Francis Charmes

“ Si l’Allemagne arrête l’Italie, ou si, impuissante à le faire, elle amène la Porte à se montrer conciliante jusqu’au renoncement, notre étonnement sera grand, mais notre contentement le sera plus encore. Une redoutable secousse aura été épargnée à l’Europe. Dans le cas contraire, il faudra constater une fois de plus le mauvais sort qui pèse sur l’amitié de l’Allemagne et de la Porte. Toutes les fois que la Porte est dépouillée d’une de ses provinces, elle l’est par une alliée de l’Allemagne, et l’Allemagne est obligée de laisser faire, sauf à panser les blessures après coup. ”

“ La Russie, elle aussi, a été frappée, autrement que nous, bien cruellement aussi : un odieux assassinat a coûté la vie à M. Stolypine. Mais que pouvons-nous en dire qui n’ait déjà été dit partout ? Il nous suffit de mentionner le fait avec toute l’horreur qu’il suscite dans la conscience du monde civilisé.
M. Stolypine était l’homme le plus représentatif de la Russie actuelle, ou du moins de son gouvernement ; on sentait en lui une force sur laquelle le pays pouvait s’appuyer. ”

“ Les partisans du protectorat ont fini par l’emporter ; ils ont su mettre la main sur le gouvernement et le pousser peu à peu jusqu’au bout, encouragés au dernier moment par le gouvernement allemand lui-même. Dès lors, il n’est plus question que de notre protectorat : l’Allemagne l’accepte avec toutes ses conséquences ; les autres puissances l’accepteront de même, non pas peut-être aussi vite qu’on l’imagine, mais quelques retards importent peu. Seulement, elles nous demanderont de faire de notre protectorat une réalité ; nous en aurons pris l’engagement, il faudra bien le tenir. ”

“ Les journaux ottomans déclarent que, si l’Italie poursuit l’exécution de son projet, ses nationaux seront expulsés de Turquie et ses marchandises boycottées. Alors, disent à leur tour les journaux italiens, ce sera la guerre. Eh oui ! ce sera la guerre ; il n’y a pas un autre moyen que la guerre d’arracher à l’Empire ottoman un de ses membres auxquels il tient d’autant plus que c’est le seul qui lui reste sur la terre d’Afrique. ”

“ Ceux qui, au dehors, se fiant trop à des apparences superficielles, ont cru la France définitivement vouée au pacifisme à outrance, à l’antimilitarisme et à leurs succédanés, ont pu s’apercevoir qu’ils s’étaient trompés. Si nous avons de longs sommeils, nous avons de brusques réveils où toutes les vieilles qualités de notre race se retrouvent intactes, et c’est un de ces réveils qui vient d’avoir lieu. ”

“ Personne ne veut la guerre assurément ; mais l’idée ne s’en présente plus aux esprits et surtout aux cœurs sous le même aspect qu’autrefois, et si l’obligation s’en imposait tout d’un coup, le sentiment qu’on en éprouverait serait tout autre que la résignation. ”

“ Il a donné au monde un très grand spectacle moral lorsqu’une bombe qui lui était destinée, ayant semé la mort autour de lui et blesse gravement deux de ses enfans, ce crime effroyable, qui a déchiré son cœur de père, a laissé son âme de citoyen impassible, au point qu’il a continué son œuvre politique telle qu’il l’avait conçue, sans qu’on ait senti dans sa main qui l’exécutait le moindre frémissement. ”

“ L’Allemagne devait donc être ramenée au droit commun et elle a fini par s’en contenter : on ne saurait donner une interprétation différente au fait, affirmé par les agences officieuses, que les difficultés de principe ont été dissipées entre elle et nous. Ce point obtenu, la suite de la négociation devenait plus facile : on ne se butait plus à des obstacles infranchissables. Toutefois, il restait des questions délicates à résoudre, dont les deux principales sont celle des protégés que les puissances ont au Maroc et celle des capitulations. ”

“ Après l’Espagne, l’Allemagne, après l’Allemagne, l’Italie : tout cela est dans l’ordre. Nous avons moins que personne le droit de nous en étonner, puisque nous avons donné à l’Italie ses coudées franches en Tripolitaine en même temps qu’elle nous donnait les nôtres au Maroc ; les arrangemens que nous avons conclus avec elle sur le principe de la réciprocité nous imposent à son égard des obligations étroites que nous respecterons loyalement ; notre bienveillance lui est due et lui est acquise ”

“ La mort n’a emporté que son ombre. Il laisse une œuvre importante, que ce n’est pas encore aujourd’hui le moment d’apprécier, et dont nous nous contenterons de dire qu’elle a renouvelé, en la précisant par de nombreux détails puisés aux sources les plus sûres, l’histoire des dernières années du premier Empire, depuis la campagne de France en 1814 jusqu’à la seconde abdication. ”

“ Ceux qui ont cru, avec une rare imprévoyance, que le problème marocain pouvait être isolé, traité à part, résolu localement, sans qu’il en soulevât d’autres, sans que l’équilibre général en fût ébranlé, commencent-ils à reconnaître leur erreur ? ”

“ Le monde s’en est ému comme nous ; les condoléances sont venues, très touchantes, très sincères car l’humanité entière se sent atteinte par un de ces accidens tragiques qui semblent être une manifestation moderne de l’antique fatalité. ”

“ Pour l’observateur qui promène ses regards sur la surface du monde, les événemens ont été rarement plus pressés et plus compliqués qu’aujourd’hui. Ils s’accumulent et se précipitent avec une extraordinaire rapidité, sans que d’ailleurs, sur aucun point, un dénouement définitif se produise : bien au contraire ! ”

“ Il faut chercher, il faut trouver la cause de ces grands désastres dont la répétition trop fréquente, après nous avoir affligés, nous étonne et nous déconcerte. Comment n’être pas frappé du fait que ces sinistres nous sont en quelque sorte réservés et n’atteignent que nous ? D’autres puissances ont autant de navires, ou même davantage ”

“ L’épopée impériale parlait puissamment à son imagination de patriote, mais sa conscience d’historien n’en était nullement atteinte, et s’il témoignait une admiration enthousiaste à ce qui est vraiment admirable dans Napoléon, il savait aussi découvrir ses fautes : le respect pour le génie et le malheur n’altérait pas la fermeté de son jugement. ”

“ Elles ne peuvent être résolues en fait que dans l’avenir : mais on comprend que le gouvernement de la République ait tenu dès maintenant à faire reconnaître en droit par l’Allemagne les principes qui détermineront leur règlement ultérieur. Que la situation actuelle du Maroc fourmille d’abus, qui deviendront de plus en plus intolérables lorsque la lumière de la civilisation les éclairera, rien n’est plus sûr. Les puissances ont trop de protégés indigènes, et le jour viendra où elles ne devront plus en avoir aucun. ”

“ La pensée vient invinciblement à l’esprit que le personnel en est soumis à une discipline plus sévère, qu’il pratique une surveillance plus exacte, mieux soutenue, qu’il est sujet à moins de distractions et de négligences. Chez nous, le laisser aller est partout ; l’autorité est affaiblie quand elle n’est pas absente ”

“ La négociation a été longue et a paru telle. L’opinion, chez nous, a eu à subir une épreuve que peut-être, en d’autres temps, elle aurait difficilement supportée ; mais tout le monde convient qu’elle y a fait bonne figure. La Bourse de Paris n’a pas éprouvé de perturbation profonde. Tous les dépôts faits à nos caisse d’épargne y sont restés : nul n’a eu l’idée de les retirer. Enfin notre confiance en nous-mêmes a été générale et elle a même pris un caractère résolu qu’on ne lui avait pas vu depuis longtemps. On sait ce que nous pensons de la politique marocaine de notre gouvernement ”