“ Au lieu de se fondre, de faire masse, de se donner la résistance légale du faisceau de flèches, on a trop vu dans un gouvernement nouveau l'occasion de se détacher, de se drapper, d'apparaître seul, de faire personnellement effet; on a pris l'individualisme pour l'indépendance ; mais dans les états libres , c'est dans l'uniformité, l'identité des esprits, dans l'effacement des individus, qu'est véritablement la force.
La conscience se suffit, mais l'amour-propre est plus exigeant ; il cherche l'approbation bruyante au dehors, il veut la popularité. ”

“ En d'autres termes,
peut-on rencontrer la force dans les voies de l'ordre et de la vérité?— et sommes-nous dans ces voies?. — Prenons-y garde, le gouvernement représentatif, sur une vaste échelle surtout, a aussi ses dangers ; chacun de ses motifs de force peut se changer en cause de dissolution ; il se pourrait qu'il fût pire s'il n'est meilleur ; il n'opprime pas comme le despotisme, il ne décime pas comme un comité de salut public, mais il corrompt, il démoralise, il efface, et d'une nation peut finir par faire une foule d'hommes. ”

“ Mais cette tactique s'use, elle détourne le pays du but, sans espérance d'y arriver pour soi. En dernier lieu, la France ne peut se tirer d'embarras que par une majorité forte et nationale, en dernier lieu, il n'y a d'espoir et de garantie pour tous que dans son aide ; s'il est difficile de vivre avec elle, il est impossible de durer sans elle. A son défaut, c'est la force qui une fois résoudra le présent, qui le résoudra pour mettre à la place un nouveau problême, un autre provisoire, parce qu'aujourd'hui la force seule, d'où elle vienne, ne peut constituer la durée. ”

“ Tout est marchandise, tout se pèse, se mesure, tout est matérialisé, assimilé par l'argent ; celui-ci vit de sa plume, comme celui-là de son rabot ; l'un a un magasin de fourrage, l'autre une provision d'idées ; l'un pense, l'autre maçonne, tous sont ouvriers, tous sont à la journée ; entre un travail de corps et un labeur d'esprit, il n'y a de différence que le prix. Cette assimilation va jusqu'aux qualités morales; on tire partie de sa probité, de sa réputation, comme de son talent, comme de sa force physique ”

“ Ce sont eux qui le diront librement, hautement, qui le diront parce qu'ils le pensent; ce ne sera plus le ministère qui marchandera, qui mettra un préfet en campagne, lequel soufflera, intriguera, promettra, menacera, même s'il le faut, pour envoyer au gouvernement un défenseur de sa façon, et à la chambre, au nom d'une élection libre, un loyal et consciencieux représentant du pays. On a proclamé possible seulement un gouvernement national, et ce gouvernement peut user de la faculté de n'être pas national ; c'est dire que l'impossible est la seule chose possible en France. ”

“ Là conscience nationale veut des manifestations plus patentes, elle veut voir le culte de la liberté consacré au grand jour dans le culte de l'Etre Suprême dont elle est le plus grand bienfait; comme le plus bel attribut. La prière privée est muette, la manifestation publique a seule de l'écho dans les populations ; elle est seule une règle, un exemple, une grande cause de moralité ; ce n'est point une simple forme, c'est une forme qui donne la force en constatant les mêmes besoins et l'uniforme exigence des consciences. ”

“ L'éducation se résume trop à de l'instruction proprement dite, à des lumières acquises, à de la science accumulée : on tend l'esprit, on voit tout dans l'action pressée de l'intelligence, mais ces lumières, ces connaissances, tous ces avantages intellectuels privés d'idées morales et religieuses qui les dirigent, de convictions de conscience qui en règlent l'emploi, de moeurs fortes qui les contiennent et qui seraient un bienfait si elles attendaient l'action modératrice du temps, étaient digérées par l'expérience et formaient comme un réservoir à alimenter la vie entière. ”

“ Il est roi pour la France, il est père dans sa famille , et à cet égard, il ne serait pas mal de le prendre pour exemple; s'il est économe, s'il dépense peu, vous vous en ferez un jour un argument contre son fils pour lui donner moins, et la question ne doit pas aller plus loin. Mais malgré vos prétentions à la raison et votre amour de la liberté, vous cédez encore à de vieux instincts; vous voulez, être vains de vos rois, comme un jeune homme est jaloux de sa maîtresse. Dites-vous plutôt que si, dans sa position, Louis-Philippe est économe, il n'est pas ambitieux. ”

“ Il faut l'avouer, si tout le monde a condamné la violence et le désordre, le péril n'a guère valu que des doléances et des nouveaux motifs d'impopularité au gouvernement. Les sympathies nationales n'ont pas assez vu les dangers de l'Etat dans le danger de la royauté, et n'ont rien ajouté à sa force morale ; tuer le roi était devenu un simple malheur comme sa mort naturelle. ”

“ A côté du ferraillement des opinions qui est aussi un mal, se trouvent d'autres maux que la cessation du combat n'arrêterait point. Il ne suffit pas d'avoir raison de ses adversaires , il s'agit d'avoir raison vis-à-vis de tout le monde.
La France n'est plus un champ de conquête pour l'intérêt isolé ; la gloire même l'entraînerait sans la convaincre; la France ne saurait désormais porter la livrée de personne ni payer de sa volonté la prétention de se passer d'elle pour la rendre heureuse. ”

“ Toutes les raisons mises en avant pour placer aux élections le gouvernement sur la ligne des partis , ne répondent pas à cet argument : ou vous êtes dans la voie nationale , ou vous n'y êtes pas ; si vous n'y êtes pas , tout est dit, et il n'est jamais trop tard pour y rentrer ; si vous y êtes, soyez sans, crainte, le pays le saura, et son grand intérêt, sa première sollicitude sera de vous y maintenir et de vous trouver des défenseurs. Vous redoutez de laisser le champ libre aux partis, mais quoi? si c'est vous qu'on préfère, resterez-vous sans amis , sans partisans? ”

“ Reste que la France vue politiquement n'a point de religion, en ce sens qu'elle n'a point d'habitudes religieuses, que la conscience des populations est livrée à ses seules inspirations, sans aide, sans règle, sans formes directrices, appropriées aux lumières acquises, et qu'ainsi le principe religieux devenu individuel et laissé au libre arbitre de chacun, n'est plus ce levier puissant aux mains du gouvernement. ”

“ Dans un vaste pays où servir l'Etat est un besoin matériel, un métier, où la concurrence pour les emplois ne rend pas difficile sur les conditions, où l'on ne voit que l'argent dans la place, où il y a peu de probité politique , c'est donc par cela même que l'indépendance est si rare chez les individus, qu'il était indispensable de la rencontrer dans l'action politique du corps représenté. Le gouvernement cèdera toujours à la facile tentation d'user de ses moyens, et préfèrera faire la majorité à la trouver toute faite. ”

“ C'est seulement lorsque l'agent est aisément et directement saisissable que la royauté est suffisamment couverte, et dans le temps où nous vivons c'est une nécessité de rendre impossible, même une supposition qui est une atteinte au principe d'ordre de son inviolabilité.
Je me résume : S'il est un principe encore qui puisse suffire à la France, c'est la vérité, et si cette vérité a son siége, son efficacité et sa garantie quelque part, c'est dans une majorité, réelle et nationale. ”

“ Les Anglais sont certes aussi peu flexibles que nous ; on ne s'est jamais plaint de leurs formes trop obséquieuses ; ils entourent la royauté d'un culte presque oriental, et croyezvous qu'ils fléchissent le genou devant la goutte ou l'égarement d'esprit? Ils se prosternent devant l'image de la majesté nationale, devant une grande fiction d'ordre et de liberté. ”

“ Le peuple était souverain quand il s'agissait de l'origine de sa puissance, mais les droits du peuple étaient le cri des révolutionnaires dès qu'il pouvait être question de la borner, et c'est ainsi que cet homme, pour qui les paroles mêmes étaient des armes, se faisant peuple contre les partisans d'une liberté sage, et jacobin contre ses ennemis propres, donna à son pouvoir la force de tous et l'énergie de quelques-uns. ”

“ Les uns sont convaincus que la liberté doit s'allier avec des formes qui long-temps ont semblé la proscrire, qu'elle peut être à la fois d'allure populaire et d'origine de haut lieu, qu'elle reste enfin une noble affranchie et continue le passé qu'elle modifie. Ce sont les légitimistes. Les autres pensent que dans les vicissitudes de notre état politique, les traditions de la liberté ont pu être oubliées et jamais perdues ”

“ Au dehors on n'était pas plus rassuré ; on voyait la politique de la France enfantant les guerres civiles, et l'amour de la liberté, et la crainte de la conquête armant confusément tous les bras. Un homme seul vit les choses autrement : il pensa qu'on pouvait s'entendre avant de s'être égorgés ; et soit bonheur, soit pénétration, cet homme eut raison ; les événements se plièrent à ses prévisions. Louis-Philippe a résolu par sa sagesse un problême que le monde ne voyait soluble que par le canon. ”

“ Il y a en France des préventions contre elle ; ces deux mots, royauté et liberté, hurlent dans l'oreille du peuple à côté l'un de l'autre ; nos souvenirs et le langage de 1793 parlent plus haut que la raison ; les partis en outre, sur cette fâcheuse disposition , soufflent de toute leur énergie à la divergence et à la confusion des idées; les uns font de la liberté sur la pointe des pieds, les autres de la royauté pardessus la tête ; ceux-ci veulent saisir cette royauté comme une arme , ceux-là l'atteindre comme une victime. ”

“ Huit années écoulées sous un gouvernement qui disputait son existence aux partis, et dont l'action sur la vie pratique ne pouvait qu'être inaperçue, sans effet, ont décidément fait prendre aux intérêts matériels le pas sur les intérêts politiques ; la nation s'est jetée dans la vie positive , sans l'aide de personne ; elle a résolu l'état social par son côté pratique, comme une question d'économie politique, plus indifférente tous les jours à l'action gouvernementale , et ne cachant pas la prétention de s'en passer. Le pays s'est dit : Pourquoi attendre que le bien-être m'arrive d'ailleurs ? ”

“ En un mot, le sort de la France, à nos yeux, est tout dans une majorité réelle, nationale, dont la voix en faveur de la royauté ait de l'écho dans les populations ; et cette majorité elle-même ne peut jaillir sans trouble et sans danger que du concours patriotique de la volonté gouvernementale. ”

“ Viendra-t-on en aide à cette majorité? tout le monde en sent-il également le besoin? est-on assez sage pour prévenir quand on se croit assez fort pour empêcher?— Et qui ne croit à sa force ?— L'enfant croit à la sienne. Qui ne dit : les autres, oui ; mais moi ! Même quand l'événement a soufflé sur notre faiblesse, on ne se rend pas , on discute. Napoléon à Sainte-Hélène prouvait que ce qu'il avait fait, il l'avait bien fait » il devait le faire.
« L'homme a toujours raison, le destin toujours tort. » ”

“ Il résulte de là que l'Anglais, une fois négocié, reste fixe dans son opinion ; il ne sert pas deux systèmes, il s'est immobilisé dans une idée ; et dans cette conséquence qui peut ressembler à la conviction, il y a quelque moralité. Il n'en est pas ainsi du Français ; il se vend au pouvoir plus qu'à un certain mode de son exercice; il est inféodé au ministère plus qu'au ministre ; ce n'est pas le cours accidentel de l'eau qui vient le trouver, c'est lui, constamment altéré, qui stationne à la source. Le pouvoir à ses yeux est toujours ce qu'il y à de mieux, parce qu'il est pouvoir. ”

“ Cette pratique du gouvernement représentatif qui voit la volonté nationale dans son expression conquise , influencée , peut tout au plus asseoir la durée du provisoire, et reste un fait aussi contraire au droit que funeste à la vérité, car il serait peu rationnel, dans leurs motifs et leurs moyens d'action, d'assimiler le gouvernement aux partis. Un parti s'adresse aux idées, le gouvernement menace les intérêts ; presque toujours on est entraîné, convaincu, quand on se jette dans un parti ; le plus souvent on se donne au gouvernement par calcul, contre sa conviction ”

“ De nos jours, on donne de la science comme autrefois on donnait une bonne épée au jeune preux destiné à chercher fortune dans les combats.
Cette jeunesse, trop riche d'émotions, trop enflée de raisonnement, figure de géométrie tracée sur du salpêtre, au sang généreux, à la tête fumante d'argumentations, exaltée d'idéalité et de patriotisme, sauvera la liberté et peut-être perdra la France. ”

“ La volonté nationale ne peut se débarrasser de l'influence gouvernementale , et son défaut dans la pratique ramène la violence, et dans les populations , l'indifférence et le dégoût pour le gouvernement.
Or, sur des esprits ainsi disposés, dans un pays où une portion de la nation vit de l'autre, où tous se pressent à la curée des places, dès qu'il le veut, il est en effet malheureusement trop aisé au gouvernement d'exploiter les hommes à son profit du moment, de suppléer à l'esprit par la forme, et de s'abriter dans la constitution par des moyens qui la faussent ”

“ La presse est la tortue politique ; en tout temps chacun lui doit l'aide de ses sympathies et l'appui de sa volonté. Pour que la presse soit forte et morale, il faut que de larges besoins de conscience la sollicitent ”

“ La vie privée du roi aussi est mûrée ; et sous ce rapport il est celui des Français peut être qui peut avec le moins de crainte ouvrir sa porte à la vérité. Que vous importent comme homme ses goûts et ses habitudes? Est-ce pour compter les plats de sa table que vous l'avez fait roi? L'ordre, la règle, sont des vertus pour tout le monde. ”

“ Concluons que le despotisme de Napoléon, conséquence de sa position, ne faisait que prendre de nouvelles forces dans son caractère, et que l'avénement d'un homme nouveau doit toujours être de ces deux choses l'une : la royauté du roi soliveau, ou le gouvernement de la grue. Faible, la royauté sera foulée ; forte, elle foulera les autres ; il lui faudra le baptême de sang ou l'accolade de la rue. La souveraineté du peuple, principe rationnel, mais abstrait, a des bornes à son exercice ”