Benoît XII

“ Benoit XII a résumé l’enseignement scripturaire et traditionnel touchant la gloire essentielle des élus, en affirmant qu’ils « voient... la divine essence d’une façon intuitive et même faciale » et que, « par le fait de cette vision, les âmes de ceux qui sont déjà morts jouissent de la divine essence et par le fait même de cette vision et de cette jouissance, elles sont vraiment bienheureuses et possèdent la vie et le repos éternel. » Denzinger-Bannwart, n. 530. Le concile de Florence, dans le décret pour les grecs, rappelle cette doctrine en modifiant la formule de Benoît XII ”

“ Benoît XIII, (Pierre de Luna) errant et fugitif depuis sa sortie d'Avignon, mais moins résigné que son devancier, parcourait la Provence entière, « traînant de ville en ville son obstination et son « orgueil » (Histoire de Marseille, par Augustin Fabre) , et poussant à la révolte contre ses deux rivaux, Grégoire XII et Jean XXIII. Il data une bulle de Grasse, le 17 décembre 1405 (P. Gresp) . Après avoir constaté l'insuccès de ses efforts, il se décida à rentrer en Espagne, son pays natal, où il mourut, mettant ainsi fin au long scandale de la rivalité de deux ou trois Papes. ”

“ Il fut accueilli avec enthousiasme à Rome où il reçut la couronne impériale des mains d’un évêque destitué et du préfet de la ville (1328) . Enivré de son succès il voulut soumettre à sa juridiction le pontife d’Avignon, déclara Jean XXII hérétique et criminel, prononça sa déposition et fit nommer à sa place un antipape, le franciscain Nicolas. De retour en Allemagne, il se montra inquiet de l’anathème qui pesait sur sa tête et sollicita vainement son absolution de Jean XXII et du successeur de celui-ci, Benoît XII (1334) . ”

“ Mais le pape d'Avignon reprit courage lorsque la mort de Boniface IX (1 octobre 1404) , puis celle de son successeur Innocent VII (6 novembre 1406) , se succédant à de si courts intervalles, parurent aux yeux des peuples superstitieux affirmer le bon droit du survivant.
Aussitôt élu par les cardinaux de Rome, Grégoire XII entreprend énergiquement de regagner pour lui l'opinion publique. Il députe à l'empereur 2, au roi de France, à la cour d'Avignon même, en se déclarant prêt à déposer la tiare si Benoît XIII veut bien, dans une entrevue personnelle, prendre lui aussi le même engagement. ”

“ Le pape Boniface VIII ajouta à la tiare une seconde couronne pour marquer l'union de la puissance temporelle avec la puissance spirituelle, et Benoît XII, en 1334, en ajouta une troisième pour indiquer qu'aux deux autres puissances se joignait encore, dans les souverains pontifes, la puissance paternelle. Cette triple couronne n'est cependant qu'une couronne d'épines, car le caractère pontifical exige une retenue, un asservissement, que la gloire du rang supérieur peut à peine compenser. ”

“ Villani rapporte que Benoît XII dit aux cardinaux qui l’avaient nommé : « Mes frères, vous avez élu un âne. » Il mourut le 25 avril 1342. Clément VI lui succéda.
Ce fut Clément VI qui avança de cinquante ans le jubilé établi par Boniface VIII, et qui, en 1344, donna les îles Canaries à Louis d’Espagne. Il confirma par une bulle la condamnation prononcée contre Louis de Bavière par Jean XXII, tandis qu’il était lui-même dépossédé à Rome du pouvoir temporel par le plébéien Cola de Rienzo, qui s’intitulait Tribun auguste, Chevalier du Saint-Esprit, Libérateur de Rome et Protecteur de l’Italie. ”

“ Il paraîtra un Grand Monarque qui rétablira la foi et restaurera la Société. L'Eglise sera florissante».
Le Pape Benoit XII. — « Uni (le Pontife saint) avec le Monarque fort, toute les résistances contre la vérité seront brisées, et une félicité incomparable régnera parmi les hommes ».
Ancienne religieuse. — « J'ai encore des vues de miséricorde sur la France ; je lui donnerai un Roi selon mon coeur et ma volonté. Il aura en partage la douceur, la sagesse et là sévérité. Je lui rendrai tout facile, et tous se rendront à ses volontés. Il fera tout rentrer dans le devoir et dans l'ordre ». ”

“ Le prince musulman le contraignit de promettre, par serment sur les Evangiles, qu'il n'enverrait plus jamais ni ambassadeurs ni lettres au souverain Pontife, ni à la cour romaine. Benoît XII, l'ayant appris, écrivit au roi d'Arménie une lettre où il lui disait : « Un tel serment est contraire à la volonté de Dieu et à la justice, et déroge à votre dignité. D'ailleurs il n'est point volontaire, mais extorqué par la violence de l'ennemi ; c'est pourquoi nous vous en déchargeons par l'autorité apostolique, et déclarons que vous n'êtes point tenu de l'observer. » ”

“ Mais si Alexandre V, qu'ils nommèrent alors, eut des partisans parmi les puissances de l'Europe, Grégoire XII, l'un des deux papes destitués, en eut aussi: l'Espagnol Benoît XIII, dont le nom était Pierre-de-Luna, ne perdit point les siens; et au lieu de deux papes on en eut trois. ”

“ Les cardinaux de Rome et d'Avignon s'étaient entendus pour convoquer à Pise un concile général qui mettrait fin au schisme : avant d'élire un pape accepté par toute la chrétienté, il fallait décider les souverains à abandonner Benoît XIII et Grégoire XII. Venceslav n'avait aucune raison de garder une fidélité obstinée à Grégoire XII, qui soutenait Robert le Palatin, et les délégués de l'Université de Paris n'eurent pas grand'peine à le gagner à la neutralité. ”

“ Benoît XII mande à Gaston II, comte de Foix, de faire arrêter et conduire à Avignon sous bonne escorte plusieurs individus, originaires de ses terres ou des environs, inculpés de maléfices et de pratiques démoniaques. ”

“ Au printemps de 1336, Philippe VI, dans une visite à la cour pontificale, imposait la continuation de la querelle. Contre lui, l'empereur obtint, en juillet 1337, l'alliance anglaise ; puis, à Spire, en mars 1338, les prélats rhénans et, à Rense, en juillet, les électeurs, sauf le roi de Bohême, l'assurèrent de leur concours. Désormais en état de braver Benoît XII, il publiait à la diète de Francfort, le 6 août, deux édits, dont l'un cassait la sentence de déposition rendue par Jean XXII, et dont l'autre proclamait que l'empereur, une fois élu, possède la plénitude de ses pouvoirs. ”

“ Benoît prolongea son séjour à Savone jusqu'à l'été de l'année suivante; de là, il se rendit à Monaco, puis à Nice, puis, enfin, le 4 décembre, à Marseille, d'où il espérait négo" cier plus facilement l'extinction du schisme. Au commencement de l'année 1407, Innocent VII mourut à Borne; il eut pour successeur Grégoire XII, qui écrivit qu'il était prêt à déposer le tiare pour le bien de l'Église. Benoît XIII répondit que telle était pareillement son intention. Les deux Pontifes se donnèrent rendezvous à Savone pour conférer ensemble sur les moyens de faire cesser la division. ”

“ Benoît XII reprit ce projet, et l'arrivée à Avignon d'une députation envoyée par Rome l'y décida complètement (1) . Lui-même écrivant au roi de France (2) lui dit qu'il avait cédé aux pressantes instances de ses envoyés, et leur avait fait la promesse formelle de retourner à Rome. Au mois d'octobre 1335, la députation devait recevoir une réponse précise sur l'époque du départ. Aussi longtemps qu'il ne s'agit que d'une promesse vague les cardinaux ne songèrent point à s'opposer aux
(1) Quidquid laudat, vituperio dignum est ; quidquid cogitat, vanum ; quidquid loquitur, falsum ”

“ Léon XII [24] , prince d’une grande taille et d’un air à la fois serein et triste, est vêtu d’une simple soutane blanche ; il n’a aucun faste et se tient dans un cabinet pauvre, presque sans meubles. Il ne mange presque pas ; il vit, avec son chat, d’un peu de polenta [25] . Il se sait très malade et se voit dépérir avec une résignation qui tient de la joie chrétienne : il mettrait volontiers, comme Benoît XIV, son cercueil sous son lit. Arrivé à la porte des appartements du pape, un abbé me conduit par des corridors noirs jusqu’au refuge ou au sanctuaire de Sa Sainteté. ”

“ Négociations entre Grégoire XII, établi à Rome, et Benoît XIII, établi à Avignon, pour leur abdication mutuelle ; elles sont sans résultat. — Les Florentins s'emparent de Pise, dont le port sera barré par des chaînes. — Exécution à Venise de François II Carrare et de ses deux fils.
1407. Assassinat du duc d'Orléans. Le duc de Bourgogne s'avoue l'auteur du crime et quitte Paris.
Occupation de Sarzane par les Génois. — Fondation de la banque de Saint-George. — La ville de Lépante se donne aux Vénitiens. ”

“ Le premier but du concile, la fin du schisme, avait donc été manqué; le second, l'adoption de réformes nécessaires, le fut aussi, et cependant c'était là un point capital. La corruption de l'Eglise et de la société était la grande plaie du siècle, et il nous est difficile
(1) Grégoire XII n'avait plus dans son obédience que quelques villes en Italie et en Allemagne; Benoit XIII avait encore l'Espagne, le Portugal, l'Ecosse, les comtés de Foix et d'Armagnac ”

“ Par ses atermoiements continuels, par ses réponses toujours évasives, Benoit XIII qui, lors de son élection, avait promis de déposer la tiare à la première mise en demeure, avait fini par lasser jusqu'à ses derniers partisans. Il sembla même provoquer le roi, en refusant de proroger, au delà du 1er avril 1398, les décimes dont le gouvernement royal tirait de si grosses ressources. ”

“ IV, p. 53-57) s’amusait ou parlait sérieusement, lorsqu’il suppose qu’Agnani éprouve encore l’effet de cette malédiction de Benoît XII ; et que la nature, fidèle esclave des papes, y arrête chaque année la maturité des champs de blé, des vignes ou des oliviers. ↑ Voyez dans la Chronique de Jean Villani (l. VIII, c. 63, 64, 80, dans Muratori, t. XIII) l’emprisonnement de Boniface VIII et l’élection de Clément V. Les détails de cette élection, comme ceux de beaucoup d’anecdotes, ne sont pas clairs. ”

“ Tout au plus se prêterait-il à la « voie de compromis » et, de fait, en août 1396, il envoie à son rival, Boniface IX (élu le 2 novembre 1389 à la place d’Urbain VI) une ambassade destinée à préparer les voies à une entente mutuelle des deux concurrents. Ces atermoiements de Benoît XIII irritent le gouvernement français ; l’idée de contraindre le pape à l’abdication, en refusant de lui obéir, fait son chemin. Finalement, la « soustraction d’obédience » est prescrite par un édit de juillet 1398, qui supprime en France l’exercice de toute juridiction apostolique. ”

“ Il y avait pour eux toute la solennité d'un vœu dans ce serment, dont la violation eût été une flétrissure et un sacrilège.
Le grand schisme d'Occident désolait l'Eglise. Chaque pape se croyait des droits. Clément VII avait été remplacé en 1294 par le célèbre Pierre de Lune, sous le nom de Benoît XIII. Harcelé de près par le maréchal de Boucicaut, il avait fui à Château-Henard, d'où après avoir écrit à Charles VI qu'il désirait conclure la paix, il était venu à Nice (1403) pour y attendre l'effet de la députation envoyée par lui au pape romain, Benoît XI, successeur d'Urbain. ”

“ Sachez, lui écrit-il, qu’en notre seigneur la nature ne parle aucunement. Quoique le mariage de sa nièce Faiaga avec le lîls d’Arnaud, sire de Villiers, ait été contracté en Avignon, Benoît XII se refusa à ce quil y fut célébré avec pompe ”

“ Les trois lettres qui lui sontadressées (38, 42, 51) renferment des détails pleins d'intérêt sur le gouvernement temporel du Saint-Siége et les affaires de Rome, sujet alors mal connu en France; celle qui raconte les obsèques de Clément XII et le conclave d'où sortit l'élection de Benoit XIV est une des plus curieuses de tout le recueil.
Enfin une lettre (44) est adressée à Mme Cortois de Quincey, belle-sœur de l'abbé et femme d'un conseiller au Parlement. ”

“ Or, tel le sort de la vérité , tel le sort de la papauté, qui en est l'organe. Il ne dépend pas d'un pape de choisir son mode de puissance,
pas plus qu'il ne dépend de lui de choisir son heure; mais toujours il dispose d'une puissance s'il est digne de son rang. Benoît XIII, élu en 1724, ne pouvait pas, comme Innocent Y, jouer le rôle de médiateur entre les républiques d'Italie ; ni, comme Benoît XI, donner la paix à la France ”

“ Après la mort de Ziska, les deux Procope diri- gent l'insurrection des hussites. Benoît XIII meurt en Espagne à l'âge de 90 ans, ayant conservé jusqu'à la fin le titre papal qu'il avait reçu en 1394. 1425. ”

“ Le premier pontife, Benoît XIII, n’a pas moins de zèle pour la cause de Dieu que n’en eut Clément XI, de sainte mémoire [3] . On avait défendu d’écrire en France ni pour ni contre les jansénistes, sous prétexte du bien de la paix. Clément XI l’ayant su, écrivit sur-le-champ au roi pour faire lever une telle défense. ”

“ Il semble bien que Charles VI ait encore répondu à cette invitation et fait supplier Wenceslas de renoncer à l'obédience de Rome : il subsiste en effet un discours d'ambassadeurs français à l'empereur, qui appartient sûrement à l'année 13991. D'ailleurs nous savons que. Benoît XIII, déjà abandonné par Charles VI, fit protester en son propre nom auprès de la diète de Nuremberg contre les allégations de l'université de Paris 2 et proposa une combinaison destinée à faire cesser le schisme, tout en conservant, à lui Benoît XIII, le bénéfice du premier rang acquis. Vains efforts. ”

“ L’ensemble du Sacré Collège entre en lutte ouverte avec Benoît XIII, se retire en territoire français et s’associe aux hostilités que le peuple d’Avignon poursuit contre le pape. Assiégé pendant plusieurs années dans le palais des Doms, Benoît résiste héroïquement, tout en se prêtant à diverses négociations. Puis, soudain, en mars 1403, on apprend que le pape, , trompant la surveillance des assiégeants, s’est enfui d’Avignon et s’est réfugié à Château-Renard, dans le royaume de Provence (Il mars) . Force est bien de traiter avec lui. ”