M. l' Abbé C***

“ Je touche à l'éternité, & vous êtes dans le temps orageux qui vous y précipite, hâtons-nous de dissiper ces nuages épais qui vous dérobent le port auquel vous devez atteindre. Ce n'est plus le moment de sourire à vos foiblesses, vous êtes assez fort pour soutenir le ton de la vérité. ”

“ Science qui n'éclaire l'esprit que pour échauffer le cœur ; Science qui des afféctions passe dans les mœurs , pour nous former à cette perfection qui fait le terme de toute félicité. La Science, ajoute-t-il, n'a rien de mauvais, il peut être utile d'être savant ; mais il est nécessaire d'être homme de bien : c'est donc, conclut-il , une derniere folie de chercher à briller un instant par de belles connoissances, & de s'égarer éternellement par des œuvres dangereuses , qui ne font que trop
souvent celles d'un Philosophe orgueilleux & d'un prétendu bel esprit. ”

“ Je n'en fais qu'un qui mérite cette auguste qualité , & chacun peut le trouver , cherchez-le , mon Fils, desirez-le, il n'est pas loin de vous, si votre cœur est pur , si votre conscience est droite, Dieu y est , & c'est le plus tendre de tous les amis. C'est là qu'est sa voix fidelle toujours prête à vous parler, à vous instruire, à vous soulager dans vos besoins, à vous éclairer dans vos doutes, à vous donner des réponses de salut, & à vous procurer la paix au milieu du tumulte du monde. Que vous ferez heureux si vous lui êtes fidele en tout & par-
tout ! ”

“ S'ils me parlent esprit, en partant après eux du principe que les belles connoissances font un bien , j'en sens bientôt les avantages, & j'en découvre la solité dans une relation démontrée nécessre avec cette science unique qui fait le Philosohe Chrétien ; ils me suggéren des conséquences , en me rapprochant doucement des besoins d'un cœur dont le desir aussi violent qu'il est infini, semble s'irriter des secours insuffisants que l'esprit veut lui fournir & se fatiguer d'une étude bornée telles que font celles où se porte l'esprit humain. ”

“ Apprendre que l'on est Homme, s'avouer tel devant Dieu ; se prouver à foi-même que l'on est Homme ; agir en Homme avec tous les autres Hommes; respecter en soi , en eux, le caractere de l'Humanité; c'est tout à la fois & ce que nous apprenons à l'Ecole de l'Heroïsme Chrétien,
& ce qui fait l'auguste ensemble des hautes Sciences qui donnent un Fils respectueux & reconnoissant, un Epoux fidele , un Citoyen aimable, un zélé Patriote, un Ami vrai , un Commerçant assuré , un Magistrat intégré, un Roi pere de la Patrie, un Savant & un Philosophe Chrétien. ”

“ Ils parleront ces Anges tutélaires du monde entier, qui n'ont rien eu plus à cœur que de nous affurer un fond de la plus saine Se de la plus noble éducation ; ils s'in- quiettent constamment des moyens de transmettre à la Postérité ce précieux dépôt qui doit être sacré à la nouveauté, à la passion, au préjugé, à l'ignorance, au fanatisme; causes trop ordinaires de nos crimes & de nos malheurs.
Que le temps dévore l'acier, mais qu'il respecte des Ouvrages, qui en assurant l'empire des Lettres fondent
à perpétuité celui des Vertus. ”

“ J'y avois des obligations envers Dieu, envers les Hommes, & à l'égard de moi-même, j'y ai satisfait autant qu'il a dépendu de moi; vous êtes un second moimême , mes devoirs vous deviennent personnels, je vous les détaillerai & je vous charge de les remplir.
Sachez avant tout, que le monde dans lequel vous êtes sur le point d'entrer est piein de dangers inséparables de l'état auquel la Providence semble vous destiner; je vous y ai préparé de loin; mais peut-on compter sur un Pilote qui n'a point connu la mer ? ”

“ Compas sacré fous lequel on n'est pas étouffé, ainsi que l'écrit un moderne : l'esprit raisonnable, le cœur droit, l'honnête homme , loin de s'y trouver terre à terre, prend de là un libre essor qui l'éleve & le rapproche d'une destinée qui le met autant au dessus des Philosophes modernes, qu'il est lui-même au dessus des animaux irraisonnables. ”

“ Volez , si vous le pouvez, au delà du limon dont nous sommes tous pétris, vous ne ferez point admis avec eux à l'école des Enfants du Ciel, vous périrez dans les slots d'un déluge d'erreurs , tandis que l'innocente Colombe sortira du berceau du monde pour contempler le Ciel, pour le ravir, & pour nous présager dans une postérité plus heureuse la fin de vos impiétés & de nos malheurs. ”

“ Hoc est omnis homo.
essentiel , d'un beau universel que l'esprit cherche , que le sentiment réclame , & que la Philosophie Chrétienne a fixé.
Tel est le mystere de l'éducation que l'Auteur de ce Précis développe succintement dans un Ouvrage qu'il prépare au Public fous le titre, l'Esprit de la Philosophi, Chrétienne, dans lequel il convient avec l'homme que rien n'est si digne de lui que la recherche de la vérité, & qu'il est né pour elle ; mais il lui fait comprendre aussi que sa corruption lui fait prendre le change dans la recherche de cette vérité ”

“ Sur le midi de l'âge le poids des passions est trop fatigant, il accable , on court risque de s'endormir, de se trouver le soir sans travail & sans récompense. Oui, Mentor Chrétien, c'est dès la tendre enfance qu'il faut tourner, manier, tailler cette jeune plante, la couvrir dès son aurore du bouclier des Vertus, contre les orages & les vents impétueux qui agitent cette mer orageuse, Quœrite dùm inveniri potest ”

“ Que l'on me demande après cela quand il est à propos de nourrir le cœur de l'Homme ? C'est me demander quand il faut donner à manger à quelqu'un qui a faim ? Nourrissez le à tout âge, dès-l'âge le plus tendre ce cœur qui fera toujours dans des crises & hors de luimême , si vous ne lui parlez justice & droiture , si vous ne le rappeliez à des vérités solides pour lesquelles il est né. ”

“ Horat.
& pour laquelle s'offriront des Maîtres qui supérieurs aux vues basses de l'intérêt, comme à tous autres motifs indignes de leur caractere, ne s'appliqueront, comme je l'ai dit, qu'à regarder dans les jeunes Gens qui leur feront confiés, soit pour une éducation particulière, soit pour une éducation publique , des Hommes destinés à tenir un jour un rang dans l'Etat; & qui n'auront rien de plus à cœur que de les former pour l'Humanité & pour la Religion : tel est le grand art de faire des Hommes, des Savants & des Philosophes Chrétiens. ”

“ Je finis près de ces Maîtres excellents par apprendre à me rapprocher si intimement de moi -même, que je me connoisse ; & que de cette connoissance je tire la connoissance d'un Etre auquel je dois le mien ; & celle des êtres si semblables au mien que je les prends pour moi -même. ”

“ Vous avez vu & vous avez gémi sur les suites funestes qu'entraîne après elle une doctrine licencieuse; & combien son esprit ne vous a-t-il pas révolté ? vous avez marqué votre juste indignation par des traits de feu, & les vents ont porté loin de nous les cendres impures de mille brochures perverses dont on vouloir infecter le Royaume; l'Europe même retentit des coups de foudre réitérés dont vous les avez frappées : l'ennemi découvert , chargé d'anathêmes 3 n'infectera plus que lui-même
de son propre poison. ”

“ L'AUTEUR DE CE PRÉCIS annonçant une éducation pour le cœur & pour l'esprit d'un jeune homme déjà in- struit des premiers devoirs de sa Religion, a cru devoir présenter un morceau de la Morale qu'il distribue en vingt-quatre Leçons assêz courtes pour ne point fatiguer son Eleve. Voici la premiere dans laquelle il prend le ton d'un Pere, qui prêt à quitter la vie , instruit son Fils sur la maniere de débuter dans le monde & de se préserver de l'air contagieux que l'on y respire. ”

“ Lucrece auroit bientôt tranché la difficulté; mais sans doute que le Philosophe moderne, par un reste de scrupule, de bon sens, ne glissera pas sur la question la plus intéressante. Il s'agit ici d'un premier pas à faire vers le bonheur ou vers le malheur , d'un pas duquel dépend un tout ou rien. Il s'agit d'assurer à l'humanité , des Rois , des Peu ples choisis , des Citoyens , des Enfants, des Amis, des Soldats , des Héros; de fixer des Vertus, des récompenses , des châtiments , un avenir ”

“ L'Homme ne vit pas long-temps, mais dès qu'il existe il vit déjà d'une vie du cœur , il faut donc à ce cœur un aliment tout prêt, sans quoi il se desséche , il périt; il fait des pertes considérables qu'il faut réparer continuellement Le réta- blira-t-on par le régime d'une diete que conseille le nouvel Esculape de l'Homme, dans un siecle sur-tout où le cœur a plus besoin que jamais d'une forte nourriture ? La Philosophie moderne lui a fabriqué de la drogue apprêtée, les lèvres charnelles la goûtent , mais le cœur la rejette comme un aliment qui le surcharge ”

“ Qu'il s'asservisse à la méthode la plus simple , la plus familiere d'enseigner, c'est toujours la meilleure vis-à-vis de la jeunesse ; en prendre une contraire, ce seroit contrister les jeunes Gens , ce seroit inhumanité. ”

“ Vous êtes né pour la Société ; par votre heu- reux naturel; votre éducation, par vos talents vous pourrez en faire les délices ; mais que ces avantages li précieux aux yeux du mondain, font foibles aux miens ! & qu'ils vous feront pernicieux s'ils ne font soutenus du solide éclat des Vertus Chrétiennes, sans lesquelles, fussiez-vous le chef-d'œuvre des Hom- mes , vous n'êtes qu'un monstre au sentiment du Sage, & un bois aride devant Dieu.
Le Monde est une société de bons & de méchants ”

“ Les Fenelon, les Bossuet, les Rollin, les Crouzas, & tant d'autres, qui ont tracé des plans d'éducation, vivront au delà des temps ; ils parleront à la postérité, ces Hommes , & tels que des fleuves qui trop enflés pour être contenus dans un espace étroit s'échappent pour porter au loin la joie, l'abondance, & la vie ”

“ Science feule nécessaire & tou jours plus aisée que les Sciences humaines ; Science qui n'est point le fruit de l'imagination , mais le fruit de la mortification des passions ; Science dans laquelle on devient plus habile dans iin moment par un sentiment d'humilité, que par tous les foins, les veilles , & les études les plus opiniâtres & les plus dispendieuses ”

“ O guides trompeurs ! ne conduisez pas l'Homme : si vous vous êtes égarés ne l'égarez point , ne lui voilez pas la colonne fidelle qui le conduira sûrement dans la terre promise, à travers les horreurs du dé- sert; sans vous la plus tendre enfance saura lever les yeux vers le Ciel : l'Astre qui y brille a des rayons propres à l'éclairer sans la blesser ”

“ Des hommes plutôt au dessus, qu'au dessous de vingt-cinq ans, des hommes d'une éducation heureuse, ( la Noblesse m'entend ) avec des mœurs douces , des qualités connues, une certaine aisance patrimoniale qui défende tout autre intérêt que celui de se communiquer pour le bien public, & de servir l'Etat dans ses membres ; des sciences precises, nettes & réfléchies ; des connoissances humaines fondées sur des principes ma- les ; un talent unique de les rendre sur un ton dépouillé de la rudeue, de la barbarie & du pédantisme scholastique : à ces traits font marqués nos Maîtres. ”

“ C'est au Philosophe Chrétien d'éclaircir le mystere; c'est. à lui de parler ici & d'agir : il fait adorer Dieu , il fait le croire & le reconnoître pour un Etre fuprè in- dépendant, éternel , tout-puissant , provident , miséricordieux , mais juste en même temps ”

“ Ex ore infantium &
lactentium perfecisti laudem
3 & quoi-
que cette petite créature encore novice dans l'art de raisonner ne puisse vous rendre compte de ce qu'elle voit & de ce qu'elle sent, ne concluez pas qu'elle n'apperçoit rien, qu'elle ne sent rien, qu'elle ne fait rien ; son cœur raisonne avec l'Auteur de toutes les Sciences. Athée , consultez-le ce cœur, il vous tirera vous-même du préjugé , il vous dira --que l'Enfant a déjà le bénéfice d'une
simple intelligence ”

“ Si les yeux foibles &: délicats ne font point blessés de cette lumiere universelle, l'ame de ce rendre Adolescent la seroit-elle des impressions du beau dont on veut la frapper dès les premieres années d'une vie trop fugitive, dont le terme touche pour ainsi dire au principe? ”

“ La vérité éternelle vous apprendra que depuis le péché l'Homme eil si contagieux à l'Homme, que malgré les avantages de la Société il y a toujours plus à perdre pour lui qu'à gagner dans les liaisons qu'il forme avec ses semblables ”

“ L'ANTI-EMILE, 0 U PRÉCIS SIMPLE D'UNE EDUCATION SOLIDE.
m
ESPECTER l'enfance de l'Homme , veiller attentive- ment sur ses premiers pas ,
lui dicter dès-le berceau des maxi- mes pour l'esprit & pour le cœur , verser dans son lait nourricier le miel de l'humanité & le sel de la religion , abus, préjugé d'origine, ( dit - le Plutarque moderne ) c'étoit l'ancienne méthode. Que la nature telle qu'elle fut toujours, & telle qu'elle est encore au jourd'hui , cette mere si sage , si intelligente, fasse feule tous les frais de l'éducation, qu'elle perfectionne elle-même son ouvrage ”

“ Enfin , je lui impose silence, & j'adore ce que je ne puis comprendre , laissant la présomptueuse liberté de tout concevoir à l'altiere Philosophie, qui tentera toujours en vain de placer l'infini dans le plus borné de tous les Etres. ”

“ Oui, vous la couvrirez cette plante si tendre que la moindre intempérie flétriroit; vous écarterez les poisons qui germent au tour d'elle : & que n'en couteroit-il pas à vos cœurs paternels toujours ouverts aux besoins de l'humanité pour laisser un instant la Jeunesse sans ces secours avec lesquels se sorment les grands Hommes & les cœurs Chrétiens, avec les- quels vous vous êtes formés vous-
Horace.
mêmes ? Il lui fallut toujours un frein qui la modérât, elle ne veut le tenir que de votre choix ; donnez lui donc des guides qui la menent dans la voie sûre. ”

“ Donneznous donc des Hommes qui sassent des Hommes , & des Philosophes Chrétiens.
Di probos mores docili juventx, Di Senectutæ placidæ quietem, Romulæ genti date remque, prolemque Et decus omne.
Horat.
J'entends vos Oracles. La jeunesse fera élevée; on a pourvu à tout pour son éducation; on lui formera l'esprit sans lui gâter le cœur, & son joug fera tel qu'elle s'y soumettra
sans peine , sans dégoût, & qu'elle le chérira dans la vieillesse. ”