Corps de musique

“ Il est dans la musique deux éléments premiers et constitutifs sans lesquels elle n’existe pas, le son et le rythme. Sous le rapport acoustique, le son est la vibration des molécules des corps frappant régulièrement notre oreille. ”

“ Pour ce savant supposé, le tout dans l'explication scientifique d'un morceau de musique consiste dans les touches et les cordes auxquelles elles sont reliées, vrais réflexes mécaniques, dont la mise en mouvement s'expliquerait peut-être par le corps du piano, par le bois dont il est composé, par les propriétés sonores de ce bois. ”

“ Ainsi, dans un violoncelle et dans un violon, chaque corde est un corps sonore ; mais la caisse de l'instrument, qui ne fait que représenter et réfléchir les sons, n'est point le corps sonore et n'en fait point partie.
CORRECT. Se dit de cette perfection qu'on apporte dans le travail d'un ouvrage où l'on a suivi avec la plus grande exactitude possible toutes les règles de l'art. Une composition musicale est correcte toutes les fois qu'on observe les règles prescrites par la mélodie et l'harmonie. ”

“ Mais rien ne donne une idée plus complète de la perfection du mécanisme de la main que l'exécution de la musique instrumentale. Examinez un artiste qui joue du violon. Ses doigts appuient sur les cordes en leur laissant exactement la longueur nécessaire au son qu'elles doivent rendre. Un demi-millimètre en plus ou en moins altère beaucoup la justesse du son, un millimètre d'écart produit une note fausse à l'oreille la moins exercée. ”

“ Ce vêtement élastique qui nous touche par tous les points, si nous le supposons en vibration doit faire ressentir son mouvement, non-seulement au tympan et aux nerfs de l'oreille, maisà tout le corps lui-même. Le son qui fait trembler la lumière des bougies et les vitres dans une chambre où l'on exécute de la musique, qui agite l'eau dans les vases, et qui met en mouvement les plaques minces de bois ou de métal doit avoir une action sur notre corps, principalement sur les parties les moins épaisses comme les tempes ou la cavité de l'estomac. ”

“ — Aimez-vous la musique, madame ?
— Beaucoup.
— Moi, elle me ravage. Quand j’écoute une œuvre que j’aime, il me semble d’abord que les premiers sons détachent ma peau de ma chair, la fondent, la dissolvent, la font disparaître et me laissent, comme un écorché vif, sous toutes les attaques des instruments. Et c’est en effet sur mes nerfs que joue l’orchestre, sur mes nerfs à nu, frémissants, qui tressaillent à chaque note. Je l’entends, la musique, non pas seulement avec mes oreilles, mais avec toute la sensibilité de mon corps, vibrant des pieds à la tête. ”

“ Tu ne me comprends pas? Écoute. Deux corps se heurtent. L’air vibre. Ces vibrations sont plus ou moins nombreuses, plus ou moins rapides, plus ou moins fortes, selon la nature du choc. Or nous avons dans l’oreille une petite peau qui reçoit ces vibrations de l’air et les transmet au cerveau sous forme de son. Imagine qu’un verre d’eau se change en vin dans ta bouche. Le tympan accomplit cette incroyable métamorphose, ce surprenant 278 miracle de changer le mouvement en son. Voilà.
La musique, cet art complexe et mystérieux, précis comme l’algèbre et vague comme un rêve, cet art fait de mathématiques et de brise, ne vient donc que de la propriété étrange d’une petite peau. ”

“ Est-ce là tout ce que peuvent faire la mélodie, l’harmonie, le rhythme ? N’y a-t-il pas de ces diverses parties de l’art mille applications qui nous sont inconnues ? Un examen attentif de ce qui est ne fait-il pas pressentir avec certitude ce qui sera et ce qui devrait être ? Et les instruments, en a-t-on tiré parti ? Qu’est-ce que notre misérable accompagnement qui n’ose quitter la voix et la suit continuellement à l’unisson ou à l’octave ? La musique instrumentale, prise individuellement, existe-t-elle ? ”

“ Lorsqu'un puissant orchestre verse dans nos oreilles ses flots d'harmonie, toutes nos fibres ne vibrent-elles pas à l'unisson des instruments? Quand des voix humaines se font entendre, n'écoutons-nous pas dans un muet ravissement leurs notes mélodieuses?
C'est en musique, bien plus que dans les autres arts, que les contrastes montrent leurs puissants effets : opposition dans les phases qui se succèdent, opposition dans le ton, le rhythme, la mesure et l'expression. Le musicien peut passer du grave à l'aigu, du forté au piano, du vif au lent, du doux au déchirant, etc. ”

“ Qu’il mette six autres moins à se perfectionner la main et l’oreille, soit pour l’harmonie, soit pour la mesure, et voilà dans l’espace d’un an un musicien du premier ordre, pratiquant également toutes les clés, connaissant les modes et tous les tons, toutes les cordes qui leur sont propres, toute la suite de la modulation et transposant toute pièce de musique dans toutes sortes de tons avec la plus parfaite facilité. ”

“ Mais tout ce luxe de fractions dans la mesure du temps n'est vraiment nécessaire que pour exprimer avec la précision qu'exige l'harmonie concertante, les contrastes et les caprices de la musique instrumentale. Pour la voix, au contraire, et surtout pour la voix qui chante seule, condition primitive du plain-chant, trois subdivisions suffisent à former le tissu
musical, saut à marquer par certains signes particuliers, les accidents de la mélodie, les notes de passage, les ports de voix, les trilles et autres agréments rapides et précipités. ”

“ Le chant non accompagné, la mélodie toute nue, sans vêtement harmonique, sans accessoire concertant, existe encore et se produit parfois, tandis que la condition vraiment indispensable sans laquelle il n’est plus pour nous ni chant, ni mélodie, ni musique par conséquent, c’est un certain système de tonalité qui, à proprement parler, constitue la musique moderne. ”

“ ON se préoccupe actuellement beaucoup trop de l'instrumentation et on néglige les éléments plus réellement musicaux, les éléments constitutifs de la musique abstraite, l'harmonie, la mélodie et le rythme. ”

“ Je l’ai démontée pièce à pièce ; j’en ai examiné attentivement toutes les parties, et les sons magnifiques que cet instrument produit ne sont dus qu’aux proportions savantes et au rapport parfait de ses parties diverses. J’en fais vibrer les cordes sonores, et sans doute ma main ne les profane pas, car leur vibration ne porte pas le trouble dans mon être ; mais il me serait impossible d’en tirer d’autre harmonie que les simples accords qu’une faible notion de la musique me permet de former. ”

“ Si la voix est accompagnée par un instrument ou par plusieurs qui font entendre des accords combinés d’une manière agréable avec elle, on a la réunion de la mélodie et de l’harmonie, c’est-à-dire la musique proprement dite. ”

“ Depuis le moyen âge et plus particulièrement depuis trois siècles, il s’est formé dans l’Occident un système de musique fondé sur des conditions tellement impérieuses et devenues pour nos oreilles à ce point tyranniques que nous cessons de reconnaître et d’accepter comme musical tout système qui s’en affranchit. Quelles sont ces conditions ? Ce n’est pas seulement l’émission simultanée de sons divers et concordans, c’est-à-dire l’harmonie. Si important. que soit le rôle de l’harmonie dans la musique moderne, on ne peut pas dire qu’elle en soit la condition nécessaire. ”

“ Peut-être sortirons-nous d'embarras par un système artificiel qu'on pourrait comparer ou à une série successive de tons, avec les altérations qu'ils subissent dans l'intervalle des octaves. Il en résulte une musique transcendante existante par elle-même et qui semble braver la nature. ”

“ Les deux élémens essentiels de toute musique sérieuse, la mélodie et l’instrumentation, au lieu d’aller ensemble et de se combiner à souhait pour l’harmonie de l’œuvre, paraissent le plus souvent s’exclure et procéder isolément. Ainsi, quand vous voyez dès les premières mesures l’orchestre tourner à la science, dites-vous : Bon, aujourd’hui les idées n’afflueront pas ; de même que, s’il arrive au début que le maître soit en belle humeur de chanter, l’instrumentation pourra bien en souffrir. ”

“ Ainsi la musique, au terme de son développement mécanique, revient à ses origines, se renie, et se retrouve. Toute autre analyse de l’orchestre risque de prendre une symphonie pour une sonate à grand fracas. ”

“ Nous avons défini le son musical, le mouvement perçu par l'ouïe. D'après le chapitre qui précède, nous n'aurions qu'à ajouter un mot pour appliquer la définition à la musique : la musique est le mouvement intelligent perçu par l'ouïe.
En effet, nous avons vu qu'un mouvement étant donné, allegro, andante ou tout autre, les sons de la gamme employés avec l'intelligence de leur relation engendrent le dessin ; les durées du mouvement employées avec l'intelligence de leur relation engendrent le rhythme; donc dirigé, employé avec intelligence, le mouvement devient musique. ”

“ Qu’on se représente un instrument de musique, une piano par exemple, animé d’une vie intérieure, et dont chaque ton devrait se former graduellement lui-même et en même temps chercher à réaliser les intervalles, l’accord, la mélodie et l’harmonie avec chacun des autres et avec leur totalité, — on aura une faible idée de ce qui se passe dans le monde. ”

“ Quant au MODE, on peut le définir : le système des intervalles compris entre le son final et les divers autres sons employés dans la mélodie donnée, indépendamment des degrés absolus d'acuité et de gravité de tous ces sons. La musique moderne en distingue deux , le mode majeur et le mode mineur, déterminés par la tierce majeure ou mineure placée, dans la mélodie, à l'aigu du son final ou tonique. ”

“ Les éléments et la constitution fondamentale sont identiques dans les êtres humains, exactement comme les sept notes et les vibrations de son qui constituent l'harmonie parfaite existent en musique; mais la variété de l'expression dans la face humaine et la modulation, sur une basse déterminée, satisfaisante à l'oreille, en musique, sont infinies. ”

“ Vous n'entendez plus, avec une musique ainsi formée, qu'une masse nasillarde et pistonnante du haut en bas de son échelle ; cele masse joue forte ou piano, mais n'attendez d'elle aucune autre diversité d'effets. Ne lui demandez ni le timbre doux et pénétrant du cor d'harmonie, ni la sonorité franche du trombone à coulisses, ni l'éclat puissant des instruments à cylindres. — Depuis la trompette jusqu'à la contrebasse en cuivre, vous n'avez plus devant vous que des instruments qui pistonnent à qui mieux mieux, pour le plus grand profit du fabricant. ”

“ Le sujet magnétisé, mis en extase par une mélodie lente et calme, s'irrite, frappe du pied, tombe dans une crise, quand le mouvement musical s'accélère et prend une allure vive. Si le fait que nous citons, étant étudié soigneusement, se représente avec constance, il pourra fournir des lumières sur les conditions que réclament les modes recueillis ; et il justifiera, d'une manière non moins éclatante la théorie de la différence radicale qui existe, en rythmique et en musique, entre le mode lent et le mode vite. ”

“ La musique d'instruments, considérée pour elle-même, ayant comme principale expression la symphonie, est la dernière venue des créations artistiques, et dans le cycle immense de progrès que parcourent toutes les choses humaines, ce sera la dernière forme de l'art. ”

“ On sait aujourd’hui qu’elles jouent un rôle prépondérant dans le phénomène du son, qu’elles lui donnent la qualité, le timbre, ce qu’on pourrait nommer la couleur. On fait de la musique grise avec des instrumens qui ne donnent qu’un son fondamental, des membranes, des diapasons, des cordes gênées en leurs mouvemens, des tuyaux d’orgue larges et fermés ; on fait de la musique colorée avec des cordes librement vibrantes, des tuyaux d’orgue renforcés de fournitures. Chaque son est alors plein d’harmoniques, et les impressions se pressent en foule sur l’appareil auditif. ”

“ Ainsi le chant vocal à une seule partie, les chœurs à l'unisson et les rythmes simples représentent en musique la nature et l'enfance de l'art; les instruments et l'harmonie sont le fruit du génie de l'homme et marquent les progrès de la civilisation.
On ne peut donc étudier l'histoire générale de la
musique sans analyser les airs populaires de chaque contrée, sans chercher à se rendre compte des causes, qui ont fait imaginer successivement les instruments à percussion, les instruments à vent et les instruments à cordes. ”

“ De même que l’intérieur est le fond et la raison déterminante de l’extérieur, et que cependant l’intérieur ne se manifeste clairement que dans l’extérieur, de même l’harmonie et le rhythme sont les organes qui déterminent la forme ; la mélodie est la forme véritable de la musique. L’harmonie et le rhythme constituent le sang, la chair, les nerfs, les os et tous les viscères qui restent invisibles aux yeux chez l’homme ; la mélodie au contraire, est cet homme tel qu’il se présente à nos yeux. ”

“ Ainsi, l'intonation, le mouvement et sa durée, étroitement unis et employés avec le sentiment de leur relation, produisent la musique sous toutes les formes imaginables et toute musique; car, dans tous les temps et chez tous les peuples, la musique ne saurait être autre chose que la relation , diversement comprise, de ces trois éléments. ”

“ En trois mesures, et trois mesures de pure monodie, sans le secours de la polyphonie vocale, de la symphonie ou des timbres, la musique fait image : elle dessine et elle colore. Elle n’a besoin que de l’éclat d’un rythme et de la vivacité d’une modulation ; il lui suffit d’une figure mélodique un peu plus riche, ornée de quelque trait brillant et rapide, et nous croyons, avec le sombre vainqueur ”

“ Ce chant bruyant, joint à l'inflexibilité de l'organe, obligea les nouveau-venus et les peuples subjugués qui les imitèrent, de ralentir tous les sons pour les faire entendre. L'articulation pénible et les sons renforcés concoururent également à chasser de la mélodie tout sentiment de mesure et de rhythme ; comme ce qu'il y avait de plus dur était toujours le passage d'un son à un autre, on n'avait rien de mieux à faire que de s'arrêter sur chacun, le plus qu'il était possible, de le renfler, de le faire éclater le plus qu'on pouvait. ”