François-Georges Audierne

“ Montaigne, dans l'expression de sa profonde douleur, unissant son nom à celui de son ami, a immortalisé La Boëtie, et La Boëlie, par son traité de la Servitude Volontaire, inséré dans les œuvres de
Montaigne, a rendu ce philosophe à jamais sympathique aux trois quarts du genre humain.
IX La famille de La Boëtie était originaire de Sarlat et ses membres en étaient bourgeois. Le commerce était sa profession, et le bisaïeul d'Etienne était encore qualifié de marchand dans le xve siècle. ”

“ Le nom de La Boëtie, par sa vraie prononciation
n'en deviendra pas plus célèbre; mais il mérite de rester tel que le portait et le prononçait le digne ami de Montaigne.
En terminant cette brochure, je suis heureux de publier un fait ignoré de tous les chroniqueurs sarladais.
Il intéresse et honore la piété, la fidélité, le courage et la générosité de nos aïeux.
Les Ligueurs, la veille de la Saint-Jean, s'étaient emparés, par trahison, de Sarlat. Le lendemain, les habitants, respectant le dimanche et la fête du jour, les laissèrent tranquilles ”

“ Là, apparaissent tous les symptômes précurseurs d'un grand homme, et il le fut certainement devenu, s'il eût vécu plus longtemps; mais la science ne s'improvise pas; il faut de longues et laborieuses années pour l'acquérir, et le seul bagage littéraire de La Boëtie n'eût pas fait, à lui seul, toute sa renommée. ”

“ Ce qui confirme cette pensée et décide la question, c'est le procès qu'eurent à soutenir, dans la suite, les héritiers contre l'évêque au sujet des droits féodaux qu'ils prétendaient ne pas lui devoir pour la terre de La Boytie, devenue seigneu-
rie, sous le nom de repaire de La Mothe-les-Sarlat : mais ils perdirent leur procès, et le nouveau nom disparut insensiblement pour ne pas reparaître. Si donc aujourd'hui on ne retrouve pas la seigneurie de La Mothe-les-Sarlat, il ne faut plus s'en étonner, puisqu'elle n'avait existé que par un changement de nom. ”

“ Eh! qui ne sait que les longs jours affaiblissent trop souvent les plus doux sentiments, et que la fleur toujours belle le matin, est presque toujours fanée le soir !
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La Boëtie et Montaigne restèrent donc assez longtemps intimement liés pour la gloire de l'un et de l'autre. ”

“ Les deux premières quittances sont données le même jour, 3 avril 1466, à Guillaume Boyt, l'une par l'évêque, pour cinq ans d'arrérages de six deniers de cens et de deux cartons de froment pour le moulin du Clusel, et la seconde par Martial Gourdon, receveur de l'évêque, pour dix deniers de cens, à cause de l'ouvrier des Places (employé ou dignitaire du chapitre) , et six deniers pour le pré de la Poulque. ”

“ Ce fut Antoine, lieutenant particulier du présidial, qui le premier se signa de La Boëtie, en substituant toutefois à l'y primitif un e avec un tréma ; son fils Etienne, conseiller au parlement, en fit autant, et de là la métamorphose du nom Boyt en celui de La Boëtie.
XVII Vers l'an 1520 ou 1525, Antoine fit construire à Sarlat, sur la place du Peyrou ou du Moustier, une maison qui existe encore et dont on admire la façade. Son style est de la Renaissance, et ses sculptures n'ont pas trop souffert, ni du temps, ni de la main des hommes. ”

“ Mort à 33 ans, à un âge où l'on entre à peine dans la carrière de la vie, il avait acquis dans ce laps de temps si court ce que d'autres, avec une riche intelligence, n'eussent pas appris, peut-être, dans tout le cours d'une longue existence. ”

“ La troisième reconnaissance, du 23 octobre 1486, est donnée à Raymond Boyt et à Jean Graulet, comme mari de Clémence Boyte, par l'ouvrier, pour deux terres et un coustal, situés au lieu des Places, confrontant avec le moulin du Clusel, avec le pré de l'Evêque, la levée du moulin d'Aubusson entre deux, avec le chemin de Sarlat audit moulin d'Aubusson, avec les terres des héritiers de Jean Veyssière et de feu Rigal Geneste, chemin entre deux, et avec le chemin de Sarlat audit moulin du Clusel. ”

“ Quelques titres font mention d'un pré appelé La Poulque, d'une terre ou combe qui en dépendaient, de deux autres terres, et d'un autre pré exempt de cens et de rente, mais qui plus tard n'appartenait plus à la famille.
XI La famille de La Boëtie s'attacha à agrandir cette petite propriété, et, en 1451, elle fit l'acquisition du moulin du Clusel, qui en était voisin. Ce
moulin, situé sur le ruisseau de Cuze, coulant du nord au midi, confrontait d'une part au pré exempt de cens et de rente, et de l'autre au pré de Poncherie. ”

“ Il est donc bien évident qu'à la date de 1486, il n'y avait près dudit moulin ni maison, ni château, et que ce n'est que dans l'acte de reconnaissance passé entre l'évêque Armand de Gontaut et Etienne de Magnanat, tuteur des enfants de Raymond Boyt, qu'il est parlé pour la première fois d'une bastide, en patois bastida, située près de ce 0
moulin, et qui serait le château de La Boytie, construil dans l'intervalle des treize ans qui se seraient écoulés de 1486 à 1499, et dont l'auteur serait Guillaume Boyt ou Raymond, son fils. ”

“ On objectera, peut-être, qu'ayant fait son testament en 1533, il dut mourir avant l'époque que je lui assigne. Ce n'est pas là, je crois, une raison. La mort immédiate n'est pas la conséquence d'un testament, quoiqu'on l'appelle la volonté dernière. ”

“ Mais La Boëtie, jeune, ayant un cœur aimant et sympathiqne, avait besoin d'un ami. Entouré d'hommes érudits, de magistrats éminents, il fit, entre tous, son choix, et ce fut Montaigne qui eut son affection.
Pendant six années, ces deux cœurs, dignes l'un de l'autre, n'en firent qu'un. Union intime que la mort vint trop tôt briser ! ”

“ C'est ce qu'après de vaines recherches nous ne saurions décider. s Il n'est pas douteux que le.mot Surdon n'est pas un nom de famille, mais un prénom. Sardon, dans l'idiome patois, est le même que Sacerdos, et il existe encore, à un kilomètre de Sarlat, un pont vulgairement appelé le pont de St Sardo pour St Sacerdos.
Je crois aussi que M. Léon Feugère s'est mépris, lorsque, dans cette même épitaphe, il a traduit - dicatus pour diaconus, ou diacre. L'Eglise, depuis longtemps, n'ordonne plus de diacres, pour les
laisser diacres toute leur vie. ”

“ Le garçon fut Etienne, qui devint conseiller au parlement de Bordeaux, le vertueux et sincère ami de Montaigne, et qui mourut en 1563.
XX
Pour la première fois, je vois leur pèrè se qualifier, en 1529, seigneur du repaire de La Motheles-Sarlat. Il veut permuter certains cens et rentes de plusieurs de ses terres situées au lieu des Places, où se trouve le château de La Boytie.
Ces rentes étaient dans les attributions de l'ouvrier de l'église cathédrale de Sarlat. Hamelin, religieux, remplissait alors les fonctions de cet office. ”

“ Mais ce fut surtout Antoine, devenu lieutenant particulier, qui en augmenta considérablement le nombre.
En 1530, noble Raymond de la Caraulie dit d'Arpays, lui vend quatre deniers de cens et de rente, sur une terre, située aux Albarèdes, voisine des siennes.
En 1531, Marie Vaquier, veuve de Jean Chanet, lui vend trois deniers de cens avec tout droit de fondalité qui lui étaient dus sur une pièce de terre, située aux Pradals. Raymond d'Arpays lui donne encore purement et simplement deux deniers tournois de rente, avec droit defondalité sur une l ièce de terre, située au même lieu des Pradals. ”

“ Les temps sont bien changés ! Il ne se fait plus, à ce prix, de pareilles fondations; mais chaque époque, avec ses inconvénients, a aussi ses avantages, et le plus sage, est de prendre le temps comme il vient, sans trop se préoccuper du passé qui ne revient plus.
XV Les enfants de ce Raymond furent Antoine, Etienne, Guantounet et Iolande. Le docteur Payen,
mon regrettable ami, le grand admirateur de Montaigne, mentionne un cinquième garçon sous le nom tieGosselin, et une autre fille sous celui de G uil- lerme, d'où il résulterait que Raymond Boyt aurait eu six enfants. ”