“ Ne vaut-il donc pas mieux prévenir le mal par une bonne monarchie que d'avoir à le guérir en immolant des milliers de citoyens ?
Vous me parlez de la Suisse, des Etats-Unis, de Rome, d'Athènes. Mais chaque peuple a son tempérament et se trouve dans certaines conditions qui lui permettent une sorte de gouvernement plutôt qu'une autre. La Suisse, par exemple, est un petit Etat ; or, il est plus facile de s'entendre et de vivre d'accord quand on est en petit nombre que si l'on fait partie d'une grande foule. Le peuple suisse, d'ailleurs, n'a pas des éléments aussi pervertis que le nôtre. ”

“ Les rois de ces deux États n'oseront jamais risquer leur couronne en s'alliant avec un gouvernement qui a toujours manqué de stabilité. Quant à l'Angleterre et à la Russie, il est inutile d'y songer; car les hommes qui les dirigent sont trop prudents et trop positifs pour faire une entreprise quelconque avec la troisième République française; c'est à peine même si l'Angleterre veut signer avec nous un traité de commerce de quelque durée. Le gouvernement répucain de France n'est qu'un roseau sur lequel personne ne veut s'appuyer. ”

“ La royauté, c'est le beau fixe qui permet de naviguer à son aise et en sûreté. On a le vent en poupe et l'on n'aperçoit à l'horizon aucun nuage sinistre. Avec la république, il n'y a qu'orages et tempêtes ; on ne voit qu'agitations dans l'air, rafales, grains, bourrasques; on entend continuellement gronder le tonnerre. Sous cette forme politique, tout chancelle, tout est ébranlé, tout est en danger. Je dis plus ; sous nos monarchies, s'il y a eu quelques moments nuageux, c'est lorsque les républicains de la veille ont fait voir le plus petit bout de leurs longues oreilles. ”

“ Or, lorsqu'un peuple en est venu au point de donner des mandats publics de confiance à des hommes comme ceux que j'ai nommés plus haut, ce peuple n'est qu'un peuple d'enfants, qui ne peut se gouverner lui-même.
Quant aux Etats-Unis, il y a là une nation sérieuse, froide, s'occupant d'affaires positives, respectant les droits de tous, et, en particulier, la loi, tandis que, par un fatal instinct, nous semblons porter une haine particulière contre tout ce qui sent l'autorité publique. C'est là l'effet de quatrevingts ans d'agitations révolutionnaires. ”

“ Son dévouement à la France dans cette dernière guerre a été remarquable. Les jeunes gens appartenant aux familles aristocratiques ont noblement et sans hésiter donné leur sang à la patrie, tandis que les fils des parvenus ou des républicains de la veille se cachaient à l'étranger ou au fond de quelque bureau. Ah ! qu'il serait utile aujourd'hui, plus que jamais, de faire rentrer par l'élément aristocratique dans tous les degrés des fondions publiques, et particulièrement dans les rangs de l'armée, ce patriotisme, ce dévouement à la France et cet amour du devoir qui enfantent l'héroïsme! ”

“ Un peuple, qui est en pleine république, telle qu'on l'entend en France, ressemble à un cheval sans bride et sans frein, se livrant à des écarts qui le fatiguent lui-même, et ne faisant rien d'utile ou de bon, lorsque, avec sa force et son élan, mais sous une main ferme et habile, il pourrait fournir une si belle carrière. ”

“ Seulement, comme il ne faut pas bâtir sur le sable, et qu'il n'y a rien de plus mouvant et de plus instable, de plus capricieux, quelquefois même de plus imprévoyant et de plus inintelligent que les masses, il ne faudra pas que la royauté, redevenue la base de notre ordre social et politique, soit exposée aux hasards d'un suffrage. Sans cela, nous bâtirions en l'air. Il faudra donc une Chambre haute, composée des hommes les plus éminents de là nation, nommée soit par le souverain, soit par les corps d'élite. ”

“ La république, principalement chez les Romains, devint à l'instant impossible. La nécessité d'un gouvernement autoritaire s'imposa d'elle-même. Or notre société actuelle est arrivée à cette époque de décadence où elle produit un grand nombre de scélérats de ce genre. Quel temps fut jamais plus fertile en hommes tels que Millière, Vermesch, Ferré , RaoulRigault, Rochefort, Flourens, Delescluze, Blanqui, Félix Pyat, ces ennemis de toute autorité et de tout principe? Et l'on choisirait ce moment pour implanter au milieu de nous une forme politique qui exige une société vertueuse? ”

“ Je crois, moi, que la monarchie traditionnelle peut seule nous rendre la sécurité et le bonheur. Vous, au contraire, vous considérez la république comme la meilleure forme de gouvernement. Expliquons-nous.
Victor. D'abord, je ne veux pas la république telle que veulent nous l'imposer tant de mauvais citoyens, qui la considèrent comme le plus faible des gouvernements, et qui espèrent, à son ombre, pouvoir se donner carrière. Je veux une république forte, s'appuyant sur les lois et les faisant exécuter énergiquement. ”

“ Seul, le révolutionnaire , qui le plus souvent ne possède rien, agite la surface. N'ayant rien à perdre et ayant tout à gagner , il a intérêt à troubler l'eau pour y faire meilleure pêche. Si les masses semblaient vouloir la république, c'est que, redoutant tout changement, elles préfèrent le statu quo, s'il est passable, à l'inconnu. Tel est le secret de bien des votes. En second lieu, les masses sont mobiles, inintelligentes. Elles votent sans trop savoir ce qu'elles veulent, et leur vote n'a souvent pas de signification intellectuelle. ”

“ Nous ne voulons pas de la noblesse qui, dans les fonctions publiques, se conduirait avec dignité, les relèverait de sa fortune personnelle et leur rendrait le prestige qu'elles ont presque perdu. Nous lui préférons des gens avides et sans ressources, qui souvent exploitent les charges à leur profit, et qui, ayant hâte de s'enrichir, ne reculent devant aucun acte d'indignité ou de bassesse. Enfin la bourgeoisie devrait se rappeler que, si, en 93, elle a renversé la noblesse, elle est, à son tour, menacée par la classe ouvrière, qui est exploitée, trompée et dirigée par les démagogues. ”

“ Celui qui répond de ses actes ou qui est destiné à en subir les conséquences, doit pouvoir diriger sa conduite, concevoir son plan, avoir son but et pouvoir, pour l'atteindre, employer les moyens qui lui paraissent les meilleurs : c'est ce qu'on appelle avoir une politique. Si cette politique est constante et toujours suivie, une nation ne peut que grandir. Il y a une politique de ce genre sous les dynasties. ”

“ Il y a partout et en tout des inconvénients, même dans le gouvernement monarchique. Croyez-vous que la République ait été elle-même irréprochable dans ses chefs et dans ses choix ? A Louis XV que vous nous opposez, nous vous opposerons avec quelque avantage Marat, Robespierre, Danton, Saint-Just, Tallien , Fouquier-Tinville et toutes ces bêtes fauves que la République a produites, et à côté desquelles Louis XV n'est qu'un agneau inoffensif. S'il fallait rejeter tout ce qui n'est pas sans inconvénients, il faudrait supprimer bien des choses ici-bas. ”

“ Quand on veut juger un accusé, c'est-à-dire un simple particulier, et décider de son sort, on fait choix de citoyens intelligents et honnêtes ; on éclaire leur conscience ; des hommes instruits mènent comme par la main ces jurés, ainsi nommés parce qu'ils jurent de juger selon la justice. Voilà ce qu'on fait pour le premier venu. Quant à la France, on la livre aux plus ignorants, aux plus pervers, qui, sans instruction préalable, sans serment, sans réflexion , sans direction , donnent souvent leur vote à celui qui flatte le plus leurs mauvais instincts ou leurs fausses idées. ”

“ Nous étions comme des enfants dans la maison de leur père, tandis qu'avec les autres souverains que nous nous sommes donnés ou que nous avons subis, nous avons toujours senti la main du maître, et, en fait de liberté, nous n'avons jamais eu qu'un os à ronger. C'est qu'un roi se sent plus porté à l'indulgence envers ses enfants qu'un maître envers ses sujets. ”

“ La Suisse même avait pour nos rois un attachement filial, et nous avions ses soldats sans en posséder le sol. La Révolution a arrêté l'exécution et le succès complet de la politique de nos princes. Nous devions donc tout au gouvernement personnel, qui est aussi nécessaire à une nation que la tête l'est au corps entier. Quant au pouvoir absolu, qui n'a que des dangers, vous n'avez rien à craindre. Le Prince, qui est à la tête de la maison royale de France, sera le premier à régler son autorité par une représentation nationale. Le pays conservera ses vraies libertés ”

“ D'ailleurs, chez tous les peuples, partout et toujours, chez les Grecs même et chez les Romains, qui ont poussé l'amour de la liberté jusqu'à l'idolâtrie, la noblesse a presque toujours été à la tête des affaires et à été tellement respectée que, chez les Romains en particulier, quoiqu'on pût choisir les consuls parmi les plébéiens, on les choisissait presque toujours dans les familles patriciennes. On a aussi des égards pour la noblesse chez tous les peuples qui nous environnent. ”

“ Vous savez bien, en effet, que la royauté héréditaire a toujours lutté contre la noblesse, qui a succombé sous Richelieu ; qu'elle a toujours soutenu les bonnes gens, c'est-à-dire le petit peuple et la bourgeoisie. ”

“ Les rois de France étaient véritablement les pères du peuple qui, à son tour, avait pour eux un attachement profond, le n'en veux d'autre preuve que la douleur trèsvive et universelle qu'excita en France la maladie de Louis XV, qui n'était pas cependant le plus estimable des princes. La bonté des Bourbons (1) est précisément ce qui les a perdus. S'ils avaient été plus sévères envers les hommes pervers qu'ils prenaient pour leurs sujets et dont on ne connaissait pas encore le vrai caractère, leur dynastie aurait été sauvée et la France aussi. ”

“ Quant à l'aristocratie, j'aime à croire qu'instruite par tant de révolutions elle aura ajouté à tant d'autres qualités qu'elle possède, celle de traiter les gens du peuple, avec bonté et affabilité sans orgueil et sans faste, comme le font tant d'hommes aussi recommandables par leur naissance que par leur fortune, qui croient ne pas s'abaisser, mais plutôt se grandir, en se rapprochant du bas peuple, dont ils soulagent les souffrances et la misère. ”

“ Quant au patriotisme, la dernière guerre nous a montré que l'amour de la patrie était beaucoup plus vif dans ces hommes moins ardents et plus mesurés qui croyaient devoir avant tout servir la France, sans s'occuper de sa forme politique. ”

“ Nous, si grands autrefois et si estimés, nous sommes aujourd'hui si petits et si peu considérés ! Ah ! qu'il nous serait bon de revenir au bon sens de nos pères et d'adopter de nouveau ce qui fit leur gloire et ce qui fait aujourd'hui la gloire de la Prusse, c'est-à-dire une monarchie traditionnelle, une monarchie honorable, régulière, appuyée sur des bases solides et non sur un sable mouvant. Il n'y a de fort que ce qui fait faisceau. ”

“ Mais les inconvénients du divorce sont si graves, si nombreux, si complexes : les avantages de l'indissolubilité sont, au contraire, si incontestables, que la société, avec son sens commun, a décidé qu'il fallait passer pardessus les inconvénients pour ne voir que les avantages. Eh bien ! il y aussi, entre une nation et un roi, une sorte d'union conjugale. Le roi dirige, la nation obéit. La nation doit prendre part évidemment à la gestion des affaires publiques. ”

“ Un mauvais arbre ne produit que de mauvais fruits. Si les masses ne nomment que des Barodet, des Guyot, dés Ranc, c'est qu'elles ne valent pas davantage : c'est qu'elles sont profondément et universement atteintes de la gangrène sociale, comme cela a lieu en Espagne et en Italie. L'esprit révolutionnaire récolte déjà ce qu'il a semé. ”

“ La noblesse possède une partie du sol; la bourgeoisie tient l'or et le commerce. Elles ont ensemble tout ce qu'il faut pour rester maîtresses du terrain et pour ne pas se laisser enlever la direction des affaires. ”

“ Car ceux qui se ressemblent sympathisent entre eux : par pari gaudet, comme disaient les sensés Romains. Mais être franc, c'est-à-dire éminemment français, être honnête, loyal, digne de ses aïeux, croire à Dieu et à son Eglise, avoir su diriger ses affaires privées de manière à prouver qu'on saurait diriger celles de l'Etat, il y a dans tout cela trop de bon sens pour plaire à la multitude. — Ces qualités ne peuvent être comprises que par des hommes intelligents, honnêtes, instruits. ”

“ Pendant que les autres peuples, vivant de leur vie pleine et entière, se livraient au commerce avec le plus grand élan, la France végétait et vivait au jour le jour, se laissant enlever par d'autres les débouchés et les bénéfices qui jusque-là lui appartenaient. ”

“ C'est à nous de prendre nos mesures et de nous garantir du danger par le seul moyen qui nous reste, c'est-à-dire en rentrant dans le droit public de l'Europe, en cessant d'être une menace continuelle pour les monarques qui nous entourent, en rétablissant la royauté traditionnelle qui a su si bien et si sûrement nous conduire à travers les âges, tandis que, dans le court espace de trois quarts de siècle, la Révolutionous a mis trois fois à deux doigts de notre perte, en nous mettant à la merci de nos implacables ennemis. ”

“ S'il y a donc quelques inconvénients dans la forme monarchique, comme dans toutes les institutions humaines, veuillez avouer aussi qu'il y a de très-grands avantages.
Victor. Mais on n'est pas libre sous un roi. En république, au contraire, on a une liberté pleine et entière.
Arthur. Il y a deux libertés, celle du bien' et celle du mal. La liberté de mal faire n'est pas un bien; car si elle était un bien, Dieu l'aurait, puisqu'il a tous les biens. Or Dieu n'a pas la liberté de mal faire. La liberté de bien faire, on l'a sous les monarchies. Ce qu'on n'a pas, c'est la liberté du mal ”