De Valmont

“ Car si la matière en elle-même est parfaitement homogène, et que les corps différens ne soient que des combinaisons différentes des parties de cette matière, selon certains dégrés ou directions d'un mouvement qui existe dans l'univers; il est évident, que dans tout corps il y a de quoi faire des aiguilles, et à plus forte raison, que tout métal peut devenir or. ”

“ Pour peu qu'on suive les opérations de la nature, on voit par tout, qu'outre l'action générale de l'eau , de l'air, du feu, etc., etc., et la préexistence des semences et des principes, il faut encore des menstrues pour altérer et dissoudre les mixtes, des filières pour en discerner les élémens, et des matrices pour en former les corps. ”

“ Vous voulez vivre malgré la rapidité dit temps, et l'arrêter en l'employant. A la bonne heure, pourvu que nous en profitions.
Il nous faut une Brochure: me permetteriezvous de vous en fournir l'idée ? Vous avez oui parler de cette Fille de Tourcoing, à qui on ôte depuis tant de temps des aiguilles.
Bien des gens l'ont vuë, qui n'y comprennent rien: je n'y comprends pas davantage; mais après tout, il n'y a rien là de merveilleux ; si on lui tiroit des diamans , la chose seroit plus rare. ”

“ Il s'ensuit 1° Que dans les maladies surprenantes, les Médecins doivent être les premiers consultés. 2° Que quand ces maladies sont contre nature, les Médecins n'y peuvent rien, et 3° Que quand elles sont de l'ordre de Dieu même, les Exorcistes, du moins comme Exorcistes n'y peuvent rien non plus.
Or, les aiguilles de Tourcoing sont contre nature ; il n'est donc pas étonnant que les Médecins ne puissent les extirper entièrement. D'ailleurs on ne sçait point si elles sont de l'ordre de Dieu même ; car les Auteurs ne donnent point de régies pour faire
ce discernement. ”

“ Quoique Dieu soit l'agent universel, cependant il n'est pas seul. Il lui a plu de communiquer à ses créatures quelque sorte d'activité, non pour se décharger sur elles d'une partie de la nature, car elles ne font rien sans lui ”

“ Mais si en laissant seulement à
la matière cette espèce d'homogénéité qui la distingue des esprits, on soutient, d'après la bonne expérience, que les corps d'espèces différentes sont formés de principes différens, ou par leur essence, ou par la volonté du Créateur ; il s'ensuivra que du pain ne peut devenir bois, quoiqu'il y ait dans le pain des parties qui entrent dans lè bois ; et qu'on ne peut faire des aiguilles sans fer. ”

“ Plusieurs croient de bonne foi, que ces aiguilles sont une vraie sorcellerie. Quel parti allez vous prendre? Si vous osez dire, qu'il n'y a plus de Sorciers; vous vous mettez à dos tous les gens d'Eglise. Si vous soûtenez qu'il y en a, vous vous perdez d'honneur dans le monde ; la croytikce des Sorciers n'est plus à la mode. ”

“ J'ai lu, qu'au sabat, on s'avise souvent de couper aux gens du poil à certain endroit, pour en faire un holocauste au Grand Bouc.
Si cela étoit, il faudroit visiter cet endroit là. Encore faudroit-il que l'opération fùt récente; car autrement le poil auroit pû y recroître. Eh ! Messieurs les Auteurs un peu plus de physique, s'il vous plaît, ou du moins plus de réfléxion, quoiqu'il en soit.
Il est assez manifeste que les aiguilles de Tourcoing ne sont point ce qu'on appelle une maladie naturelle : donc c'est un sortilege ; c'est aller un peu trop vile. ”

“ Car dans les faits, il y a toujours deux choses à discuter, la vérité du fait et le comment. Le second est le plus difficile, et quand les faits passent les forces connuës de la nature, rien n'est plus embarrassant. Les Maléfices sont de cette espèce. ”

“ Ces aiguilles se sont formées dans le corps, où elles y ont été mises. Si elles y ont été mises , c'a été par des hommes ou par des agens supérieurs aux hommes. Si ce sont des agens supérieurs , ou c'est Dieu , ou c'est le Diable. Si ce sont des hommes, ce sont ou des sorciers, ou des hommes , comme vous et moi, à la friponnerie près. ”

“ Je vous rappellerai la fille de Zacutui Lusitanus. Un amant méprisé en fit faire une image de cire par une sorcière ; cette méchante y ficha des aiguilles, lesquelles passèrent par la force des enchantemeus dans le corps de cette beauté révêche. Sennert, liv. 6, part. 9, pag 302. Voilà une copie de Médée, et une idée de la fille de Tourcoing. ”

“ Les Profanes, dont la plus grande peine est de varier leurs plaisirs, siffleront sans doute cette idée ; mais qu'ils sifflent, et qu'ils persifflent : on sçait assez que cela ne prouve rien, qu'ils lisent, s'ils peuvent, nos Livres spirituels, ils y verront cent traits aussi frapans. ”

“ Il est remarquable qu'il y a beaucoup plus de Sorciers, vrais ou faux, parmi les petits que parmi les grands, parmi les femmes que parmi les hommes, et que les Maléfices tombent plus souvent sur les enfans que sur les adultes, et sur les filles que sur les garçons. ”

“ Si la raison seule ne suffit pas pour prouver leur existence, du moins estil bien sûr qu'elle ne prouvera jamais leur impossibilité. Et cela seul devroit, ce semble, empêcher un peu ces Messieurs de se moquer gratis, comme ils font, de la croyance de l'univers. ”

“ Avec tout cela, jamais la nature n'atteint la simétrie arbitrairement compassée des ouvrages de l'art.
La formation spontanée des aiguilles n'auroit point paru absurde du temps qu'on croyoit, Philosophes et autres, qu'il se pouvoit former de la putréfaction seule, non-seulement des vers et des chenilles, mais des grenouilles, des rats, et jus-
qu'à des canards, qu'ils traitoient, je ne sçais pourquoi, d'animaux imparfaits. ”

“ Il se contente de faire du mal à leurs ennemis, de les faire danser au sabat, de leur servir de Giton, ou de Sappho, de Lais, ou de Priape, et autres telles sotises, qui ne les rendent ni plus gras, ni plus indépendans des misères humaines.
! Une autre chose, c'est que le Philosophe Porphyre, que ses partisans traitoient de Thénrge et d'Enthée, et qui n'étoit qu'un franc Goëtien; voilà trois mots, que je vous donne à deviner; ce Porphyre a proposé neuf doutes, qui forment neuf objections très-fortes contre la manière dont les Sorciers invoquent le Démon, et dont il leur obéit. ”

“ Ces preuves sont détaillées dans un traité anonyme sur la réalité de la Magie, in-12, imprimé à Paris, chez Prault, 1732.
Il est vrai, qu'aujourd'hui nos Parlemens ne traitent les gens accusés de magie, que comme des malfaiteurs, et des perturbateurs du repos public; mais cela prouve seulement, qu'on a voulu se débarrasser d'une discussion toujours difficile, et qu'avec de bonnes raisons contre un coupable, on se soucie très-peu d'avoir des raisons de plus, pour l'envoyer faire pénitence en
l'autre monde. ”

“ Les exorcistes ont leurs signes à part.
La maladie est maléfice 1° quand les habiles Médecins n'y connoissent rien, qu'ils ne peuvent la rapporter à aucune des maladies connnës, que leurs remédes y sont inutiles, ou même empirent le malade, au lieu de le soulager.
20 Quand le mal ne suit point les dégrés de commencement, de progrès, de force ; et de déclin, qui sont ordinaires aux indis; positions naturelles ; mais qu'il déploie sa
force, ou cesse tout-à-coup, sans intervales certains, comme on en remarque dans les paroximes ou accès des douleurs les plus aiguës. ”

“ Pour être regardée comme une personne extraordinaire ? Il est vrai qu'il seroit bien extraordinaire, qu'on se tourmentât si cruellement par pure vanité. Mais cela ne seroit pas impossible, ni unique. On a des exemples de fantaisies aussi absurdes, et soutenuës aussi longtemps. ”

“ Mais les Auteurs plus récens n'en croient rien, ni moi non plus. Ils ne croient pas davantage, qu'un simple regard, des paroles inintelligibles, t des figures baroques, des talismans cons; tellés, des poils humains, des dents de ! loup, des os desséchés, etc. aient aucune 1 efficacité réelle, de loin sur tout. Ils attribuent tout ou à l'action immédiate du
Diable, ou à la force naturelle des drogues, dont il leur apprend l'usage, souvent même à la subtilité et aux prestiges de ce maître Gonin, archi-Escamoteur, et Docteur Trismegiste de tours de Gibecière. ”

“ Mais comment auroit-elle ces aiguilles ?
Elle ne peut se remuer. Il faudroit donc qu'on les lui fournît, et par conséquent qu'il y eût de la connivence.
2° Seroit-ce le Chirurgien, et pourquoi ?
Ce ne seroit pas pour se faire un mérite de la traiter ; il n'est pas plus difficile d'ôter par incision des aiguilles que de tirer une épine du pied. Ce ne seroit pas par intérêt; il la panse gratis. Ce ne seroit pas par pure complaisance ; un homme public ne se prête pas à une telle friponnerie ; et ce Chirurgien est trop honnête homme pour
qu'on l'en soupçonne. ”

“ Quand on veut adopter des faits, et qu'on ne peut les expliquer selon de bons principes, ne vaut-il pas mieux y rélloncel'?
Il est si naturel à l'homme de dire , je ne sçais pas. Il semble qu'on ne puiise faire cet aveu sans passer pour un sol. Il faut qu'on parle au risque de ne rien dire. ”

“ La question des miracles est déjà assez obscure, sans l'embarrasser encore de nouvelles difficultés. Aussi Caietan et d'autres trouvant cette manœuvre trop facile, ont dit, et sans preuve s'entend, que le Diable
qui prévoyoit les choses de loin, avoit disposé petit à petit les baguettes à se serpentifier justement à l'instant du défi ”

“ Par intérêt, pour avoir quelque argent, ou établir quelque secte extravagante. Par vanité, pour se faire admirer.
Par haine, pour se veuger.
Par passion, pour se faire aimer, etc. Sans être sorcier, l'on se donne au Diable pour moins. Ecoutez les Prédicateurs.
§ 7. Quels moyens emploient les Sorciers ?
Rép.
S
OUVENT les plus ridicules et les 1 moins proportionnés à leurs des- 1
seins. Il Je me garderai bien de vous détailler les 1
profanations abominables de la Religion et de l'humanité, qui ont presque toujours servi de baze aux sortileges. ”

“ Thomas; et conséquemment les Diables peuvent encore plus aisément changer en aiguilles, non-seulement les choses dont on se nourrit; mais la substance même du corps humain.
Mais comme les Auteurs ne rapportent presqu'aucun fait de cette espèce, qui ne soit arrivé par l'entremise des sorciers ; il est temps de parler de ces honnêtes gens là, qui passent constamment pourles vrais Auteurs de tous les maléfices. ”

“ Comment guérir les Maléfices ?
Rép.
T
ous les Auteurs Chrétiens conviennent qu'on ne peut licitement
guérir un maléfice par un autre, ni par aucun moyen superstitieux. Il y a d'ailleurs des remédes naturels, il y en a de surnaturels. Delrio remarque, I. 6, c. 2, s. 2, que les Théologiens ne donnent en ce cas aucune force aux remèdes naturels, et que la plùpart des Médecins leur en donnent trop. Les Théologiens veulent des exorcismes; cela est naturel, chacun prêche pour son saint. Pour Delrio, il ramasse, il entasse tout à son ordinaire ”

“ Il veut rendre raison de tout, selon la doctrine d'Aristote, sans l'intervention des Diables, ausquels Aristote ne croyoit pas plus qu'à l'Alcoran. Il se propose des doutes , il y répond , il objecte encore, et il répond encore: et quand il vient aux merveilles, que tout bon Chrétien regarde ; comme des miracles, il se sauve entre les bras de S. Thomas. Ce Docteur dit, art. 5, quœst. de miraculis, nihil inconvcnire duos effectus esse ejusdem speciei, quorum unus est faclus ex miraculo, alter vero est factus
per causas naturales. ”

“ Ce sont des Auteurs respectables, et qui ont fait de gros livres. Et où en seriez-vous, si je vous citois les Ecrivains Ecclésiastiques? Le P.
Delrio, Jésuite, suffiroit seul pour vous accabler. C'est un homme que ce Père Delrio; je vous le mettrai en tête plus d'une fois.
Vous voyez bien, à présent, que les aiguilles ne sont pas d'une invention tout à fait moderne, et que les hommes ou les diables d'autre fois n'ont fait qu'apprendre
une nson à ceux d'aujourd'hui. ”

“ Il faut changer de sentiment, Monsieur.
2° Ils peuvent changer l'eau en sang, des baguettes en serpens, etc. exod. 7 et 8.
Pourquoi ne changeroient-ils pas de même les fibres de la chair en aiguilles ?
3° Ils peuvent s'élever de terre, se rendre même non-vraiment invisibles, mais bien invus, selon l'ingénieuse distinction du R. P. Delrio, Lib. 2. pag. 17.
Enfin ils peuvent bien des choses merveilleuses.
Mais il y a ici une chose remarquable, c'est que le Diable, qui disoit effrontément à Notre Seigneur: Adore-moi, et je te don-
nerai toutes les richesses que tu vois ”

“ L'Auteur aussi-bien queD. Calmet, Disi liertutiotl sur les Miracles, rejettent ces deux façons, parce qu'en détruisant la réalité des serpens, elles semblent trop contraires au texte de l'Ecriture. Mais cela n'empêche pas que le Diable n'ait pu le faire ainsi dans d'autres occasions.
50 Le Diable a pu changer réellement : ces baguettes en serpens, par l'application puissante, quoiqu'invisible, de quelques agens naturels que nous ne connoissons pas. ”