissemens bruyans et prolongés que ”

“ Ce courage de l'honneur est doutant plus remarquable que M. Riolz n'est pas favorisé des dons de Plutus. Car, quand l'homme est riche , il lui est facile de dédaigner ce qui flatte tant les âmes vénales, et le sacrifice qu'il fait en apparence pour s'attirer l'estime, n'eu est véritablementpas un. Quelle austérité de vertu au milieu d'une cour de justice si mal nommée, et que la félonie déshonorait ! quel caractère inflexible, qui se montra incapable et ”

“ Pour servir à l'éloge de M. JEANFRANÇOIS - ARMAND RIOLZ, ancien Jurisconsulte, , Juge-Conseiller en la Cour Royale, et Membre de l'Académie de Lyon.
LA fin de l'année 1815 fut aussi celle de la carrière longue et laborieuse de M. Riolz.
Né à Rhodez (1) , au mois de mars 1742 , il vint à Lyon aussitôt après avoir fait son droit à Toulouse (2) . C'est peut-être à la claudication,
(1) Son père était un riche négociant de Rhodez. Des pertes considérables le réduisirent à une grande médiocrité de fortune. Il eut six ou sept enfans qui furent cependant bien, élevés. ”

“ Toulouse est la ville classique de la Jurisprudence,
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dont il fut atteint dès son enfance, qu'il dut sa vocation et ses succès dans la Jurisprudence ;
comme Montpellier est celle de la Médecine. Le nombre des savans magistrats et légistes qu'elle a produit est prodigieux : les Duranti, Bribrac, Corasius , Doujat, Grégoire , de Catelan , de Cambolas , de Juin , les Bastard d'Estang, Cujas , Furgole , Ferrière, Ricard, etc., se sont illustrés. Le parlement de Paris et sur-tout l'immortel d'Aguesseau puisaient dans cet océan de science ”

“ D'ailleurs, personne n'ignore que la modestie né fut jamais la vertu la plus ordinaire des savans de profession.
M. Riolz, indépendamment de beaucoup de consultations imprimées, sur les questions les plus importantes de la législation, et de ses, nombreux articles du dictionnaire de M. Prostde-Rôyer, laisse encore des oeuvres non moins intéressantes, qui n'ont point à la vérité autant de célébrité, ni autant de commentateurs que celles de Cujas. Son gendre, tout nouvellement élevé à la magistrature, est' le seul que nous ”

“ Oui, on satisfît la vanité de l'homme, mais on lui laissa le ventre affamé. Ce n'est pas que les repas lui manquassent, mais il lui était pénible seins doute de sortir de son cabinet pour une ration qu'on lui faisait toujours chèrement acheter , par l'emploi de son talent à flagorner l'Amphytrion. ”

“ A leur caractère particulier et à leurs ouvrages.
EN faisant l'éloge de M. Riolz , pouvions-nous ne pas parler de son collègue , de son collaborateur et de son illustre ami M. Prost-de-Royer? et un tel Jurisconsulte , que Lyon se vante d'avoir produit , ne mérite-t-il pas un nouvel hommage, chaque fois qu'on trouve l'inappréciable avantage de le citer ? Dans cette occurrence, pouvions nous absolument détourner nos regards d'un autre homme qui a parcouru la même carrière, mais avec des qualités bien différentes? ”

“ « Qu'à cet égard, sur-tout , l'ouvrage » doit infiniment aux vastes connaissances, au » zélé de mon collègue M. Riolz : Que n'a-t-il » pas lu , et qu'ignore-t-il ? Nous travaillons » comme le père Le Sueur et Jacquet. Cet » amalgame, fait par le zèle et soutenu par » l'amitié, est le seul moyen de fondre toute » la Jurisprudence.» Ce peu de mots, d'un auteur qui se connaissait si bien en mérite , vaut un éloge. ”

“ Toutefois les recueils de Merlin sont riches, de matériaux pour les mangeries des Avocats, et des Procureurs, c'est-à-dire , de ceux seulement, dont le nombre fort heureusement n'est
(46) pas considérable, qui n'étant que d'ignares et vils praticiens, ambitionnent plutôt une grosse et honteuse fortuné uqu'une bonne et loyale réputation. C'est une fabrique ou plutôt une mine féconde où ils puisent abondamment et leur érudition et leur éloquence ! ”