Condoléances

“ Il ressent lui-même très vivement la perte que vous venez de faire ; il mêle sa douleur à la vôtre et demande à Dieu de faire abonder en vos cœurs ses consolations les plus précieuses.
Mes frères, après les paroles pleines de gravité que vous venez d'entendre, et qui vous ont rappelé à la fois les austères enseignements de la mort, comme aussi les radieuses espérances de la foi chrétienne, je voudrais vous inviter à vous recueillir un moment en face de la dépouille mortelle qui repose dans
ce cercueil, et devant laquelle nous nous inclinons tous dans une muette et respectueuse douleur. ”

“ Et pourtant, mes Frères, vous savez ce qui se passe quand la mort vient à frapper. En présence d'un cercueil, toutes nos malveillances se dissipent, toutes nos animosités tombent, toutes nos injustices s'arrêtent, toutes nos bouches se ferment ou ne s'ouvrent que pour prononcer des paroles de regret et de sympathie. La voix de la mort nous crie à tous : erespect, justice, charité envers ceux qui ne sont plus ! ”

“ Aussi ce deuil universel de la patrie, cette affluence dans les temples, ces prières et ces larmes, au souvenir de celle qui a passé icibas en souffrant et en faisant le bien, sont pour moi une douce consolation, et tout ensemble un puissant motif de croire que le Ciel aura pitié de nous, et qu'aux jours de la justice succéderont bientôt les jours de la miséricorde. ”

“ Je le jure aujourd’hui, pour la seconde fois,
J’obtiendrai des pleurs à ta cendre.
Tous les cœurs attendris sur ton malheureux sort,
Rediront les accens de l’ami le plus tendre,
Et partageant son deuil, gémiront sur ta mort ! ”

“ C'est à mes faibles chants que de sa renommée Elle a légué le poids.
Hélas ! en exhalant ma promesse timide , Un sourire peut-être en a suivi l'essor, Tant ce malheur si prompt, tant cette mort rapide 1 Paraissait loin encor !
Pleurs, cessez de couler ; un solennel office Enchaîne ma douleur aux pompes du cercueil : Sa tombe attend de moi le dernier sacrifice Et les hymnes du deuil.
Belle âme, que trop tôt le sort nous a ravie, D'un culte universel n'as-tu pas tressailli,
Toi qui, de tous les maux, fruits amers de la vie, Ne craignais que l'oubli ? ”

“ Les tristes dépouilles d'une illustre morte, les larmes de ceux qui la pleurent, les autels revêtus de deuil, un prêtre qui offre attentivement le sacrifice que l'Eglise appelle terrible, un prédicateur qui, sur le sujet d'une seule mort, va décrier la' vanité de tous les mortels, tout cet appareil de funérailles vous a sans doute déjà touchés. A la vue de tant d'objets funèbres, la nature se trouve saisie, un air triste et lugubre se répand sur tous les visages ”

“ Et nous, ici-bas, tout en pleurant votre départ, nous vous ferons fête demain (1) avec les autres, mêlant ainsi les joies du triomphe aux larmes du deuil.
Petits enfants, consolez-vous ; votre vieil ami n'est plus, mais du haut du ciel, son regard vous sourit encore et sa main vous bénit toujours.
Jeunes gens, consolez-vous ; il était, ici-bas, votre conseiller, votre protecteur, votre père, il le sera davantage encore là-haut. La mort ne saurait rompre les liens du cœur, et l'amour ne fait que s'accroître au contact de Dieu. Mais rappelez-vous que vous êtes les fils de son zèle. ”

“ Dieu qui pardonne enfin à la nature humaine D'être faible dans les malheurs.
J'éveillerai pour toi la pitié, la justice De l'incorruptible avenir; Eux même épureront, par leur long artifice, Ton honneur qu'ils pensent ternir.
Soyez béni, mon Dieu 1 vous qui daignez me rendre L'innocence et son noble orgueil ; Vous qui, pour protéger le repos de ma cendre, Veillerez près de mon cercueil !
Au banquet de la vie, infortuné convive, J'apparus un jour, et je meurs : Je meurs, et sur ma tombe, où lentement j'arrive, Nul ne viendra verser des pleurs. ”

“ Notre douleur, nos regrets et notre amour survivront à tout ! Qu'aurions-nous à faire de tous ces trophées de la mort, quand nous célébrons une de ces fins bienheureuses, où la mort est vaincue ; quand votre recueillement et vos prières, votre empressement spontané, unanime, forment un deuil admirable autour de cette dépouille vénérée et chérie ? ”

“ Malheureux! buvez à vos crimes ; Buvez à notre long chagrin ; Buvez au deuil de vos victimes ; Dieu se réserve un lendemain.
La torche de vos funérailles , S'allume aux flambeaux du banquet,
Et me montre sur les murailles, Le doigt qui trace votre arrêt.
Votre règne touche à son terme ; Méchants ! Dieu se réveillera.
Nos cris iront toucher l'oreille qu'il nous ferme, A votre tour Dieu vous abaissera.
En vain, vous condamnez notre lyre au silence, De vos fureurs bientôt Dieu se sera lassé, Et, pour ceux qu'aujourd'hui proscrit votre insolence, Nous chanterons encor quand vous aurez passé. ”

“ Mourir au printemps de la vie, L'esprit troublé, l'âme flétrie Et la révolte au fond du coeur ; Au tribunal de la justice Porter la marque accusatrice... Ah! voilà, voilà le malheur!
Mais mourir comme toi, mon frère, Les mains jointes pour la prière, Le coeur brûlant du saint amour... N'est-ce pas une récompense, Si le Seigneur, dans sa clémence, Abrège l'épreuve d'un jour.
Ah! je t'ai bien pleuré! pardonné ! Le faible aux larmes s'abandonne Au premier vent d'adversité; Et dans son aveugle tendresse, Il envie au fort l'allégresse De l'enivrante éternité. ”

“ O Dieu de justice, mais encore plus Dieu de pitié et de miséricorde, recevez dans votre sein ces âmes qui ont payé le tribut du sang à la patrie et qui ont quitté la terre avec votre nom sur les lèvres !
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Et vous, ô pères, ô mères, ô veuves, qui pleurez ces nobles coeurs, consolez-vous ! La mort ne les a séparés de vous que pour ces rapides jours que nous appelons si mal la vie. Votre regard plein de larmes les cherche en vain autour de votre foyer en deuil. — Levez-le au ciel ; c'est là qu'ils sont, là que vous les retrouverez pour l'éternité ! ”

“ Prier, pleurer et porter le deuil est une science à l'usage presque quotidien de toutes les familles. Bientôt peut-être vos enfants éplorés, accompagnant votre froide mortalité, solliciteront, sur le chemin du temple et du cimetière, les larmes et les prières de toutes les ames compatissantes. Puissent alors vos familles inconsolables et vos tristes cercueils être entourés de larmes, de prières et d'un deuil unanime, en retour des larmes, des prières et du deuil dont vous entourez, en ce moment, une famille désolée et le cercueil d'un jeune infortuné! ”

“ Et la laisser s'asseoir en la sainte chapelle
Seule, avec le deuil dans le coeur?
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Cependant, si ses pleurs consacrent sa prière,
Et si les anges de douleur La portent de leurs mains en la céleste sphère
Où se pèsent les cris du coeur,
Inconscient du mal que vous avez su faire, Vous poursuivrez votre chemin,
La tête et le coeur haut, tranquille et l'âme fière Et souriante en son dédain.
Car la plus dure peine, et le chagrin suprême Qui nous fait l'égal du martyr,
Ce n'est pas de pleurer et de souffrir soi-même, Oh ! non : c'est de faire souffrir ! ”

“ Le deuil du cœur jadis suivait-il l’autre deuil ?
Funéraires palais habités par des ombres,
Qui donc vous éleva ? Le regret ou l’orgueil ?...
Ah ! laissez transpirer un secret du cercueil ;
Qu’il soit comme une flamme éclairant vos décombres. ”

“ Mais vous ne voulez pas que le monde périsse ; De l'aurore à la nuit nous avons espéré Et nous avons offert nos pleurs en sacrifice.
Liés à tous nos morts par un pacte sacré,
Nous vous prions, Seigneur, exaucez nos prières, Réunissez en vous ceux qui sont séparés.
Cloué dans le cercueil, écrasé sous la pierre,
Si le corps gît tranquille après tant de travaux, L'âme est devant son juge et frémit tout entière
Par le divin Sauveur qui souffrit tous nos maux, Délivrez-la, Seigneur, de la mort éternelle, Donnez-lui près de vous l'ineffable repos. ”

“ La solennité avait gardé sa majesté et sa pompe, mais elle avait perdu son éclat ! Le deuil avait pris la place de la gloire. et deux pensées seulement restaient à notre douleur: la pensée du néant des grandeurs humaines et la pensée de l'éternité!. Divine éloquence de la foi! Ce que nous appelons la mort, n'est qu'une simple évolution de la vie, vita mutatur, non tollitur. Nous pleurions un pasteur enlevé à notre amour. ”

“ Au signe du salut s'ils ont pu se connaître, D'un océan dé feu le ciel sera le port.
Versons les larmes du Prophète, Chantons ses lugubres accords: Un deuil sanglant couvre une fête! C'est comme la fête des morts!
IV.
Retrouvons l'espérance en ce jour lamentable : Il a ses héros, ses élus ; Et, dans le deuil qui nous accable, Les doux chants ne sont point exclus.
Heur et malheur ensemble ont fait couler nos larmes;
La joie a ses fléaux, la douleur a ses charmes;
Et l'éternité s'ouvre à ceux qui ne sont plus! ”

“ L'excès de la douleur refuse à mes paupières que l'âge a desséchées les pleurs qui en soulageraient l'amertume, et ne me laisse que des gémissements et des sanglots. Qu'ils éclatent du moins, et nous tiennent lieu d'éloquence; qu'ils se mêlent confusément aux ardentes prières que dans ce jour de deuil nous adressons au Dieu des miséricordes pour les morts et pour les vivants. ”

“ Pour vous, ses frères et soeurs, honorez la mémoire de la pauvre fille moins en la pleurant qu'en imitant sa douceur, sa modestie, sa piété et sa patience, dans la santé , dans la maladie et jusque dans les bras de la mort.
Comme elle soyez doux et affables, même à ceux qui seraient au-dessous de vous : l'orgueil n'alla jamais bien à personne. Soyez pieux comme elle; priez matin et soir le Dieu qu'elle implora tous les jours de sa vie pour vous comme pour elle-même; assistez exactement au sacrifice de la Messe, où, comme sur le Calvaire, le sang de J.-C. coule pour le salut de tous. ”

“ C’étaient les fiers regrets et le glorieux deuil,
Hier à notre peuple on taillait un cercueil !
Hier, c’était la mort, aujourd’hui, c’est la vie !
La race qu’on croyait pour toujours asservie,
Libre sous le grand ciel, se dresse avec orgueil ! ”

“ L'on peut fort bien abuser de la messe Et dépouiller les vivans pour les morts , Faire l'amour en étant à confesse , Mais le remords , le remords , le remords !
Ministres, rois , princes et seigneuries, Entre vous tous partageant l'univers , Vous possédez nos trésors et nos vies , Le droit de grâce , et le bagne, et les fers : Ménagez bien le sang du prolétaire , Le lendemain l'on n'a plus peur des morts; Dans les tombeaux on les force à se taire , Mais le remords , le remords, le remords ! ”

“ Ne dirait-on pas que ces graves paroles ont été prononcées pour l'éloge funèbre de notre cher défunt? Non, si froid que vous soyez dans votre cercueil, vous n'êtes pas mort, ô vous que nous pleurons ! Plus heureux qu'Epaminondas, vous ne laissez pas seulement pour garder votre mémoire deux filles immortelles, vous vous survivrez dans l'immortalié de tant de leçons que vous avez données. Vous n'avez pas seulement versé une goutte dans le sillon douloureux de l'humanité ”

“ Vers l'humble tombe où gît ta cendre inanimée, Elle doit me guider à l'heure accoutumée Où je répands sur toi des larmes et des fleurs, Pour entendre le bruit des rameaux funéraires, Comme un écho plaintif répondre a mes prières : « Un ange a-t-il besoin de pleurs? »
Dors en paix, cher objet de ma vive tendresse, Espoir trop tôt deçà de ma triste vieillesse, Dans cet espace étroit que mesure un cercueil. Je dépose à tes pieds ma lyre de poète Pour laisser à l'écart, dans sa douleur muette, Pleurer sur toi ma muse en deuil. ”

“ Parcourez en souvenir notre histoire, seigneur, et vous verrez mille héros de ma race à qui vous devez toute sorte d’honneur et de gloire. Ayez aussi pitié de mes cheveux blancs, de mes prières, de mes larmes ; et si les larmes d’un malheureux père sont impuissantes à toucher votre cœur, ayez pitié d’une dame principale, mère infortunée qui se meurt de chagrin et de douleur. Étant celui que vous êtes, sire, accordez-moi cette grâce. ”

“ A quoi bon ces pleurs que nous donnons aux morts, toute la magnificence qui se prodigue à leurs obsèques? Pourquoi toute cette ostentation funèbre? Que sert-il de se couvrir d'habits de deuil, d'afficher une vaine tristesse, limitée par l'usage, si, au fond et dans la réalité, le coeur reste froid et à peu près impassible?.. ”

“ Des plaies encore saignantes nous déchiraient le coeur (1 ) , et voilà qu'un nouveau deuil ajoute à l'amertume dont potre âme est inondée. Chers enfants, prêtres vénérables, et vous tous les anciens amis de celui que nous pleurons, vous en récueillerez les accents avec une religieuse piété, et puisque vous attendez que nous payions un tribut à la mémoire de cette noble existence, vous pardonnerez à l'insuffisance d'un collègue, d'un ami qui vient soulager sa propre douleur en partageant la vôtre. ”

“ Ils pleuraient leurs amis; ils se plaignaient de ce que la mort, en leur enlevant un collègue, un frère, les avait privés de l'édification de ses exemples, de la sagesse de ses conseils, des affectueuses sollicitudes de sa charité ; et tous les motifs de leurs regrets étaient autant d'éloges des mérites du défunt. Si les regards, en s'abaissant vers la tombe, se voilaient de larmes, l'espérance les relevait vers le ciel et versait dans les âmes d'ineffables consolations. ”

“ Mes frères, ainsi meurent ceux qui ont oublié Dieu pendant leur vie, ainsi mourrez-vous vous-mêmes, si vos crimes vous accompagnent jusqu'à ce dernier moment. Tout changera à vos yeux, et vous ne changerez pas vous-mêmes. Vous mourrez, et vous mourrez pécheurs, comme vous avez vécu, et votre mort sera semblable à votre vie. Prévenez ce malheur : vivez de la vie des justes, et votre mort, semblable à la leur, ne sera accompagnée que de joie, de douceur, et de consolation : c'est ce que nous allons voir dans la suite de ce discours. ”