Louis Francoeur

“ Il donne les faits sèchement, sans explication et sans commentaires, et Vichy ne laisse plus sortir que de l'information officielle. On ne voit plus de ces grands boniments du temps de Baudouin, première manière, où certains ministres y allaient d'une antienne fréquente et délayée sur leurs intentions ou leurs projets. Le Maréchal se comporte comme l'homme qui entend gouverner lui-même, être maître dans sa maison, et ne plus laisser de collaborateurs l'embarrasser en des faux pas.
Quoi qu'il arrive, nous ne pouvons que nous réjouir de ce qui survient de bon à la France. ”

“ De tous les peuples que la tragédie de l'année a serrés dans son étau, le peuple anglais a montré et continue de montrer des vertus les plus pures d'abnégation, de patriotisme vivant, d'héroïsme quotidien. L'ennemi a beau démolir les vieilles églises et s'attaquer avec un infernal sadisme aux trésors artistiques de la nation, il est forcé de convenir, lui-même que sa barbarie ne lui a rien donné, et qu'il trouve, en
cette petite île du nord-ouest de l'Europe, un adversaire qui ne se rend, ni qui ne cède. ”

“ Ce serait jouer gros jeu; ce serait assurément inciter Weygand à donner le signal de la rebellion. L'Allemagne, en envahissant, se trouverait à violer elle-même ses engagements et les Français seraient juridiquement dégagés des leurs. Il se trouve de par le monde beaucoup d'amis de la France qui souhaitent à tort ou à raison, — ce n'est pas le lieu de les départager — que les Allemands commettent un acte quelconque qui libère les troupes de l'Empire. Ils voient ainsi toute l'Afrique unie dans le même combat avec tout le Levant. ”

“ Nous n'avons jamais oublié, ni vous, ni celui qui vous parle, que nous sommes Canadiens d'abord, c'est-à-dire habitants du Nouveau Monde, sujets loyaux de la Couronne britannique, et citoyens d'une nation qui est en guerre contre ceux-là qui ont vaincu la France, et qui la tiennent dans les fers. Car en tous nos jugements, nous n'avons pas plus que les autres le droit d'oublier les faits, tels qu'ils sont. ”

“ On prétend qu'à ce poste capital, de Gaulle fut durablement scandalisé. Il apprit ce dont il ne se doutait guère — que la politique avait autant d'importance à l'état-major que la stratégie. Il se rendit compte que la plupart des chefs étaient animés d'un double désir: avoir le moins de responsabilité possible, avancer le plus vite possible. Ce fut alors qu'il commença à protester, à rappeler que les chefs allemands étaient jeunes, que les chefs français étaient vieux! que l'Allemagne se préparait à l'offensive, que la France se figeait dans la défensive! ”

“ Ceux qui nous aident à la gagner sont nos amis. Il serait enfantin, anti-patriotique, de montrer plus de sympathie qu'il n'en faut à ceux qui tiennent rancune aux puissances alliées d'avoir fait ce qu'eux-mêmes n'ont pas voulu oser: tenter l'impossible et tenter Dieu, résister malgré tout, accepter une forme de martyre aussi atroce que celle qui accable les populations civiles qui tiennent bon.
Londres a accepté ce que Bordeaux n'a pas accepté. Tout est là. Tous les pays du monde, sauf quelques éléments des sphères gouvernementales de Vichy, ont déjà fait le point. ”

“ Nous n'avions rien connu de l'effrayante détresse qui afflige tant de vieilles nations. Nous avons pu constater que la Grande-Bretagne et tous les pays de la Société britannique des nations ont tenu le coup, en des circonstances qui furent parfois extrêmement difficiles. Et ce serait un crime de ne pas saluer la plus grande figure de l'année dans la personne de Winston Churchill. Pour l'Allemand, il est l'ennemi principal. C'est le plus bel éloge que l'on puisse faire de l'homme. ”

“ Mais en ce monde il faut croire quand on ne comprend pas, et espérer quand on ne voit pas trop bien. Après tout, qu'il s'agisse de guerre, qu'il s'agisse de soucis personnels, qu'il s'agisse de dilections, qu'il s'agisse des instincts du coeur ou des volontés raisonnées, il n'est rien qui se tienne, il n'est pas de moteur qui fonctionne, si la foi et l'espérance sont absentes. C'est dans ce sens que votre collaborateur, qui essaie
chaque soir d'établir avec vous, avec chacun de vous, un contact personnel, vous souhaite à tous l'intrépidité dans la foi et la constance dans l'espoir. ”

“ Quand Reynaud le nomme ministre de la Guerre, les vieux généraux, sauf Pétain et Weygand, en toute justice pour eux, sont en colère, surtout Colson. Quand les choses vont mal, il demande la permission de défendre la ligne de la Marne, puis celle de la Seine, puis celle de la Loire, puis la presqu'île de Bretagne. Malheureusement, l'esprit défaitiste est devenu trop fort: on lui refuse cette permission. Il refuse à son tour de se laisser embrigader par un clan ou par un autre, royaliste ou socialiste: "Je suis un soldat français, et pas autre chose", dit-il. ”

“ Les vacances sont finies pour tout le monde, si l'on en juge par tout ce que les dépêches nous apprennent depuis hier soir. Les dernières 24 heures sont parmi les plus remplies qu'on ait vécues de longtemps. Afrique, Angleterre, Albanie, Roumanie, Bulgarie, Yougoslavie, Russie, Etats-Unis d'Amérique, Turquie, France, Italie défraient en même temps l'actualité, et les nouvelles de partout se disputent, par leur importance, la première place. ”

“ La situation économique de notre Canada ne doit jamais cesser d'être au premier rang des soucis du véritable patriote. Si notre armature, en effet, est bonne; si, malgré la guerre, elle tend à se fortifier, alors que d'autres se cassent en morceaux, on a lieu d'en tirer d'heureuses et consolantes conclusions. Le "Monetary Times" du 4 janvier nous rappelle que l'augmentation du nombre des ventes dans le commerce de détail implique beaucoup de corollaires auxquels nous ne pensons pas assez: les usines, les manufactures, les ateliers, produisent davantage quand la demande des magasins est forte. ”

“ Il en est d'autres encore ; le temps nous fait défaut pour nous y arrêter quelque peu. Les observateurs neutres qui sont en Europe nous prédisent une lourde semaine sur tous les fronts et sous tous les rapports. S'il y a eu comme une sorte de relâche vers le temps de Noël, la guerre nous donne, depuis deux ou trois jours, l'impression très nette qu'elle entend offrir à notre attention, à notre tristesse, et parfois à notre joie, d'autres sujets de réflexion, d'étude et de comparaison. ”

“ De la sorte, toute la population, unie dans une même pensée de foi et de patriotisme, demandera, à genoux, le 9 février prochain, la protection divine contre les forces conjuguées des néo-païens et des partisans du retour à l'esclavage. Notre sort se décide en Europe. Seule la victoire peut nous permettre d'échapper à l'affreux destin que nos ennemis réservent aux peuples vaincus". ”

“ Le Maréchal fit donc ce qu'il put, tel que pouvait le faire un homme de son âge, de son tempérament et de son passé, en de telles conjonctures. De nature, c'est un pessimiste; c'est un homme dont la pondération se traduit souvent par une certaine lenteur des attitudes et des décisions. Il n'entend rien à la politique; il n'estime pas les politiciens. Comme de tous ceux qui se méfient, il est parfois possible de surprendre sa confiance ou d'abuser de ses ignorances. ”

“ Si, après la guerre, on juge l'heure venue de mettre en train certaines réformes, de suggérer des projets d'importance vitale pour l'évolution économique ou politique de notre groupe, on trouvera les voies d'autant plus largement ouvertes que l'on se sera comporté, à l'heure du danger, selon qu'on doit le faire. En effet, quel que doive être notre ultime destin, nous avons comme tout le monde le devoir premier de nous comporter en honnêtes gens. ”

“ Il semble que ce petit résumé de notre situation économique canadienne ait tout ce qu'il faut pour fortifier la confiance et l'optimisme. A chaque jour suffit sa peine, et il faut prendre la vie telle qu'elle est, mois par mois, année par année. A tout prendre, et sans même regarder au passage le chemin de la prophétie, les Canadiens paraissent comme l'un des groupes les plus favorisés d'un univers généralement apauvri, considérablement désorganisé et partiellement ruiné. Il se comprend que de maints pays qui connaissent les plus dures épreuves, on nous regarde avec des yeux d'envie. ”

“ L'Allemagne pourrait-elle tenir toute la France métropolitaine en face d'une Afrique unanime à vouloir venger la défaite de juin?
Comme on le voit, le champ est vaste. Toutes les hypothèses ont une large part de bon sens. Constatons seulement ce qui fait l'argument de ce petit entretien: que Vichy, dans le silence, se libère de ses poids morts, fortifie son autorité, coordonne les différents éléments de sa politique. Ne voyons dans les faits actuels rien de ce qui n'y est pas, mais ne perdons pas de vue la moindre parcelle de ce qui s'y trouve, même de ce qui s'y voile. ”

“ Le 10 juin, l'Italie déclare la guerre, et le Canada déclare la guerre à l'Italie. Le 14, les Allemands entrent à Paris. Le dimanche, 16 juin, le maréchal Pétain se proclame chef de l'Etat français. Le 17, il demande aux Allemands la paix, en même temps que Churchill annonce que l'Angleterre va tenir le coup seule. Le 18, la Chambre des Communes, à Ottawa, met à l'étude le projet de loi de mobilisation générale des hommes et des ressources du pays. Le 20, Pétain apprend au monde que la situation en France est désespérée. On le sait déjà. ”

“ Sa ténacité, son énergie, son abnégation, l'essence extrêmement rare de son patriotisme, ont fait de lui pour l'univers entier l'incarnation du civil qui tient.
A regarder faire le peuple britannique, à revivre l'histoire de l'année, on trouve, chacun pour soi, toutes les raisons d'espérer, toutes les raisons de croire. S'il est vrai, comme on l'a dit, que ceux qui vivent ce sont ceux qui luttent, nous faisons parti d'un groupe de peuples singulièrement vivants. ”

“ Il paraît que les Allemands vont se voir obligés de faire de même à cette guerre, s'ils veulent empêcher l'Italie fasciste de crouler toute seule. Mais les Allemands ne procéderont pas avec la délicatesse des Alliés de 1917 et 1918; ce n'est pas dans leur genre. Les Italiens en ont toujours voulu aux Britanniques et aux Français de les avoir aidés ; croit-on qu'ils n'en voudront pas davantage aux Allemands ? ”

“ En réponse à la question d'un journaliste du "Times" : "Offrirez-vous vos services au maréchal Pétain ou au général de Gaulle ?", M. Chautemps a donné une réponse énigmatique : "Les événements se chargeront de parler pour moi", a-t-il dit.
LONDRES — "France", le journal des Forces Françaises Libres, plaisante le gouvernement de Vichy de son zèle pour la famille. Vichy, écrit le journal, ne prêche pas d'exemple en la personne de ses ministres : le maréchal Pétain n'a pas d'enfants, M. Peyrouton non plus, M. Baudoin, non plus, M. Belin non plus, et M. Laval n'a qu'une fille. ”

“ Qu'on ne s'y trompe pas, l'Etat donnera à toutes ces initiatives, vitales dans les circonstances, le premier pas, et il satisfera d'abord à leurs besoins, qu'il s'agisse de main d'oeuvre, de matières brutes, d'énergie électrique et de facilités de transport. S'il n'y a pas assez d'acier ou d'électricité pour les besoins de la guerre et pour les besoins de l'industrie civile, il y aura restriction de l'industrie civile. ”

“ Si votre politique comporte une intervention en Europe, ayez une armée qui puisse intervenir victorieusement. Si votre armée n'est pas au point, ne faites pas de politique européenne. S'il y avait une guerre demain, la Belgique serait envahie. Si nous ne pouvons aider la Belgique tout de suite, à sa frontière de l'est, qu'est-ce qui arrive? L'armée belge est repoussée vers la mer, et le front français du nord s'étend sur 150 kilomètres". Le projet de loi fut rejeté par la députation.
Le général de Gaulle est né à Lille en 1890. ”