Guyon de Saulieu

“ Il est temps de laisser aux habitans des villes enfumées nos toilettes rembrunies, et de reprendre le sceptre des modes qui sont l'âme de nos grandes manufactures et par conséquent d'une partie des richesses de l'Etat : je dis une partie, parce que l'agriculture est sa richesse la mieux fondée. C'est ce que je me propose de prouver dans la suite de cet écrit.
Il faut du luxe dans une monarchie, mais un luxe bien; entendu. Prendre les marques de la condition qui précède la sienne est vanité sotte. Dois-je ajouter que malheureusement c'est un des vices qui nous reste de la révolution ? ”

“ Pour atteindre le but que je me suis proposé dans cette ouvrage, il me reste maitenant à parler de ce que nous pourrons devenir; ce qui n'est plus un problême pour toutes les personnes douées de la simple faculté de penser et de réfléchir, grâce à la haute et subime politique du Monarque. Il faut avouer que nos esprits célestes, qui se sont annoncé, comme les seuls capables de régir la France et éclairer l'univers, connus encore sous le nom d'esprits du siècle, ont promis beaucoup plus qu'ils n'auraient été à même de tenir. ”

“ Si dans une monarchie il n'y avait ni prééminences, ni rangs, nécessairement rien n'y alimenterait l'ambition, passion noble quand on sait la modérer, et qui dans ce cas, devient un pivot sur lequel l'honneur s'appuie. ”

“ Car, que doit-on entendre par intérêt général, sinon la conciliation de tous les intérêts privés réunis en masse ?
Messieurs les indépendans ont encore une autre tactique, celle de remettre sans cesse sous les yeux les premières conquêtes de la révolution, dont les souvenirs, dit la Minerve, (page 550, tome IV, 51e. livraison) ; sont sacrés, parce qu'ils sont le témoignage et la garantie de la liberté qui l'a commencée, et qui seule peut la terminer. ”

“ Est-ce à elles que l'on doit les découvertes qui, depuis quarante ans, lui ont fait faire en France des progrès si rapide ? Le ton de franchise avec lequel ils font ces questions semble exclure toute idée de jalousie de leur part, en traitant un sujet de si haute importance : mais c'est ainsi qu'on capte la bienveillance de ses auditeurs, qu'on a grand soins de choisir parmi des hommes qui n'ont point, ou qui n'ont que peu de conmaissances en agriculture. ”

“ Le but de cette réunion était de connaître les modes d'améliorations de ces parties importantes de la prospérité publique ; seul et vrai moyen d'imposer enfin silence à ces tristes théoriciens qui depuis 30 ans raisonnent sur un art ( l'agriculture) dont ils ne connaissent pas les premiers démens, et qui croient qu'on gouverne la terre comme ils gouvernent la paisse de fleurs qu'ils ont sur leur fenêtre. ”

“ L'objet de l'institution est de rendre au premier art de la civilisation sa dignité primitive, de faire des cultivateurs une classe distinguée dans l'Etat, et prospérer leurs travaux par des récoltes progressivement surabondantes. L'institution de l'agriculture est dans les attributions du ministre de l'intérieur. ”

“ Il sera bien bien difficile, pour ne pas dire impossible, à M. Camille Jordan et à tous les Minervieins du monde, d'établir jamais en fait, qu'un Souverain puisse être grand, dans un pays agricole, sans s'occuper d'agriculture ! autant vaudrait dire qu'on construit un édifice solide, sans fondement. ”

“ Reste donc le monarchique. Ah ! réunissonsnous tous à ce mode de gouvernement , qui a fait pendant quatorze siècles la splendeur de la France. Trop heureux de ce que la Providence à bien voulu rendre à nos voeux fervens notre bon et légitime Souverain; trop-heureux dé le posséder entouré de nos augustes Princes et d'une Princesse qui méritent toute notre vénération ; faisons tout pour les conserver, revenons à nos moeurs antiques, et oublions ce qui nous en a éloign !
Un état de guerre qui, pendant vingt-cinq ans n'a pas eu d'interruption , a changé la situation des esprits. ”

“ Avant d'aller plus loin, examinons l'espèce de gouvernement qui convient à la France, et disons rapidement la nature de chaque gouvernement. D'abor, proclamons une vérité que la sottise seule a pu faire oublier, et dont le principe n'est pas aussi généralement adapté qu'il devrait l'être, grâces à certains publicistes : c'est que l'égalité cesse du moment où les hommes se réunissent en société ”

“ En soulevant le peuple , les meneurs de cette révolution ne prévirent pas qu'ils se donnaient un maître, d'autant plus à craindre, qu'aucune idée de ce qui constitue un gouvernement, ne peut germer chez des hommes dont les occupations journalières mettent des bornes à toutes réflexions étrangères à celles qui assurent leur existence. ”

“ Que tout ami de sa patrie lui doit le tribut de ses opinions, quand il croit qu'elles peuvent produire un bien. Dans un écrit dont la politique est une des bases, il est impossible de ne pas porter ses regards sur le passé, avant d'arriver au présent : je dois donc dire un mot des causes premières de la révolution. ”

“ Puissé-je être assez heureux pour y contribuer en soumettant au Gouvernement le fruit de mes réflexions sur le premier des arts, l'agriculture, seule véritable richesse de la France. Que les habitans de nos campagnes ne les fuient plus, pour venir chercher dans les villes un bien-être imaginaire ; on n'arrive pas par enchantement à la fortune , parce qu'on s'est fait citadin. ”

“ Si j'ai réussi dans la majeure partie de mes recherches agricoles , et notamment en tout ce qui compose l'agriculture nourricière, à laquelle je devais plus spécialement m'attacher, avant d'en venir à d'autres études, toute la gloire, comme je l'ai dit, appartient aux savans de tous les ordres qui composent la société d'agriculture de Seine-et-Oise. ”

“ D'abord la France leur parut trop resserrée dans ses limites. Ils voulurent l'agrandir : on avait la guerre au dedans, elle fut bientôt universelle au dehors. Voilà quel fut le fruit de leurs savantes méditations ; et ce plan, dans un laps de vingt-cinq années, n'a éprouvé que peu de variations.
Oublions l'époque où le sang de notre plus
belle jeunesse a été prodigué pour satisfaire les vues d'une ambition démesurée, et qui ne pour vait produire aucun résultat heureux pour la France. ”

“ Tout le monde sait que le climat et le sol y contribuent
pour beaucoup, n'ayant rien à désirer de ce côté ; pourquoi irais-je me trouver en contradiction d'un autre ? Doué d'une très-vaste conception, qui lui permet de tout embrasser, une perception aisée, un goût délica et une imagination qui le tourmente, en le tenant constamment dans une agitation qui exige d'être toujours alimentée , sans lui laisser le moindre vide. ”

“ Quoi qu'il en soif, ce système d'égalité imprimant un sentiment de terreur à la classe opulente , ou seulement aisée, on n'osa plus afficher de la recherche dans ses vêtemens, et en général, dans ce qui annonce le superflu des premiers besoins. On porta même jusqu'au ridicule, l'imitation de l'habillement en usage parmi les gens du peuple. ”

“ La paix dont nous jouissons, doit nécessairement renouveler l'ordre de nos idées , et nous engager à seconder de tous nos moyens les efforts de notre auguste et légitime Souverain, pour nous remettre, comme nous l'étions naguères, au premier rang des nations. ”

“ « Nous répondrons que, lorsqu'il se présente des expériences un peu délicates et compliquées, que la plupart des cultivateurs n'ont ni le temps, ni les moyens d'exécuter, elles sont confiées à dès membres qui, par leur profession et leurs connaissances personnelles , sont les plus capables d'interroger la nature , et de lui dérober ses secrets, pour en faire jouir l'art agricole.» ”

“ Si, d'un côté, les amis fidèles de l'ordre et de la prospérité de l'État présentent des vues pour ramener à, des,principes conformes à la raison, à l'instant les vétérans de cette révolution trempent leur plume dans le fiel de la satyre, tournent en ridicule les leçons de la sagesse, et, dans leurs écrits infernaux, prêchent la discorde en invoquant la charte dont ils réunissent le nom à celui de liberté : expression dont on a tant abusé depuis vingt-cinq ans, qu'il serait urgent d'en trouver une autre qui nous rendrait l'idée qu'on doit avoir de la chose. ”

“ La France n'est pas destinée à être perpétuellement livrée aux flots des passions et des théories. Elle veut la paix au dedans, puisque le Souverain qui la gouverne là lui a assurée au dehors. Cette paix générale de l'intérieur, nous sommes les maîtres de la reconquérir ; il suffit que chacun rentre dans sa sphère et s'honore de l'état auquel ses pères l'ont destiné, au lieu
( 29 ) de regarder toujours au-dessus de lui, fruit des principes dont les élémens se trouvent dans la révolution. ”

“ Les principes qu'ils établissaient, flattèrent l'amour propre de ces hommes qui veulent oublier que, dans l'état de civilisation, il existe une hiérarchie de pouvoirs dont on ne peut déranger l'ordre que par une secousse violente, qui nécessairement entraîne à sa suite tous les fléaux de la dissention. ”

“ Vous allez, vous, Minerviens, jusqu'à forger le plus impudent des romans, pour établir les preuves des injustices ministérielles, en créant une colonie imaginaire que vous composez de leurs prétendues victimes. C'est au-delà des mers que vous transportez ces êtres fantastiques. ”

“ Mais nous répondrons par d'autres faits qu'il est facile de vérifier sur notre propre terterritoire : Oui, les sociétés d'agriculture peuvent à juste titre revendiquer le mérite d'avoir contribué aux progrès de l'économie rurale et domestique. ”

“ Si les hommes, en général, qui ont la sotte prétention d'espérer nous régenter, puisaient leurs
principes dans une bonne morale, ils apprendraient alors, particulièrement MM. Camille Jordan et Aignan ; le premier, que l'on peut dire du bien d'un grand homme, et de notre
république, si toute-fois il y en a à dire, sans que ce soit au préjudice de personne ; que l'on peut opérer les changemens en bien, qui se
sans qu'ils puisse jamais en résulter ni secousses, ni ruptures fâcheuses ”

“ Combattre les vues perfides de ces écrivains, démontrer jusqu'à quel point leurs écrits dangereux influent sur la morale, même des habitans de là campagne, où les beaux esprits du' canton, c'est-à-dire, ceux qui savent un peu lire, ont soin d'en propager les maximes empoisonnées ; prouver d'une manière irrésistible à certains académiciens que, même en agriculture, trop de science théorique n'est souvent qu'une ignorance masquée ”

“ Il faut véritablement une sorte de courage pour s'avouer membre d'une semblable société ; et qu'on juge de toute la force d'âme dont a besoin celui qui, à ce titre, joint encore celui de président, voir même celui de secrétaire perpétuel. ”

“ L'homme, qui n'est pas précisément dans leur sphère, et que sa naissance ou sa fortune place au-dessus d'eux, leur inspire de la méfiance : quoi qu'ils soient convaincus que cet homme en sait plus qu'eux, ils' préfèrent l'instruction de celui qui, attaché comme eux à la glèbe, ne sait ni lire, ni écrire, mais cultive la terre de père en fils.
Leurs raisons, pour ne pas suivre les erremens que leur donne l'homme qu'ils voient au-dessus d'eux, c'est qu'après qu'il leur aurait ”

“ Ici se terminent les réflexions que m'a suggérées la position dans laquelle nous met la diversité des opinions en politique, et j'arrive au but le plus important que je me suis proposé en commençant cet écrit : celui de signaler les détracteurs des sociétés d'agriculture, de les combattre, et de les mettre dans l'obligation de convenir qu'on doit à ces sociétés des succès incontestables.
Il ne suffit pas d'être admis dans une réunion de savans, pour persuader aux autres qu'on l'est soi-même : et, parce qu'on ne conçoit pas ”

“ Commençons par rendre à l'agriculture les bras qu'elle a perdus : ce premier mouvement donné à ce qui doit le plus intéresser notre ■France, pays vraiment agricole, amènera nécessairement des améliorations dans les diverses branches de la société. L'agriculteur, récompensé du fruit de ses travaux, voudra que ses enfans jouissent du même bonheur que lui, et ne l'enverra plus dans les villes s'y imprégner du poison de l'orgueil ”