Sacerdos

“ C'est tout ce qui nous reste du corps de saint Sacerdos ; mais ce peu suffit à la foi et à la piété des fidèles. Et le Saint est touj ours aimé et prié; et du haut du ciel il vient au secours de ceux qui l'aiment et le prient. ”

“ Comment saint Sacerdos fut ordonné diacre; et comment il se fit moine dans le monastère de Calviac.
Sacerdos était sorti "de l'âge de l'enfance et était arrivé à l'âge de la jeunesse, âge critique entre tous, âge des violentes passions. Il se fit remarquer par un grand amour de la chasteté et un profond mépris pour les vanités et les plaisirs mondains. Toutes les fois, dit le légendaire, que le tentateur venait à lui et cherchait une porte pour y introduire la tentation, il trouvait
que la porte du cœur du saint jeune homme lui était soigneusement fermée. ”

“ R. C’est un sacrement par lequel le Saint-Esprit institue ministres des sacrements et pasteurs du troupeau des fidèles, ceux qui ont été élus canoniquement et ont reçu l’ordination des mains de leur évêque.
Que les hommes nous considèrent comme les ministres de Jésus-Christ, et comme les dispensateurs des mystères de Dieu. (I. Corinth. iv, 1.) Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis Évêques, pour gouverner l’Église de Dieu, qu’il a acquise par son propre sang. ”

“ Ce que j'aime à voir dans un saint évêque, dans un digne curé, dans un simple prêtre, c'est le génie du bien et de la conquête, l'esprit d'invention, et l'habileté de tactique et de stratégie apostoliques pour élargir les voies de l'Évangile et en ouvrir de nouvelles. Nous avons nos grands hommes dans la politique, dans la science, dans les camps et nos armées; nous avons aussi, nous, prêtres, nos grands hommes et nos modèles dans la milice du sacerdoce et de l'apostolat, comme les Ignace de Loyola, les François-Xavier, les Vincent de Paul, et tant d'autres. ”

“ Priez bien pour votre Pasteur, afin que Dieu lui donne toutes les grâces dont il a besoin pour diriger et sanctifier le troupeau qu'il a confié à sa sollicitude et à sa conscience. Priez bien pour que Dieu accorde à son Eglise de nombreuses et saintes vocations au sacerdoce ; un saint prêtre est le plus grand don du ciel, il peut sauver tout un pays.
Priez pour tous les Ordres religieux, afin qu'ils soient fidèles aux grâces de leur évangélique vocation, et que tous ceux que Dieu
y appelle, aient le courage et l'amour de suivre l'appel divin, et d'y être constants. ”

“ On dit: à quoi bon le prêtre dans le monde? Les prêtres ne sont bons qu'à l'Église. A quoi sert le clergé, le sacerdoce catholique, le ministère pastoral au milieu de nous?
C'est comme si l'on disait : à quoi bon la bienfaisance et la charité ? à quoi bon la vérité et la lumière? à quoi bon la conservation des principes qui font l'ordre, la paix, le bonheur de la société? car le sacerdoce est tout cela : conservateur de la civilisation, lumière du monde, bienfaiteur de l'humanité. ”

“ Car, puisqu'il est ici question du sacerdoce le plus élevé, qui est le ministère évangélique dans l'Église éternelle, tout ce que j'en dirai s'applique, par une réduction qui s'opère d'elle-même, à tout ce qui se peut appeler sacerdoce. N'y a-t-il pas le sacerdoce de l'enseignement, celui de la science, celui de l'art, celui du dévouement et de la charité, et le très réel sacerdoce de la paternité dans la famille? Tout devoir accompli en Dieu, tout bienfait, toute lumière descendant par un homme sur les hommes, à partir de Dieu, est un acte sacerdotal. ”

“ Pressez-vous autour du saint prêtre, vous surtout qui sentez dans vos jeunes coeurs la vocation du Sacerdoce plus sublime que jamais, puisque, comme aux premiers jours du christianisme, il est dépouillé de toute gloire et de tout avantage humain, qu'il n'offre à ceux qui en sont revêtus que fatigues et combats, croix et travaux sans nombre. ”

“ Après avoir reçu l'ordination sacerdotale il épanche les ardeurs de son âme et dit les perspectives de la vie qui s'ouvre devant lui.
Sanctiestote, quia ep0 sanctussum.La fin du sacerdoce est la sainteté ! celui qui se propose seulement d'être bon prêtre, né remplit que la moitié de son devoir. Le vrai prêtre doit se dire : il faut que je sois un saint prêtre. Plus le prêtre est saint, plus il glorifie Dieu, plus il sauve d'âmes, plus il est assuré de se sauver lui-même. Pourquoi tant de chrétiens demeurent-ils dans la voie du mal, loin de Dieu ? ”

“ Mes frères dans le sacerdoce, vous le remercierez aussi, et vous prierez pour lui. Vous, jeunes gens, dans le cœur de qui fermente quelque ambition de devenir des bienfaiteurs parmi les hommes, vous comprendrez que la forme la plus énergique du dévouement, c'est le sacerdoce catholique. Et vous, dont la carrière est autrement tracée déjà, vous sentirez qu'une part d'esprit sacerdotal est applicable à la vie de tout homme qui prétend justifier son passage sur la terre.
Voici donc comment il conçut et sa vie et sa mort de prêtre de Jésus-Christ. ”

“ Elle a déjà reçu de très-grandes bénédictions et j'espère qu'elle sera fort utile. Outre ses prédications puissantes sur les peuples, il assemble deux fois la semaine les ecclésiastiques, pour leur faire des conférences sur leur saint état et sur ce qu'il requiert. Ils y viennent de toutes parts. Je ne m'étonnerai pas si Notre Seigneur bénit particulièrement son sacerdoce dans cette mission, puisqu'elle lui est offerte, selon mon intention, par tous ceux dont j'ai l'honneur d'être le moindre,et qui sont dédiés à ce souverain prêtre dans le sacrement des sacrements. ”

“ De là aussi son désir grandissant d'être prêtre. C'est que la vie du prêtre s'écoule tout entière autour de l'Eucharistie : il est le ministre, le gardien, le dispensateur et l'apôtre du Sacrement de l'autel ; il offre le Saint Sacrifice, conserve les Saintes Espèces, distribue la Communion, convie les fidèles au Banquet Sacré et les y prépare. N'est-il pas tout naturel que la vocation au sacerdoce suppose ou produise la dévotion à l'Eucha-
ristie et que la dévotion à l'Eucharistie avive l'amour du sacerdoce? ”

“ Nous venons à vous comme Évêque et uniquement pour exercer sur vous le sacerdoce de N.-S. J.-C., sacerdoce pacifique, établi pour le salut de tous sans distinction, ni de riche ni de pauvre ; ni de savant ni d'ignorant. Le bon pasteur se doit également à tous; s'il veille avec sollicitude sur la brebis fidèle et la défend avec courage, il poursuit avec anxiété la brebis infidèle et la ramène au bercail avec une joie triomphante. Notre ministère nous élève au-dessus de tout ce qui peut diviser les hommes. ”

“ Vous voilà bientôt trois prêtres. Ne vous tour-
mentez pas de n'être pas encore apôtres. Je me souviens qu'en sortant de l'ordination, j'avais quelque peine à rester dans un emploi fort minime, au lieu du saint ministère après lequel je soupirais depuis l'âge de dix ans. A présent, je m'applaudis de ces années passées dans la solitude, dans les livres, dans la règle. Oh ! que Dieu est admirable dans ce qu'il fait ! Un prêtre n'est pas à lui, il est à Dieu. Laissons faire ce bon Maître de son bien ce qu'il veut, et reposons-nous en enfants dans le sein de sa paternelle. Providence. ”

“ Pensez à moi au saint sacrifice que vos mains, fraîches encore de l'onction sacerdotale, vont offrir en ces jours. Demandez à Notre-Seigneur le rajeunissement de mon sacerdoce,et que le vôtre ne vieillisse jamais ! Que tous es jours le saint autel fasse vos délices! Que vous y trouviez les consolations ou les croix, selon qu'il plaira à Dieu de vous donner les unes ou les autres, et selon que vos forces le pourront porter : mais que vous y trouviez la grâce et la vie toujours plus abondantes !
Vous avez entre es mains un trésor que rien ne vous peut ravir. ”

“ Vous voyez comment le sacerdoce est une vocation divine et non un servile métier, que l'on embrasse pour gagner sa vie; on l'embrasse pour gagner des âmes, parce que le bon Dieu a aimé ces âmes jusqu'à mourir pour les racheter; le prêtre se dévoue tout entier pour les sauver, il y dépense sa vie et si on lui refusait les biens terrestres les plus nécessaires, croyez-vous qu'il abandonnerait pour cela son ministère ? Oh ! quand il faudrait y perdre la vie, le prêtre resterait à son poste. ”

“ Comprenez, chrétiens, comme ces grandes âmes, la beauté du sacerdoce ; vénérez-le et priez pour que son empire s'accroisse, car le prêtre porte en ses mains, avec l'Evangile qui éclaire le fidèle, les sacrements qui le nourrissent et le sanctifient.
Le prêtre est le premier instituteur du peuple. C'est pourquoi il importe tant que sa foi demeure intacte ; car s'il croit bien, il enseignera bien.
La condition de tout enseignement, l'autorité, est plus nécessaire encore à l'enseignement du prêtre, parce que la première vertu du chrétien doit être la foi. ”

“ A ces titres, l'Apôtre saint Pierre vous appelle la nation sainte, le royal sacerdoce. Ne faut-il pas qu'une vie sainte accompagne un si grand honneur ?
Vous devez à ces peuples, affamés de la vérité, la science et le bon exemple ; vous devez être le flambeau qui les éclaire et les modèles qui les édifient.
Ce fut par de tels discours et par beaucoup d'avis particuliers que le saint Evêque ranima la ferveur dans ses prêtres..Il les pénétra de ce feu de-la charité dont il était enflammé lui-même pour le salut des âmes. ”

“ L'épiscopat les repousse, il en a horreur. Mon cher M. le curé, le jour où vous êtes entré dans l'Église, l'homme en vous a disparu : vous avez reçu la royauté sacerdotale, et comme l'âme est plus que le corps et que la nature la plus noble prédomine sur l'autre, de même qu'on dit : l'homme, en parlant de l'âme revêtue du corps, on dit : le prêtre, du chrétien élevé au sacerdoce. ”

“ Voilà le sacerdoce au milieu des peuples ! Le voilà tel qu'il est sorti, il y a dix-huit siècles, du cœur compatissant de Jésus-Christ! Voilà sa mission près de tous les hommes, mais surtout près des humbles et des petits ! Près de cette multitude qui n'est ni aux hommes, ni aux plaisirs, ni à la fortune, que les puissants du siècle bercent de vaines promesses, mais pour laquelle le lendemain est toujours semblable à la veille. Seul le sacerdoce pénètre ces cœurs déshérités, y versant avec l'onction de l'amour divin la résignation et l'espérance. ”

“ Remontez du prêtre à l'évêque, de l'évêque au souverain pontife, à tous les degrés de la hiérarchie sacerdotale, vous trouverez la même foi, les mêmes vertus, le même amour : ce que nous avons dit du prêtre, disons-le donc de l'Eglise. Avec quelle majesté, quelle autorité, quel prestige, ne nous apparaît-elle pas ? Regardez autour de vous ; parmi les puissances de ce monde, l'Eglise demeure presque seule intacte et pure, toujours noble et toujours grande, toujours digne de commander et digne d'être obéie. ”

“ LE MINISTRE.
En loyal adversaire, Je hais les réguliers; sauf pour la charité, Je les crois au clergé, comme à la chrétienté, Un danger.
L'ARCHEVÊQUE, avec un peu d'âpreté.
Pour ceci, c'est l'affaire du. prêtre. Souffrez qu'il ait droit, seul, et pouvoir d'en connaître,
LE MINISTRE.
Dans les fils de l'Église on prétend que l'orgueil Est de la sainteté l'insurmontable écueil. Quelle erreur! Devant ceux, qui par des voeux se lient Les autres prêtres, tous, tremblent ou s'humilient. ”

“ Conservez précieusement au milieu de vous l'esprit de charité que Notre-Seigneur Jésus-Christ vous recommande par-dessus toutes choses. Evitez par conséquent les controverses superflues, les discussions irritantes, source la plus ordinaire de divisions entre les hommes. Laissez à vos Evêques la mission qui leur appartient d'examiner, de décider les questions de doctrine, et pendant ce temps vous les accompagnerez de vos vœux, vous les assisterez de vos ferventes prières, vous élèverez vos mains vers les saintes montagnes, afin d'appeler la lumière divine sur leurs délibérations. ”

“ Oh !
qu'il est grand le sacerdoce que J.-C. a confié à ses prêtres! prêcher ses enseignements, le faire régner lui-même dans les cœurs, lui former des saints et leur'ouvrir les portes de l'éternel séjour; voilà son but glorieux et tout divin ; et voilà le but, bien-aimé Pasteur, que vous avez eu sans cesse devant les yeux ; but que toutes vos prières, tous vos efforts, que votre vie toute entière ont tendu à réaliser parmi votre peuple. ”

“ « Il y a parmi nous un homme dont l'histoire précède celle de toute autre nation, qui apparaît au frontispice des sociétés, changeant de langue, de rits, d'emblêmes, jamais de principe, de foi; éternel comme la vérité qu'il répand, comme la religion qu'il personnifie. Cet homme, c'est le prêtre ! »
Il faut avoir entendu l'orateur prêcher ce sermon sur le sacerdoce, dont ces paroles formaient le début, pour comprendre quelle conviction, quel amour, quel respect il portait dans ses vues sur le prêtre. ”

“ A mesure que vous approchez du sacerdoce, vos prières acquièrent plus de puissance auprès de Notre-Seigneur et de sa sainte Mère; oh! je vous en conjure, puisque vous m'avez aimé pendant tout le temps que nous sommes restés réunis, continuez-moi votre affection maintenant que nous sommes séparés, et que nous le sommes probablement pour toujours sur la terre; priez pour votre condisciple; le bon Dieu ne résistera pas à vos instances, et il me donnera, en dépit de ma misère, les grâces nécessaires pour remplir dignement ma mission. ”

“ L'onction sainte a consacré mes mains et le caractère sacerdotal a été imprimé en mon âme en caractère ineffaçable. 0 mon Dieu, prêtre depuis quelques instants, je me jette à vos pieds, je vous demande au nom de Jésus, votre fils, par l'intercession de Marie, votre Mère et la mienne, de ne pas permettre que le fardeau du sacerdoce qui m'a été imposé, soit un fardeau inutile. Je ne vois pas de malheur comparable à celui
d'être inutile à votre gloire, ô mon Dieu, quand on a entre les mains la vie et la mort. ”