Aimé Poivre

“ « Il faut, dit le Gouverneur général, conserver l'organisation actuelle de la famille arabe; maintenir aux indigènes les vastes espaces nécessaires à leur bétail, » Mais, il y a longtemps qu'on ne discute plus ces considérations en Algérie! Tout au plus, peuvent-elles encore figurer dans un discours stéréotypé comme ceux que les commissaires du gouvernement produisent devant les chambres. Mais, s'en appuyer pour justifier un temps d'arrêt après la constitution des douars en territoire arch, c'est se montrer trop partisan du statu guo. ”

“ Passons-les en revue. Le premier s'attaque à l'ajournement indéfini de la constitution de la propriété individuelle en territoire arch, ajournement fondé sur ce que le morcellement détruirait la famille arabe et priverait l indigène des vastes espaces dont il a besoin pour son bétail (rapport du 23 avril 1868) ; le deuxième s'élève contre le parti pris (réfléchi et basé sur une interprétation du Sénatus-consulte) de ne procéder actuellement dans les tribus melk qu'aux seules opérations de délimitation et de création des nouveaux douars. ”

“ Par l'effet d'une publication unique, le législateur mettait les intéressés en demeure de faire leurs diligences ; leurs adversaires étaient appelés à former opposition contre leurs revendications et les tribunaux étaient saisis du litige. On arrivait ainsi à faire vider toutes les difficultés pendant que les sous-commissions procédaient à la délimitation des tribus. L'innovation qui fait courir le droit de revendication au moment où la délimitation est finie et quand on commence à répartir le territoire de la tribu entre les douars ”

“ Celle là seule, favorisera l'assimilation que l'on poursuit par les moyens les plus contradictoires ; celle-là seule, fortifiera, contre les chefs puissants et envahisseurs, les prolétaires malheureux, les khrammès, les fellahs ; car, ils cultiveront pour eux et n'auront plus la perspective d'être abandonnés par leurs maîtres et seigneurs, lorsque la disette se fera sentir. ”

“ Or, le Tell compris dans les trois provinces de l'Algérie a une superficie de 14 millions d'hectares où se trouvent établies, d'une manière permanente, douze cents tribus, environ, qui se partagent le sol. On estime que ces douze cents tribus comprennent dans leur ensemble dix mille douars (Exposé des motifs du Sénatus-consulte) . Si donc, on a mis cinq ans à tailler 286 douars dans 153 tribus, on peut calculer qu'il faudra environ cent soixante-quinze ans pour délimiter et constituer les dix mille douars disséminés dans le territoire tellien des trois provinces. ”

“ Or, cette communication qui doit être faite par les commissions administratives, les intéressés européens ne l'obtiennent pas facilement et même pas du tout, quand leur revendication porte sur des terres melk acquises par eux dans des territoires où les vues et les combinaisons de l'autorité peuvent être dérangées par l'intrusion d'européens (1) .
(1) Exemple : Le 3 novembre 1865. l'autorité militaire annonce qu'il va être procédé dans le territoire de la tribu des Issers Droe, aux deux premières opérations prescrites par le Sénatus-consulte. ”

“ La notoriété publique et les documents officiels témoignent hautement des largesses du Gouvernement en faveur des indigènes. Non seulement on leur a abandonné beaucoup de terres, mais encore on les a dotés de droits très importants dans les forêts de l'Etat. Ainsi, d'après le rapport de M. le maréchal de Mac-Mahon, en date du 23 avril 1868, on leur avait donné, au 1er janvier dernier, 60,395 hectares provenant des terres beylik, plus 293,830 hectares en forêt de diverses essences, lacs et marais compris dans les 286 douars constitués. ”

“ Après avoir fait la conquête du peuple arabe, l'armée est encore aujourd'hui le tuteur de ce peuple. Elle doit faire son éducation jusqu'au jour où elle pourra demander son émancipation, en le déclarant majeur et capable de gouverner luimême ses intérêts. ”

“ A ce déni de justice, il aurait dû suffire d'opposer l'art. 11 du règlement d'administration publique et l' instruction générale approuvée par l'Empereur, en date du 11 juin 1863. Mais la loi n'est rien pour ceux qui placent au-dessus d'elle la pensée impériale. ”

“ Rapport de M. de Martimprey, sous au maréchal Pélissier, 20 mai 1861,
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les Européens sur les Indigènes donnent lieu à plus de procès que celles qui se réalisent entré Européens : cela est si vrai, que les notaires ne passent plus aucun contrats d'acquisition en territoire melk en dehors des Zones où la constitution de la propriété individuelle est faite. C'est, ensuite, parce qu'on n'ignore pas que l'art. ”

“ Les visées des bureaux arabes, au contraire, sont très ambitieuses. On peut en juger par la circulaire de 1861, conçue et rédigée par les chefs du parti. On y voit qu'ils aiment à exercer le pouvoir sous toutes ses formes et la gloire de mettre au
(1) Voir sur ce point dans la Revue moderne du 1er janvier 1866, un article très-remarquable de M. Ch. du Bouzet, un des plus éclairés et dévoués défenseurs de la colonisation en Algérie par les Européens. ”