“ Je dis souveraineté réelle, et non pas souveraineté fictive de la France, dans toutes les parties de son Empire. Là encore ce sera dans l'intérêt des Alliés aussi bien que dans la dignité de la France que l'on ait affaire à des Français droits et fiers et non courbés.
Le troisième caractère du pouvoir central, c'est qu'il doit être établi en accord avec la masse de l'opinion publique française. Il est absolument indispensable que l'on ne construise pas ici quelque chose de différent de ce que veut le peuple français. ”

“ Français, mes frères, je souhaite de tout mon cœur l'union de tous. Cette union doit être effective, généreuse, elle rassemblera non seulement les Français de France actuellement courbés sous le joug de l'ennemi, mais également les Français qui comme nous se trouvent hors de France. Cette union est indispensable, c'est une question de vie ou de mort pour notre pays; la désunion est le signe de la défaite, l'union la marque de la victoire. ”

“ Mais, d'un autre côté, André Labarthe a eu des contacts avec le général Giraud et il lui tient un autre langage.
— Ce que la France attend, c'est que vous vous sépariez de Vichy et de Pétain. De Gaulle n'est rien,
si vous qui possédez une armée, qui avez la plus grande partie de l'Empire avec vous, vous prenez l'engagement de rétablir la démocratie. Vous n'avez que trop tardé à proclamer la République.
— Mais les colons, la presse, sont hostiles à la République.
— Parce que vous avez laissé en place les amis de Vichy partout. De Gaulle promet l'épuration. ”

“ Mais, pour nous, Français, qui n'avons jamais déserté le combat, la guerre c'est de Gaulle, et c'est aussi la République. Si vous continuez à composer avec le général Giraud et tous les hommes de Vichy qui l'entourent, vous n'aurez jamais l'acquiescement des patriotes, et vous nous imposez une dictature contre laquelle nous protesterons toujours. ”

“ L'armée d'Afrique peut redevenir une armée digne de nos traditions, mais c'est à condition qu'elle reçoive non seulement des armes modernes, mais encore de nouveaux chefs, plus jeunes ; plus aptes à la conduire sur les chemins de la guerre actuelle, et, surtout qu'elle retrouve son âme légendaire. Or, l'histoire enseigne que l'armée ne peut pas se réformer elle-même. Seul le pouvoir politique peut vaincre son inertie et mener à bien une telle entreprise. ”

“ J'ai vu l'héroïsme des otages fiers de mourir pour maintenir l'esprit de résistance et les ouvriers stoïques sous les bombardements de leurs usines par les avions alliés. L'Allemagne a cru pouvoir briser, et avilir la France, mais tandis que soufflait sur le pays le vent de l'humiliation et du malheur, dans chaque village, dans chaque usine, dans chaque école, une France héroïque se dressait contre l'affront et la servitude. ”

“ Il n'y aura plus qu'une seule armée française contre l'Allemagne, qu'elle vienne d'Algérie, de Libye ou d'ailleurs, que dans les événements récents elle ait résisté aux Américains ou. obéissant à mes ordres, coopéré avec eux...
« Ce sera la France tout entière qui partagera avec ses alliés la victoire de la cause pour laquelle elle a tant souffert. La France reprendra ainsi sa place parmi les nations victorieuses, le peuple de France redeviendra alors maître de ses destinées. Les conditions essentielles de la libre expression de sa souveraineté seront restaurées en France. » ”

“ Rendant hommage aux soldats de l'armée d'Afrique, Giraud poursuit : « Nous leur devrons deux choses : l'estime de nos alliés, les résultats obtenus à Anfa.Vous connaissez ces derniers : de l'armement moderne, du ravitaillement et, surtout, la position morale que retrouve la France, dont le prestige était atteint par notre défaite et notre apparente résignation. »
« ...Maintenant l'avenir, dit encore le général Giraud : il n'y a pour la France qu'une politique : faire la guerre et la gagner... » ”

“ Ce n'est pas tout, poursuit René Moatti. Nous vivons une période où toutes les entreprises, même les plus folles, peuvent tenter les ennemis de la République, et les Américains ont déjà suffisamment démontré leur incapacité à comprendre nos problèmes politiques, pour ne pas appréhender le pire. ”

“ Henri d'Astier revient l'après-midi en compagnie de René Capitant qui réussit à forcer les barrages de police de l'Aletti et met au courant le général d'Astier de la situation en Afrique du Nord.
— Ce que l'on peut vous dire de l'Algérie ne correspond pas à la réalité, affirme le président du
groupe « Combat ». Les partisans de Darlan ne forment qu'une infime minorité, remuante, agissante, mais qui ne résistera pas à la volonté populaire.
— Elle a l'armée avec elle. ”

“ Dechezelles pense que tout vaut mieux que l'inaction, et, avec ses amis, il a fait confectionner des papillons, qu'ils colleront aux-mêmes sur les murs de la ville. Justement Darlan doit se rendre ce dimanche au monument aux morts.
Et le matin, on peut lire dans toutes les rues, des inscriptions de ce genre : « Nous voulons de Gaulle. Vive la république ! L'amiral à la flotte ! Darlan au poteau ! Darlan le Traître. »
Darlan écume de colère à la vue des papillons. Il fait appeler d'Astier. ”

“ Mais précisément, il s'agit de la France une et indivisible. Il ne s'agit pas de l'administration de tel ou tel territoire par des préfets, des gouverneurs ou des conseils locaux. Il s'agit de rassembler l'Empire tout entier et la métropole elle-même sous un même commandement, pour faire une seule et même guerre. ”

“ Un grand soldat, à la carrière prestigieuse, le général Giraud, va conduire la glorieuse armée d'Afrique. Adhésion sans réserve, discipline totale aux ordres de l'amiral Darlan, tel est le clair devoir. Aux côtés de nos compagnons d'armes retrouvés dans l'esprit de novembre 1918, la devise est de vaincre ou mourir. ”

“ Le comte de Paris suprême espoir
A Capitant qui, avec ses amis de « Combat », est impatient d'agir, Henri d'Astier de la Vigerie conseille la prudence.
— Le moment n'est pas encore venu, dit-il, le pays est trop influencé par la propagande de Vichy.
— Le gouvernement de Darlan ne fait rien pour le désintoxiquer, au contraire, proteste Capitant.
— Vos amis ne nous aident pas non plus.
— Ils n'entendent pas jouer le rôle de dupes indéfiniment. ”

“ Nous sommes des gaullistes
— Ce qui nous manque, c'est une liaison avec le général de Gaulle. Nous pourrions alors agir utilement. Car n'oublions pas que seul de Gaulle exprime la Résistance.
— C'est ce contact qu'il faut établir immédiatement.
— J'ai reçu la visite de M. Robin, qui pense comme vous que d'Astier a eu tort de ne pas prévenir de Gaulle du débarquement. Il se fait fort d'établir une liaison entre Londres et nous. Il a d'ailleurs d'autres projets intéressants.
A ce moment, un coup de téléphone annonce à Capitant que Yves Dechezelles désirerait le voir rapidement. ”

“ Il n'est que le dépositaire provisoire de la souveraineté française jusqu'à ce que les quarante millions de Français de la métropole puissent exprimer librement leur opinion. »
Pas d'épuration non plus : « Toutes les bonnes volontés doivent être rassemblées pour la guerre. Le moyen, c'est l'oubli des querelles passées et même des erreurs commises par des hommes de bonne volonté. Seuls, les traîtres, qui ont agi sciemment, et en faveur de l'ennemi, seront frappés impitoyablement. » ”

“ Un gouvernement est nécessaire d'abord pour refondre l'armée. Tous les défauts qu'on a pu reprocher à l'armée de 1940 risquent de se trouver multipliés dans l'armée de 1942 après deux ans d'armistice et de régime de Vichy. ”

“ Darlan envoie télégramme sur télégramme à Vichy pour assurer Pétain et Laval de son dévouement. Mais, dans le même temps, il a eu deux entretiens avec M. Murphy.
Weygand a été convoqué à Vichy pour venir à Alger prendre le commandement des troupes qui doivent s'opposer au débarquement des Américains, et Lambert s'attend, de là-bas, à un coup de théâtre.
— Vous ne connaissez pas Laval.
— Il n'est pas seul.
— Il est le plus près, et avec les nazis, il est le plus fort. ”

“ Cela est l'affaire du peuple français lui-même. Mais nous sommes tous convaincus que la France combattante et presque tous les Français sont convaincus que le régime républicain est le seul régime, et je ne vois pas
qu'il soit possible d'être d'accord actuellement avec la volonté et la dignité du peuple français, sinon sur la base catégorique des lois de la République. ”

“ Lemaigre-Dubreuil et son secrétaire Jean Rigault, s'ils se sont entendus avec Henri d'Astier de la Vigerie, -c'est qu'ils comptent sur ses sentiments monarchistes.
Et avec Henri d'Astier, il leur a fallu accepter des hommes comme MM. Brunel, Aboulker, Carcassonne, radicaux-socialistes, mais grands bourgeois, et cela leur suffit.
Ils préfèrent de beaucoup s'adresser à l'armée. Si les chefs qu'ils ont « contactés » sont antiallemands, ils ont quand même, pour la plupart d'entre eux, applaudi à la disparition de la République, et peut-être conservent-ils encore leur confiance à Pétain. ”

“ Justement, la victoire, pour la majorité du peuple français, doit avoir un sens politique. Des tracts clandestins publient la conférence de presse du général de Gaulle et toute le monde l'approuve. Si vous voulez conserver la direction du gouvernement, il faut vous prononcer en toute clarté, il faut proclamer la République ou rompre avec le général de Gaulle. ”

“ Permettez-moi de demander au Seigneur que la victoire soit prochaine, qu'elle empêche le retour des horreurs que nous avons vécues, que nous vivons encore, et qu'elle donne aux hommes de bonne volonté le moyen de vivre en paix. ”

“ Le débarquement des Alliés en Afrique du Nord n'a pas, ne peut pas avoir seulement pour but de protéger notre Empire contre les visées germanoitaliennes. Il doit surtout permettre à l'Empire de rentrer dans la guerre pour participer à la libération de la France. ”

“ On attend Pétain
Beaucoup de monde croit à cette éventualité que Darlan fait savamment entretenir dans une presse qui est aux ordres, mais qui sait bien à quoi s'en tenir à ce sujet.
— La radio de Vichy, lui dit-on, vous désavoue encore ce matin, et vous qualifie de traître.
— Je sais, mais cela n'a plus d'importance. Tout le monde ici croit que le maréchal est « prisonnier » des Allemands et ne peut exprimer sa véritable pensée.
— Cependant, à force de le répéter, il est possible que, dans l'armée...
— Je suis maintenant sûr de l'armée. Ce qu'il faut entretenir, c'est l'opinion publique. ”

“ Pour les indigènes, qui essayent toujours en vain d'être entendus, le général Giraud s'en tire avec deux phrases qui seront lourdes de conséquence « Les populations indigènes, quelles que soient leur race ou leur religion, doivent disposer, dans le respect de leurs institutions locales, de droits analogues à l'intérieur de chaque pays. Leurs élites doivent être associées à l'œuvre commune et les travailleurs protégés contre la misère. » ”

“ Il faut enfin un gouvernement pour représenter la France devant ses alliés, régler les condi- tions de leur collaboration, défendre sa souveraineté et préparer l'œuvre diplomatique des traités de paix. La France en reprenant sa place dans la guerre, acquiert de nouveau droits et nouveaux devoirs. Il n'est pas possible qu'elle reste en tutelle. Elle doit parler, traiter, agir elle-même. ”

“ Il serait plus vrai encore de dire que la guerre est essentiellement un acte politique. Surtout la guerre moderne, la guerre totale, qui exige la mobilisation de toutes les forces matérielles et morales d'un pays. ”

“ Les indigènes musulmans viennent lui exposer leurs revendications. Ferhat Abbas, le docteur Ben Djelloul, demandent aux Alliés de ceux qui ont proclamé la Charte de l'Atlantique, de faire un geste.
— Bien sûr, bien sûr, leur répond, souriant, M. Peyrouton. Il va falloir que nous nous occupions de vous.
— Les Musulmans souffrent depuis deux ans du ravitaillement. Ils n'ont rien pour se vêtir. A ce
problème économique, viennent s'ajouter des questions d'ordre politique qu'il ne faut pas négliger, insiste Ferhat Abbas. ”

“ Car, pour tout le monde, à Alger, c'est le général Noguès qui est le grand favori de cette course au pouvoir. Seuls les initiés craignent la désignation du comte de Paris. Plus question de Bergeret. Quant à Giraud qui vient de rentrer de son inspection, nul n'y songe...
Ou tout au moins, on le croit. C'est qu'on ignore encore que les monarchistes, sûrs du succès de leur candidat, prétendant avoir l'appui de Noguès, Boisson, Châtel — car il est là aussi, lui — ont fait prévenir le représentant de Roosevelt à Alger, M. Murphy. ”

“ La première visite que reçoit dans son appartement de l'Hôtel Aletti le général d'Astier de la Vigerie, c'est celle de son frère Henri, commissaire à la police.
Quels ont été les arguments de celui-ci, on l'ignore, mais, au résultat de la conversation, il semble que le général d'Astier ait consenti à voir le prétendant. Cependant, ceux qu'il veut rencontrer avant tout, ce sont les représentants du gaullisme en Algérie. ”

“ Dans la police où la majorité est dévouée à l'ordre nouveau et poursuit la répression des « menées antinationales » avec une joie féroce, des éléments gaullistes et républicains se maintiennent grâce au zèle et au courage d'un haut fonctionnaire, André Achiary, qui a réussi à ne pas être licencié. Le commissaire central Bringard, dont on connaît les sentiments démocratiques, limogé par Vichy, a conservé certaines amitiés et son autorité est intacte sur beaucoup de ses anciens collaborateurs. ”

“ Beaucoup d'officiers sont gaullistes, d'autres sont républicains, et il y a tous ceux que Darlan a mécontentés en maintenant les vichystes aux postes de commandement.
— Et la population ?
— La population, comme l'armée, se passionne pour les exploits héroïques des soldats de Kœnig et de Leclerc. On a beau exercer toutes les censures sur la presse, grâce à la radio, tout le monde connaît les nouvelles. ”

“ Il n'est pas question de République pour Henri d'Astier de la Vigerie, mais la haine du boche prime tout chez lui. Il est de ceux qui n'ont pas accepté la défaite et qui n'attendent qu'une occasion do reprendre le combat. Ses frères, l'un déjà au côté du général de Gaulle, les autres en France dans la clandestinité, luttent pour la même cause. Henri d'Astier n'est pas qu'un soldat, c'est un organisa- teur. ”

“ Nous voulons pouvoir vivre, sur notre terre de France retrouvée une vie libre fiers de nos traditions et de nos valeurs spirituelles, unis étroitement. Dans la tourmente qui règne, que ce message de paix aille vers vous tous en ce premier jour de mai. ”