Joseph Lémann

“ Ah ! l'amour est la seule chose qui puisse se regagner. Le temps perdu ne se regagne pas, ni l'innocence, ni l'honneur. L'intelligence
également ne regagne que très difficilement ce qu'elle a négligé d'apprendre. L'amour seul se regagne : par sa vivacité. C'est le privilége du cœur de recouvrer ses arriérés par des battements plus forts !
Votre amour, pour qu'il puisse regagner ce qu'il n'a pas encore donné à Jésus-Christ, devra se porter avec vivacité sur un double objet : l'Eucharistie et le Sacré Cœur. ”

“ L'israélite qui devient catholique ne change donc pas sa religion, il la complète et la couronne. Il passe en un mot de la tige à la fleur, du mosaisme qui est une préparation, au catholicisme qui est un achèvement. L'âme du jeune néophyte n'eut pas de peine à comprendre ces sublimes
harmonies qui existent entre les deux Testaments, et il dit un jour à M. l'abbé Joseph : « En devenant catholique, je veux devenir un « israélite parfait. » Il disait encore : « Je « suis bienheureux à la pensée de mon baptême, « mais la pensée de recevoir Jésus-Christ dans « la communion me ravit davantage. » ”

“ Un remords au cœur, et aussitôt toutes les puissances de notre être semblent entravées : l'esprit se trouble, la volonté se traîne, le dévouement se ralentit.
C'est le premier pas dans la voie de la servitude.
Mais la voici qui s'aggrave. Nous, ministres de Dieu, nous rencontrons souvent de ces pauvres êtres qui, devant nos conseils de pureté, nous répondent avec une sorte de désespoir et en étouffant des sanglots : 0 mon Père !
c'est trop fort, je ne puis plus. Ils n'ont plus de volonté, le vice les a faits esclaves! Pauvres esclaves ! ils reconnaissent du moins qu'ils sont esclaves. ”

“ On a dit, et c'est vrai, que nul cœur n'est aimant comme un cœur virginal ; un cœur vierge est tout pétri d'amour.
Et ainsi la pureté garantissant et protégeant toutes nos facultés, nos belles facultés pouvant accomplir leur jeu, leur exercice sans peine, avec souplesse, avec candeur, on peut donc conclure que les hommes purs sont les hommes libres.
Les hommes corrompus, au contraire, sont les esclaves. Il n'est que trop vrai que quand la pureté se perd, la liberté aussi est immédiatement compromise. ”

“ Après avoir ainsi détruit dans nos cœurs l'objection du regret, l'abbé Lémann a décrit alors d'une manière non moins touchante la coopération qu'on peut apporter au baptême d'un israélite.
La théologie, nous a-t-il dit, enseigne qu'il y a pour un même individu deux sortes de baptêmes : son premier baptême, baptême facile, dans lequel la grâce de Dieu a fait pour ainsi dire tous les frais ; et le baptême laborieux ou le sacrement de Pénitence, dans lequel l'homme est obligé d'y mettre du sien, et de mêler ses larmes et ses efforts au sang et aux mérites de Jésus-Christ. ”

“ Et les juifs de l'extrême Orient qui ne peuvent pas venir à Jérusalem, se font apporter de petits sachets remplis de terre de la ville sainte. A leur lit de mort, ils se font placer ce précieux talisman sur le cœur et sont ensevelis avec la terre de leur patrie bien-aimée. Ah ! nous avions bien raison de dire qu'il reste quelque chose de sublime et de touchant dans le véritable' israélite de bonne foi! Sa fidélité, bien plus ferme et bien plus durable que les vieux cèdres de son Liban, conserve néanmoins quelque ressemblance avec leur
majesté et leur imposante beauté. ”

“ Le vieillard se réveilla comme d'un profond sommeil, et cependant il ne voulait pas croire que son fils Joseph fût vivant.
Eh bien! nous aussi, messagers d'une bonne nouvelle, nous devons aller trouver notre vieux peuple, le vieux peuple de Jacob, et lui
annoncer : Jésus-Christ est vivant, votre fils Jésus vit toujours. Et si le vieux peuple ne veut pas croire en nos paroles, s'il demande des preuves de cette vie, nous devons lui répondre : le Sacré Cœur!. Le cœur est le témoin de la vie. Partout où le cœur se meut et se développe, c'est la preuve qu'il y a là un être parfaitement vivant. ”

“ Nous avons regardé, il ne restait plus qu'un peuple qui n'eût pas encore été nommé : le peuple toujours en retard. Et c'est pourquoi, choisissant ce sanctuaire pour le baptême d'un israélite, nous venons à notre tour, les derniers, recommander aussi Jérusalem et notre peuple au Sacré Cœur !
Baptisé au Sacré Cœur, mon enfant, vous
aurez donc, comme nous, le souci de la nation juive : c'est la mission à laquelle je vous convie et vous associe. Vous parlerez tous les jours au Cœur de Jésus-Christ de notre nation, de sa nation! ”

“ Militante, active, elle est vraiment la liberté. Et ainsi, à travers les difficultés de la vie, les hommes de foi, d'espérance et d'amour sont vraiment les hommes libres.
Et qui donc sont les esclaves ? Ce sont ceux qui, en présence des difficultés de la vie, n'ont plus la foi, ni l'espérance, ni l'amour.
Le travail alors devient un fardeau.
L'obéissance alors devient une chaîne.
Les épreuves alors deviennent un pain amer :
Toutes choses qui constituent, si vous y
prenez garde, la condition de l'esclave. ”

“ Ces choses ont eu lieu dans le sanctuaire de la divine apparition, en face de l'autel qui en fut le trône, aux pieds de la bienheureuse vierge Marguerite qui en fut la confidente !
On dit que dans cette enceinte les pierres ont une voix pour rendre témoignage de l'amour du Sauveur Jésus ; que sur les murs eux-mêmes les réponses du repentir et de la reconnaissance garnissent des centaines d'étendards; mais leur éloquence ne dira toujours pas ce qu'il y a d'ineffable dans ce premier baptême d'un israélite au Sacré Cœur ! ”

“ Le cœur a besoin de se dévouer comme l'esprit a besoin de voir clair. Eh bien ! quand nous sommes purs, il y a, c'est incontestable, plus de spontanéité dans les élans de notre cœur, plus de générosité dans le don de nos personnes. J'en appelle à vous, mes bien chères sœurs, généreuses filles de saint François de Sales; innocentes, vous ne trouvez nulle peine à vous dévouer, nulle peine à aimer les pauvres, nulle peine à monter au sacrifice; vous êtes comme portées par les ailes de la pureté au devant de toutes les tendresses. ”

“ Telle était la réunion formée dans ce parterre embaumé de Paray, au milieu duquel s'élevait, sur un faisceau d'or et de marguerites, cette fleur si pure et si blanche qu'on appelle Marguerite-Marie, la Marguerite du Sacré Cœur !
La cérémonie commence. Celui qui a été l'instrument providentiel de la grâce, celui qui a rencontré ce nouveau Nathanaël et l'a conduit à Jésus, M. Joseph Lémann doit acquérir ici le titre de Père. C'est bien à lui qu'il
appartient de régénérer cette chère âme et de l'incorporer à l'Église. ”

“ Et d'abord un amour vif pour l'Eucharistie. Tous les vrais catholiques ont une passion pour l'Eucharistie, la faim de l'Eucharistie, parce que Jésus-Christ y est réellement présent sous les voiles ou apparences du pain et du vin. Oh ! quelle ne doit pas être alors la faim, la passion d'un israélite devenu catholique! Le catholique de naissance possède Jésus-Christ dans l'Eucharistie ; l'israélite l'y retrouve. Pour le catholique de naissance, l'Eucharistie est une scène ininterrompue de
tendresse, d'amour, d'intimité ”

“ Si après dix-neuf siècles passés dans la fournaise de l'épreuve, Israël existe encore, pareil au buisson de l'Horeb, toujours brûlant, jamais consumé ; si jetés aux quatre vents du ciel, agités parmi les nations comme le blé est agité dans le crible, nous sommes demeurés inflexibles dans notre vie à part, alors que l'intérêt le plus puissant nous engageait à perdre cette existence distincte ”

“ Le jour critique, c'est-à-dire celui qui doit décider du caractère de la vie, soit en bien, soit en mal ; où l'esprit engage une lutte suprême pour l'empire avec la chair ; jour de grâce où la vérité éternelle nous offre l'alliance de sa main ”

“ Mais la racine de la liberté, c'est l'âme qui la porte.
C'est par le dedans que l'homme commence à être libre. Il faut en dire autant de la servitude: c'est par le dedans que l'homme commence à être esclave. ”

“ Nous adorons à l'autel et nous recevons à la communion le pain vivant descendu du ciel pour nous y reconduire.
Jusque dans notre Martyrologe romain, l'israélite retrouve, à leurs jours, les saints et saintes de la Bible : Abraham, Moïse, David, Jean-Baptiste, etc., etc. Jésus-Christ n'a-t-il pas dit lui-même qu'il n'est pas venu détruire, mais perfectionner la loi et l'accomplir?N'est-il pas sans cesse attentif dans son Evangile à faire ressortir l'accord des deux Testaments, quand il dit, par exemple : « Selon qu'il est écrit au livre des Prophètes ? » ”

“ Qu'arrive-t-il alors dans n'importe quelle persécution ? Les persécuteurs s'acharnant contre l'Église pour la déraciner, ne touchent jamais aux racines ; ils ne peuvent pas, elles sont au ciel. Ils ne font que battre et frapper les branches. Ils les émondent. Ils font l'office d'émondeurs. Sous leurs coups, les branches mortes se détachent, les vivantes sont dégagées, et l'arbre de l'Église, plus libre,
s'élance plus radieux. ”

“ A ce moment, l'émotion du néophyte et des assistants était à son comble. Que de larmes coulaient !. larmes aussi douces que la rosée du ciel; larmes expressives, car les larmes sont la parole du cœur, la vive expression de ce qu'il éprouve intérieurement. On a dit « que les larmes sont un trésor que notre cœur fournit à nos paupières. » ”

“ Néanmoins c'est en tremblant qu'on aborde un semblable sujet. Il est des joies trop vives et trop intimes pour être exprimées ; il est des larmes d'émotion et de bonheur que l'on ne verse qu'une fois, et les larmes ne se redisent pas : c'est un langage du cœur plus expressif que le langage ordinaire. Voilà pourquoi essayer de le traduire c'est lui enlever sa délicatesse, sa douceur, sa sublime beauté.
I
Après les quelques paroles que nous venons de citer, M. l'abbé Joseph nous a exposé les motifs qui lui avaient fait choisir Paray pour le berceau du baptême. ”

“ Quelque chose d'extraordinaire, en rapport avec la majesté des derniers temps, se prépare pour les nations. Aussi les âmes saintes qui ont le tact de l'avenir et de ce qu'il faut faire, ont pris les devants, et, de tous les pays, elles sont venues recommander leurs patries au Sacré Cœur. ”

“ On fait erreur sur la liberté, mes frères, quand on cherche au dehors son point de départ. Il est au dedans. Tout part de l'âme, elle est la reine de sa liberté, comme elle est la reine de son bonheur. ”

“ En effet, depuis un demi-siècle, Dieu semble préparer le grand événement du retour de son peuple, et sur la voie que ce peuple doit parcourir pour arriver à l'Église catholique, il se plaît à placer de distance en distance de merveilleux jalons. ”

“ Et maintenant elle chante et elle chantera, pour ne plus cesser, le chant du retour, et ce chant du retour, l'hymne de sa reconnaissance, ce n'est ni le cantique de Débora, ni le cantique de Judith, ni le cantique de la sœur de Moïse ; l'hymne national du retour, c'est le Magnificat 1 Eh bien ! ce retour du peuple juif si authentiquement annoncé dans le Magnificat, il importe , ô mon enfant ! et nous tous, mes frères, il importe que nous le hâtions de nos désirs, de nos larmes, de nos supplications. ”

“ C'est un besoin de la nature humaine, lorsqu'on s'aperçoit que l'on est en retard, de se presser et de se hâter pour regagner ce que l'on' a perdu. Eh bien ! je viens vous proposer, mon enfant, de regagner l'amour que vous n'avez pas encore donné à Jésus-Christ. ”

“ Aussi on ne rencontre partout, dans tous les rangs de la société, que des hommes qui ne savent plus travailler, pour eux le travail est devenu un fardeau ; que des hommes qui ne savent plus obéir, pour eux l'obéissance est devenue une chaîne; que des hommes qui ne savent plus souffrir, pour eux les épreuves sont une calamité et une épouvante. ”

“ Toute la journée revêtu de sa robe baptismale, le nouveau chrétien fut l'objet de la douce vénération d'un chacun. A vêpres, on le revit à sa place du matin, et ses larmes trahirent encore les vives impressions de son âme, quand l'abbé Joseph Lémann, montant une fois encore en chaire, lui adressa les paroles de David à son fils Salomon : « Sois « homme, développe-toi et deviens robuste. » ”

“ C'est vrai, il y a un je ne sais quoi qui trouble toujours l'âme des persécuteurs.
Les persécutés, au contraire, comme disait Pie IX, sont les hommes libres. Mon cher fils en Jésus-Christ, je m'adresse plus particulièrement à vous en ce moment : il importe que vous compreniez le rôle de la persécution dans TÉglise, parce que peut-être aurez-vous une part, un jour, dans les souffrances de votre mère. ”

“ Discours prononcé par M. l'abbé Augustin LÉMANN, immédiatement après le baptême de MarieAndré-Joseph.
Jésus-Christ, l'objet de ces manifestations joyeuses, au lieu de s'en montrer doucement ému, laissa tomber, à la vue de Jérusalem, cette parole d'ineffable' mélancolie : 0 Jérusalem 1 si tu savais connaître ce qui importe à ta paix, en ce jour qui est ton jour !
En ce jour qui est ton jour! Dans la vie de chaque homme, comme dans la vie de chaque peuple, au milieu des jours dont la succession compose la trame de leur existence, il y a en effet un jour spécial qu'on appelle le jour critique. ”

“ Mais ce qui est triste, mes frères, ce qui est navrant, c'est d'entendre dire à des esclaves qu'ils sont libres ; c'est le spectacle épouvantable de notre époque. Croyez-vous donc, par exemple, à la liberté de ces hommes qui parlent avec une sorte de frénésie d'indépendance et de droits de l'homme, alors qu'ils sont les esclaves, non plus seulement secrets, mais publics, les esclaves publics de maudites passions qui les gouvernent, qui les hébètent, qui les avilissent, qui les épuisent. ”