François Marie

“ C'est ainsi qu'à différentes époques, il avait sauvé plusieurs personnes qui s'étaient noyées dans le Verdon, et que, dans une circonstance, il arracha à une mort imminente deux personnes ensevelies sous une avalanche de neige.
Il est bien vrai de dire qu'une belle âme réside toujours dans un corps bien constitué.
Enfin, ce qui honore et glorifie au plus haut degré la brillante jeunesse de Tonin, c'est la prime d'honneur en agriculture qu'il obtint dans un concours de trois départements et sur le nombre de trente concurrents. ”

“ Quand on est à dégringoler tout dégringole. Tonin resta deux mois dans le lit et deux mois encore sans travail, mais au bout de ce temps, son cousin Ambroise le fit placer de nouveau dans une usine ou il travailla près de huit mois tant bien que mal, car il avait déjà perdu une grande partie de sa vigueur; il passait souvent les nuits dans la débauche, il avait été entraîné par de mauvaises compagnies, non seulement dans les repaires de prostitution, mais encore dans ceux des jeux de hasard. ”

“ Certes il est bien reconnu que la science agricole est en retard dans beaucoup de départements de la France, Or, n'est-il pas urgent de trouver des moyens pour la rendre parfaite partout? Le moyen que je vous indique me semble devoir atteindre ce but, car supposez dans un arrondissement un homme très compétent en agriculture locale, actif et communicatif, lequel à titre de rémunérateur des progrès agricoles, d'auxiliaire des maires, de conseiller des particuliers, eut mission d'inspecter toutes les propriétés de cet arrondissement et de faire des rapports sur ses observations agricoles. ”

“ Mais il faut, monsieur le préfet, que je vous dise encore (et ce que peut être aucun rapport sur l'enquête agricole n'énoncera) , quel serait le plus grand bien pour l'agriculture de la France, et duquel le gouvernement retirerait une grande utilité : Ce serait la création d'un emploi d'inspecteur d'agriculture dans chaque arrondissement; tout d'abord, cette idée peut faire hausser les épaules à quelques personnes, mais qu'elles me permettent de la développer, et alors il est probable qu'elles l'apprécieront. ”

“ Les instruments et les outils de Tonin sont progressifs et choisis avec intelligence pour l'exploitation de ses terres ; ils sont bien tenus. Les animaux pour la culture des terres et ceux pour l'engraissement sont dans des conditions infailliblement heureuses. ”

“ Une fois cette immense procession arrivée à la porte de l'annonciade qu'on a conservée, et où se passa le drame que je viens de raconter, elle fait une station, et trois mille voix chantent le couplet de l'acte tragique que voici:
Une braver Judith S'armant de son courage Par sa valeur défit L'ennemi plein de rage; Lamotte est écrasé Sous le poids embrasé D'une lourde machine.
Lors, levant tous la voix, Ils disent à la fois: Le Ciel nous extermine. ”

“ D'ailleurs, il est probable qu'on se battra toujours à armes à peu près égales, ce sera donc toujours la valeur des soldats qui enchaînera la victoire.
Bien mieux vaudrait ne jamais être en guerre, parce qu'elle est la ruine et la honte de l'humanité, mais puisque l'heure de l'embrassement et de l'union des peuples n'a pas encore sonné, il importe à la nation française de mettre autant d'ardeur à perfectionner ses mœurs qu'à perfectionner ses armes de guerre ”

“ En le voyant, elle lui dit : mais c'est toi, Tonin, mais c'est bien toi, oh 1 revenant 1 que viens-tu faire ici ! tu devais mourir sur le lit de la prostitution et de la gangrène que tu as cherché ; et ne pas retourner dans le pays où les gens qui autrefois te couvraient de couronnes, vont te couvrir de boue; en vain tu demanderas l'aumône à ceux qui ont tant battu des mains à tes exploits et à ceux que tu peux avoir secouru dans les dangers. Ils seront impitoyables à ta position. ”

“ La ville de Castellane bâtie par les Phocéens, est sise à côté d'un roc sans égal dans le monde. Sa forme et sa hauteur sont u*e des plus grandes merveilles de la nature. Au pied de ce roc coule la rivière du Verdon et ce contraste produit une admiration indescriptible, cette ville est en outre entourée de deux vastes et belles plaines où tous les produits de la terre y viennent à merveille. Enfin, de quelque côté qu'on arrive dans cette ville, on est ébloui par la magnificence de son site.
La première fête patronale de ce pays se célèbre le 31 Janvier, c'est la fête dite du Pétard. ”

“ Toi qui a toujours eu du bon sens, rappelle-toi les paroles de ton grand père lequel, comparantlle séjour des grandes villes avec celui du village, disait : ici, 'air, la nouriture, le travail et les mœurs rendent les hommes jeunes à 80 ans, tandis que dans les villes la plupart sont des momies au printemps de leurs jours; ici, les unions conjugales ne cherchent que la santé et la vertu, et elles donnent à la patrie des soldats qui, par leur force et leur courage, sont tous des héros ”

“ Mais si la providence veut dans le monde faire de toi une victime du vertige de l'émigration, et en donner un exemple épouvantable, oh 1 alors embrasse-nous pour la dernière fois et que Dieu te pardonne.Ils s'embrassèrent en sanglotant, la mère s'évanouit et le fils s'éloigna en frapant des pieds et des mains comme un désespéré. Il avait senti l'importance des paroles de son père , mais le démon avait tellement pénétré dans son cœur, que rien, n'ébranla sa résolution, et au bout de quelques heures Tonin prépara sa malle et partit rapidement. ”

“ Toi qui jusqu'à ee jour as donné de si bons exemples à la société, tu veux finir par lui donner le plus mauvais de tous. Toi, mon fils, qui fais la gloire de ton pays et qui en es l'idole, tu veux te jeter dans un tourbillon où tu demeureras inaperçu, et courir le risque de devenir un criminel ou un mendiant. ”

“ La montagne de Destourbes sera de pain, le roc sera de fromage, et l'eau du Verdon sera de vin ; et dans Castellane la vaillante, jamais personne ne mourra de faim. Qui convertit petram in panem et vinum et rupem in fromacula.
Après la lecture de ce rapport Tonin fut couronné au milieu d'une immense population accourue pour la grande fête des récompenses agricoles. Cette cérémonie terminée, un banquet splendide fut offert aux: concurrents, et là encore Tonin y reçut de toutes parts les plus grands honneurs. ”

“ En effet, qu'on se figure un nombre considérable de jeunes filles toutes vêtues de blanc qui grimpent un coteau nu et élevé en chantant des cantiques au milieu des troupes militaires dont les armes brillent et reluisent et que suivent différents corps de musique qui se font entendre alternativement, parfois interrompus par de fortes décharges de mousquetterie, et on reconna.itra l'effet merveilleux et indescriptible dont je parle. ”

“ « Honneur à celui qui tuera le plus de coqs avec le plus petit nombre de pierres. » 1 Trois pierres pour un sou, le coq pendu à 40 mètres de distance, s'écrient les cupides abats ou patrons de ce divertissement ; allons, trois pierres pour un sou 1 En vérité, il est curieux de voir avec quelle adresse et avec quel acharnement ces pâtres lapident les coqs ”