Eugène de Mirecourt

“ Quant à l’amoureux, il ne peut vaincre sa timidité. La passion même le rend chaque jour plus gauche et plus absurde. Il se borne à contempler la jeune châtelaine avec ivresse, versant en secret des larmes abondantes, et n’osant même pas envoyer à Louise des fleurs qu’il cultive tout exprès pour elle. ”

“ Ton destin, c’est mon destin même.
Vivre en toi, c’est vivre toujours.
Succède à ta mère ravie ;
Pour les ajouter à ta vie,
Ô mon sang, prends mes derniers jours !
Nous ne croyons pas nous tromper en disant que ceci est un chef-d’œuvre.
Ces beaux vers nous apprennent que madame Colet a une fille charmante, qui entre dans sa dix-septième année.
Le sculpteur Maindron, très assidu au cercle de Louise, ainsi que nous l’avons dit plus haut, ayant exposé sa magnifique statue de Velléda [10] , madame Colet chanta solennellement l’œuvre de cet artiste. ”

“ Dans le salon de madame Colet, le soir même, une loterie s’organise.
Tous les lots se composent des tableaux qu’elle a rapportés de la mansarde. Les billets s’enlèvent, et la noble protectrice envoie bientôt une somme considérable au jeune malade.
On cite de Louise mille traits de ce genre.
Elle est la bienveillance et la sympathie incarnées. Si la gêne vous afflige, si quelque embarras entrave vos efforts, elle sait prévenir avec une délicatesse admirable des aveux toujours pénibles, vous ouvre spontanément sa bourse et ne se montre avare ni de démarches ni de sollicitations. ”

“ Paris appelait Louise Révoil ; Paris, ce phare lumineux, qui resplendit au loin sur l’Océan des aspirations et des incertitudes. La véritable patrie du poète est la ville qui donne la gloire, et où il espère conquérir un jour l’auréole.
Notre héroïne avait dix-huit ans lorsqu’elle quitta la Provence. ”

“ Louise a une véritable taille de Vénus antique.
Son visage est éblouissant de fraîcheur. Autour de son front pur, ses cheveux, d’un blond cendré, forment un large diadème, et son œil, d’un bleu profond, rayonne d’esprit sous sa vive prunelle.
Tous les jeunes gens du voisinage deviennent amoureux de la jeune muse. ”

“ Mademoiselle Révoil ne rencontra sur sa route aucune de ces barrières que l’orgueil du sexe mâle élève presque toujours contre les prétentions des femmes au titre d’écrivain.
Ricourt venait de fonder l’Artiste.
Ce diable d’homme, — un galant homme, du reste, et l’un des esprits les plus distingués de notre époque, — semble avoir eu pour mission d’appuyer de son patronage tous les talents inconnus, et de distribuer aux autres les lauriers que jamais il ne chercha pour lui-même. ”

“ Chacun peut l’entendre affirmer avec un sang-froid superbe, que jamais il n’est parvenu à s’exalter l’imagination et à produire un chef-d’œuvre, sans avoir bu préalablement, coup sur coup, trois ou quatre carafes d’eau claire. Il ajoute que la froideur de la plupart des artistes en sculpture tient à ce qu’ils négligent trop ce moyen de s’échauffer la tête. ”

“ Ah ! bonté divine, mon pauvre Hippolyte, que tu es laid ! s’écria Louise. Regarde-toi dans la glace, mon bon ami, ce sera ton châtiment !
Une semblable aventure n’était pas faite pour rapprocher deux époux à demi brouillés déjà. Rarement un homme pardonne à sa femme de l’avoir vu dans une position ridicule.
M. Colet touchait au Conservatoire douze cents francs d’honoraires. ”

“ À combien d’artistes n’a-t-elle pas fait obtenir des travaux !
Cent fois elle s’est occupée de vendre elle-même les toiles du peintre ; cent fois elle a fait acheter par le gouvernement les statues menacées de rester à perpétuité dans l’atelier du sculpteur. Et, — chose plus merveilleuse encore, — elle trouve des libraires aux écrivains inédits !
En retour de cette obligeance si cordiale, madame Louise Colet dispose sans façon de vos petits services. ”

“ Mais ses premières excursions sur le Parnasse affligèrent ses tantes ; le goût de la jeune personne pour la rime trouva chez les bonnes dames une sympathie médiocre.
— Caprice de fillette ! murmuraient-elles en raillant leur nièce sur sa manie d’écrivasser. Va, mon enfant, aligne des vers ! Tu reconnaîtras bientôt que l’existence est en prose.
— Ah ! c’est possible, quand on ne la poétise pas ! répondait en souriant Louise.
Elle était née décidément fille d’Apollon.
Le rêve flottait sans cesse autour de sa gracieuse tête blonde ”

“ Si la piqûre de Cousin n’est pas plus restée sur la conscience du coupable que l’arme de Louise Colet dans sa peau d’insulteur, cela prouve que certaines gens ne connaissent pas le remords et que toutes les mauvaises actions ne sont pas punies en ce monde. ”

“ Ceux qui lui gardent rancune pour une apostrophe un peu vive ou pour une sortie à brûle-pourpoint, sont vraiment trop rigoureux. Son cœur devrait toujours lui obtenir le pardon de ses travers.
Nous ne soutenons pas que ce pardon doive s’étendre jusqu’au soufflet de la rue Montmartre.
Encore, la main est si jolie !...
Beaucoup d’individus, chrétiens ou non, suivraient volontiers, dans une circonstance analogue, le précepte de l’Évangile, et tendraient l’autre joue.
Louise Colet, bien que fervente républicaine, est pensionnée des gouvernements monarchiques. ”

“ Un jeune peintre fréquentait depuis quelque temps son cercle.
Il y venait en habit noir assez propre, et comme il ne laissait jamais échapper une plainte, on était loin de le croire dans une position malheureuse. ”

“ Ce qui est dans le cœur des femmes, — les Cœurs brisés, — la Femme, en cours de publication, — et Ce qu’on rêve en aimant.
Nous remarquons dans ce dernier poème les strophes charmantes qui vont suivre :
La lune mollement illuminait les nues,
Par la fenêtre ouverte entrait un jour tremblant ”

“ On assure qu’elle avait, à quinze ans, des manuscrits assez nombreux pour composer un gros volume.
Ses vers offraient sans doute ce cachet d’imperfection que donne l’ignorance de la vie. Le talent ne se développe que sur le terrain des choses réelles. ”

“ Ni cette comédie, ni ce drame, n’eurent les honneurs de la rampe. ↑ Pradier était aussi l’un des hôtes de madame Colet. Plusieurs fois il a fait son buste. À la mort du grand artiste, Louise lui a consacré d’admirables strophes, auxquelles nous renvoyons le lecteur. ”