Albert Marchand

“ L'Aigle Royal place son aire sur de hautes montagnes, au sommet tronqué d'un sapin ou dans une anfractuosité de rochers inaccessibles ; cette aire est formée de bâtons qui ont jusqu'à deux mètres de longueur et présente un plancher recouvert d'herbes sèches ; un même nid est utilisé plusieurs années de suite et prend alors chaque fois un plus grand développement ; la femelle dépose ses œufs à terre lorsqu'elle y est contrainte par la nécessité. La ponte est habituellement de deux œufs, rarement de trois ; l'incubation serait de trente jours. ”

“ Le Corlieu niche dans les marais du nord; sa ponte est de trois ou quatre œufs, déposés sur une couche de feuilles sèches au fond d'une légère dépression qui forme un nid à peine visible ; les jeunes courent avec agilité presque aussitôt après leur éclosion et apprennent rapidement à fuir et à se cacher à l'approche du danger. ”

“ En effet, les jeunes Hulottes sont d'un blanc pur à la sortie de l'œuf ainsi que les autres Strigidés, et ce n'est qu'après quelques jours que leur duvet devient gris et roussâtre, comme l'indique M. Gerbe. (Ornith. Eur.) Les Hulottes pondent quatre ou cinq œufs dans des nids abandonnés de Pies ou de Corneilles, souvent aussi dans la cavité des vieux arbres ou des rochers ; elles nourrissent longtemps leurs petits dans le nid, ceux-ci sont très-voraces, et, s'ils sont surpris,
ils poussent de longs souffles en faisant claquer leur bec et en se dressant les uns contre les autres. ”

“ Le Goëland à manteau noir fait un nid aplati, composé d'herbes et placé sur des rochers ou au milieu de marais salés ; la ponte est le plus souvent de trois œufs ; les captures dont nous possédons
les dates ont eu lieu du 21 juin au 12 juillet. Le duvet se couvre très-rapidement de plumes ; on assure que les poussins quittent le nid pour gagner des eaux tranquilles avant de pouvoir voler et qu'ils prennent leur essor un mois après leur éclosion; toujours est-il qu'ils sont nourris par le père et la mère jusqu'à ce qu'ils volent parfaitement. ”

“ D'après M. Brehm, Graba visita une place à couver peuplée de près de cinquante couples. Le mâle et la femelle couvent à tour de rôle pendant quatre semaines environ; au commencement de juillet, on trouve dans la plupart des nids les jeunes recouverts de leur duvet d'un gris brunâtre; à l'approche d'une personne, ils quittent leur nid avec toute la rapidité dont ils sont capables, sautillent, courent,
s'élancent à terre et se cachent. ”

“ Duvet épais, laineux, irrégulier, d'un gris roussâtre barré de raies brunes, indécises ; l'extrémité des duvets gris porte des duvets blanchâtres très-légers et peu adhérents, ces duvets sont les restes du premier habit blanchâtre que porte le jeune Grand-Duc à sa sortie de l'œuf; duvets très-longs au-dessus des cuisses; la poitrine est le point sur lequel le roux est le plus vif ; bec et pieds énormes ; tarses et doigts couverts d'un épais duvet roussâtre, assez court. ”

“ Le Grèbe huppé construit un nid flottant, composé de détritus de végétaux aquatiques, attaché aux roseaux environnants et très-peu élevé au-dessus de la surface de l'eau ; la ponte est de trois ou quatre œufs. Les petits vont à l'eau et nagent dès leur naissance ; les parents s'élancent du nid pour plonger et si un danger menace leur couvée, ils entraînent leurs poussins sous l'eau en les maintenant sous leurs ailes pour les soustraire aux recherches. ”

“ Le Poussin de la Hulotte, d'un blanc si pur lors de l'éclosion, ne tarde pas à se teinter de roux avant même la sortie des premières plumes ; nous avons reçu de M. Reess une Hulotte vivante, éclose depuis une quinzaine de jours, et capturée dans la forêt de Misedon (Mayenne) , le 3 mai 1873; elle présente cette seconde livrée qui sert de passage au plumage du jeune de première année ; à l'état vivant ses plumes naissantes étaient d'un cendré noirâtre, son bec était gris de corne ainsi que ses cires, et l'iris d'un noir glauque était plus blanchâtre au centre. ”

“ Duvet long et laineux, un peu plus soyeux que celui des grandes espèces ; d'un cendré jaunâtre très-clair, plus fortement teinté de roussâtre que ses congénères. Les taches bien nettes et nombreuses sur la tête sont aussi plus tranchées sur le dos ; la tache noire de la naissance du bec est plus grande que chez aucun des autres poussins ; les taches des côtés de la tête sont plus accusées et plus prolongées ; le ventre est d'un roux pâle uniteinte; le bec et les pieds sont jaunâtres. Les poussins de notre collection sont très-identiques bien que de provenances variées ”

“ Le Montagu niche à terre, dans les terrains arides, les landes, les bruyères ou les bois découverts, et aussi dans les blés, ainsi que nous avons pu nous en assurer plusieurs fois en Beauce; dans d'autres localités les nids sont cachés dans les roseaux des marais ; la ponte est de trois ou quatre œufs. Pendant la saison des nichées nous voyons chaque jour des Busards traverser nos plaines en rasant la terre et en se balançant au-dessus des récoltes, puis ils transportent à plusieurs lieues le fruit de leurs chasses pour l'apporter à leurs petits. ”

“ Nous ferons remarquer que la tache occipitale blanche est infiniment plus visible sur le poussin noir et que la peau est apparente autour des yeux chez les trois sujets, tandis qu'elle est couverte de duvet chez le poussin nouvellement éclos de notre première planche. ”

“ Duvet cotonneux, rare et très-léger, laissant apercevoir une peau rosacée, quand les poussins sont vivants; le duvet est entièrement blanc ; le bec couleur de corne un peu rose; les narines très-développées; les yeux d'un noir glauque, fermés ou pouvant à peine s'entr'ouvrir : ces jeunes se tiennent couchés dans le nid ; souvent la tête est appuyée sur la pointe du bec rapprochée de la poitrine.
Ayant trouvé, dans les premiers jours de juillet 1870, un nid de Moyen-Duc, où il y avait seulement deux œufs, nous y montions tous les deux jours ”

“ L'Épervier niche sur les arbres élevés des futaies, fréquemment sur les sapins, cependant il établit son nid dans le creux des rochers escarpés, quand il habite des localités dépourvues de forêts ; sa ponte est de quatre à six œufs ; l'incubation dure trois semaines ; les femelles sont reconnaissables, même en duvet, à leur plus grande taille. ”

“ Pallas dit qu'à l'embouchure du Volga, les nids sont construits sur des saules et des arbustes bas de façon à se trouver à l'abri des inondations. Cette oie dépose six à dix œufs sur un nid composé de feuilles, de joncs, de bruyères ou d'herbes sèches et abondamment garni de plumes. Le mâle se joint à la femelle pour entourer les petits de leur sollicitude et les conduire à la pâture aussitôt qu'ils sont éclos. ”

“ Quant à la taille du bec et des pieds, les proportions varient trop chez les poussins, pendant les premiers jours de leur existence, pour qu'on puisse tirer de leurs dimensions aucune probabilité, d'autant plus qu'on trouverait sans doute entre ces différences des passages intermédiaires, suivant les races ou les localités. ”

“ Notre planche est dessinée d'après un poussin de quelques jours qui nous a été adressé comme ayant été capturé dans les steppes du Bas-Wolga, où cet aigle nicherait à terre très-fréquemment, et où sa ponte serait de deux ou trois œufs. L'attribution de ce poussin se trouve confirmée par la description que MM. Alléon et Vian ont donnée dans la Revue Zoologique, année 1873, p. 237 : « Le jeune, au sortir de l'œuf, est vêtu d'un duvet assez épais, » laineux sur le corps, pileux sur la tête, d'un blanc pur, mais avec » un cercle enfumé autour des yeux ”

“ Le Moyen-Duc mérite notre protection parce qu'il nous délivre d'une quantité de petits mammifères rongeurs, ainsi que l'attestent les boules de poils et d'os brisés qui jonchent la terre au pied des arbres sur lesquels ces oiseaux restent perchés sans remuer pendant le jour. ”

“ Bien que les Busards nous délivrent d'un certain nombre de mammifères rongeurs, ils détruisent tant de nids et de jeunes oiseaux qu'ils doivent bien plutôt être classés au nombre des oiseaux nuisibles. ”

“ Les parents apportent à leurs poussins des quantités de poissons dont les débris rendent infects les abords des nids; et c'est sans doute à cette habitude, qu'ont ces oiseaux de déverser le produit de leurs pêches sur le bord des nids, qu'est dû le vieil emblème du Pélican se perçant les entrailles pour nourrir sa jeune famille. ”

“ Nous voyons d'après d'autres témoignages que ces oiseaux forment des héronnières, que les nids sont placés sur des arbres à une faible hauteur et qu'aussitôt que les petits ont atteint une force suffisante, ils grimpent au sommet de ces arbres, où ils sont nourris par leurs parents jusqu'à ce qu'ils soient devenus capables de voler. ”

“ Nous avons souvent élevé de jeunes Busards trouvés dans nos plaines, mais ils supportent péniblement la captivité; leur naturel farouche les rend sans cesse inquiets, et ils meurent le plus souvent après quelques mois. ”

“ Les petits sont nourris dans l'aire pendant fort longtemps et les parents leur apportent plus de nourriture qu'ils ne peuvent en absorber. Tous les auteurs qui ont visité des nids d'aigles ont été témoins du courage avec lequel ces oiseaux en défendent l'accès. ”

“ Les hérons nichent le plus habituellement par colonies et les nids sont placés sur des arbres entourés de marais ; ils sont plats, arrondis, composés de branches mortes et leur diamètre atteint un mètre sur 0 m 30 d'épaisseur. ”

“ Les localités où nichent les hérons sont nombreuses en Angleterre, et Yarrell donne la nomenclature d'une cinquantaine de héronnières existant dans vingt-deux comtés; la plupart sont situées dans les parcs de grandes résidences. ”