“ Cette manifestation en faveur d’une nation patriote entre toutes est une victoire du sentiment patriotique, mais c’est aussi une victoire de la pédagogie sportive, la proclamation devant le monde que le rôle éducatif du sport est désormais reconnu par tous. ”

“ Ne vit-on pas une fois, à Tarente, dix galères ennemies apparaître au pied des murs comme pour narguer la population qui, à l’heure même, rassemblée sous le soleil, acclamait les vainqueurs de ses Jeux pacifiques ? ”

“ Que si le côté utilitaire de la question venait à être discuté — et pourquoi ne pas l’envisager car il peut l’être fort honorablement ? — nous dirions que l’art sportif est susceptible de bénéficier de nombreux débouchés. Nombreux sont, en effet, les monuments — lycées, écoles, universités pour commencer, et ensuite musées, promenades et lieux publics — que la représentation de l’athlétisme peut embellir de ses silhouettes éducatives et saines. ”

“ Celui-là pourrait être tenté de chercher dans la cure de sport un antidote à son état. Rien de moins indiqué. Il ne ferait qu’aggraver son cas. C’est aux bien-portants que l’on adresse, à ceux qui comprennent l’intérêt qu’ils ont à consolider en temps opportun leur santé et à accroître prudemment leurs réserves de forces.
À eux conviennent les programmes établis par l’Institut olympique, programmes où, jour par jour et heure par heure, leur est proposé un emploi du temps de nature à assurer à leur effort le maximum d’efficacité, combiné avec le maximum d’agrément. ”

“ Emmenez sur n’importe quel bout de pelouse un ballon de football et vous verrez l’incroyable variété de mouvements qu’il vous fera faire. Le conduire avec les pieds ou avec les mains en courant de plus en plus vite constitue une gymnastique singulièrement éducative. ”

“ Or il advint que Sybaris poussa fort loin le luxe dont s’encadraient chez elle les sports virils... si loin que leur virilité déclina. Le monde a gardé de la cité fameuse non le souvenir de ses exploits guerriers, mais celui de son « sybaritisme ». Les sports avant de finir s’en imprégnèrent eux-mêmes. ”

“ Il faut noter que sur les 1100 millions de quintaux de récolte globale terrienne, on doit réserver à raison de deux quintaux environ par hectare, les semences nécessaires à la récolte suivante, soit plus de 200 millions, ce qui n’en laisse que 900 millions pour la consommation. Si nous doublons la production à l’unité de surface, la quantité de semence reste la même et nous livrons à la consommation le total de l’augmentation de la production. La population humaine, au lieu de 900 millions de quintaux, ce qui est la misère, dispose de 2 milliards de quintaux, ce qui est à peu près suffisant. ”

“ Il est aussi peu raisonnable de donner le nom de Jeux olympiques à des réunions ne comportant que certains concours de gymnastique et de sports athlétiques que de dénommer course de Marathon une épreuve courue sur une distance de 15 à 20 kilomètres, alors que le parcours classique est de plus du double. ”

“ Si donc l’occasion a cette abondance, il faut que l’artiste éprouve comme une répugnance ou tout au moins une timidité à en profiter. Et c’est bien cela, sans aucun doute ; il y a là une modalité d’un instinct plus général qui paralyse l’art moderne : la peur de la forme, la peur de la silhouette. Il semble que tout contour accusé soit un péril, qu’il se trouve engendré par la netteté de la ligne ou par des oppositions de coloris. ”

“ Et si le bien-être est trop grand autour de lui, il s’en va vers la mollesse fatale. Les gymnases dans lesquels s’encadrera son travail ne risquent point d’être trop beaux ; les arts composeront à ses muscles un cadre ennoblissant. Mais ce qu’il faut craindre, ce sont les soins quintescenciés, les serviteurs nombreux, les facilités multiples, les hydrothérapies complexes et surtout l’absence de l’Esprit dont la présence reste toujours nécessaire autour des portiques où réside l’athlétisme.
L’avenir de l’agriculture. ”

“ D’une cure préventive, non d’une cure curative. La seconde, celle qu’on va chercher dans un établissement thermal, est ordinairement coûteuse, peu agréable et d’une efficacité incertaine ; elle risque de s’imposer brusquement à une heure mal commode. La première équivaut à un rajeunissement certain ; chacun peut en choisir le moment et le lieu, et de plus, la réglementer et en ordonner la durée et les détails à sa guise.
La théorie de la « cure de sport » a été exposée, voici une quinzaine d’années (Pierre de Coubertin, La Gymnastique utilitaire, 1 vol., Alcan, édit.) ”

“ Et comment se fait-il que sculpteurs et peintres soient si longs à s’apercevoir que des sources nouvelles d’inspiration et d’étude leur sont nées, des sources très variées et très intactes, dans lesquelles ils ont toute facilité pour puiser, car le mouvement sportif ne se ralentit guère d’un bout de l’année à l’autre et, peu à peu, il s’est étendu à la terre entière. ”

“ Mais une telle disparition ne sera durable que si elle s’accompagne d’une réelle augmentation de la production. La complexité et la rapidité des moyens de transport modernes assureront aisément la circulation et la distribution de ces richesses du jour où elles existeront. ”

“ Dans son livre intitulé Le gaspillage dans les sociétés modernes, Novikof estimait qu’en prenant l’ensemble de l’espèce humaine, on ne comptait guère qu’un individu sur 10 ayant une nourriture suffisante et un sur 300 disposant d’un logement et d’un mobilier convenables. ”

“ Dans les villes essaimées jadis par les Hellènes sur la côte d’Italie, les exercices physiques étaient en honneur, et d’autant mieux que de l’athlète sortait le soldat prêt pour les guerres fréquentes et soudaines. ”

“ Or d’après les données statistiques, cette production (avant guerre) ne dépassait pas 1100 millions de quintaux, 110 millions de tonnes et n’atteignait pas par conséquent 10 quintaux à l’hectare. Le progrès agricole peut donc aisément, par sa seule diffusion, doubler la quantité de blé récolté sur la surface actuellement emblavée de la terre, cette surface étant d’ailleurs susceptible elle-même d’une considérable extension. ”

“ Nous voici au seuil de la viime Olympiade de l’ère moderne. La célébration en a été attribuée à la ville d’Anvers, qui avait dès 1914 posé sa candidature pour les Jeux de 1920. Car, on le sait, la tradition classique reprise voici vingt-cinq ans, est appliquée intégralement. Tous les quatre ans, l’ouverture de la nouvelle Olympiade est célébrée par des Jeux olympiques. ”

“ Que nous réserve la viime ? Sans doute un léger recul parce que les athlètes ne sont pas en aussi bonne forme, mais il sera curieux de voir si, en 1924, la gradation reprend. Secondement, les records olympiques qui ont été battus (nous venons d’en citer quatre) l’ont été les années suivant immédiatement les Jeux olympiques, soit en 1901, en 1909 et en 1913, ce qui correspond évidemment à l’émulation engendrée par ces manifestations. ”

“ La surface totale du sol terrestre émergé est estimée à 147 millions de kilomètres carrés, dont 16 millions doivent être éliminés comme inhabitables ou stériles. Restent 130 millions de kilomètres carrés sur lesquels vivent un peu moins de 1500 millions d’habitants, soit environ 11 habitants par kilomètre carré, densité extrêmement faible. ”

“ Les records des sauts sont les suivants : saut en hauteur avec élan, 1 mètre 93 ; sans élan, 1 mètre 65 ; — saut en longueur avec élan, 7 mètres 60 ; sans élan, 3 mètres 48 ; — saut à la perche, 3 mètres 95. Les records du lancement du poids, du disque et du javelot sont, respectivement, de 15 mètres 34, 45 mètres 21 et 61 mètres. ”