Léon Tolstoï

“ C'est ainsi que s'établit le cercle vicieux, — un mal succédant à un autre, — dans lequel tourne l'humanité chrétienne de notre temps. Qu'ils acceptent la doctrine pleine de superstitions de l'Église, ou les vagues, complexes et vaines spéculations scientifiques, — qui moins encore que l'Église peuvent guider dans la vie, — les hommes, privés de leur faculté supérieure : la conscience religieuse, ne peuvent, malgré leurs efforts, améliorer leur condition, encore moins détruire l'état de choses actuel, afin de se rapprocher de leur idéal : l'égalité, la liberté, la fraternité. ”

“ Non seulement un homme de sens moral, mais celui qui ne l'a pas encore complètement perdu ne saurait occuper le trône, le poste de ministre, être législateur, en un mot, se permettre, à un titre quelconque, de décider du sort de tout un peuple. Un homme, d'État vertueux est une contradiction aussi flagrante qu'une prostituée vertueuse, ou un sobre ivrogne, ou un pacifique brigand.
En somme, l'activité de tout gouvernement n'est faite que de crimes. ”

“ La doctrine chrétienne n'a pas seulement montré que la vengeance n'est ni utile ni sensée, parce qu'elle ne fait qu'accroître le mal ; elle a indiqué de plus la non-résistance au mal par la violence, comme unique moyen d'atteindre la véritable liberté si naturelle à l'homme. Elle a montré que, du moment où l'homme entrait en lutte contre la violence, il s'aliénait lui-même sa liberté ; en effet,
en admettant l'emploi par lui de la force brutale, il admettait par ce fait même la légitimité de son emploi contre lui-même ”

“ d'impôt et par la violence, la plus grande partie du bien au peuple travailleur, et d'employer ces ressources à leur guise, toujours dans un but de parti ou personnel, vénal ou ambitieux. Elle est encore dans le maintien par la force du droit exclusif sur la terre ; dans la formation de l'armée, c'est-à-dire des assassins professionnels, et son envoi pour mettre à mort ou pour dévaliser d'autres hommes. Enfin, leur oeuvre est de promulguer des lois justifiant et sanctionnant tous ces crimes. ”

“ Il est temps de savoir qu'une révolution ne se fait pas sur commande : « Venez, faisons la révolution ! » On ne peut la faire sur un mode établi, en imitant ce qui s'est fait il y a cent ans dans des conditions entièrement différentes. On doit surtout comprendre qu'elle n'améliore la condition des hommes qu'au cas où ayant reconnu la vétusté et le danger des anciennes bases de la vie, les hommes cherchent à organiser celle-ci sur un
fondement nouveau pouvant leur donner le vrai bonheur, autrement dit, lorsqu'ils possèdent un idéal d'une vie nouvelle, meilleure. ”

“ Quiconque est membre d'un État ne saurait être libre ; et, plus grand est l'État, plus la force brutale est nécessaire, moins on peut y trouver la vraie liberté. Il faut une violence spéciale pour grouper et maintenir en un tout des peuplades diverses ; c'est ainsi que se sont constituées la Grande-Bretagne, la Russie, l'Autriche. Dans les petits États, en Suisse, au Portugal, en Suède, il faut déployer à cet effet moins d'efforts ; mais en revanche, les citoyens y éludent moins facilement les exigences des autorités, tandis que la sujétion y règne tout autant que dans les grands Etats. ”

“ En s'imaginant qu'ils obéissent à leur propre volonté tout en obéissant à celle du gouvernement, ils n'osent plus transgresser les règlements établis par l'autorité, lors même qu'ils seraient contraires à leur goût, intérêts, désirs, et surtout à la loi supérieure de leur conscience. Or, les actes et les prescriptions du gouvernement de ce peuple soi-disant libre, soumis aux hasards des luttes de partis, d'intrigues, de vanité et de vénalité, dépendent aussi peu de la volonté populaire que les actes et les prescriptions du gouvernement le plus despotique. ”

“ De même, et avec plus de rigueur encore, les paysans doivent s'abstenir des actes brutaux auxquels les incitent les révolutionnaires. Toute violence commise par les paysans sur les propriétaires fonciers provoquerait des représailles, et cette lutte finirait dans tous les cas par l'établissement d'un gouvernement tyrannique, quelle que soit la forme qu'il prenne. C'est ce qui arrive d'ailleurs dans les pays les plus libres de l'Europe et de l'Amérique, où sont déclarées des guerres insensées et cruelles, et où la terre n'en continue pas moins à être propriété des riches. ”

“ LE SENS DU MOUVEMENT RÉVOLUTIONNAIRE EN RUSSIE
La victoire du Japon a montré à tous combien était fausse la voie suivie jusqu'ici par la civilisation. Aux Russes, cette guerre — cause de tant de souffrances insensées : sacrifice inutile d'hommes et de richesses — a montré, de plus, le grave danger de leur soumission à leur gouvernement. Afin d'assurer de louches profits à quelques personnages malfaisants, ce gouvernement a
jeté le pays dans une guerre imbécile qui, dans aucun cas, ne pouvait être avantageuse pour le peuple. ”

“ En Angleterre, monte sur le trône le cruel et débauché Henri VIII, et, à seule fin de se débarrasser de sa femme et d'épouser sa maîtresse, il imagine une nouvelle confession chrétienne, oblige son peuple à s'y convertir, ce qui allume la guerre religieuse et amène la perte de millions de vies.
Ou bien c'est Cromwell, hypocrite insigne et scélérat, qui se saisit de la machine gouvernementale, exécute un autre hypocrite, Charles Ier, sacrifie impitoyablement des millions de victimes et détruit cette même liberté qu'il prétendait défendre. ”

“ L'immense majorité des humains qui naissent sur notre planète se trouvent dépourvus du droit à la terre natale. Non seulement ils sont empêchés de jouir de ce qui pousse sur le sol ou gît dans le sous-sol, mais ils n'ont même pas le droit d'y vivre sans payer de leur travail à ceux qui possèdent la terre en toute propriété, en vertu de l'abandon qui leur en a été fait par l'État, qui défend cette spoliation contre toute atteinte, en lui attribuant le caractère d'un droit sacré. ”

“ Mais pouvons-nous vivre sans gouvernement? Ce sera le chaos, l'anarchie, la perte de tous les fruits de la civilisation, le retour des hommes à l'état sauvage. Si vous touchez à l'ordre des choses établi, si vous abolissez le gouvernement, les plus grands malheurs nous assailliront : émeutes, pillages, meurtres, et finalement ce sera le règne de tous les méchants et l'asservissement des bons. ”

“ Les hommes croyaient jusqu'en ces derniers temps qu'ils ne pourraient pas vivre sans gouvernement. Mais la vie évolue et les conditions de la vie, autant que les opinions des hommes, se modifient. Malgré les efforts des gouvernants pour maintenir les peuples dans un état d'enfance qui amène le sujet maltraité à se féliciter d'avoir à qui se plaindre, les hommes, et en particulier les ouvriers, tant en Russie qu'en Europe, se dégagent de plus en plus de leur situation de mineurs et commencent à comprendre les véritables conditions de leur vie. ”

“ Nous voyons se former sans l'appui du gouvernement et souvent malgré son intervention toutes sortes d'institutions sociales : syndicats ouvriers, sociétés coopératives, compagnies de chemin de fer, artels, etc. Si, pour créer une oeuvre sociale, on a besoin de réunir une certaine somme d'argent, pourquoi penser que des hommes libres ne la fourniraient pas sans contrainte, afin d'instituer ce qui se fait aujourd'hui à l'aide de l'impôt, au cas où l'entreprise était réellement utile à la société? Pourquoi penser qu'il ne peut y avoir des tribunaux sans violence? ”

“ Nous sommes tellement dépravés par un long esclavage que nous ne pouvons pas nous représenter une administration qui ne s'appuierait pas sur la force. Il n'en existe pas moins. Des communautés russes qui émigrent dans des contrées lointaines où notre gouvernement ne peut s'immiscer dans leurs affaires, organisent elles-mêmes l'administration, la justice, la police, la perception de leurs impôts, et elles prospèrent jusqu'au jour où le gouvernement du pays intervient et emploie ses procédés violents... ”

“ Elle ne le peut que par une action contraire : abolition de l'Etat et de son gouvernement fondé sur la violence.
Il existait bien d'autres superstitions cruelles : sorciers brûlés sur des bûchers, luttes religieuses, tortures, et pourtant les hommes s'en sont affranchi. Mais la superstition étatiste continue à régner sur eux comme une chose sacro-sainte, et des sacrifices plus funestes et plus horribles encore continuent à lui être apportés. On continue à persuader à des hommes de pays, de moeurs, d'intérêts différents, qu'ils forment un seul tout parce que la même violence est exercée. ”

“ Nous y voyons défiler des Ivan IV le Terrible, des Henri VIII, des Marat, des Napoléon, des Metternich, des Talley-rand, des Araktcheïev, des Nicolas.
Toute société possède des hommes ambitieux, sans conscience, violents, prêts à servir leurs intérêts par tous les moyens brutaux, y compris l'assassinat. Dans une société sans gouvernement, ils deviendraient de simples brigands qui seraient tenus en respect par la défense des assaillis et surtout par la force de l'opinion publique, moyen d'action le plus puissant sur les hommes. ”

“ Or, dans sa situation actuelle, l'humanité chrétienne doit choisir entre deux moyens : ou bien s'en tenir à la civilisation existante qui assure la plus grande somme de bonheur à une minorité, alors que la majorité est maintenue dans la misère et l'esclavage ; ou bien sacrifier une partie des conquêtes de la civilisation, voire toutes les conquêtes avantageuses au petit nombre, et cela à l'instant même, sans remettre à plus tard, une fois qu'on
aura reconnu que ce sont précisément ces avantages qui empêchent le grand nombre d'être libéré de la misère et de l'esclavage. ”

“ En effet, l'idéal de notre temps ne saurait être la simple modification des formes de la violence, mais leur complète disparition, qui sera atteinte par l'insoumission à la puissance publique.
Pour se libérer de tous les maux dont ils souffrent les ouvriers doivent cesser d'obéir aux autorités, mais ne pas leur résister par des moyens violents. Et c'est précisément la résignation devant la force brutale, l'insoumission passive au pouvoir qui est la loi primordiale de la doctrine professée par les nations chrétiennes. Un chrétien sincère ne saurait obéir aux maîtres du jour ”

“ Si l'homme, par suite de la conscience supérieure qui est née en lui ne peut plus se soumettre aux exigences de l'Etat, s'il ne peut plus s'en contenter et en même temps n'a plus besoin de la protection de l'Etat, la question est résolue par ceux qui ont déjà dépassé la forme étatiste et qui en sont sortis comme le poussin de l'oeuf, où ne pourrait le faire rentrer aucune force au monde. ”

“ Le prince doit donc avoir grand soin de ne dire jamais rien qui ne respire les cinq qualités que j'ai marquées; en sorte qu'à le voir et à l'entendre il semble que c'est la clémence, la fidélité, l'intégrité, l'humanité et la religion même. Cette dernière qualité est celle qu'il lui importe le plus de paraître posséder, parce que les hommes en général jugent plus par les yeux que par les mains : chacun pouvant voir, mais très peu de personnes sachant toucher. ”

“ Le gouvernement une fois disparu,
la terre deviendra libre et tous les hommes auront sur elle des droits égaux.
C'est pourquoi les Russes n'ont nul besoin d'imaginer de nouvelles formes sociales pour remplacer les anciennes. Ces formes existent chez le peuple et ont toujours été conformes aux besoins de sa vie sociale.
C'est l'ancienne institution du mir, groupement communal dont les membres ont des droits égaux ; c'est l'artel, association industrielle ou commerciale ; c'est enfin la propriété commune de la terre. ”