“ Et ceux qui parlent d'appeler chaque génération au choix du pouvoir qui doit la gouverner, sous le beau prétexte qu'aucune de ces générations n'a le droit d'engager la liberté des autres, devraient aussi trouver qu'aucune majorité n'a le droit de faire la loi à aucune minorité en lui imposant le pouvoir de son choix. Et même, une fois trouvé un pouvoir au goût de tout le monde, ce pouvoir devrait par de continuels plébiscites s'informer de la volonté de chacun et agir en toutes choses selon le bon plaisir de tous ! ”

“ C'est comme vous le dites si bien, en revenant aux vrais principes de la charité chrétienne, c'est en ranimant au sein des classes pauvres cet esprit de famille qui tend à s'éteindre, que l'on peut arriver enfin à la solution du grand problême qui préoccupe aujourd'hui avec tant de raison, tous les bons esprits et tous les coeurs généreux. Pour moi, toujours attentif à tout ce qui peut assurer l'avenir du pays, je suis charmé de voir mes amis prendre en main la cause des malheureux et chercher tous les moyens d'améliorer leur sort, sans les flatter cependant d'espérances trompeuses. ”

“ Dieu a donné à l'homme la raison qui, étant une participation de l'Intelligence divine et un reflet de la Sagesse infinie, lui montre, dans le cercle de lumière où il lui est donné de se mouvoir, les êtres dans les mêmes rapports dans lesquels Dieu les a créés et les voit.
De là, dans chaque individu, la conscience qui édicte les lois manifestées par la raison et en rappelle l'obligation à toutes les heures de la vie.
De là, dans la société, le pouvoir qui promulgue ces mêmes lois pour toute la communauté et veille à leur exécution. ”

“ C'est le pouvoir, le pouvoir qui a déjà fait l'unité dans la multitude. Mais pour cela il faut que le pouvoir soit stable, que lui tout le premier reste le même, et il ne peut rester le même qu'autant qu'une loi inviolable pourvoie à sa transmission.
Que cette loi soit une loi d'hérédité ou une loi d'élection, c'est par elle et par elle seule que le pouvoir peut demeurer dans la société et que la multitude qu'il gouverne peut être un peuple, un peuple ayant une histoire et un avenir. ”

“ D'ailleurs, il no faut point croire qu'une famille royale puisse fournir beaucoup d'hommes dépourvus de coeur ou d'esprit. Toutes choses égales, elle en fournira infiniment moins que toute autre famille : « Rien n'arrive, rien n'existe sans raison suffisante, dit J. de Maistre, une famille ne peut régner, que parce qu'elle a plus de vie, plus d'esprit royal, en un mot, plus de ce qui rend une famille plus faite pour régner. On croit qu'une famille est royale parce qu'elle règne; au contraire, elle règne parce qu'elle est royale 1. » ”

“ Qui ne reconnaît qu'un des plus sûrs moyens de remédier aux maux présents de la France, et de lui préparer un meilleur avenir, c'est de pourvoir à l'éducation religieuse et morale de la jeunesse ; sur laquelle reposent les plus chères espérances de la patrie ? La famille et l'Etat ont un égal intérêt à ce que l'éducation à tous les degrés jouisse pleinement de l'indépendance qui lui est nécessaire pour former dans tous les rangs de la société d'honnêtes gens, des Français dévoués, de vrais chrétiens. ”

“ Des symptômes qui ne trompent pas, montrent que cet amour pour le vieux sang de ses rois n'est pas éteint dans le coeur des Français, même après un siècle d'oppression et d'absence ; et tout fait espérer que l'amour du roi 1, servi par cet amour, saura opérer les prodiges qu'exige notre salut.
Le gouvernement de la France est une monarchie indépendante.
« Le pouvoir est essentiellement indépendant, dit M. de Bonald, car un pouvoir dépendant de quelque autre n'est plus un pouvoir. » Et il ajoute : « Le pouvoir public ne peut être indépendant sans être propriétaire dans le sol 2. » ”

“ Souverain irresponsable: qui en se perdant dans l'Assemblée, devient tout le monde et n'est plus personne. Enfin, souverain véritablement illimité dans son pouvoir : quelles bornes imposer d'avance à l'inconnu?
Il vaut mieux un souverain connu à qui chacun puisse imputer ce qu'il fait ; un souverain permanent qui puisse avoir un but et imprimer vers ce but une direction continue; un souverain défini qui ne puisse porter chaque jour les limites de son pouvoir aux termes de ses caprices.
Et c'est ce qu'avait la France et ce qu'elle n'a point cessé d'avoir en droit. ”

“ Ainsi de la société. Elle se forme, elle grandit, et peu à peu elle élève à la vie publique ceux de ses membres qui ne vivaient d'abord que pour eux-mêmes, sous sa protection. Mais cette émancipation et cette initiation à la vie publique doivent être faites peu à peu, par la force même, si je puis ainsi dire, du tempérament social; et non point par les violences de l'individu qui, pour arriver ou plus haut, ou plus vite, s'attaque au droit établi et cherche à le détruire à son profit. ”

“ Lorsque, par deux fois, le pouvoir des Napoléons et une fois le pouvoir d'un prince qui aurait dû mettre les tradition de sa race au-dessus des traditions particulières de sa famille, parurent assis et enracinés, l'un dans la gloire, l'autre dans l'habilité, le troisième dans l'assentiment de la multitude, il ne manqua point de docteurs pour dire :
Le droit ancien est aboli, un droit nouveau lui succède. ”

“ La Révolution le sait bien ; elle qui veut tuer la religion et le pouvoir, a compris que ces deux choses avaient trop de vie pour qu'elle put espérer arriver à ses fins en un jour; elle a donc commencé par leur enlever leurs biens et remplacer ces biens par un salaire, afin de les avilir et de les tenir sous sa dépendance; et elle a si bien réussi, et elle a tant lieu de s'applaudir de ses succès, qu'aujourd'hui elle veut couronner son oeuvre, et s'essaie à soumettre à la même mesure la plus haute expression de la religion et du pouvoir : le souverain pontificat. ”

“ C'est un crime; car c'est s'insurger contre la volonté de Dieu manifestée par la Providence, contre l'ordre qu'il a établi, contre le droit que son action a créé.
Et qu'on le remarque bien, la constitution d'un peuple n'est point une chose abstraite, elle existe réelle et visible dans des institutions permanentes, et ces institutions ellesmêmes n'existent que parce qu'elles sont pour ainsi dire incarnées en des hommes. De sorte que le droit, que crée la constitution d'un peuple, s'étend à ces hommes et les couvre de son inviolabilité. ”

“ Dieu avait compris qu'il ne suffisait pas de manifester ces lois à notre raison, et les abandonner à nos ténèbres, à nos incertitudes et à nos défaillances ; il avait voulu leur donner la clarté et la majesté d'une promulgation directe, l'autorité d'un droit divin absolu. Et malgré cela, le Français les a mises en oubli, il les a même rejetées positivement. Qui s'étonnera des malheurs qui l'ont accablé coup sur coup, des malheurs plus grands qui le menacent encore et tiennent le monde dans l'épouvante ? ”

“ Nous devons rappeler en second lieu que si dans toute société il faut un pouvoir et un pouvoir dont la régulière transmission soit assurée par une loi inviolable, la forme de ce pouvoir ne peut être partout la même. Nous l'avons dit, la forme politique d'un peuple doit être en conformité avec son tempérament, comme son tempérament est luimême en conformité avec sa vocation, ou le rôle qu'il est appelé à jouer dans le monde. Tout peuple reçoit de Dieu en naissant le gouvernement qui lui convient, du moins, en principe et en germe. ”

“ Oh! que tout ce qui reste de véritables Français salue ce roi qui porte en lui avec tout notre passé, toute notre espérance ; et se rallie avec foi et amour autour de son drapeau.
Cette Providence, qui à donné tant de fois à la France des preuves de sa prédilection, nous ménage pour ces jours
—41— de malheurs qui portent avec leurs ruines les ruines de tout un siècle, un roi qui réunit en sa seule personne le principe et l'homme qu'il nous faut. ”

“ L'hérédité donne à une société continue, un pouvoir continu : « Le roi est mort, vive le roi. » Par elle le roi ne meurt point. Durant une longue suite de siècles, c'est le même esprit et le même amour qui préside aux destinées d'un même peuple, amour et esprit transmis par le sang et l'éducation. ”

“ On ne peut attaquer l'une sans ébranler toutes les autres, et faire pencher la société vers une ruine entière. Notre pauvre France en fait depuis deux siècles une triste expérience. Un homme s'est levé, qui, aux applaudissements d'un grand nombre, a osé attaquer Dieu et son culte. Bientôt le pouvoir était assassiné juridiquement, des milliers et des milliers de Français s'égorgeaient dans des luttes fratricides, la prostitution et le vol étaient érigés en doctrine et en institution publique, enfin, on voyait dans le pays dé la franchise, le règne de la duplicité et du mensonge. ”

“ Le gouvernement de la France est une monarchie. J'entends une véritable monarchie, où le monarque n'est point le simple exécuteur de la volonté d'autrui, mais possède et exerce le pouvoir législatif qui est l'essence du pouvoir souverain. ”

“ Quoique le Français sache que son roi est de la même trempe et susceptible des mêmes faiblesses que les autres hommes, il ne lui est pas moins attaché par un sentiment qui tient également de l'amour et du respect, espèce de préjugé d'affection tout-à-fait indépendant du caractère du monarque. Le mot roi excite dans l'esprit d'un Français des idées de bien faisance, de reconnaissance et d'amour, en même temps que, celles de pouvoir, de grandeur et de félicité 1. ”

“ Nous disons une multitude et non pas une suite de multitudes qui se succéderaient l'une à l'autre comme les flots de la mer ou les tourbillons de poussière que chasse le vent; un peuple, en un mot, identique à lui-même dans toute la suite de son histoire, malgré le flux des générations qui renouvelle chaque jour les éléments dont il se compose, comme, au dire des physiologistes, la nutrition renouvelle les éléments de notre corps. ”

“ Si on osait ajouter à la pensée d'un si grand philosophe, on dirait qu'un second bienfait de la royauté, non moins grand que le premier est de discerner les hommes et de les mettre en leur place , pour leur faire produire tout ce qu'ils peuvent donner et tout ce que la société est en droit d'eu attendre. ”

“ Dieu veut la société, il veut, par cela même, ce qui la constitue, c'est-à-dire un pouvoir qui en coordonne les éléments, les rassemble dans l'unité et dirige leur action vers la fin commune ou le bien de tous. ”

“ Quel trésor d'honneur, de gloire, d'amour pour le peuple et de sublime dévouement est transmis de génération en génération aux enfants de France ! Le talent, et le génie ne peuvent suppléer à cette tradition, quand bien même l'élection les rencontrerait chaque jour; tandis que par elle, la simple droiture du coeur et de l'esprit peut former un bon roi 2. ”

“ Un siècle entier de bouleversement, de ruines et de morts, depuis que ce droit a été violé, ne nous dit-il point assez ce qu'il est et par quelles profondes racines il tient à la constitution française. ”

“ Les lois, dont l'ensemble constitue le Droit, ne sont, avons-nous dit, et ne peuvent être que l'expression de la pensée divine : pensée qui a présidé à la création du monde et préside aujourd'hui à son gouvernement. ”

“ Le principe qui nous a faits ce que nous sommes peut seul pénétrer à ces dernières profondeurs d'où la vie doit revenir, et y répandre une force amie de notre tempérament et qui a déjà fait preuve de sa vertu sur lui. ”

“ Et nous Français nous décorons l'homme qui porte dans son coeur la règle du juste et de l'injuste et en fait le principe de ses moeurs, du titre d'Homme droit.
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Lorsque Dieu conçut le monde dans son esprit et voulut le produire, l'immense multitude des êtres qui le composent lui apparut non point dans la confusion et le chaos, mais chacun en. son rang — à son lieu et à son heure — lié à tous les autres par mille rapports qui, rattachant tout le reste à lui et lui au tout, faisaient de l'ensemble un véritable univers, nue immense unité formée de diversités sans nombre. ”

“ Au nombre des questions qui doivent être soigneusement examinées, l'une des plus graves est celle qui touche aux rapports de la France et de l'étranger, par conséquent à la prospérité de l'industrie qui est devenue de nos jours un des principaux éléments de la puissance des nations. L'absence d'enquête sérieuse, jointe à la précipitation, avec laquelle a été conclu le dernier traité de commerce, prouve assez que pour le pouvoir ce n'était pas un but, mais seulement un moyen. ”

“ Le monarque établi pour réprimer les actes extérieurs de la volonté dépravée ou de la passion de tous, doit être personnellement indépendant de tous. Il doit donc nécessairement être propriétaire ; car, celui qui ne subsiste pas de sa propriété subsiste de celle d'autrui et par conséquent il est dépendant, soit qu'il accepte, soit qu'il usurpe. ”