Léon Richer

“ Quoi qu'il en soit, pour ceux qui ne considèrent que le résultat obtenu — c'est-àdire la nomination d'un député agréable —le succès n'en paraît pas moins complet.
J'ai lu, à ce propos, dans les journaux officieux, des témoignages non équivoques de la plus pure satisfaction.
J'offre même de parier que M. Pinard n'a pas été le dernier à se frotter les mains.
Cependant, que le gouvernement y songe! Voilà une façon de terrasser l'anarchie qui pourrait le mener loin.
Ce ne sont plus maintenant les préfets qui font les élections, ce sont les évêques. ”

“ Quand ce n'est pas à l'obséquiosité, _ comme chez nous; c'est à la révolution, — comme en Espagne.
Et quelle révolution? —La révolution du mépris !
Après tout ce qui a été publié, depuis six semaines, sur les événements accomplis de l'autre côté des Pyrénées, je demande pardon à mes lecteurs d'y insister à mon tour.
Mais il y a là — qu'on y songe ! - un enseignement dont nous aurions grand tort de pas profiter,
Aucune révolution n'a montré aussi clairement que celle-là combien sont profonds les abîmes que creuse, sous les pas d'un peuple, l'influence exagérée du clergé dans les affaires. ”

“ Vous croyez peut-être par vos écrits porté atteinte à la dignité des catholiques, non, votre Tocsin et les absurdités qu'il contient ne peut être gouté que par la Crapule de votre genre; je comprend que vous vouliez vous faire un nom célèbre, mais ce ne sera jamais que dans la bouheuse ordure de la société. ”

“ Il s'agissait d'annuler Solférino, en rendant au Pape les légations, les Marches et l'Ombrie.
On poussait même la témérité jusqu'à demander à l'Empereur Napoléon III, le rétablissement des Bourbons sur le trône de Naples.
L'Espagne, la catholique Espagne, devrait joindre ses soldats aux héros de Mentana, dans cette guerre absurde de reconstitution monarchique.
Heureusement, le coup de tonnerre de Cadix est venu couper court à ces beaux projets.
Ce qui prouve une fois de plus que les révolutions sont dans certains moments bonnes à quelque chose. ”

“ Aussi bien l'oeuvre considérable dont le couronnement de sainte Anne n'est qu'un glorieux épisode, m'a fourni l'occasion de vous mieux connaître.
Que de ressources offre une population incapable, comme tant d'autres, de se surfaire ! Sous les dehors d'une simplicité primitive, elle cache, sans prétentions, un fond riche et d'une exploitation facile. Que de spontanéité, que de constance dans ses entreprises Pour la faire agir, il suffit de toucher avec délicatesse quelques ressorts intimes, qu'elle ne confie pas au premier venu. ”

“ Nous avons vu tant de choses contradictoires sous ce règne, que nous pourrions bien encore voir celle-là.
Un gouvernement qui s'appuie sur le clergé pour faire élire ses candidats est assez le débiteur des évêques pour que de semblables folies soient à craindre. ”

“ L'esprit s'agite, les consciences s'émeuvent; — c'est bon signe.
Quand une nation, soucieuse de sa dignité, commence à s'apercevoir qu'elle est dupe, on peut prédire à coup sur que l'heure de son affranchissement définitif ne tardera pas à sonner.
Nous en sommes là.
_ 2 —
II est aujourd'hui peu de gens intelligents — surtout en France — qui ne comprennent à quelles conséquences absurdes, à quels résultats bêtes, nous conduit inévitablement la prépotence du clergé. ”

“ Gouvernement personnel et absolu.
De Louis XlV-à Napoléon III, quel chemin avons-nous donc fait?
Aucun.
Et il en sera de même aussi longtemps que notre politique s'inspirera des doctrines vieillotes patronnées par l'Eglise de Rome.
C'est le propre du catholicisme, qui se déclare immuable, d'immobiliser autour de lui les institutions et les hommes. ”

“ C'est une justice à rendre aux comptables incorruptibles et sévères qui tiennent entre leurs mains loyales une ou plusieurs des clefs d'or du trésor public, —ils perçoivent toujours, mais ne rendent jamais. ”

“ Si le pouvoir est fort, qu'a-t-il tant besoin des évêques?
S'il n'a point besoin des évêques, pourquoi fait-il si maladroitement solliciter leur appui?
La France n'est pas cléricale, il faut qu'on le sache bien.
— 12 —
Le paysan n'aime pas le prêtre. Il le craint, — voilà la vérité.
Je me rappelle avoir vu, un jour d'élections, dans mon département, le desservant d'une commune distribuer à profusion des bulletins de vote. Notez que le brave homme n'avait pas même besoin de se déranger pour mener à bonne fin sa délicate besogne. ”

“ Si je n'ai pas envoyé tout de suite le papier dont il s'agit aux immondices, c'est qu'il m'a paru utile de témoigner, par un exemple frappant, à quel excès de rage insensée de fanatisme peut se laisser entraîner un homme qui se livre à de trop fréquentes lectures du Syllabus errorum et de ses commentaires. ”

“ On ne sait pas ce qui peut arriver !
L'heureux coup de main qui a jeté bas le trône d'Isabelle me parait marquer une ère nouvelle dans la vie des peuples. '
Nous venons d'être témoins d'une véritable révolution sociale.
A nos portes, une nation se régénère.
Quel exemple !
Le mouvement s'est accentué dès le premier jour, et il n'a pas tardé à revêtir partout le caractère d'une émancipation religieuse, en même temps que d'une émancipation politique.
Les drapeaux promenés dans les rues de
20
Madrid, par le peuple, portaient tous cette double inscription :
LIBERTÉ DES CULTES ! ”

“ Un peu de perspicacité ne serait cependant pas de trop chez les hommes décorés qui s'imposent — au prix moyen de cent mille francs par an — la tâche difficile de guider le char de l'Etat, dans les profondes ornières de la routine. ”

“ Mais hélas! —horresco referens!— le placard incendiaire relatif à mon infortuné Tocsin, indiquait qu'il s'agissait d'un écrit politique et anti-clérical.
Le mot « anti-clérical » a choqué les sentiments profondément religieux de messieurs les employés de la préfecture de police ”

“ Il faut croire que le clergé du Hainaut a été complétement édifié sur ce point déli-
_ 27 —
cat; il en sait même, selon toute apparence, beaucoup plus long qu'il n'en veut dire, car, loin de refuser les derniers honneurs au suicidé, — comme cela se pratique ordinairement, — il l'a fait inhumer en terre sainte.
Voici même, dit l'Echo du Parlement, en quels termes les prières des fidèles ont été réclamées pour lui :
« Nous recommandons a vos charitables prières l'âme de M. l'abbé Joseph Ledoux, décédé martyr dans sa cure, le 1er de ce mois. » ”