Michel Pintoin

“ En vain dirait-on qu'un pape ne peut en aucune façon faire un compromis et se soumettre à des arbitres. Ce serait une objection sans valeur; car ni l'un ni l'autre des deux adversaires ne se soumettrait ici comme pape, mais comme attaqué dans ses droits. Chacun d'eux est en effet accusé par sa partie adverse d'avoir envahi et usurpé la papàuté, et c'est pour cela qu'on lui demande de se soumettre à un arbitrage. Il est certain qu'on agirait absolument de même, si la question était portée devant un concile général. Car en ce cas ni l'un ni l'autre ne présiderait comme pape. ”

“ Nous vous conjurons en outre, vous prions et vous supplions par les entrailles de la charité de Notre Seigneur Jésus-Christ, par l'amour que vous avez toujours eu et que vous avez encore pour l'Université votre fille, par le salut de l'Église et le zèle ardent dont nous sommes animés à votre exemple pour la religion catholique, par ce noble désir d'entendre la vérité, qui vous est si chère, ne vous laissez pas égarer par ces vils calomniateurs ; n'accueillez pas, sans nous avoir entendus, les infamies qu'ils débitent pour ternir notre réputation, notre nom, notre honneur ”

“ C'est d'ailleurs un mauvais raisonnement que de dire qu'un pape ne peut se mettre lui-même à la merci d'un autre. Se croirait-il plus grand que Jésus-Christ, qui, suivant le témoignage des saints Évangiles, était si soumis à sa mère et à Joseph? Le pape doit en effet, s'il est catholique, une obéissance filiale à sa mère, c'est-à-dire à la sainte Église, qui est bien certainement la mère de tous les fidèles. ”

“ Nous tous, tant en général qu'en particulier, cardinaux de la sainte Église romaine, réunis en conclave pour l'élection future, promettons , la main sur les saints Evangiles , devant l'autel où se célèbre tous les jours la messe commune, et jurons, pour le service de Dieu, pour l'unité de la sainte Eglise et pour le salut des âmes de tous les fidèles, de travailler fidèlement et diligemment, sans fraude, dol ou machination quelconque, autant qu'il nous appartient et qu'il pourra nous appartenir, à l'union de l'Église et à l'extirpation du malheureux schisme qui la déchire en ce moment ”

“ On ne devait point adopter cette voie, parce qu'elle était contraire à la volonté de Dieu et à l'ordre de la justice ; car la justice n'exige pas qu'on renonce à son bon droit. Il n'était ni juste ni raisonnable de comparer un schismatique à un vrai catholique, et de placer par la voie de cession l'intrus sur le même rang que le pontife légitime. Choisir la voie de cession, c'était porter atteinte à l'honneur des princes de la maison de France, vivants ou morts, qui avaient toujours regardé monseigneur Clément comme le véritable pape , et reconnu jusqu'à présent Benoît comme son successeur. ”

“ La première voie est celle de cession, de renonciation absolue des deux parties, c'est-à-dire de notre seigneur le pape et de l'autre prétendant au pontificat, à tous les droits que chacun d'eux a ou prétend avoir à cette dignité suprême, soit que cette cession se fasse, comme le veulent les uns, par chacun des deux rivaux séparément, entre les mains et en présence de son collége de cardinaux, soit qu'elle ait lieu entre les mains et en présence de personnes déléguées à cet effet par eux et par leurs collèges, soit enfin de toute autre manière qu'on pourra raisonnablement imaginer. ”

“ Nous voulons donner une entière satisfaction à tous les princes du monde et à tous les chrétiens en général, aussi bien qu'au roi et aux ducs ses ambassadeurs, pour qui nous avons, tant en raison de leurs mérites personnels qu'à cause des services signalés de leurs ancêtres, des entrailles de père, comme c'est notre devoir à nous et à l'Eglise romaine. Nous voulons éviter qu'on puisse nous adresser le reproche de travailler par un sentiment de coupable ambition à nous maintenir dans ce haut rang que nous n'avons point souhaité, Dieu nous en est témoin. ”

“ Tout l'univers connaît à présent ces cruelles afflictions, si déplorables pour tous les chrétiens, et ce lamentable schisme, qui depuis la mort du pape Grégoire XI, d'heureuse mémoire, accablent l'Église de Dieu, et qui ont pour cause l'ambition excessive des deux prétendants à la papauté. Leur funeste rivalité a donné naissance à des erreurs pernicieuses et à des divisions qui ont séparé ceux que Jésus-Christ avait unis par une foi sincère. ”

“ Nous ne devons pas, nous ni les autres princes catholiques, nous arrêter, comme dit Pélage, aux vaines clameurs des hommes, qui prétendent que nous persécutons le pape. C'est se tromper que de débiter de pareilles accusations; on n'est persécuteur que quand on contraint à faire le mal; mais, quand on réprime le mal qui a été fait et qu'on travaille au salut des âmes, on ne persécute pas. Or, comme c'est un mal qu'il y ait un schisme, nous devons, nous et les autres rois, en combattre les auteurs ”

“ Quoique leurs accusations fussent sans fondement, monseigneur le duc d'Orléans, voulant éviter qu'il ne s'ensuivît quelque désordre, ordonna, d'après les conseils du maréchal de Sancerre et de quelques autres seigneurs, que la duchesse fût éloignée d'auprès du roi, qu'elle sortit de Paris en grande pompe et qu'elle allât visiter ses domaines du duché d'Orléans 1.
Qu'une si noble dame ait commis un si grand crime, c'est un fait dont on n'a jamais eu de preuve, et personne n'a le droit de l'en accuser. ”

“ Il établit ensuite en principe que monseigneur Benoit était le véritable pape, le pasteur de l'Eglise universelle, le seul vrai vicaire de JésusChrist, et que par conséquent chacun était tenu de l'aimer, de l'honorer, de le soutenir et de le défendre comme le véritable pape, de haïr au contraire et d'expulser l'intrus. Il déclarait donc sur sa conscience que la voie la plus sûre, suivant Dieu et la justice, pour parvenir à la paix, était d'expulser l'intrus par la force et la violence. ”

“ Dieu ne lui permit pas d'accomplir ce projet. A la nouvelle de son arrivée, l'illustre roi de Hongrie rassembla en toute hâte une armée composée des nobles, des bourgeois, des gens d'église, et de tous les chrétiens de son royaume. Cette armée était fort peu nombreuse en comparaison de celle des ennemis; mais enhardie par la confiance qu'elle avait en Dieu, elle résolut de tenter les chances d'un combat. Le roi forma son avant-garde de quatre cents hommes d'élite, qu'il envoya à la rencontre des Turcs, afin de connaître leurs mouvements et de savoir comment il pourrait les attaquer. ”

“ Mais le roi de Bohême refusa plusieurs fois audience aux députés de l'Université. C'était, disait-on, à l'instigation des gens envoyés par monseigneur le pape Benoît, qui lui faisaient chaque jour de nouveaux présents soit en chevaux, soit en pierreries. Aussi, toutes les fois qu'on lui demandait audience, il répondait : « Nous ne voulons pas vous « entendre; mais si vous voulez prêcher au peuple, nous vous peru mettons d'aller dans les églises et d'y faire des stations. » En vain l'on employa les prières pour le faire changer de résolution. ”

“ Le pape leur fit alors connaître la voie qu'il avait précédemment, disait-il, notifiée au roi. Il assura qu'il l'avait choisie, de concert avec ses frères les cardinaux, comme la plus raisonnable et la plus propre à apaiser le schisme. C'était que lui et l'intrus avec leurs collèges eussent une conférence en un lieu sûr, près des frontières du royaume de France et sous la protection du roi ; qu'on y traitât de l'union, et que chacun exposât ses raisons et ses arguments; car il fallait nécessairement commencer par les entendre. Il démontra par beaucoup de
primitus audiende. ”

“ Travaillez donc, prince très chrétien, comme vous avez commencé à le faire, travaillez de toutes les forces de votre âme, à la paix et au salut de l'Église, votre tendre mère ; apportez un remède à ses maux , prenez pitié d'elle dans son affliction; compâtissez à ses souffrances; relevez-la de son indigne abaissement ; tendez une main secourable à sa faiblesse, aidez-la à se lever de son lit de douleur ”

“ C'est lui en effet qui sème la division entre les frères, et qui excite des troubles et des dissensions dans l'Eglise pour la bouleverser et l'anéantir. Il sait que Jésus-Christ a dit : Tout royaume divisé avec lui-même sera désolé y il connaît cette maxime de Salluste, l'un des principaux historiens romains : Il n'est rien de sifaible que l'union ne fortifie, rien de sijort que la désunion ne détruise. Nous ne reconnaissons malheureusement que trop la vérité de ces paroles. Y avait-il rien de plus florissant que l'Eglise avant ce schisme et les préludes de ce schisme? ”

“ Manuel, empereur de Grèce, déclarait qu'il ne pouvait plus résister aux attaques des Turcs, et que, si on ne lui envoyait du secours, il perdrait bientôt Constantinople, sa capitale. Les électeurs de l'empire d'Allemagne, dégoûtés de monseigneur Wenceslas, roi de Bohême, cousin du roi de France, qu'ils avaient choisi pour leur souverain depuis plus de vingt ans, venaient d'élever à l'empire le duc de Bavière, et ils priaient le roi de France d'approuver ce nouveau choix. ”

“ Le roi Richard apprit avec indignation l'attentat commis contre son autorité. Après avoir pacifié l'Irlande, il revint à la tête de trente mille hommes d'élite et d'une troupe nombreuse de gens de pied et d'archers, pour combattre le duc Henri comme ennemi de l'État. Cette armée aurait suffi pour le faire triompher de la révolte, si elle lui fût restée fidèle. Mais dès qu'on y sut que le duc s'avançait de son côté et qu'il se croyait aussi puissant que le roi, douze mille hommes désertèrent en une seule nuit et passèrent dans son camp. ”

“ Or y a-t-il une question plus difficile, plus ambiguë, et sur laquelle les opinions soient plus diverses, que celle de ce schisme? C'est peu de dire opinions diverses; c'est bien plutôt une lutte d'opinions contraires et opposées, qui n'est pas seulement renfermée dans le cercle étroit d'un petit nombre de personnes, mais qui partage le monde chrétien en deux parties presque égales, l'une plus étendue, l'autre plus éclairée.
Nous n'en dirons pas davantage sur cette voie d'un concile général. ”

“ Ils furent tous, à l'exception du connétable, arrêtés avec plusieurs de leurs amis et jetés en prison. Ils eurent à subir pendant six mois les ennuis de la captivité; et si le roi leur eût retiré sa protection, ils auraient appris à leurs dépens que les choses d'ici-bas sont fragiles, et que plus on est élevé, plus la chute est dangereuse. Comme ils demandaient instamment justice, on rédigea contre eux, en réponse à leur requête, des libelles diffamatoires, que messeigneurs les ducs mirent à plusieurs reprises sous les yeux du roi, en insistant pour qu'on les condamnât à mort comme traîtres. ”

“ Les chevaliers français traversèrent l'Allemagne, la Bavière et l'Autriche, et se concilièrent en tous lieux, par leur libéralité et par leurs largesses, la bienveillance des seigneurs étrangers, qui, malgré leurs habitudes de brigandage et l'esprit d'envie avec lequel ils voyaient souvent le train fastueux et la magnificence de nos chevaliers, ne prirent pas les armes pour les attaquer et n'essayèrent à leur égard ni la force ouverte ni la trahison. ”

“ Vers le milieu du mois d'août, une ambassade solennelle du doge et de la république de Gênes arriva en France, au grand étonnement des habitants, qui n'avaient pas ouï dire qu'un peuple fût jamais venu de pays si lointains pour demander des secours. Les ambassadeurs se présentèrent devant le conseil des princes, dans l'hôtel royal de Saint-Paul, se prosternèrent aux pieds du roi, et lui demandèrent humblement audience. Le roi les reçut avec bonté et courtoisie, et leur permit d'exposer ce qu'ils avaient à dire. ”

“ Le roi de France chargea de cette mission Gilles des Champs et Jean Courtecuisse, fameux docteurs en théologie, ainsi que plusieurs chevaliers. Les rois de Castille et d'Angleterre envoyèrent également des députés en leur nom. Les ambassadeurs s'adressèrent d'abord à monseigneur Benoît et le supplièrent humblement et instamment, de la part du roi de France, d'accepter la voie de cession, pour l'honneur de Dieu et pour l'extinction de l'exécrable schisme, et de daigner prendre en pitié les souffrances du troupeau du Seigneur. ”

“ En un mot, celui qui se refuserait à cette voie, dictée par la justice, pleine de charité et d'amour, ferait naître dans tous les esprits des soupçons très fondés sur la légitimité de son titre. Celui qui présume bien de ses droits, se soumet au jugement de la raison, tandis que le coupable, qui a usurpé injustement le bien d'autrui et qui se défie de sa cause, tâche de s'y soustraire, autant et plus peut-être que l'homme juste et innocent s'empresse d'y recourir, parce que la conscience de son bon droit le rassure. ”

“ Le roi d'Angleterre députe des ambassadeurs vers les deux prétendants à la papauté.
Le roi d'Angleterre voulant, conformément à ses promesses, travailler à l'union de l'Église universelle, chargea l'abbé de Westminster, homme plein de savoir et d'expérience, de porter en son nom un message à chacun des deux prétendus papes. La suscription des deux lettres était différente; le roi écrivait au pape Benoît en l'appelant son très cher cousin le cardinal de Luna, et à l'autre en le traitant de souverain pontife. ”

“ Des fantômes, sous la forme de cavaliers armés, se livraient bataille dans le ciel. Les gens de guerre, craignant avec raison quelque surprise, couraient chaque fois aux armes. Ils s'aperçurent enfin de ce qui causait leur frayeur; et comme ils ne savaient ce que pouvait présager un prodige dont il n'y avait point encore eu d'exemple, ils envoyèrent le fils du grand-maître des arbalétriers de France pour en informer le roi et les grands du royaume.
On connut bientôt ces prodiges au Palais et à l'Université de Paris. ”

“ Le roi de Hongrie vit avec peine la retraite des barbares. Après avoir fait le plus brillant accueil aux Français et aux auxiliaires des autres pays, et les avoir comblés de présents, il songea à leur fournir l'occasion de combattre, et leur conseilla de tourner leurs forces contre le royaume de Bohême qui confinait au sien. Voici le motif qui le poussait à entreprendre cette guerre. Le roi de Bohême et ses sujets, qui étaient chrétiens, mais qu'on appelait Patarins, parce qu'ils ne pratiquaient pas toutes les observances de la religion chrétienne, refusaient de reconnaître sa souveraineté. ”

“ Il ne faut pas s'étonner que deux nations, qui étaient animées l'une contre l'autre d'une haine implacable, fussent d'un avis contraire. Les envoyés déclarèrent que les prélats du royaume d'Angleterre rejetaient la voie de cession, et préféraient la voie d'un concile général, comme la plus propre à extirper le déplorable schisme. ”

“ Les envoyés obtiennent avec beaucoup de peine la cédule du serment que messeigneurs les cardinaux avaient prêté avant l'élection.
Les envoyés du roi avaient chargé maître Gilles des Champs, savant professeur en théologie, d'obtenir en leur nom une première audience du pape et des cardinaux. Ils jugèrent donc à propos de connaître les raisons qu'il ferait valoir. Personne n'ignorait qu'un si docte personnage ne pouvait rien dire qui ne fût sincère et vrai. Cependant on l'invita, d'après l'avis de l'évêque d'Arras, chancelier du duc de Bourgogne, à faire connaître la substance de son discours. ”

“ Le roi éternel, qui dans son infinie miséricorde a toujours soif du salut des âmes, et qui réunit dans la charité ses enfants d'adoption, a assis l'Église sur une pierre inébranlable. Il nous a enseigné à éviter les piéges de l'ancien ennemi du genre humain, et à ne pas suivre les pas de ceux qui cherchent à nous tromper par - des paroles faussement affectueuses afin de se repaitre de notre précieuse substance. ”

“ Il arrivera que ce schisme, qui a déjà duré seize ans par l'obstination et la négligence inexcusables des deux prétendants à la papauté, de leurs prélats et de leurs collèges, pourra durer encore autant d'années, prendre de jour en jour plus de force et troubler davantage la paix. Ainsi il en sera comme du schisme des Grecs; on ne songera plus à l'éteindre, et on le laissera se perpétuer jusqu'à la fin des siècles. ”