Prestation

“ Il a pensé à toi, probablement plus que toi à lui; car il a le travail bête et facile, et sa pensée trotte ailleurs, bien loin de lui et de sa tâche, quand sa main est lasse d'écrire. Toi, tu travailles pour de vrai et tu t'absorbes, et tu n'as pas dû entendre mon esprit, qui a fait plus d'une fois toc toc à la porte de ton cabinet pour te dire: C'est moi. ”

“ En vous obstinant à faire de vos fils des gens d’affaires, des médecins ou des fonctionnaires, vous étouffez toutes les autres vocations qui sont pourtant tout aussi méritoires et tout aussi honorables. ”

“ Mais comme ma maison menace de devenir un cabinet de consultation de haute élégance, pour me soustraire à ces obsessions, j’ai pris le parti d’écrire le petit traité qu’on va lire sur l’art d’acquérir, de rehausser et de conserver la beauté. ”

“ Oui, vous pouvez prendre le roi, comme dans la tragédie de Racine, vous pouvez prendre le médecin, comme dans la comédie de Molière, parce que de fait il y a certaines fonctions, certains arts, certains métiers dont la pratique assidue modifie le fonds humain d’une certaine manière, et d’une certaine manière qu’il est possible, utile et intéressant de déterminer. ”

“ Pour nous tous, un moment de ce passage de l’être intérieur et vif à l’être charcuté et public, ce sont les plis et les nécessités d’un métier. Par notre profession, nous sommes tournés en choses extérieures, du côté du public, exprimés pour lui, utilisés par lui. ”

“ Tout dit l'activité de la pensée dans le cabinet où Son Excellence se promène de son fauteuil à sa croisée, la tète couverte d'un bonnet de velours noir qui abrite les restes bouclés d'une chevelure superbe, éclaircie par le travail et argentée par la méditation. ”

“ Vous pouvez, de votre cabinet, peser toutes les chances de réussite, calculer les mouvements probables de vos adversaires, envisager tous les cas qui se peuvent présenter, vous croyez avoir tout prévu, et il arrive qu’un détail insignifiant déjoue toutes vos combinaisons, et qu’une manœuvre que vous aviez prise pour une conception de génie, se trouve être une faute impardonnable. ”

“ Le bon métier est de n'en avoir point ... Etat, néant — profession, aucune —
Voilà le rêve et de l'aube à la brune Se délester de tout vulgaire soin ;
De coeur gentil et pas trop mal en point, Tu trouveras, pour aimer, blonde et brune : Le bon métier est de n'en avoir point.
Etat, néant — profession, aucune —
Si par hoirie ou, qui sait ? par un joint. Tu as, sans plus, un petit de pécune, Tu serais fol de tenter la fortune,
Au lieu de vivre, à ton gré, dans ton coin : Le bon métier est de n'en avoir point. ”

“ Je deviens de moins en moins cupide de quoi que ce soit. Après mon retour, je reprendrai ma bonne et belle vie de travail, dans mon grand cabinet, sur mes bons fauteuils, auprès de toi, ma pauvre vieille, et ce sera tout. ”

“ Votre service étant d’une nature mixte, s’étend à beaucoup de choses, et vous êtes en bonne passe de devenir le favori de votre maître ou maîtresse, ou des petits messieurs et des petites demoiselles ; vous êtes le joli cœur de la maison, dont toutes les servantes sont éprises. Tantôt votre maître vous prend pour modèle dans sa toilette, et tantôt c’est vous qui le prenez. Vous servez à table, et conséquemment vous avez l’occasion de voir et de connaître le monde, et d’être au fait des hommes et des manières. ”

“ Mais, en attendant, comment vivre ?... Un jeune maître doit être à son aise, faire un long stage chez l’avoué ou dans un cabinet renommé et surtout ne point « faire d’affaires ». Défense aussi de les chercher. ”

“ Nous avons déjà vu quelle compétence était la sienne dans les opérations de moulage, de fonte et de ciselure. Ouvrier de premier ordre, c'est avec une sorte d'amour qu'il parachevait sa besogne, quand il avait terminé son œuvre d'artiste. ”

“ Sans parler de votre perspicacité si surprenante qu’elle pourrait passer pour un don de seconde vue, votre interrogatoire de tout à l’heure est un chef-d’œuvre en son genre. Recevez donc mes félicitations, sans préjudice de la récompense que je me propose de demander pour vous à vos chefs. ”

“ Je suis empirique, astrologue, maître en fait d'armes, tailleur serrurier, maître à danser. En un mot, j'ai cinquante-trois métiers, avec lesquels je meurs de faim c'est la vérité mais si dans l'un ou dans l'autre je puis vous être bon à quelque chose, vous pouvez disposer librement de mon savoir-faire. ”

“ Admis aujourd’hui par vos suffrages dans une compagnie qui tient le premier rang dans le monde pour les lettres, quel peut être mon devoir, Messieurs, si ce n’est d’employer toutes mes forces pour vous persuader que quelque considérable que soit la grace que vous m’avez faite, j’en connois parfaitement le prix, et que mes sentimens sont tels qu’ils peuvent m’en acquitter. ”

“ C’étoit un commis de la poste qui venoit me demander six livres et quelques sous. —
« Et à propos de quoi, lui dis-je ? — C’est de la part du roi, me dit le commis, en levant les épaules. » —
« Mon bon ami, lui dis je, tout comme je suis moi, — et que vous êtes vous... » ”

“ Significations relatives à celles du verbe apprendre, instruire, accoutumer. (Voy. APPRÉHENDRE.) « Peu de gens est « qui soint hardiz par nature ; mais mains devien« nent hardiz par art et par apprenture. » (Instr.
de Chevalerie et exerc. de Guerre, MS. fol. 12, Ro.Voyez APRENEMENT.) Apprise, subst. fém. Apprentissage. Connoissance d'une chose apprise. Espèce d'Enquête.
Entreprise. Ce mot aprise ou aprinse, dans le sens d'apprentissage, signifioit l'exercice par lequel on apprend un métier, par lequel on s'y instruit sous les yeux d'un Maître. ”

“ Au reste, il avait pu suivre le regard inquisiteur de sa visiteuse. Il en saisit bien le sens, puisqu’il dit aussitôt :
— Vous comprenez, madame, que c’est le métier... Je ne doute pas que vous le connaissiez. ”

“ Nous avons, tous les deux, sur des chemins voisins l'un de l'autre, parcouru une longue carrière, vous de critique, moi de directeur de théâtre. La quantité est incalculable des pièces que vous avez eu à juger. J'en ai fait, moi, représenter un assez grand nombre. Est-ce que, dans toute profession honora-
blement et consciencieusement remplie, chacun n'acquiert pas avec les années une somme d'expérience, de sûreté professionnelle, qui lui méritent la confiance, le crédit sur le public, la mise hors de pair pour tout ce qui regarde sa spécialité? ”

“ Il est trop puéril de voir des gens s’enfermer tranquillement dans leur cabinet pour se promener avec le sourire sur les lèvres et une sorte de béate satisfaction au milieu de tous les échafauds et de tous les guet-apens de l’histoire. ”

“ On avait tenu conseil et décidé que cela voulait dire l’allumer et l’entretenir.
Monter un métier, Le disposer de façon à recevoir la pièce qu’on lui destine ; le munir de ses agrès, faire faire le remettage, etc. ”

“ L'obligation sera passée devant les jurés; les enfants du maître ne lui seront pas comptés comme apprentis.
7. Certificat de bonne vie et moeurs pour être admis à faire le chef-d'oeuvre.
8. Le chef-d'oeuvre reçu, l'aspirant payera 1 tiers d'écu au Roi, 1 tiers a la confrérie, 1 écu pour le métier, 50 sols à chaque juré.
9. Le compagnon fournira son brevet d'apprenti pour obtenir du travail.
10. Chaque maître n'aura qu'un compagnon voulant gagner la maîtrise.
1 1. Les compagnons étrangers devront prouver qu'ils ont fait leur temps d'apprentissage. ”

“ SIXIÈME EXEMPLE.—Il y a des gens qui ont pour profession—de savoir une anecdote ridicule,—une fantaisie vicieuse, une liaison cachée—d’un ministre ou d’un homme en place;—cette profession les fait vivre dans le luxe et les plaisirs, attendu que l’homme en place leur fait confier une mission scientifique ou accorder une pension pour services rendus à l’État, etc., etc., etc., etc. ”

“ Un particulier peut même mettre dans son cabinet, tout l’esprit & toute la poësie qui sont dans des chef-d’œuvres, dont les beautez sembloient reservées pour les cabinets des princes, ou de ceux qui se sont rendus aussi riches qu’eux en maniant leurs finances. ”

“ Elles passent de l'étude des arts aux jolis ouvrages, des ouvrages à la promenade, de la promenade au repas, du repas à la récréation, de la récréation à la toilette, de la toilette aux visites, sans jeter jamais un petit coup doeil sur le Maître pour se rappeler qu'elles sont ses disciples. ”

“ Il alla donc trouver un praticien de sa connaissance pour lui faire part de sa résolution et le consulter ; il voulait l’engager à le prendre chez lui et à lui donner les premiers principes de son art. ”

“ Vous savez que chaque métier comporte ses revers. Dans ma profession, j’ai affaire à des entrepreneurs plus ou moins pressés de réaliser une fortune. En général, ces messieurs nous présentent des devis pour les travaux que nous avons à leur commander pour l’État. ”

“ Sa clientèle de prédilection se compose de petites dames, de femmes de théâtre, d'artistes, et de ces audacieux qui abordent les professions qui ne valent que par celui qui les exerce, tels que les avocats et les médecins. ”

“ Celui, ceux qui, comme moi, ont commencé leur carrière en prenant le travail à son début et suivant, degré par degré, ses diverses phases, peuvent connaître et apprécier les travailleurs : étant ou ayant été, eux-mêmes, des praticiens. ”

“ Doué d'un rare bon sens, notre confrère voyait juste en affaire et se distinguait par l'excellence, par la maturité de ses conseils dans le cabinet. Ses clients trouvaient en lui un guide prudent et sûr.
On aimait à le consulter. Ses confrères eux-mêmes allaient parfois puiser à sa science. ”

“ J’ai vu plusieurs jeunes gens, mes anciens condisciples, dans des positions analogues à la mienne, à qui il a rendu d’immenses services, soit en les secondant dans la carrière qu’ils avaient embrassée, soit en leur ouvrant quelque issue. ”

“ Pour lui plaire, il fallait être homme de bien, bon père, bon maître, toujours décent en public, laborieux dans le cabinet, exact dans les affaires, pensant juste, parlant bien, et aimable avec dignité. ”

“ Mais de tant de services rendus par vous, le plus grand , et celui qui embrasse tous les autres , c'est d'avoir récemment donné pour maîtres à nos jeunes gens les hommes de votre compagnie les plus propres à cette tâche. ”

“ Tandis que, pour être notaire, avocat, avoué, ingénieur, officier, professeur, médecin, il faut avoir consumé des années dans un stage laborieux, et heureusement répondu aux questions d'un examen aussi compliqué que sévère, le premier ignorant venu peut, du jour au lendemain, se voir investi d'une charge d'agent de change. ”

“ Ne savez-vous pas que, partout, le nombre de celles qui ne vont pas au-delà du grade de postulante, premier degré, ou qui s'arrêtent au grade de novice, second degré, est infiniment plus considérable que le nombre de celles qui, après avoir franchi ces deux étapes, arrivent au terme, c'est-à-dire à la profession. ”

“ Sage leçon d'un grand maître, que nous devrions, jeunes confrères, avoir sans cesse sous les yeux! Fatale et triste vérité dont nous devrions, nous tous qui entrons dans la carrière, mesurer la haute portée , et qui nous échappe si souvent ! ”

“ Après la messe, la nouvelle novice donne le baiser de paix à la supérieure et à chacune des sœurs.
La supérieure et l'assistante la font marcher devant elles, tirent le rideau et ferment la grille.
* * *
La profession est une cérémonie vraiment_ impressionnante : La novice à genoux, au milieu du choeur, ayant à ses côtés la supérieure et l'assistante, dit à haute voix : — Je demande pour l'amour de Dieu d'être reçue à la sainte profession. ”

“ Malheureusement le plus grand nombre des artistes, relégués dans des rôles secondaires ou dans des utilités, n'ont, pour prix de leurs services, que des appointements insuffisants aux besoins de chaque jour. ”

“ L’homme de cabinet trouvera dans les arts d’agrément dans l’exercice honorable de ses facultés corporelles, en cultivant des fleurs, etc., un délassement qui lui procurera de bien douces jouissances. L’hommede peine se livrera à une lecture sainte, à une conversation sage et utile ”

“ Il nous reste à exprimer notre reconnaissance aux personnes qui ont bien voulu nous prêter leur concours, soit en nous communiquant des lettres et des documents, soit en nous donnant des renseignements de vive voix. ”

“ M. le président du Conseil. — Outre l’impossibilité d’entreprendre une pareille tâche sans renoncer à tout autre travail, l’examen successif des demandes vous présenterait des traits identiques, se reproduisant uniformément à travers la fantaisie des noms et la variété des costumes. ”

“ Enfermez tous les savants dans un cabinet pour en obtenir des ouvrages de commande ; vous n'aurez fait que réduire le génie à l'impuissance en lui rognant les ailes : il vous donnera beaucoup peut-être ”

“ Ils m’ont offert exactement la moitié de ce que valait mon cabinet. Ah ! on sait faire, aujourd’hui, et même refaire ! Il est vrai que ce n’est pas un bien joli cadeau que je leur abandonne... Ah ! le sale métier !... ”