Léon Tillard

“ Partant de cette idée, juste au fond, qu'il ne suffit point d'écrire sur le papier une révolution pour la faire passer dans les faits, dans la matière sociale, elle donna à cette idée une portée autre que celle qu'elle implique en soi, et elle sembla se condamner, à l'immobilisme par l'exclusif de son point de vue. Si le présent est vivifié par le passé, si l'histoire présente la liaison du présent avec le passé, le présent vivifie aussi l'avenir, dont la philosophie de l'histoire soulève un coin du voile. ”

“ D'un état social labouré par un long règne de démoralisation gouvernementale, Février avait à faire passer la société, au moins la jeunesse, telle qu'il la trouvait, à un état d'émulation dans une voie et vers un but généreux, élevés, sociaux. On ne pouvait espérer substituer, sans transition, le dévouement à l'égoïsme ; mais il fallait déplacer le but de l'égoïsme ; stimuler cet égoïsme lui-même, et le diriger de manière à le faire concourir à l'oeuvre nouvelle. ”

“ Quoi d'étonnant que le socialisme ait provoqué telle ou telle utopie ; des utopies plus ou moins sérieuses ou extravagantes ; plus ou moins légitimes par organisation à priori, plus ou moins illégitimes par substitution plus ou moins directe , violente, à des circonstances légitimes ? Et, à cause de ces utopies, produits d'imaginations plus ou moins incandescentes, socialisme , c'est la bête noire nationale ? C'est absolument comme si l'on condamnait la chirurgie à cause des mauvais chirurgiens; la philosophie à cause des systèmes plus ou moins faux qui se sont produits à l'abri de son nom ”

“ Mais le Républicanisme ne peut accomplir sa mission qu'à la condition de ressaisir l'influence que ses ennemis lui disputent en ce moment, habiles que ceux-ci ont été, à profiter des obstacles inévitables dans une commotion politique aussi profonde que celle de Février, et il ne peut ressaisir cette influence que par le concours de tous ceux qui sont intéressés à ce que la République ne tombe point, mais grandisse et se fortifie. Et, pour cela, unissons-nous tous qui ne sommes ni Nobles, ni Prêtres, ni Fonctionnaires, ni Satisfaits de tout genre ”

“ Dans les petites villes des départements, on l'a vue, ou plutôt on en a vu la partie féminine occuper exclusivement tout un côté des salles de réunions publiques, et laisser l'autre à la bourgeoisie, presque reconnaissante de se trouver en vis-à-vis d'une classe qu'elle s'avouait ainsi non digne de côtoyer. La jeune noblesse s'est peu mêlée à la vie active : sauf de rares exceptions, elle a paru peu soucieuse de se distinguer par des travaux intellectuels ; encore s'est-elle mise difficilement à l'unisson de la science moderne. ”

“ Dans les temps ordinaires, le Gouvernement sera d'autant plus fort qu'en dehors de toute corruption, il pourra s'abstenir complètement. Mais, au sortir d'une, révolution , lorsqu'il s'agit de consolider une victoire toute fraîche, de prémunir une armée inexpérimentée contre les embûches habiles de l'ennemi, ne plus s'occuper des siens, laisser sans plus de souci l'ennemi crier sur tous les airs et sur tous les tons : « Embrassons-nous et que cela finisse ! » c'est le moyen de n'en pas finir du tout, ou plutôt d'en finir promptement avec sa victoire.—Autre théorie rouge, voire écarlate ! ”

“ Toutefois, les nuances que nous signalons, n'empêchent point que, dans le langage usuel, le sens de ces mots ne se dédouble, et que ce dédoublement ne produise un sens générique et un sens restreint. Alors une révolution est toujours une réforme, et une réforme est quelquefois une révolution.
Révolution est plus énergique, disions-nous, que réforme. Mais la limite où finit une réforme et commence une révolution n'est point aussi tranchée que la nuance étymologique des mots. ”

“ Légitimisme, c.-à-d. ensemble des légistimistes ou des idées légitimistes ; parti légitimiste, et aussi ensemble des idées et des doctrines de ce parti, ce mot, au moins, rend hommage à l'idée de la justice, du droit. Il tranche opposé à conservatisme, conservateur quand même, conservateur légitimement ou illégitimement ; — mais reste la manière dont il faut entendre la légitimité. Le droit de la légitimité n'est autre que les théories d'inégalité des impôts ; d'inégalité des conditions ; les théories de privilèges des personnes et des terres ; celles d'inégalité d'application des peines ”

“ Février a accompli une révolution administrative plus ou moins complète ; mais enfin d'une monarchie héréditaire , à électeurs privilégiés et à chambre aristocratique, la France a passé à un régime républicain , d'ébauche ou de germe démocratique. Le temps et les idées apporteront leur progrès; mais, pour le moment, il est question de consolider, de conserver (au moins ici les Républicains et les Socialistes sont conservateurs) le système actuel et d'en tirer ses conséquences naturelles dans les institutions à organiser, plus encore qu'à modifier immédiatement et moins encore à révolutionner. ”

“ L'Agriculture n'a pas compris que notre système d'éducation publique ainsi que d'autres n'étaient qu'un contre-bonsens par rapport à elles.
Le prolétariat urbain et rural pouvait moins encore comprendre quelque chose à l'agitation des classés dorées à ses yeux. Le prolétariat, surtout celui des Villes, atteint dans une proportion effrayante par l'impôt indirect ; sans surveillance protectrice de ses intérêts ; trompé, par une aumône stérile; presque sans invalides autres que la mendicité et le grabat ; abandonné à lui-même ”

“ Donner une place, qui n'est que lucrative, à une famille qui a plus qu'à suffire, c'est voler, je ne cède rien sur le mot, c'est voler, dis-je, celles qui n'ont point le nécessaire ; c'est, de plus, impolitique pour un gouvernement qui veut régénérer une nation, et se consolider en se rattachant les masses hésitantes et ouvertes à toutes les influences locales. ”

“ Les aristocraties commencent à comprendre ainsi la lutte engagée, s'effraient justement des conséquences éventuelles mais possibles de cette lutte, et se resserrent mécaniquement, instinctivement, sous le coup de leurs vagues et inquiètes appréhensions de l'avenir. Elles voudraient et ne voudraient point : elles sentent le danger de ne point céder, et elles reculent devant le sacrifice. Leur résistance , c'est l'obstacle élastique qui refoule le flot venu, flot qui revient, revient encore, se soulève et menace de franchir la digue qu'il peut bientôt engloutir. ”

“ Admettez ou rejetez le divorce, le socialisme n'a pas ici une formule absolue , raide ; mais tant que votre fiction restera la loi vivante, votre prétendue morale n'est qu'une morale hypocrite et anti-sociale. ”

“ D'une part, l'égoïsme et la servilité à courte vue attachent à la remorque des classes privilégiées une masse intéressée, elle, à la destruction des privilèges. Et il suit de là que cette force, ajoutée momentanément aux privilégiés résistants, rend ceux-ci plus confiants dans leur opiniâtreté et paralyse l'action des réclamants. L'attaque, chaque jour, devient de plus en plus agressive ; chaque jour voit des déshérités se détacher des intéressés à la résistance, et, bientôt, les éléments de la lutte en viennent à descendre dans la rue. ”

“ Que Socialisme soit une devise de ralliement des hommes de coeur et de pensée, nous l'avons dit. — Mais socialisme, tendances socialistes et révolution sociale ne sont point mêmes choses , comme nous l'avons dit encore. Le socialisme peut, au milieu de circonstances données, apparaître à l'état de réclamation d'améliorations sociales, d'améliorations partielles, de détail. ”

“ L'ancienne noblesse de race ou héréditaire se trouve aujourd'hui réduite à quelques familles puissantes encore par leur opulence patrimoniale, et à la masse réduite par la loi du morcellement héréditaire aux divers degrés de la bourgeoisie et même du prolétariat. ”

“ Le droit privé et le droit public d'une nation, c'est la loi d'évolution des membres de cette nation , c'est la loi régulatrice des rapports réputés légitimes, tant des citoyens entr'eux respectivement, tant des citoyens individuellement à l'égard de la masse et réciproquement. ”

“ A la chute de l'Empire, une grande partie de la Bourgeoisie resta indiffèrente, semblant compter sur la conservation de sa position acquise dans un royaume restauré, et rêver qu'elle allait prendre place aux côtés d'une Noblesse qui, lui devrait d'avoir été acceptée par elle. ”

“ Aux fidèles enfants de leurs pères de 89 ; aux hommes qui ont entretenu, généreusement et souvent à travers des rudes épreuves, le feu sacré sur l'autel de la Patrie ; aux républicains désormais socialistes. Car que serait le républicanisme politique sans le républicanisme social , si ce n'est un moule nouveau dans lequel seraient refondus plus vivaces que jamais les vieux abus et les défroques des vieux privilèges ? ”

“ L'Aristocratie de la Royauté bourgeoise de Juillet s'est trouvée composée d'éléments assez divers, mais réunis dans une certaine solidarité d'intérêts communs. Être ou même seulement paraître influent par l'argent, le sol, la position, les places, la camaradrie avec les influents, la naissance même, dès que l'on consentait toutefois à mêler sa voix au choeur des satisfaits, tout cela résume assez bien l'ensemble des éléments de la nouvelle aristocratie. ”

“ Socialiste, c'est, dans le sens propre, celui qui puise ses inspirations, ses tendances ou aspirations, ses croyances, ses convictions dans l'observation , l'étude et la connaissance de la nature de la société et de ses éléments : de la nature des intérêts de ces mêmes éléments ; dans la meilleure et la plus profitable combinaison , de ces intérêts , et non dans des considérations en dehors de la société , étrangères à la nature, à son rôle, à son but, non plus que dans des intérêts individuels , égoïstes, ou dans des intérêts particuliers de castes. ”

“ Qui s'est constamment opposé à toutes diminutions d'impôts: impôts sur le sel, impôt postal et tant d'autres ? Qui a proclamé l'intérêt du clocher de la paroisse pour exploiter les paroissiens et la France ? Qui s'est constamment opposé à toutes réformes : réformes des gros traitements et des sinécures; réformes si salutaires de l'organisation judiciaire; réformes dans l'exclusif du privilège électoral ; réformes d'un enseignement, le contrepied, pour ainsi dire, des besoins de l'époque et des classes secondaires ? ”

“ Sortez du cercle de vos intérêts et de vos passions, inspirez-vous des nobles et généreux sentiments de l'homme ; ouvrez lés livres ; parcourez les phases et la marche du passé ; conférez avec les penseurs des divers lieux et des divers temps ; suivez du regard la lutte de chaque jour; arrêtez votre esprit sur ce qu'il peut y avoir de légitime, au fond sinon complètement à la superficie, dans les réclamations qui poussent les citoyens dans les luttes politiques, et bientôt vous rougirez en vous-même d'avoir affiché le doute et le scepticisme sur la légitimité des réclamations de vos frères. ”

“ Au milieu des mouvements de la bourgeoisie , le Négoce et l'Industrie de moyen ordre, ne prennent aucun caractère qui leur soit particulier, si ce n'est l'insouciance de se voir travaillés contre leurs propres intérêts. Les impôts pèsent assez lourdement sur eux ; le système d'éducation publique est un piège tendu à cette classe ; mais la bourgeoisie conservatrice a miné habillement et de concert ceux des siens restés sur la brèche, quelques-uns, si l'on veut, autant mais non plus vulnérables qu'elle, à la différence seulement du nombre des choristes ”

“ Protestons donc énergiquement contre l'abus que les véritables ennemis, au fond sinon en la forme, de la justice, du droit, de l'humanité , du progrès essayent de faire du mot socialisme. Ayons le courage d'une noble action en adoptant un noble nom. ”

“ Car ce ne sont plus là des rapports légitimes d'éléments ; c'est une lutte d'éléments contraires comme le sont le bien et le mal, le légitime et l'illégitime, le mal demandant d'abord à être souffert pour ensuite étouffer le bien plus sûrement. Accepter ici, souffrir, ce n'est rien moins que le suicide. ”

“ Le journal le National, dont le tirage vient en ordre fort secondaire, pénètre assez rarement dans cette fracture de la bourgeoisie, qui en accepte les arguments agressifs, plus que le critérium. La révolution de Février eut tardé quelque temps encore, les exigeances de luxe aidant, les soucis de l'avenir de leurs fils réduisaient, à quelques exceptions près , les derniers puritains de la bourgeoisie à passer sous les fourches caudines.—Pour être juste , disons-le à l'honneur de la noblesse, ses instincts se conservèrent plus dignes que ceux de l'aristocratie qui lui succéda. ”

“ Socialisme, remplace aujourd'hui cet autre cri de guerre: républicanisme, toléré aujourd'hui par les aristocraties dans sa nouvelle transformation de : républicanisme honnête, c.-à-d. républicanisme de laisser-faire. C'est déjà quelque chose ! Espérons un prochain et même sort au mot socialisme, pourvu que, lui, ne laisse point faire. ”

“ Nous disons consolider, tirer des conséquences et modifier , en supposant que la République tienne, ce dont nous ne nous porterions point garant. Mais que l'on y prenne garde ! Ce n'est pas assez que le fait de victoire, de victoire momentanée. Il faut qu'une victoire soit définitive, et il n'est point d'homme sans préventions, qui ne lise dans le passé dans toutes les agitations européennes du présent, la loi de l'avenir. ”