Léon Tolstoï

“ La vie ne reçoit un sens raisonnable que si l’homme comprend qu’il commet une erreur en reconnaissant sa vie sienne et son but le bonheur terrestre de sa personnalité ou de celle d’autrui ; s’il comprend que sa vie ne lui appartient pas ; qu’il l’a reçue de quelqu’un, mais qu’elle appartient à celui qui la lui a donnée, et que c’est pour cela que son but doit être non d’atteindre son bonheur ou celui des autres mais d’accomplir la volonté de celui qui l’a créé. Il n’y a que cette conception de la vie qui lui donne un sens raisonnable et fixe son but qui consiste à accomplir la volonté de Dieu. ”

“ Ainsi, dans cette armée disciplinée est l’essence de cette tromperie, grâce à laquelle les gouvernements de notre temps dominent les peuples. Et quand cette arme passive de violence et d’assassinat se trouve dans la puissance des gouvernements, alors tous les peuples sont sous leur domination. Et ils ne les lâchent plus et non seulement les ruinent, mais encore se moquent d’eux, en leur inspirant, par l’éducation mensongère religieuse et patriotique, le dévouement et même la vénération pour eux-mêmes, c’est-à-dire pour ceux qui tiennent le peuple en esclavage et le tourmentent. ”

“ C’est vrai, mais seule la division libre du travail — c’est-à-dire celle où les hommes se partagent volontairement le travail — lie l’humanité. Si des hommes ont décidé de faire une route, et si l’un pioche la terre, si l’autre apporte les pierres, si le troisième les casse, etc., telle division du travail lie les hommes. Mais si indépendamment du désir, et quelquefois même contre la volonté des ouvriers, on construit un chemin de fer stratégique, ou la tour Eiffel, ou toutes ces choses insignifiantes dont est pleine l’Exposition universelle ”

“ À l’homme a été donné un autre manuel, manuel indiscutable, le manuel de sa conscience, d’après lequel il sait absolument ce qu’il fait et ce qu’il doit faire.
Et c’est pourquoi ce danger dont on menace chaque homme s’il refuse le service, comme celui que courrait le monde si ce refus se généralisait, tout cela n’est qu’une partie du grand et affreux mensonge dans lequel erre l’humanité chrétienne et que les gouvernements entretiennent avec soin pour se maintenir.
Que l’homme agisse selon son esprit, sa conscience et son Dieu, ce sera le meilleur pour lui et pour tout le monde. ”

“ Sans gouvernement il y aura le chaos, l’anarchie, les progrès de la civilisation disparaîtront et les hommes retourneront à la sauvagerie primitive. Toucher seulement l’état de choses existant — disent ordinairement ceux pour qui il est avantageux et même ceux pour qui il est nettement désavantageux, mais qui sont si habitués à lui qu’ils ne peuvent se représenter la vie sans la violence gouvernementale — détruire le gouvernement, mais c’est courir aux plus grands maux : révoltes, pillages, assassinats, après lesquels ne régnera que le mal, car tous les honnêtes gens seront assassinés. ”

“ L’amour est la raison de la vie humaine, c’est chose connue de longtemps, mais qu’est-ce que l’amour ? Cette question inquiète toujours l’esprit humain et toujours on la résout par la négative. On démontre que ce qu’on a appelé de ce nom, que ce qui passait pour l’amour, n’est pas l’amour. Tuer les hommes n’est pas l’amour, les faire souffrir, les battre au nom de quoi que ce soit, préférer les uns aux autres, n’est pas non plus l’amour ; et le précepte de ne pas résister au mal par la violence indique les limites au delà desquelles cesse l’amour ”

“ Dix-neuf cents ans se sont écoulés depuis la venue du Christ, mais sa doctrine, dans toute sa pureté, répond encore aujourd’hui au besoin que nous avons d’établir un rapport de nous à Dieu, non pas de nous au Dieu d’Israël, orthodoxe, catholique ou protestant, mais de nous à ce Dieu par la volonté de qui existent l’univers infini et dans cet univers, la terre ; de même que je vis, moi sur cette terre à Poudoge, à New-York ou dans les déserts de l’Afrique, produit d’une évolution de la vie animale qui se poursuit depuis des milliers de siècles. ”

“ Ce sont des questions superflues parce que pour affranchir les hommes de l’esclavage il n’y a que ce seul moyen, il n’y en a pas d’autre. Et en quelle mesure et quand la violence sera-t-elle remplacée dans chaque société et dans le monde entier par le consentement raisonnable et libre approuvé par la coutume ? Cela dépendra de la force et de la clarté des consciences humaines, et du nombre d’hommes particuliers qui auront compris cela. Chacun de nous est un homme particulier et chacun peut participer au mouvement commun de l’humanité ou être contre ce mouvement. ”

“ On pense qu’il est nécessaire de tuer, d’assassiner pour sauver l’enfant, mais il suffit de songer à quels motifs obéit alors un homme, soit-il chrétien ou non, pour se convaincre que tel acte ne peut avoir aucune base raisonnable et qu’on le croit nécessaire seulement parce qu’il y a deux mille ans qu’une telle façon d’agir est considérée comme juste, et que les hommes ont été habitués ainsi.
Pourquoi un homme non chrétien, qui ne reconnait pas Dieu et le sens de la vie dans l’accomplissement de sa volonté, tuera-t-il l’assassin pour défendre l’enfant ? ”

“ Ainsi, l’homme qui raisonne sur la vie ne peut pas ne pas voir que la cause du malheur des hommes n’est pas dans l’assassin imaginaire, mais bien dans leurs erreurs dont la plus cruelle est de faire d’un mal imaginaire un mal réel. C’est pourquoi cet homme, en dirigeant ses efforts contre la cause du mal, contre ses propres erreurs et celles des autres et en y consacrant toutes ses forces, obtiendra un grand et fructueux résultat. Il ne comprendra plus dès lors pourquoi il lui faut pour se guider la fiction d’un assassin que selon toute probabilité il ne rencontrera jamais. ”

“ Votre opinion sur la non résistance au mal est tout à fait juste. Il est parfois triste de penser que notre société se trouve en de si profondes ténèbres, et qu’il faut de grands efforts — ceux mêmes que vous avez employés, et que peu sont capables de faire — pour se débarrasser d’un côté des pièges du christianisme formel et mensonger, de l’autre du libéralisme révolutionnaire qui possède la presse, et pour comprendre les vérités les plus simples comme deux et deux font quatre, dans le domaine moral, c’est-à-dire pour comprendre qu’il ne faut pas soi-même faire le mal contre lequel on lutte. ”

“ Croyez seulement votre conscience qui vous dit que vous n’êtes ni des animaux, ni des esclaves, que vous êtes des hommes libres, responsables de vos actes et que vous ne devez pas être des meurtriers, ni par votre volonté, ni par celle des chefs qui vivent de ces meurtres. Vous n’avez qu’à regarder autour de vous pour voir la folie et l’horreur de tout ce que vous avez fait, de ce que vous faites encore, et pour cesser de faire ce mal que vous-mêmes détestez et qui vous perd. ”

“ Éveillez-vous, frères ; n’écoutez pas ce misérable qui, dès l’enfance, vous empoisonne par le diabolique esprit de patriotisme, contraire au bien et à la vérité, et qui n’est bon qu’à vous priver de vos biens, de votre liberté, de votre dignité humaine ! N’écoutez pas ces vieux imposteurs qui vantent la guerre au nom du Dieu cruel et vengeur qu’ils ont inventé, au nom du Christianisme qu’ils ont altéré ! ”

“ Un homme ne peut pas vouloir que sa vie soit inutile, ne s’emploie ni au service de Dieu, ni à celui des hommes. Très souvent la vie d’un homme passe sans lui fournir l’occasion d’être utile ; or, de nos jours, l’appel au service militaire est cette occasion offerte à tous. En refusant son concours personnel à l’armée ou en refusant de payer les impôts que le gouvernement lève pour elle, il rend par son refus un grand service à Dieu et aux hommes : par ce refus, il contribue de la façon la plus sûre et la plus puissante au mouvement de l’humanité vers une meilleure organisation sociale. ”

“ Vous nous dites que sans vous, le peuple voisin, Chinois ou Japonais, nous envahira, disent maintenant les gens du peuple ; mais nous lisons les journaux et nous savons que personne ne nous menace de la guerre, et que c’est vous seuls, les gouvernants, qui dans un but que nous ne comprenons pas, nous agacez l’un l’autre, et ensuite, sous prétexte de nous défendre contre ce peuple, en nous ruinant d’impôts pour l’entretien des flottes, des armées, des chemins de fer stratégiques, qui ne servent qu’à votre amour-propre et à votre ambition, vous faites les guerres l’un avec l’autre. ”

“ L’esclavage contemporain est dû très clairement non à la fatale loi de fer, mais aux lois humaines sur la terre, sur les impôts, sur la propriété.
Il y a une loi telle que toute partie de terre peut être la propriété d’un particulier, peut être transmise de personne à personne par hérédité, par testament ou par vente. Il y a une autre loi qui dit que chaque homme doit payer sans discussion les impôts qu’on lui demande, et il y a une troisième loi selon laquelle tous objets acquis par n’importe quels moyens, sont la propriété absolue des hommes qui les possèdent. ”

“ Quelles causes ont chassé ces hommes de la campagne où leurs aïeux ont vécu et où eux-mêmes pouvaient vivre, et qu’est-ce qui les a amenés ou les amène, contre leur volonté, aux fabriques et aux usines ? Et s’il y a des ouvriers qui, comme en Angleterre, en Belgique et en Allemagne, vivent déjà dans les fabriques depuis plusieurs générations, ce n’est pas par leur volonté, mais parce que leurs parents, aïeux ou bisaïeux, ont été forcés, par une chose ou une autre, à changer la vie des champs qu’ils aimaient pour la vie urbaine et de la fabrique, ce qui leur fut très pénible. ”

“ Mon esprit me dit que le plus grand bonheur des hommes n’est possible qu’autant que tous agiront ainsi. Mon cœur n’est satisfait et heureux que si je m’abandonne au sentiment d’amour qui me demande la même chose. Et non seulement alors je puis savoir ce qu’il me faut faire, mais je puis savoir et je sais ce à quoi mon activité est nécessaire. Je ne puis comprendre tous les desseins de Dieu, pourquoi existe et vit le monde, mais je puis comprendre les desseins de Dieu dans ce monde, ceux auxquels je participe par ma vie. ”

“ La garantie par la violence du droit de la propriété illégale, qui se fait maintenant, si elle ne l’a pas détruit complètement, a affaibli beaucoup chez les hommes, la conscience naturelle de la justice envers la jouissance des objets ; c’est-à-dire envers le droit naturel et inné de la propriété, droit sans lequel l’humanité ne pourrait vivre et qui existe et a toujours existé dans la société. C’est pourquoi il n’y a aucune raison de croire que sans la violence organisée, les hommes ne pourraient arranger leur vie. ”

“ Il me semble que pour tout homme qui a compris tout le danger de l’enseignement d’une doctrine fausse pour une vérité sainte, il ne peut exister de doute sur ce qu’il doit faire, même s’il n’a aucune conviction de religion positive à inculquer à l’enfant. Si je sais qu’une tromperie est une tromperie, je ne puis à aucun prix dire à un enfant qui m’interroge avec une foi naïve, qu’une certaine tromperie est une sainte vérité. ”

“ Nous sommes si dépravés par un long esclavage que nous ne pouvons nous représenter la direction sans la violence. Mais c’est une erreur. Les communes russes qui ont émigré dans les pays lointains où notre gouvernement ne se mêle pas de leur vie, arrangent elles-mêmes leurs affaires, leurs tribunaux, leur police et sont heureuses jusqu’à ce jour, depuis que la violence du gouvernement ne se mêle pas de les diriger.
De même il n’y a pas de raisons de supposer que les hommes ne pourraient pas, du consentement général, se distribuer la jouissance de la terre. ”

“ Selon la loi donnée par la tradition, par l’esprit et par le cœur, l’homme doit toujours agir envers les autres comme il veut qu’on agisse envers lui ; il doit aider à faire régner entre tous les êtres l’amour et l’union. Mais, d’après ces hommes mondains et clairvoyants, comme l’accomplissement de la loi est encore prématuré, l’homme doit tuer les hommes et par cela, aider non à l’union et à l’amour, mais à l’animosité et au meurtre. ”

“ Dans aucun cas, les hommes ne devront retourner à piocher la terre par les mains, et à s’éclairer par l’huile ; ce n’est pas en vain que l’humanité, avec son esclavage a fait de tels progrès en technique. Il suffit que les hommes comprennent qu’on ne peut profiter pour son plaisir de la vie de ses frères, et ils pourront adopter tous les progrès techniques sans miner les vies de leurs frères. Ils pourront s’arranger pour profiter de tous les instruments de puissance sur la nature, dont on peut profiter sans tenir ses frères en esclavage. ”

“ L’abolition du servage en Russie et de l’esclavage en Amérique, tout en détruisant la forme ancienne de l’esclavage, n’a pas détruit l’essence même de l’esclavage ; elle a été faite quand les soies de porc avaient produit dans les pieds une inflammation telle, qu’on pouvait être tout à fait sûr que, même sans chaîne et sans fers, personne ne pourrait s’échapper et que tous travailleraient. Chez nous, en Russie, le servage a été aboli quand toutes les terres étaient déjà accaparées, et si les paysans en ont obtenu une partie, on les a accablés d’impôts qui ont remplacé le servage. ”

“ Soutenir qu’on ne peut défendre de jeter les enfants par les fenêtres, parce que le besoin peut s’en faire sentir lors d’un sinistre, n’est possible que pour celui qui a l’habitude de faire souffrir les enfants, qui se livre à de tels actes au cours desquels cette nécessité peut se présenter parfois.
La violence et l’assassinat vous ont révolté, et alors, entraîné par un sentiment naturel, vous opposez, par exemple, à la violence et à l’assassinat, la violence et l’assassinat. Une telle action, bien que très animale et peu sage, n’a en soi rien de stupide et de contradictoire ”

“ La nécessité de faire contre son désir la volonté des autres, c’est l’esclavage. C’est pourquoi tant qu’on usera d’une violence quelconque destinée à forcer les uns à faire la volonté des autres, il y aura l’esclavage. Toutes les tentatives de la destruction de l’esclavage par la violence sont semblables à l’extinction du feu par le feu, ou au remplissage d’un trou par de la terre prise en faisant un autre trou. ”

“ L’esclavage a eu pour première cause ce fait que la terre a été enlevée aux travailleurs. Mais cet esclavage s’est soutenu et a grandi par les impôts, et il se fortifie définitivement parce que les hommes se déshabituent du travail des champs et s’habituent au luxe urbain qu’ils ne peuvent satisfaire qu’en se vendant eux-mêmes comme esclaves chez ceux qui ont l’argent. Et cet esclavage se répand et s’affermit de plus en plus.
Les hommes vivent dans les campagnes, meurent de travail et de misère, esclaves des propriétaires de la terre. ”

“ Prenons les commandements : ne pas manger de porc ; et ne pas tuer, par exemple ; le premier peut être en désaccord avec l’amour, parce qu’il n’a pas l’amour pour objet, mais le deuxième n’est que l’expression du degré que la conscience de l’homme a atteint dans l’amour. L’amour est un nom très dangereux ; au nom de l’amour pour la famille, on commet les actes les plus cruels ; au nom de l’amour pour la patrie, on fait pis encore et au nom de l’amour pour l’humanité on arrive aux horreurs les plus terribles. ”

“ Le seul point commun de toutes ces lois, c’est que si un homme quelconque ne s’y soumet pas, alors ceux qui les ont instituées enverront des hommes armés, et ceux-ci battront, priveront de liberté ou même tueront celui qui aura désobéi à la loi. Si un homme refuse de donner comme impôt une partie de son travail, alors viendront des hommes armés, qui lui ôteront de force ce qu’on exige de lui, et s’il résiste, on le battra, on le privera de liberté et parfois on le tuera. ”