Henri Dutrochet

“ Ainsi, la courbure que prend une tige couchée horizontalement, pour diriger son sommet vers le ciel, dépend de la rupture de l'équilibre ou de l'égalité d'action d'incurvation en dehors dans ses deux moitiés longitudinales supérieure et inférieure. Cette dernière, qui regarde la terre , étant affaiblie, et son antagoniste, qui regarde le ciel, ayant conservé toute sa force, la tige toute entière est courbée dans le sens d'incurvation en dehors et en haut, qui est propre au côté vainqueur, et le sommet de la tige se trouve ainsi dirigé vers le ciel. ”

“ Aujourd'hui, les nouveaux faits qui m'ont prouvé que l'action des organes irritables végétaux est toujours mise en jeu par l'accession d'un liquide m'indiquent ici que cette cause excitatrice, qui marche dans les tubes lymphatiques de la sensitive, n'est autre chose que la sève lymphatique elle-même , laquelle reçoit, par l'action des excitans du dehors, un mouvement d'impulsion qui se communique de proche en proche avec une vitesse déterminée, et qui, par son accession, détermine l'action des organes irritables. ”

“ On sent, en effet, que l'ascension de l'eau dans le tube de l'endosmomètre ne peut s'opérer lorsque la filtration descendante de l'eau intérieure, par l'effet de la pesanteur, est plus considérable que ne l'est son ascension ou son introduction par l'effet de l'endosmose. ”

“ Ainsi, en considérant le pouvoir ascendant des liquides dans les tubes capillaires, on trouve que toutes les fois que deux liquides aqueux d'ascensions différentes sont séparés par une cloison organique, telle qu'un morceau de vessie, il s'établit au travers de cette cloison un courant fort, qui porte le liquide le plus ascendant vers le liquide le moins ascendant, et un courant faible, qui porte le liquide le moins ascendant vers le liquide le plus ascendant. Il résulte de là que la masse du liquide le moins ascendant s'augmente sans cesse aux dépens de la masse du liquide opposé. ”

“ L'exclusion de ces deux premières manières dont peut avoir lieu l'affaiblissement de l'endosmose, nous met dans la nécessité d'adopter la troisième, et nous allons voir cette adoption confirmée et légitimée par l'expérience. Lorsque deux liquides, imparfaitement mêlés, sont réunis dans un même vase, le plus dense se précipite vers la partie inférieure, et le moins dense occupe la partie supérieure. Or, la sève lymphatique n'est point un liquide homogène et partout le même; lors de son introduction dans le végétal, ce n'est que de l'eau pure ”

“ Une solution de gomme arabique ou de sucre étant mise dans un endosmomètre fermé avec un morceau de vessie, l'endosmose aura lieu pendant plusieurs jours, et ne s'arrêtera que lorsque ces liquides auront été altérés par la putréfaction commençante de la membrane organique. Si l'on ajoute à ces solutions un agent chimique, leur action d'endosmose sera augmentée , mais elle ne durera pas très-long-temps, surtout si la dose de l'agent excitateur chimique est assez considérable ; il y aura bientôt abolition de l'endosmose. ”

“ La double tendance qui résulte de la polarité appartient à toutes les parties dans lesquelles un aimant peut être divisé. Or, dans une tige séparée de sa racine, il n'existe plus de double tendance. C'est toujours sa partie demeurée libre et mobile qui se dirige vers le ciel. ”

“ Le pétiole de sainfoin oscillant, auquel on a conservé son intégrité, n'exécute aucun mouvement d'incurvation quand on le plonge dans l'eau.
Alors ce liquide pénètre également dans toutes les parties de son tissu ; et de l'égalité d'endosmose qui en résulte, naît l'équilibre des forces antagonistes
d'incurvation, qui existent dans l'organe irritable de ce pétiole. ”

“ Ainsi, le carbonate calcaire n'est pas complètement inactif par rapport à l'endosmose au moyen de l'électricité de la pile ; il est seulement trop peu actif pour produire l'ascension de l'eau. Il n'en est pas de même du grès. En effet, ayant répété l'expérience précédente avec un tube muni d'une lame de grès, je ne trouvai aucune différence dans la quantité de l'eau introduite par simple filtration, en vertu de la porosité, et la quantité de l'eau introduite sous l'influence ajoutée du courant électrique de la pilè. ”

“ Il résulte de ces expériences, que les liquides qui ont une action ou une influence quelconque sur l'endosmose, peuvent être divisés en trois classes : 1° Les liquides qui ne possèdent d'une manière sensible que la seule action de production constante de l'endosmose. Ce sont ceux que je désigne sous le - nom de liquides organiques ; 2° Les liquides qui ne possèdent d'une manière sensible que la seule action d'abolition de l'endosmose. Je ne connais que deux liquides de ce genre, savoir : l'acide sulfurique et l'acide hydro-sulfurique
on hydrogène sulfuré. ”

“ La sève lymphatique, au contraire, peut devenir plus dense en très-peu de temps dans là partie latérale qui regarde la terre, chez une tige ou chez une racine placée horizontalement, parce que la pesanteur précipite nécessairement vers la partie inférieure la portion la plus dense ou la plus pesante de cette sève, dont la diffusion s'opère avec la plus grande facilité dans le tissu végéial. ”

“ Lorsqu'on met dans le réservoir de l'endosmomètre un liquide dense, tel qu'une solution de gomme, de sucre, ou d'un sel quelconque, et que le réservoir de cet instrument est plongé dans l'eau, il se manifeste de l'endosmose, et le liquide intérieur s'élève graduellement dans le tube vertical de l'endosmomètre, jusqu'à se déverser par son extrémité supérieure. ”

“ Elle s'imbibe entièrement, et jusqu'à complète saturation, mais elle n'absorbe point
l'eau avec excès comme elle le faisait auparavant; elle ne redevient point turgide; elle demeure constamment dans l'état de flaccidité; elle a complètement perdu son irritabilité. Cette dernière expérience m'a conduit à penser que l'irritabilité tenait à l'existence du liquide organique qui remplissait les Organes vésiculaires dont la valve est composée, et que c'était, non par une simple imbibition, mais par endosmose que l'eau était introduite dans le tissu organique irritable. ”

“ Je puis dire seulement ici que je regarde comme certain que tous les phénomènes de direction spéciale que présentent les végétaux, soit dans leur action de rechercher ou de fuir la lumière, soit dans leur sommeil ou dans leur nutation, dépendent des diverses manières dont l'équilibre ordinaire de leurs forces d'incurvation peut être altéré par la présence ou par l'absence de la lumière. ”

“ Le liquide fécal s'élevait à une certaine hauteur dans le tube. Ce liquide ne tarda pas à s'abaisser dans le tube de l'endosmomètre, ce qui me prouva que le liquide fécal, malgré sa supériorité de densité sur l'eau dans laquelle le réservoir de l'endosmomètre était plongé, ne produisait point d'endosmose, et par conséquent était inactif. Pour constater ce fait d'une manière positive, il s'agissait de savoir si l'adjonction de ce liquide fécal inactif à un liquide actif enleverait à ce
dernier sa qualité d'activité. ”

“ L'expérience va nous dévoiler la cause de cette déperdition.
Le centre dû fruit du momordica elaterium contient une substance organique très-singulière, et qui ne ressemble à aucun autre tissu végétal. On le prendrait pour un mucus vert fort épais. Vu au microscope , il paraît composé d'une immense quantité de globules fort petits, agglomérés, tantôt confusément, tantôt de manière à former des stries irrégulières.
Cette substance est pénétrée par un liquide blanchâtre,
par une sorte d'émulsion, qui est d'autant plus dense, qu'on l'observe à une époque plus voisine de la maturité. ”

“ Il n'existe aucune raison pour qu'il y ait une diminution dans la quantité de sève lympathique que reçoit la partie latérale inférieure des caudex végétaux, couchés horizontalement; il n'existe, de même, aucune raison pour que le liquide intérieur des vésicules composantes de cette même partie latérale inférieure éprouve de la diminution dans sa densité par l'effet de la pesanteur. ”

“ Si l'on transporte cette moitié de racine dans le sirop de sucre, elle perdra sa courbure en dedans, et prendra une courbure en dehors par l'effet de l'exosmose.
Nulle tige ne manifeste avec plus d'énergie les tendances à l'incurvation dont il vient d'être question, que la tige ou hampe du pissenlit. ”

“ On pourrait penser que l'inaptitude des solides à produire, l'endosmose proviendrait de ce que, n'étant point. assez capillaires, ils seraient trop facilement perméables pour le liquide contenu dans l'endosmomètre, liquide qui, en vertu de sa pesanteur, s'écoulerait ainsi par des canaux trop peu capillaires pour opposer un obstacle à cet écoulement. C'est en effet ce qui a lieu quelquefois. ”

“ Cette force est incontestablement une force intra-capillaire, mais ce n'est point l'attraction capillaire connue jusqu'à ce jour ; cette dernière est une force d'ascension et de station qui ne porte jamais les liquides au-delà des voies capillaires; l'endosmose est le résultat d'une force de perméation qui exige le concours de deux liquides différens, et qui porte ces deux liquides en sens inverse au travers des voies capillaires, en les chassant audehors. Tous les solides poreux et tous les liquides sont aptes à opérer l'ascension capillaire ”

“ En même temps que l'effet d'endosmose a lieu, il se manifeste un effet d'exosmose. Le liquide contenu dans le réservoir de l'endosmomètre descend en filtrant au travers de la cloison, et se mêle à l'eau, qui est ordinairement le liquide extérieur. ”

“ C'est lorsque ces conduits capillaires sont envahis par un liquide inactif , que l'endosmose se trouve abolie.
L'existence bien démontrée de liquides actifs et de liquides inactifs, de liquides agens d'endosmose et de liquides ennemis de l'endosmose, devait faire présumer qu'il existait aussi des solides actifs et des solides inactifs, c'est-à-dire des solides capables d'exercer l'endosmose, et des solides privés d'aptitude par rapport à l'exercice de cette action physique. C'est effectivement ce que l'expérience m'a démontré. Tous les solides membraneux organiques sont actifs ”

“ En supposant par la pensée un grand nombre de ressorts disposés autour de l'axe du pétiole, et tendant tous à tourner vers lui la concavité de leur courbure, nous verrions chacun de ces ressorts entrer successivement en action par l'effet d'une cause déterminante qui serait révolutive autour de l'axe du pétiole. Les ressorts supérieur et inférieur seraient ceux dont l'action aurait le plus d'étendue. De là résulterait l'oscillation
en ellipse, que présentent les folioles du sainfoin oscillant. ”

“ Lorsqu'on met de l'eau dans le réservoir jusqu'au soinmet du tube d'un endosmomètre, et qu'on plonge cet appareil tout entier dans un liquide dense, de manière à ce que l'extrémité supérieure du tube soit peu au-dessus du niveau de ce liquide dense, l'eau intérieure s'abaisse continuellement dans le tube au-dessous du niveau du liquide dense extérieur. ”

“ Dans l'état naturel, c'est la sève lymphatique ascendante, qui n'est pres- que que de l'eau pure, qui remplit ici le rôle de liquide extérieur, dont l'accession provoque l'endosmose des vésicules. On peut se convaincre de cette vérité, en laissant flétrir un rameau de balsamine détaché de la plante et chargé d'ovaires. En perdant une partie de l'eau qui les rend turgides, les valves de ces ovaires perdent une partie de leur irritabilité ”

“ L'argile cuite perd complètement la faculté d'opérer l'endosmose, lorsqu'elle est imprégnée d'hydrogène sulfuré; elle devient alors inactive, mais elle peut reprendre son activité en perdant l'hydrogène sulfuré qui la pénètre. ”

“ De chaque côté de ce faisceau central de tubes se trouve un parenchime composé de vésicules globuleuses d'une extrême petitesse, et dont la grosseur est décroissante de dehors en dedans. Ces vésicules contiennent un liquide incolore. C'est ce tissu vésiculair.e qui est l'organe irritable.
Le sainfoin oscillant offre des phénomènes d'irritabilité plus remarquables que ceux de la sensitive; car le mouvement de ses folioles dépend d'une cause
excitatrice intérieure sans cesse agissante, et qui paraît complètement indépendante de toute excitation extérieure. ”

“ Il nous reste à examiner, dans ce genre d'expériences, l'effet des lames d'argile cuite, que nous savons être très - pourvues d'activité pour la production de l'endosmose par le moyen de l'hétérogénéité des liquides. ”

“ La racine du pissenlit offre un système cortical très-volumineux et un système central trèsexigu. Une tranche longitudinale du système cortical étant soumise au microscope, on voit sans difficulté que les vésicules articulées, dont elle paraît entièrement composée, sont décroissantes de grandeur de dehors en dedans. Il résulte de cette organisation inverse du système central et du système cortical, que ces deux systèmes étant isolés et divisés en lanières longitudinales , ces lanières, quand elles appartiennent au système cortical, doivent tendre à se courber en dedans ”

“ J'entends par vitesse de l'endosmose la quantité dont un liquide s'élève dans le tube d'un endosmomètre dans un temps donné. En général, plus le li4.
quide que contient l'endosmomètre est dense, plus il y a de vitesse d'endosmose. Il était important de déterminer quel est le rapport qui existe entre la densité des liquides et la vîtesse de l'eqdosmose qu'ils sont susceptibles de produire. Pour faire des expériences comparatives à cet égard, il faut d'abord qu'elles soient faites avec le même endosmomètre ”