Alfred Delvau

“ Servir ou découper de façon à contenter tout le monde excepté soi-même.
FAIRE LE BOULEVARD, V.
n. Se promener, en toilette provocante et en crinoline exagérée, sur les boulevards élégants, — dans l'argot de Breda-Street, qui est l'écurie d'où sortent chaque soir, vers quatre heures, de si jolis pur-sang, miss Arabella, miss Love, etc.
On dit aussi Faire la rue ou Faire le trottoir.
FAIRE LE CUL DE POULE, v. n. Faire la moue en avançant les lèvres et en les pressant, - dans l'argot du peuple.
FAIRE L'ÉCUREUIL. Faire une besogne inutile, marcher sans avancer, — dans le même argot. ”

“ FAIRE ALLER, V. a. Se moquer de quelqu'un, le berner,— dans l'argot du peuple.
FAIRE A L'OSEILLE (La) , v.
a. Jouer un tour désagréable à quelqu'un, — dans l'argot des vaudevillistes.
L'expression sort d'une petite gargote de cabotins de la rue de Malte, derrière le boulevard du Temple, et n'a que cinq ou six ans. La maîtresse de cette gargote servait souvent à ses habitués des œufs à l'oseille, où il y avait souvent plus d'oseille que d'oeufs. Un jour elle servit une omelette - sans œufs. « Ah ! cette fois, tu nous la fais trop à l'oseille, » s'écria un cabotin. ”

“ MOLIÈRE, s. m. Décor de salon simple dans lequel peuvent se jouer presque toutes les comédies de feu Poquelin. Argot des coulisses.
Tous les théâtres, notamment ceux de province, ont un certain nombre de décors de magasin, d'un emploi fréquent et commun : le molière, le rustique, le salon riche, la place publique, la forêt, la prison, le palais et le gothique (intérieur) . Avec cela on peut tout représenter, les tragédies de Racine et les vaudevilles de M. Clairville.
MOLLASSE, s. f. Femme lymphatique, dolente, sans énergie, - dans l'argot du peuple. ”

“ Être mis hors du jeu par ses adversaires, au billard à trois.
TUER LES MOUCHES AU VOL, v. n. Avoir l'haleine aussi cruelle que Domitien, — dans l'argot des faubouriens.
On dit aussi Tuer les mouches à quinze pas, et, pour rajeunir un peu cette vieille formule, Faire mouche à tout coup.
TUER LE TEMPS. Le passer d'une façon quelconque, — mais plus en se divertissant qu'en travaillant : carpere diem.
On dit volontiers, en manière de proverbe : Il vaut mieux tuer le temps que d'être tué par lui. ”

“ BOURGEOIS , s. m. Toute personne qui monte dans une voiture de place ou de remise, - à quelque classe de la société qu'elle appartienne. Lecocher ne connaît que deux catégories de citoyens : les cochers et ceux qui les payent, — et ceux qui les payent ne peuvent être que des bourgeois.
BOURGEOISADE, S. m. Action mesquine, plate, écœurante, — dans l'argot des gens de lettres et des artistes. ”

“ GOGAILLE, S. f. Repas joyeux et plantureux.
GOGO, S. m. Homme crédule, destiné à prendre des actions dans toutes les entreprises industrielles, même et surtout dans les plus véreuses, — chemins de fer de Paris à la lune, mines de café au lait, de charbon de bois, de cassonade, enfin de toutes les créations les plus fantastiques sorties du cerveau
de Mercadet ou de RobertMacaire.
A propos de ce mot encore, les étymologistes bien intentionnés sont partis à fond de train vers le passé et se sont égarés en route, — parce qu'ils tournaient le dos au poteau indicateur de la bonne voie. ”

“ Confusion, mélange chaotique, — dans l'argot du peuple, qui emploie cette expression au propre et au figuré.
MELON, s. et adj. Imbécile, nigaud.
Cette injure — quoique le melon soit une chose exquise — a trois mille ans de bouteille, et son parfum est le même aujourd'hui que du temps d'Homère : « Thersite, se moquant des Grecs, dit M. Francisque Michel, les appelle Ksizoveç. »
Il y a longtemps, en effet, que l'homme, «ce Dieu tombé,» ne se souvient plus des cieux, puisqu'il y a longtemps que la
moitié de l'Humanité méprise et conspue l'autre moitié. ”

“ Il en est de même des mots à panaches et à images improvisés par des néologues en haillons ou en blouse, par Gavroche ou par Cabrion. L'esprit court les rues et les ateliers; l'œil du voyou ou du rapin, toujours ouvert, comprend plus rapidement que l'œil du bourgeois, toujours endormi ou toujours affairé: lorsqu'un ridicule ou un vice insolent passe à la portée de cet impitoyable rayon visuel, il est happé, — gare à la gouaillerie féroce qui va le fusiller! ”

“ L'étymologie — et je ne prends pas ce mot dans l'acception restreinte et purement grammaticale que lui donne Charles Nodier, qui en fait la norma, la ratio scribendi, l'orthographe enfin de toutes les langues de dernière formation, — l'étymologie telle que l'entendent tant de savantes personnes ne doit pas être considérée autrement que comme un pur et simple amusement de l'esprit, comme un simple exercice d'imagination. Heureux les savants qui ont de l'esprit et qui n'ont pas d'imagination : ils amusent et, accessoirement, instruisent. ”

“ Celui qui agence une pièce, qui en fait la carcasse, — dans l'argot des dramaturges, qui se considèrent , avec quelque raison, comme des ouvriers de bâtiment.
CHARRIAGE, s. m. Vol pour lequel il faut deux compères, le jardinier et l'Américain, et qui consiste à dépouiller un imbécile de son argent en l'excitant à voler un tas de fausses pièces d'or entassées au pied d'un arbre, dans une plaine de Grenelle quelconque. ”

“ Faire, en dormant, des sacrifices au dieu Crépitus, — dans l'argot du peuple, qui croit que le corps humain n'a pas une couverture de chair suffisante, et que lorsque l'hiatus de la bouche se ferme, l'hiatus opposé doit s'ouvrir, d'où l'action de crepitare. ”

“ Flâner, chercher aventure.
GOUGE, s. f. Fille ou femme qui vend l'amour au lieu de le onner, — dans l'argot du peuple, qui i a déshonore là un des plus vieux et des plus charmants mots de notre langue. Gouge, comme garce, n'avait pas à l'origine la signification honteuse qu'il a aujourd'hui; cela voulait dire jeune fille ou jeune femme. « En son aage virile espousa Gargamelle, fille du roy des Parpaillos, belle gouge, » dit Rabelais.
GOUGNOTTE, S. f. « Femme ou fille qui abuse des personnes de son sexe, - d'où le verbe gougnotter, » dit M. Francisque Michel. ”

“ Mes attributions ne sont pas arbitraires, pas plus que les nuances que j'y ai introduites et qui n'échapperont pas aux lecteurs perspicaces. Si je dis argot du peuple et non argot des bourgeois, c'est que l'expression est plus familière au peuple qu'à la bourgeoisie et que je l'ai entendue plus souvent dans la rue que dans la boutique. ”