Haute-Provence

“ La guerre continua , mais faiblement , entre ces deux princes. Enfin, le 16 septembre 1125, ils firent un accommodement par lequel ils partagèrent la Provence en deux parties à peu près égales. La Haute-Provence fut celle qui échut au comte de Toulouse. Ce pays , situé entre l'Isère au nord , les Alpes au levant, la Durance au midi, le Rhône au couchant, comprenait une grande partie du diocèse d'Avignon avec ceux de Vaison, Cavaillon , Carpentras, Orange, Saint-Paul-Trois-Châteaux, Valence et Die. ”

“ Il est d'ailleurs fort difficile de définir anthropologiquement ces types ; dans cette région très diverse d'aspect, de constitution et de productions qu'est la Provence, l'Homme est également loin de s'homogénéiser; entre les habitants de la partie rhodanienne, ceux de la Basse-Provence et ceux de la Haute-Provence, les types généraux, les mœurs, la langue, varient. ”

“ Les montagnes sont moins élevées dans la Haute-Provence qu'en Dauphiné, du moins aussi terreuses et ne sont pas plus pierreuses. Il y en a fort peu qui n'aient de grandes rampes, et où une armée supérieure, qui aura moyen d'employer 1.200 ou 1.500 hommes au travail, ne puisse faire en fort peu de temps les chemins qui lui seront nécessaires, même à charrois. ”

“ La Provence fournit principalement à ses voisins des huiles, des fruits, des soies, des vins de liqueur, qui se tirent principalement de la Basse-Provence; du poisson frais etsalé; sur-tout des sardines, des thons et des anchois ;ce commerce se borne aux villes maritimes ; des moutons, des brebis, des c hèvres, qu'on élève principalement dans la Haute-Provence, des laines, du marbre, de l'albâtre, etc.—En fait de manufactures il n'y a que celles du savon , dont les produits excèdent la consommation du pays; celles d'étoffes n'y sont pas suffisantes. ”

“ PROVENCE, (Géog. mod.) province méridionale de France, bornée au nord par le Dauphiné, au midi par la Méditerranée, au levant par les Alpes & le Var qui la séparent de la Savoie, au couchant par le Rhône, qui la sépare du Languedoc. Son étendue du midi au nord est de 40 lieues, & de 32 du levant au couchant.
On divise la Provence en haute & basse : la haute est au nord, & la basse au midi. La premiere est un pays assez tempéré, qui donne des pommes, du blé, mais peu de vin. Dans la basse, l’air est très chaud ”

“ On comprend qu’on puisse s’habituer à la brutalité du mistral, aux colères de la mer, et aux ardeurs d’un implacable soleil, quand on trouve là, dans une cité opulente, toutes les ressources de la civilisation à tous les degrés où l’on peut se les procurer, et quand on parcourt, sur un rayon de quelque étendue, cette Provence aussi étrange et aussi belle en bien des endroits que beaucoup d’endroits un peu trop vantés de l’Italie. ”

“ DU CUIRASSÉ
«PROVENCE»
La Provence, pays maritime compris entre les Alpes et le Rhône, tient son nom de l'ancienne «provincia » romaine, fondée en Gaule au deuxième siècle avant notre ère. Cette courbe harmonieuse de rivage qui va de Martigues à Menton a toujours constitué un centre puissant d'attractions pour les hommes : le climat y est doux et la vie facile.
La côte de Provence, rocheuse et « saine », fournit aux navigateurs de nombreux abris naturels. ”

“ Deux siècles avant la conquête des Gaules, les Romains possédaient, sons le nom de PROVINCIA ROMANA, le pays compris depuis les Pyrénées jusqu'aux Alpes ; entre la Méditerranée, le Gévaudan, les Cévennes, le Rhône et le lac de Genève : cette contrée reçut la dénomination de Provence, parce qu'elle fut la première province romaine au delà des Alpes. ”

“ LES MŒURS La Vie domestique.—Le fait d’avoir successivement vécu sous l’influence des Grecs, des Romains, puis de la monarchie franque, créa une sorte de fluctuation dans les mœurs et le caractère des Provençaux. Plus tard, Marseille, Arles, Tarascon, Avignon, Grasse et Nice secouèrent le joug des comtes de Provence et s’érigèrent en républiques. ”

“ Pour l'abondance, le bon goût et la variété des fruits, la Provence ne le cède à aucun autre canton du royaume; mais, pour la douceur des mœurs, pour la noblesse dans la façon de vivre, ce peuple est bien inférieur au reste de la France. ”

“ C'est une église provençale Où, si l'on en croit le curé,
Dans du désert l'encens s'exhale. Jamais autel moins entouré Ni repons plus bas murmuré. On n'est qu'illogismes sincères : Moi tout Midi, je suis entré Dans l'église où l'on n'entre guères.
Nul, ici, n'a l'âme brutale;
On est idéalisme ancré.
Seulement la terre natale Tient tant du ciel enamouré Qu'autre ciel n'a pas votre gré. Oui, mais les fils pris par les guerres ! Bien des Mamaïs ont pleuré Dans l'église où l'on n'entre guères.
Provence sans peur sépulcrale,
Tu ne mets pas la vérité Dans l'envol du tout dernier râle ”

“ Il est surtout usité dans toute l’ancienne Provence et le Comtat-Venaissin, qui forment aujourd’hui les départements des Bouches-du-Rhône, du Var, des Basses-Alpes et de Vaucluse ; il anticipe, au nord, dans une partie du département de la Drôme, sur le patois dauphinois ; à l’ouest, il s’étend sur le comté de Nice, et à l’est le Rhône le sépare du languedocien. Le provençal moderne est vif et âpre ; chaque contrée de la Provence a sa manière de le prononcer. Les uns disent ami pour j’aime, les autres aimi ; mais la généralité dit eimi. ”

“ Le Pays de Provence , devenu une véritable province française, eût un jour reçu dans son sein les Provençaux du Comtat et ceux d'Outre-Var, et se fût appuyé, comme aux premiers temps, sur la mer, le Rhône et les Alpes. Il eût conservé avec son nom, les traditions de sa vieille liberté... Nos communes de Marseille et d'Arles , qui ne devaient leurs droits qu'à elles-mêmes, nos vigueries, vénérables vestiges des cités romaines , eussent gardé leur indépendance; au dedans, administrant avec sagesse ; au dehors , députant de fidèles représentants de leurs besoins et de leurs volontés. ”

“ Lorsque le voyageur descend les pentes du Rhône, à un certain moment sur la gauche, les montagnes s'écartent, l'horizon s'élargit, le ciel devient plus pur, la terre plus somptueuse, l'air plus doux! c'est la Provence. Adossée aux Alpes, elle les quitte lentement par des vallées qui perdent peu à peu l'âpreté des hautes cimes, et elle s'avance, comme un promontoire de la Grèce et de l'Italie, vers cette mer qui baigne tous les rivages fameux. ”

“ Un paysage provençal entoure Agouhni-Guehrane, mais c’est une Provence plus sauvage, une Provence d’avant la civilisation, et où l’industrie humaine qui donne sa grâce aux montagnes elles-mêmes n’apparaît pas encore. ”

“ Ce rocher annonce au loin, au voyageur, l'ancienne capitale de la Provenez. Sa masse aride fait ressortir la beauté et la richesse des coteaux et des vallons que l'agriculture et l'industrie ont su rendre fertiles. Il a plus de mille mètres au-dessus du niveau de la mer. Afin de contempler de cette hauteur le spectacle du soleil levant, je partis vers le milieu d'une de ces nuits si délicieuses en Provence. ”

“ Le nom de Provence vient de Provincia, que les Romains donnerent à cette partie des Gaules qu’ils conquirent la premiere : elle étoit de plus grande étendue que la Provence d’aujourd’hui ; car outre le Languedoc, cette province Romaine contenoit encore le Dauphiné & la Savoie, jusqu’à Geneve ; néanmoins on voit que communément dans le neuvieme, le dixieme & le onzieme siecles, le nom de Provence étoit donné au pays qui est à l’orient du Rhône, & l’on n’appelloit en particulier le comté de Provence, que ce qui est enfermé entre la mer Méditerranée, le Rhône, la Durance & les Alpes. ”

“ Ce qu'il y a avant tout dans le poème, c'est la Provence,—la Provence de la mer, la Provence de la montagne,—avec son histoire, ses mœurs, ses légendes, ses paysages, tout un peuple naïf et libre qui a trouvé son grand poète avant de mourir... Et maintenant, tracez des chemins de fer, plantez des poteaux à télégraphes, chassez la langue provençale des écoles! La Provence vivra éternellement dans Mireille et dans Calendal. ”

“ La ville entière était parée, décorée d'emblèmes , d'inscriptions allégoriques. Il est impossible de décrire l'enthousiasme de ces bons habitans de la Provence. Ils me gâtent; ils touchent sensiblement mon coeur par les expressions répétées de leur amour pour le roi et pour toute sa famille. Ils ont en même temps la délicatesse de joindre des acclamations pour mes parens de Naples. Cela n'est-il pas charmant? Toutes les autorités sont excellentes, au dire général ; ce sont bien elles qui soutiennent ce bon esprit. ”

“ En Provence, on se croit encore un peu trop en Italie et pas assez en France; mais, quand on gagne nos provinces du Centre, moins riches de grands mouvements du sol, on est dédommagé par l'abondance et la tranquille majesté de la végétation. ”

“ Sachez donc, madame, que je vous ai toujours plus aimée que je ne vous l’ai dit ; et que si jamais je gouverne, la Provence n’aura plus de gouvernante. En attendant, gouvernez-vous bien, et régnez doucement sur les peuples que Dieu a soumis à vos lois. ”

“ Le treizième siècle vit la fin de leur règne. L'inquisition, la croisade contre les Albigeois, le pape Innocent et tous les genres de fanatisme couvrirent ce beau pays de ruines et de désolations; la. cour de Provence fut déserte, les troubadours malheureux,
persécutés, ne firent plus entendre que des chants de douleur. La gaie science s'éteignit; deux siècles l'avaient vue naître et expirer.
Le génie poétique des Provençaux avait inventé une foule de rithmes et de pièces différentes dans lesquelles ils chantaient tour-à-tour les dames, les aventures romanesques et les mœurs du temps. ”

“ La Provence offre une variété de types qui rappelle la diversité des races attirées dans ce beau pays par la douceur du ciel et la prodigalité du sol, et sous l’habit français il y a là des Romains, des Grecs, des Germains, des Ibéro-Ligures, des Ibères et des Maures. Le Bordelais des vallées est vif comme l’air qu’il respire, spirituel et railleur ; l’habitant des Landes est taciturne et sombre. ”

“ Aujourd’hui, quelques départements représentent ce que fut l’ancienne Provence, et si, mêlée et confondue dans la grande patrie française, avec laquelle elle ne fait plus qu’un tout, elle a perdu une partie de son originalité en perdant sa couronne et le côté pittoresque qu’elle pouvait avoir au temps de ses comtes, du moins elle a acquis le bénéfice de la sécurité. Elle jouit des bienfaits dont la Révolution de 1789 a doté la France lorsqu’elle lui a donné sa devise, qui devrait être celle de l’humanité tout entière: «Liberté—Égalité—Fraternité.» ”

“ Oui, Provence, on va l'habiter, Ton coteau ! Ce qui nous décide? Ici l'air est si translucide Qu'il semble ne plus exister.
Des oliviers, sans s'agiter, Ornent, cheveux sur un visage, Tellement simple paysage Qu'il semble ne plus exister.
Où tout doit se féliciter, Créateur comme créature, Le chagrin est si hors nature Qu'il semble ne plus exister. ”

“ Tous ceux qui se rendent en Italie ne jettent que des regards de dédain sur la Provence, et on les étonnerait fort si on leur disait qu’ils ne trouveront pas facilement de l’autre côté des Alpes des villes aussi intéressantes qu’Arles, la ville romaine, ou qu’Avignon, la ville des papes. ”

“ Nous vivions à bord une vie tranquille, car la Provence restait bien sage. Un soir, nous descendîmes presque à fond de cale après avoir erré longtemps dans les corridors obscurs pour entendre un concert improvisé par des soldats et des marins. Un quartiermaître nous fit les honneurs de leur carré. Et
là, entassés, officiers, mousses, hommes de tous grades et de tous rangs, nous passâmes des heures exquises et bonnes. ”

“ La Provence est un transatlantique rapide, confortable, commandé par le plus affable des hommes. La société la plus choisie s’y trouvait réunie. Des relations se formaient, des divertissements s’organisaient. ”

“ Rien d'arcadien, en Provence, comme cette vallée de Saint-Pons, surtout aux belles heures de l'été, quand l'astre embrase de ses feux l'atmosphère. La lumière y circule avec de ravissantes teintes de pourpre, d'opale, d'iris ; la fraîche brise des collines y passe chargée des pudiques messages des fleurs amoureuses. De ces collines, aux croupes parfumées par le thym, descendent les sonneries des troupeaux ; auprès des fontaines, le long des lavoirs naturels où écume l'eau savonneuse, de jeunes filles élèvent leurs rires argentins et frais. ”

“ L'éclair brille... Ah! pourtant, ce n'est pas la saison.
Ces orages d'hiver n'ont rien d'une assoupie,
Provence ! En ayant pris même la déraison,
Tu montres que toi seule es tout-à-fait la vie !
Avec des " si "...
Si (poète et logis, c'est tendrement pareil Par le beau don qu'on fait dune chaleur profuse) , Si l'on était maison, auprès d'Aix, Ville-Muse, On serait Mas Lumière ou Bastidon Soleil.
Si l'on devenait eau, miroir pour jeunes filles,
Pour paysage illustre ou monument bronzé,
On serait cet artiste au travail amusé,
Ce flâneur dans l'exquis, le canal des Alpilles. ”

“ ANS notre belle Provence, l'air est transparent, il miroite devant les yeux; le ciel est bleu, l'horizon est vermeil, des
montagnes descend vers la plaine l'arôme capiteux du thym, du romarin et de la lavande; de chaque buisson, de chaque brin d'herbe, s'échappe une joyeuse chanson, la nature est dans une fête perpétuelle.
Comme l'a fait remarquer Buckle, les aspects de la nature influent sur le caractère de l'homme.
Cette poésie riante de la nature a fait le Provençal bon, gai et poète. L'air sain et fortifiant fait les fils de la Provence des hommes robustes
et actifs. ”

“ Vous jouirez en Provence de tous vos droits, rentes, cens, tribut, péage, et nul ne voyagera sans payer le droit de sauf-conduit. Nous occuperons tous les passages du Rhône, et nous répandrons par le pays la mort et le carnage, jusqu’à ce que vous ayez recouvré Toulouse et votre légitime héritage ; les chevaliers bannis sortiront des bois, n’ayant plus à craindre désormais ni tempête ni orage, et vous n’avez au monde ennemi si féroce que, s’il vous fait tort ni dommage, ce ne soit pour lui une source de honte ! ”