Édouard Dubruel

“ L'admirable conduite du clergé depuis la révolution de février, nous dit assez ce qu'il saura faire dans l'avenir, quels que soient les événements qui passent sur la France.
Et si l'on n'a rien à redouter de sa part, on n'aurait certes rien à craindre non plus de la part des légitimistes, qui ont appris par une assez cruelle expérience combien l'apparence même d'une alliance trop intime entre la légitimité et le clergé, ont été nuisibles tout à la fois à la religion et à la royauté. ”

“ Il n'y a pas d'imprudence à se porter garant du respect qu'une grande assemblée française aura pour les principes conservateurs des sociétés humaines, et à proclamer bien haut que l'on calomnie d'avance cette assemblée qui va sortir du suffrage universel, lorsque l'on prétend qu'elle portera une main sacrilège sur une constitution légalement établie par les élus du suffrage universel. ”

“ Convenons qu'il est assez curieux, lorsque le droit divin de la monarchie est abandonné de tous, comme une vieillerie condamnée par la raison, de la voir ressusciter au profit de la République; dont les sectateurs ont si longtemps poursuivi de leurs sarcasmes, ce prétendu dogme des demeurants d'un autre âge! Mais tout se voit en temps de révolution, et les inconséquences sont surtout ce qui abonde au milieu des agitations politiques! ”

“ Une révolution dont un des premiers actes, était l'inauguration du suffrage universel, devait donc trouver grâce, sinon faveur, auprès des légitimistes. Pour eux en effet le suffrage universel était l'application du droit à la politique; il pouvait consacrer ou condamner leurs espérances; mais du moins la France aurait été appelée à se prononcer, et toutes les incertitudes, toutes les équivoques, tous les mal-entendus, qui planaient depuis soixante ans sur le pays, seraient à jamais dissipés !
La République ne rencontra donc tout d'abord aucune hostilité parmi les légitimistes ”

“ Si la République doit tomber un jour, il ne faut pas que l'on puisse dire qu'elle a été minée sourdement : il ne faut pas qu'on soit autorisé à penser que si elle avait été plus franchement acceptée, plus loyalement servie, plus habilement dirigée, elle aurait pu subsister et faire le bon heur de la France; si elle doit tomber, il faut qu'il soit bien évident pour tous, que le vice de son principe et son opposition aux moeurs et aux intérêts de la France, ont seuls occasionné sa chute ”

“ L'élection du 10 décembre a dû produire quelques illusions, mais il est bien facile de reconnaître qu'elles ne seraient nullement fondées; tout le monde, il est vrai, est aujourd'hui un peu bonapartiste, en ce sens que la justice de l'histoire est déjà arrivée pour l'empire, et que chacun reconnaît et admire ce qu'il y a eu de grand, de glorieux et de puissant, dans ce méléore qui a passé sur la France. Les uns admirent la gloire militaire de cette brillante époque, et savent par coeur le nom de toutes les batailles de l'empire ”

“ La monarchie ayant été renversée, la nation a repris tous les droits qu'elle lui avait autrefois délégués ; puis il y a eu une délégation nouvelle, et c'est à l'Assemblée constituante qu'elle a été donnée par la force même des circonstances.
Les hommes d'ordre doivent donc donner l'exemple du respect pour cette autorité suprême qui, si elle disparaissait, ne laisserait après elle que l'anarchie et le chaos. ”

“ Il est impossible de pressentir d'une manière exacte quel sera le résultat des prochaines élections, car le suffrage universel renferme dans ses flancs des mystères impénétrables, dont le dépouillement du scrutin donne seul la révélation! ”

“ Non! l'hérédité ne s'improvise pas, ne se décrète pas, et quand on s'éloigne du principe de la légitimité, qui a pour lui la consécration des siècles, on ne trouve qu'anarchie au milieu de la lutte des prétentions personnelles.
La République et la Constitution ont donc encore moins à craindre de ce côté-là que des deux autres. ”

“ Si les conservateurs ont abdiqué, toutes prétentions, toutes espérances pour la famille d'Orléans, il est bien évident que dans l'Assemblée législative, ils n'attaqueront pas la Constitution et la République au profit de toute autre combinaison monarchique. ”

“ Mais si la République ne réalise pas le bonheur de la France, si elle ne prend pas racine dans notre sol, si, dernière expression de la forme gouvernementale, non seulement elle n'a pas le privilège d'être à l'abri de toutes les attaques, mais encore si elle rend ces attaques plus vives, plus fréquentes, plus périlleuses pour la société, les anciens conservateurs iront plus tard à la légitimité, je le crois, et je dois le dire, puisque j'ai promis de parler sans réticences. ”

“ Ceux qui s'étudient à la soigner et à la guérir, seront à toute sorte de titres les bienfaiteurs de l'humanité; mais qu'on ne se fasse pas illusion : la religion est le seul remède à ces maux si pressants, car si la morale purement naturelle et civile, peut jusqu'à un certain point être une garantie dans certaines classes de la société, la morale religieuse est la seule condition de moralité dans les masses. ”

“ Les légitimistes les ont trop longtemps et trop vivement combattus, ils ont eu une part trop réelle à la révolution de février, ou à l'opposition qui l'a amenée, pour que les conservateurs n'aient pas encore contre eux quelque rancune, et pour qu'on puisse croire qu'ils viendront se jeter en masse dans les bras de la légitimité. Ils sont donc par la force des choses ralliés aujourd'hui à la République. ”

“ Comment le parti conservateur qui, dans toute sa puissance et avec toute la force que lui donnaient de nombreuses adhésions, étrangères à tout sentiment orléaniste, n'a pas pu résister à la révolution, pourrait-il aujourd'hui renverser le gouvernement issu de cette révolution, lorsqu'il a perdu, par la seule force des choses, le plus grand nombre de ses auxiliaires, et qu'ainsi,réduit à ses seules forces, il est encore disposé à les diviser sur quatre ou cinq noms, sans aucun souci de ce principe d'hérédité, qui pouvait seul donner quelque consistance à une dynastie nouvelle? ”

“ Il y a en effet toujours eu, et il y aura toujours en France un très-grand nombre de citoyens, qui, étrangers à la politique, et indifférents au milieu des partis qui se disputent le pouvoir, ne demandent, au gouvernement, quel qu'il soit, que la protection de leurs intérêts personnels, et celle des intérêts généraux les plus importants, et se rallient toujours au pouvoir de fait qui donne satisfaction à ces faciles exigences. ”

“ En règle générale, pour savoir ce qu'une personne, et à plus forte raison une assemblée fera, On recherche préalablement et uniquement ce qu'elle aura intérêt à taire : et comme en politique, la morale est encore plus relâchée qu'en toute autre matière, on applique cette formule d'investigations, aux questions politiques, plus généralement et plus impitoyablement encore qu'à toutes autres. ”

“ Si l'autorité était méconnue dans ses représentants les plus directs, les plus incontestables, par ceux qui en sont les défenseurs naturels, comment pourraiton espérer de reconstituer jamais un gouvernement durable, et comment pourrait-on demander du respect pour ce gouvernement nouveau, si l'on parvenait à le fonder? ”

“ Je pense que si quelques imprudences furent commises de part et d'autre, par le gouvernement et par le clergé, elles n'ont jamais constitué un système, et que l'on s'est habilement emparé de quelques faits, pour les transformer, les dénaturer et surtout pour leur attribuer une importance qu'ils n'avaient nullement. ”

“ A toutes les époques de la vie des peuples, depuis l'avènement du christianisme, des remèdes se sont rencontrés pour les maux qui s'étaient révélés, et notre société est peuplée d'institutions admirables, qui prouvent que le dogme de la fraternité ne date pas seulement de la révolution de 1789. ”

“ Ils iront à la légitimité, si la République fait défaut à leurs sentiments d'ordre et de conservation, parce qu'ils savent bien que les légitimistes ne peuvent pas aller à eux, et que cependant il y a entre les deux partis de nombreux points de contact, qui déjà ont amené leur coalition contre le socialisme et l'anarchie, et qui doivent un jour ou l'autre déterminer leur union complète et durable. ”

“ Que fera l'Assemblée législative? J'entends de divers côtés répondre résol ument, qu'elle sera monarchique, et que son premier soin sera de violer la Constitution, de renverser la République et de rétablir la monarchie!
Parmi les voix,nombreuses qui font entendre cette réponse dont on voit que je ne déguise pas la gravité, je reconnais celles de républicains exaltés, qui ne pensent pas ce qu'ils affirment, mais qui se font de ces pronostics intéressés une arme de guerre dans la grande lutte électorale ”

“ J'appelle de mes voeux les plus ardents, l'union de tous les bons citoyens, et à aucune époque de notre histoire cette union ne fut, je le crois, plus nécessaire; si, tout en résumant fidèlement et sans faiblesses, l'état actuel des anciens partis, je pouvais démontrer que leurs dissidences ne sont pas profondes, et contribuer à rendre complet et durable le travail de conciliation qui se manifeste de toutes parts, je croirais avoir bien heureusement terminé le mandat honorable qui m'avait été confié! ”

“ La reconstitution, je ne dirai pas des privilèges de la noblesse, mais même d'une aristocratie quelconque, est une chose impossible aujourd'hui; s'il est un principe sur lequel il n'y ait plus de dissidences, c'est celui de l'égalité devant la loi, et tous les partis s'en sont emparés avec une égale ardeur, parce que tous y trouvent d'immenses avantages. ”

“ La démonstration de l'impossibilité absolue de toute restauration monarchique dans les circonstances où nous nous trouvons, exigé que je passe rapidement en revue les divers partis; qui, réunis aujourd'hui dans un intérêt social Commun, et dans des répulsions et des craintes communes, n'en conservent pas moins une partie de leurs dissidences anciennes, et sont encore loin d'avoir une volonté, des affections et des espérances identiques. ”

“ Mais nous vivons, je l'ai déjà dit, dans un siècle sceptique, et les motifs tirés uniquement de la rigueur dès principes n'apportent pas toujours avec eux une grande autorité, parce qu'on n'est plus guère disposé à croire à l'observation consciencieuse de ces principes. Le droit et le devoir sont des mots dont on se sert encore, mais qui, aux yeux de bien des personnes, n'expriment plus qu'une théorie dénuée de sectateurs. ”

“ Le catholicisme, ainsi que son nom même l'indique, est la religion universelle, qui ne se préoccupe pas de la forme des gouvernements, et qui ne voit partout que des enfants, pour les aimer et pour les bénir. ”

“ Sans doute la proclamation de la République n'a pas subitement converti les légitimistes , en ce sens qu'ils soient devenus des Républicains dé conviction ; sans doute ils croient encore à la supériorité de leur principe; ils sont convaincus que ce principe, dégagé de quelques abus, qui dans le passé, bien loin de le servir , ont au contraire compromis son existerice, et que le progrès des temps a fait disparaître pour toujours, ils sont convaincus, dis-je, que ce principe, appuyé sur le suffrage universel, est plus compatible que tout autre avec la liberté ”

“ La royauté de Louis-Philippe, dont une très-petite coterie avait seule à cette époque rêvé la possibilité, fut alors une transaction acceptée avec empressement par tous ces opposants de la veille, qui, au milieu de leur victoire, avaient failli être les vaincus du lendemain. Ce sont là des faits incontestables et incontestés, mais qu'il est bon de rappeler quelquefois pour se rendre bien compte de l'état des partis. ”

“ Or, ils ne font pas du triomphe de leurs opinions une question d'amour-propre ou d'intérêt personnel; ils désirent un triomphe durable et qui donne satisfaction à tout ce qu'il y a d'honnête dans le pays; ils n'en veulent pas à d'autres conditions, et comme celles-là sont impossibles à réaliser aujourd'hui, qu'elles le seront peut-être longtemps encore, ils attendent! ”

“ Les hommes du paru conservateur, en possession depuis dix-huit années de toutes les positions officielles et d'une immense majorité dans le parlement, s'étaient formés à tous les emplois, préparés à toutes les positions, aguerris aux lettres parlementaires, et avaient grandi en capacité et en habileté à tous les degrés de l'échelle politique. ”

“ Pour se mettre bien à même de résoudre cette question, il convient d'en examiner quels sont les éléments dont s'était successivement formé ce grand parti, pendant les dix-huit années du régne de Louis-Philippe.
La révolution de juillet se fit comme se font les révolutions : elle fut une application anticipée de la théorie que professait naguère M. Ledru-Rollin, c'est-à-dire le résultat d'un coup de main; l'opposition qui avait précédé et préparé cette révolution, ne voulait certes pas aller aussi loin ”

“ Dans celte revue des anciens partis, je n'ai pas cru devoir parler des différentes fractions politiques qui, ralliées à la dynastie d'Orléans, n'étaient cependant pas incorporées au parti conservateur, et formaient au contraire les nombreuses nuances de l'opposition dynastique ; il est évident que leur position antérieure
— 32 —
à la révolution de février, leur a rendu plus facile l'accession au gouvernement républicain, et l'on voit, en effet, que c'est à ces fractions politiques, alors opposantes, qu'appartiennent aujourd'hui les plus hauts dignitaires de la République. ”

“ Qu'on le sache bien, en effet, les légitimistes ne reconnaîtront jamais un moyen terme entre la République et la légitimité; ils ne donneront jamais les mains à une intrigue orléaniste ou bonapartiste: ils n'ont pas combattu pendant dix-huit ans le gouvernement de LouisPhilippe ”