Jonathan

“ Le peuple a l'instinct du respect pour ce qui est fort, et lui obéit volontiers. « Il y aune race d'or, dit Platon, qui est prédestinée au gouvernement des hommes; s'il fallait un jour réprimer de dangereuses attaques contre la paix sociale, elle trouverait dans la forme républicaine une liberté d'action que ne possède jamais un monarque. Dans une république, le magistrat qui réprime n'a point à craindre de compromettre la popularité du prince, il condamne sans pitié, parce qu'il frappe au nom de tous. » ”

“ Ah ! il est vrai que pour cela il faudrait oublier le passé, renoncer au jeu brillant des cours, ne se plus soucier d'une clef de chambellan ou des grandes et des petites entrées, même des entrées par les cabinets. Il faudrait enfin se faire un rude patricien et non plus un aimable courtisan. Notre race n'est cependant pas aussi incapable qu'on le dit des mâles qualités nécessaires à l'aristocratie. Que d'exemples d'une noble indépendance nous offre notre histoire, avant que cette aristocratie ne se fût énervée dans la vie des cours! ”

“ Cependant le danger presse, de sinistres bruits peuvent vous faire craindre l'écroulement de l'édifice social tout entier ; et, au lieu de courir au péril, de vous mettre à la manoeuvre pour le sauver, vous allez quérir un chef dont l'expérience et l'habileté sont pour vous lettres closes. Au nom de votre salut, osez donc vous sauver vous-mêmes. Ou le chef que vous voulez choisir agira contre votre avis, et vraiment alors, malgré votre foi sincère en la vertu du principe, votre raison se refuserait à croire à son succès ”

“ Alors sans doute vous pourriez attaquer l'ennemi dans sa plus redoutable forteresse, dans ce suffrage universel si parfaitement organisé qu'il semble avoir pour objet unique de livrer l'avenir aux plus incapables, aux plus insensés ; machine si mal construite, qu'elle doit nous verser toujours dans le gouffre sans fond de la démagogie ou dans les fanges du césarisme. ”

“ Le mérite de la légitimité consiste-t-il à prévenir les révolutions ? Sur ce point encore, l'histoire n'est pas pour nous rassurer. La légitimité n'a pas empêché l'horrible tourmente de quatre-vingt-treize d'éclater et le meilleur de nos rois de mourir sur l'échafaud. ”

“ La monarchie représentative, avec nos moeurs françaises, est précisément ce qu'il y a de plus impossible. L'esprit français est, par malheur, doué d'une inexorable logique qui le pousse à chercher rapidement les conséquences extrêmes, et il n'est nullement propre à l'exercice de la pondération des pouvoirs, qui seule peut donner quelque durée à une telle institution. ”

“ Le Prussien devient noire meilleur' ami, il nous supplie de garder nos milliards, peut-être aussi nos provinces, qu'il regretterait de détenir à des princes légitimes. Quant à cette affreuse hydre de l'anarchie dont on redoute les dents, non mions honnête que le Prussien, elle prie le premier gendarme qu'elle rencontre de la vouloir bien solidement museler. Ainsi, avec ce mot magique : légitimité, les passions s'apaisent, le calme renaît dans les esprits et la terre renouvelée se couvre de fleurs. ”

“ La crainte de perdre une fausse popularité vous arrête peut-être, mais en vérité, lorsqu'on aspire au gouvernement des hommes, c'est une étrange faiblesse que de faire état de la popularité. Le meilleur moyen de la conserver aux derniers jours, c'est de la mépriser toute sa vie. ”

“ Au fond, Paul Louis a raison, lorsqu'il nous accuse dans son immortel pamphlet d'être non le plus esclave, mais le plus valet des peuples. Cet amour de l'égalité n'empêche guère de courber l'échine devant les puissants du jour. ”

“ Après l'écroulement du monde Romain, après les désolations du monde barbare, l'Église, qui seule restait debout, avait pénétré la république féodale d'un esprit éminemment religieux, et la foi y faisait des miracles. Elle armait la France qui se levait comme un seul homme pour refouler au loin le plus formidable danger qui ait menacé notre civilisation, l'invasion de l'islamisme. ”

“ Cependant on pourrait demander s'il serait plus facile de maintenir le pouvoir entre les mains d'une aristocratie, que de relever un trône. Nous n'hésitons pas à répondre : Oui, si cette aristocratie, sans exclure la fortune ou la naissance, est surtout celle de l'intelligence, si elle sait s'élever à la hauteur de sa mission ; si elle se souvient toujours de pratiquer ce précepte : Tout pour le peuple, mais rien par le peuple ”

“ Si, au lieu d'entraver sa marche par une guerre de chicanes qui n'a d'autres résultats que d'empêcher la confiance de renaître, vous puisiez dans votre amour de la patrie le courage d'oublier ; si vous consentiez à faire avec la République un mariage sinon d'amour, du moins de raison, en lui apportant pour dot les sages principes qui seuls peuvent assurer la durée des sociétés, ne sériez-vous pas de meilleurs citoyens et surtout de plus véritables conservateurs? ”

“ Dans ce triste temps où la société humaine cherche péniblement sa voie nouvelle, ce serait, en acceptant loyalement les faits accomplis, de lui servir de guide vers la terre promise, de l'empêcher de s'égarer dans la nuit. ”

“ Vous répétez souvent que les hideuses doctrines qui s'agitent dans les bas fonds de la société moderne et la mettent si fort en péril, sont la conséquence nécessaire, fatale, des doctrines philosophiques du siècle dernier. ”

“ Or, comme il se trouve que certains princes ont du sang dans les veines et ne peuvent se résoudre à accepter ce rôle un peu bien effacé, la conséquence assurée de la coexistence d'une assemblée et d'un prince est tout simplement l'explosion d'une grosse révolution, qui compromet pour de longs jours la vie normale du pays. ”

“ Le comte de Chambord est logique de n'abandonner point son drapeau et de vouloir dans ses plis nous rapporter la monarchie de ses pères, non celle de la Révolution; car la première seule pourrait à la rigueur vivre. ”

“ Le vote par centuries sauvait la République des dangers du suffrage universel, et ce n'est pas sans raison que Cicéron vante fort cette disposition de la Constitution de Servius : « Eosque ita disparavit ut suffragia non in multidinis sed in locupletium potestate essent, curavitque quod semper tenendum est, ne plurimum valeant plurimi. » Athènes démocratique, toujours agitée, toujours livrée aux caprices des foules, n'a pas su vivre. ”

“ Qu'est-ce que les princes ont fait de cette flamme sainte qui animait alors la France et la faisait si forte ? Dès qu'ils ont pu s'élever au-dessus des seigneurs, leurs égaux, ils ont recruté toute une armée de légistes pour combattre l'Eglise. Plus tard leur pouvoir grandissant toujours, ils ont toléré, souvent même récompensé ceux qui l'attaquaient. ”

“ Dans le grand drame de la vie des peuples, les costumes et les décors changent, le fond de la pièce est toujours le même. C'est l'homme toujours mécontent de ce qu'il possède, toujours en proie à un désir sans bornes qui jamais ne peut être assouvi. ”

“ Or, de tels hommes sont rares, surtout dans les cours ; un Calonne y plaît mieux qu'un Turgot, un Polignac plus qu'un Villèle ; tandis que dans un pays libre, toutes les supériorités peuvent se produire et ne sont pas arrêtées par les goûts personnels du maître. ”

“ Vous avez eu la bonne fortune de rencontrer à la tête des affaires un homme qui a fait ses preuves, qui a montré qu'il possédait les rares qualités qui constituent l'homme d'Etat, et il vous plairait de changer cette habile et sage direction contre l'inconnu ? ”

“ « La cour corrompt les moeurs, elle prêche aux jeunes gens « qui entrent dans leur carrière l'intrigue, la vénalité, au lieu de « l'émulation par la vertu, le mérite et le travail. Elle casse le col à « la vertu dés qu'elle se présente. »
Est-ce hier, est-ce en vue des misères impériales que ces lignes ont été tracées? On pourrait le croire, vraiment; mais, non! il n'en est rien. Sont-elles l'oeuvre de quelque pamphlétaire famélique, déclamant du haut de sa mansarde contre un monde qu'il n'a jamais vu ? ”

“ On pourrait donc prétendre avec quelque raison que le remède qu'on nous propose n'a pas toujours l'efficacité qu'on lui accorde ; qu'il ne produit d'heureux effets, qu'administré par des docteurs comme les Cisneros, les Richelieu, les Mazarin, lés Colbert, c'est-à-dire lorsque, par hasard, de grands hommes gouvernent à côté du prince. ”