Hippolyte Gomot

“ Le libre-échange nous ruinait, la protection nous a sauvés, et je me demande quel serait aujourd'hui, après tant d'expériences probantes, le théoricien qui prendrait sur lui de nous faire vivre sous le régime périlleux qui a failli perdre notre agriculture.
Grâce aux dispositions législatives qui se sont succédé et dont la loi du 6 avril 1887 est la dernière expression, les prix se sont relevés, le producteur de bétail lutte contre la concurrence allemande et belge, et les efforts ont été tels qu'aujourd'hui nous exportons autant de viande que nous en recevons. ”

“ En effet, le groupe agricole de la Chambre a pris tant d'initiatives dans les questions d'ordre économique, il a poursuivi avec tant de zèle l'élaboration des lois réclamées par l'agriculture française, que son histoire, à ce point de vue, est celle des Chambres ellesmêmes, dans la période qui s'étend de 1881 à 1889.
Nous sommes en rapports avec toutes les Sociétés d'agriculture, tous les Comices, tous les Syndicats et beaucoup d'agriculteurs s'adressent directement à nous pour nous exposer leurs besoins; nous comptons dans nos rangs les hommes les plus versés dans la science économique ”

“ Pour la viande comme pour le pain, on avait dit que le consommateur serait victime des droits compensateurs. Il n'en a pas été ainsi. Nous avons taxé jusqu'aux viandes de porc salé pour lesquelles on réclamait avec plus d'insistance : on nous accusait même de frapper la nourriture du pauvre ! Or, loin d'augmenter, les prix ont baissé sensiblement depuis la loi. Tant il est vrai que la production nationale est inépuisable, et que notre riche pays peut pourvoir à tous les besoins de ceux qui l'habitent. ”

“ LES FRAIS DE JUSTICE
« Qui terre a, guerre a, » dit un proverbe plein de sagesse et nos cultivateurs ne le savent que trop. Ils savent aussi par une dure expérience qu'un procès est souvent la ruine pour celui qui le perd, et qu'il n'enrichit pas celui
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qui le gagné. Le Groupe agricole a demandé à plusieurs reprises la diminution des frais de justice, la simplification des formalités de procédure et l'extension de la compétence des juges de paix qui devraient être les arbitres des conflits auxquels donne lieu la propriété immobilière. ”

“ Les projets de loi relatifs à l'agriculture sont presque tous à l'état de rapport. Ils attendent la discussion publique. Quelques interpellations de moins et la plupart d'entre eux seraient votés pour le plus grand bien du pays. La prochaine Chambre trouvera des matériaux tout prêts, et n'aura donc qu'à les mettre en oeuvre.
En tète de ces réformes nous désirons voir placer :
L'ENSEIGNEMENT AGRICOLE
Partisans résolus de la grande cause de l'enseignement, nous demandons que l'agriculture ne soit plus tenue en dehors des programmes de l'Université. Elle doit être traitée comme une science. ”

“ Pour relever l'agriculture, il faut créer des vocations, il faut que l'enfant aime la terre. Demandons ce nouvel effort à nos vaillants instituteurs. Plaçons à côté de chaque école un champ de démonstration, leçon des choses vivantes et pleine d'enseignements utiles ! ”

“ La fraude ne vient pas seulement du dehors, elle se pratique aussi à l'intérieur et nos lois ne sont pas suffisantes pour la réprimer. Les progrès de la chimie la rendent plus aisément praticable, mais il est vrai de dire aussi
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que la chimie permet de la constater et de la punir.
La Chambre a dû organiser par une série de dispositions nouvelles la défense du producteur contre le falsificateur, car rien n'est plus contraire aux intérêts de l'agriculture que la fraude. ”

“ Parmi les moyens de relèvement de l'agriculture nous devons citer le crédit agricole. Qu'il se produise par des réformes sur le gage et le nantissement, par l'établissement de banques spéciales, par la possibilité de mobiliser la propriété foncière, de commercialiser la terre ou par la simplification du système hypothécaire, le crédit
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agricole s'impose â l'étude du législateur. Il n'est pas à l'état de conception théorique. ”

“ La fraude par la margarine avait déprécié tous nos beurres, notamment ceux de Normandie : la clientèle anglaise désertait notre production. Sur le marché de Paris, le beurre ne se vendait guère
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qu'à l'état de mélange. La loi du 14 mars 1887 a réagi contre ces tromperies, la surveillance est rigoureusement exercée et aujourd'hui quand le consommateur achète du beurre additionné de margarine, il est prévenu qu'il a un produit de qualité inférieure, dépourvu en partie de qualités nutritives mais non nuisible à la santé. ”

“ Malheureusement nous souffrons de l'entrée des viandes abattues qui sont frappées d'un droit dérisoire, et qui sont dangereuses pour la santé publique ; d'intelligentes mesures d'hygiène viennent d'être prises; nous comptons sur leur effet. ”

“ Il n'est pas un agriculteur en France qui n'ait à se plaindre des engrais falsifiés livrés par l'industrie sous les dénominations d'engrais chimiques, d'engrais azotés, de guanos, etc... Quelques-unes de ces fraudes étaient punies, mais le Code pénal ne permettait pas de les atteindre toutes : il n'en est plus ainsi avec la loi du 4 fé-
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vrier 1888 dont les tribunaux font journellement une application sévère. Cette loi était indispensable, car il a été prouvé que le dommage causé à l'agriculture nationale par les engrais falsifiés se chiffrait par plus de cinquante millions par année. ”

“ C'est un grave problème, nous en convenons tous. Il faut l'étudier froidement, longuement, d'accord avec le Gouvernement du pays qui seul peut élucider un côté de la question auquel on ne doit jamais toucher légèrement. ”

“ Ainsi s'expliquent certaines lenteurs apparentes ; elles ont quelquefois leur côté utile en permettant à l'opinion de comprendre les propositions faites, de s'acclimater en quelque sorte avec elles, de les faire siennes. ”