Justin Paulinier

“ S'il n'y a plus de guerres sanglantes, il y a la guerre non moins terrible de l'erreur contre la vérité, du mal contre le bien, de l'esprit d'indépendance contre l'autorité de l'Eglise, du naturalisme contre Jésus-Christ, des négations de l'athéisme contre la grande affirmation de Dieu. ”

“ A ce mot, Anthelme est vaincu ; il se relève sous les bénédictions du pontife et, le jour de la fête de la Nativité de la Sainte-Vierge, il reçoit à Bourges, des mains du Pape lui-même, l'onction de l'huile sainte sur son front.
L'épiscopat s'est montré toujours fidèle à la mission qu'il a reçue de régir l'Eglise de Dieu. Notre-Seigneur Jésus-Christ continue par lui son action sur le monde, et ce n'est pas seulement dans l'ordre intellectuel et moral que l'influence de l'évêque se révèle. ”

“ Oui la gloire d'Humbert croîtra : revenu de ses erreurs il sera placé un jour sur les autels. Ce n'est pas assez, Dieu donnera un fils au comte repentant, et ce fils ranimera contre toute espérance la souche d'une grande famille qui, conservant les traditions chrétiennes de sa race, consolera l'Eglise jusqu'à des temps rapprochés de nous, et jettera sur le nom de la maison de Savoie une illustration que n'augmentera pas hélas ! sa nouvelle couronne.
Nous ne savons pas, Nos TRÈS-CHERS FRÈRES, s'il serait facile de trouver dans l'histoire une page plus belle, un spectacle plus émouvant. ”

“ C'est à ces divers points de vue que nous voulons étudier l'épiscopat d'Anthelme, et il nous est permis de saluer en ce noble pontife, au milieu d'une époque à demi barbare, le propagateur de la vérité, le gardien de la morale et le défenseur de la liberté et du droit.
Le premier bienfait d'un évêque selon le cœur de Dieu, est de nourrir son troupeau de la science et de la doctrine : Dabo vobis pastorem juxta cor meum, et pascet vos scientiâ et doctrinâ (1) . ”

“ La première moitié de la vie de saint Anthelme va répondre à cette question.
Expier à force d'austérités les souillures d'un monde coupable, en même temps qu'on appelle sur ce monde, par la prière, la miséricorde de Dieu; guérir les plaies du paupérisme par la charité ”

“ La charité monastique est audacieuse ; elle ne craint rien, elle espère tout. Anthelme ne se préoccupe donc point de l'avenir de ses religieux. Comptant sur la Providence qui sait rendre toujours avec usure ce qu'on donne aux deshérités de la vie, il commence par distribuer toutes les provisions du monastère, proportionnant les aumônes aux besoins de ceux qui les sollicitent. ”

“ Le sensualisme exerce au milieu de nous ses ravages avec une puissance jusqu'ici inconnue, et nous nous demandons quelquefois devant cette résurrection de la corruption païenne comment celui qui fit descendre sa pluie de feu sur Sodome ne fait pas sentir davantage les jugements de sa justice à un peuple plus coupable, puisque éclairé de sa lumière et engraissé de son amour, ce peuple foule aux pieds ses bienfaits. ”

“ L'auréole qui resplendit au front de l'illustre enfant de Cologne ne perdra jamais rien de son éclat, et l'Eglise ne cessera de reconnaître en lui avec admiration et amour le vrai fondateur d'une des plus grandes merveilles de la vie cénobitique. ”

“ De nouvelles églises sont bâties; les peuples retrouvant leur confiance pour leurs pasteurs se pressent autour de leur chaire pour recueillir leur parole ; la foi et la piété renaissent partout et Anthelme dépose ainsi sur votre noble terre le germe de cet esprit chrétien dont nous admirons encore aujourd'hui la richefloraison et que, par la vertu de son intercession, le souffle des mauvaises doctrines ne pourra jamais étouffer.
Passons, Nos TRÈS-CIIERS FRÈRES, au troisième bienfait de ce glorieux épiscopat. ”

“ Tous les saints ont une mission commune, qui est de repro- duire en eux, à l'aide de la grâce, la vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Mais les grâces de Dieu sont multiples et se traduisent par des effets différents, divisiones gratiarum sunt. Dieu s'est choisi, en effet, des prophètes, des apôtres, des confesseurs, des martyrs, des vierges, pour l'édification et l'utilité de son Eglise, et les dons du Saint-Esprit sont accordés à chaque saint pour l'accomplissement de la mission spéciale qu'il a reçue, unicuique datur manifestatio Spiritus ad utilitatem. ”

“ Ils se montrent dignes de leur passé. L'impiété contemporaine l'a bien compris, et quand nous la voyons poursuivre ces Ordres de ses attaques et réclamer, au nom d'une étrange liberté, leur proscription, nous avons le secret de ses fureurs sacrilèges ; elle sait que la pierre fondamentale de l'Eglise n'a pas et n'aura jamais de plus solides appuis. ”

“ N'avons-nous pas le droit de demander à nos philanthropes modernes si ce double avantage compromettait en quelque manière les progrès de la civilisation ou le bonheur matériel de l'ouvrier et de sa famille? ”

“ Cette œuvre était réservée à Anthelme.
A l'exemple de Notre-Seigneur Jésus-Christ, il veut agir avant de parler, cœpit facere (1) . Il croit que la vie de l'évêque doit être la forme de la vie de son clergé, et, pour que sa prédication par l'exemple soit plus fructueuse, il garde dans sa nouvelle dignité toutes les habitudes austères du moine.
Il s'est réservé une modeste cellule dans la partie la plus retirée de son palais. Un cilice couvre ses reins; les veilles, les jeûnes, le silence, la psalmodie quotidienne avec ses chanoines font ses délices. ”

“ Anthelme demeure inflexible. «Le crime des grands, dit-il, ne mérite pas de rémission tant que la justice n'est pas satisfaite; le Pape lui-même dans l'exercice légitime de son pouvoir de délier ne peut se soustraire à cette loi ! »
Alexandre trompé par de faux rapports continue de vouloir l'absolution du coupable. Que fait l'évêque? Habitué à l'obéissance, il ne résiste pas à la volonté du chef suprême de l'Eglise, mais il quitte pendant la nuit son siège épiscopal et va redemander au désert sa pauvre cellule de chartreux. ”

“ Le régime féodal a eu ses gloires, mais comme tous les régimes il a eu aussi ses abus. De petits souverains inquiets et remuants se regardaient trop souvent comme investis dans leurs propres domaines d'un pouvoir absolu ”

“ Un empereur demandait un jour à un seigneur persan converti qui voulait se retirer au désert : Que vas-tu donc faire dans cette solitude ? Je vais prier pour l'empire, répondit le moine Aphraate ! Nous prions pour l'Eglise et pour la France ! pourraient nous dire aujourd'hui les successeurs des • solitaires d'autrefois. Ils font plus : ils souffrent et ils expient pour elles ! Que nos utilitaires ne comprennent rien à la grandeur de cette double mission, nous ne n'en sommes pas surpris. Il leur manque un sens, le sens chrétien, pour pénétrer le mystère. ”

“ Nous pourrions leur demander si quelques taches isolées sont pour des esprits sérieux des arguments contre la sainteté de nos doctrines, et s'ils auraient à nous montrer une association d'hommes quelle qu'elle soit qui pendant dix-huit siècles révèle moins de défaillances morales et plus d'héroïques vertus. ”

“ L'Eglise seule dirige les destinées des peuples ; elle éclaire leur ignorance, elle favorise leurs développements, elle conserve leurs traditions, et pour ne citer qu'un exemple que nous pourrions appliquer à une foule de cités et de provinces , les annales de Belley et du Bugey sontelles en grande partie autre chose que les annales de votre épiscopat ? ”

“ Coloss., i, 24.
sion de Notre-Seigneur Jésus-Christ complétée par les rigueurs de la vie monastique. Saint Benoît établit cette vie dans l'Occident. La souffrance volontaire et libre prend ici une autre forme.
La peine du travail et de l'obéissance remplace les austérités des stylites incompatibles avec les exigences de notre climat ; mais voilà qu'au onzième siècle un homme, ayant peut-être le pressentiment des ravages du sensualisme de nos jours, éprouve le besoin d'ajouter aux sévérités de la règle bénédictine et de faire revivre à certains égards les grandes expiations du désert. ”

“ L'évêque ne porte pas seulement la lumière. Sel de la terre (2) , selon la parole de Jésus-Christ, il doit la purifier de la corruption. Anthelme n'oublie pas cette nouvelle obligation de l'épiscopat, et il croit que le moyen le plus efficace de régénérer les
(4) Matth., XXVIII, 19.
- (2) Matth., v, 13.
peuples est de conserver ou de ressusciter dans l'ordre sacerdotal l'esprit de sa vocation.
Nous abordons sans crainte une question délicate.
Des hommes haineux jettent un cri de triomphe chaque fois qu'ils rencontrent une honte dans l'histoire du sacerdoce. ”