Clément VI

“ Vers le milieu du xive siècle, il se produisit une recrudescence d’écrits polémiques contre la papauté’et contre les mœurs de la cour d’Avignon. Clément VI, trop indulgent par caractère pour réprimer les désordres autour de lui, avait du moins la franchise de les reconnaître, et il prit contre les prélats de son entourage la défense des religieux mendiants dont la conduite pendant la peste avait été admirable et qui avaient recueilli de grands biens, objet de jalousie et d’envie.
Don théologien, esprit ouvert et cultivé. ”

“ Il y avait pour eux toute la solennité d'un vœu dans ce serment, dont la violation eût été une flétrissure et un sacrilège.
Le grand schisme d'Occident désolait l'Eglise. Chaque pape se croyait des droits. Clément VII avait été remplacé en 1294 par le célèbre Pierre de Lune, sous le nom de Benoît XIII. Harcelé de près par le maréchal de Boucicaut, il avait fui à Château-Henard, d'où après avoir écrit à Charles VI qu'il désirait conclure la paix, il était venu à Nice (1403) pour y attendre l'effet de la députation envoyée par lui au pape romain, Benoît XI, successeur d'Urbain. ”

“ Car il va mourir ce Pape immortel, et moi qui lui avais supposé le repentir, lorsque les cardinaux Calini et
Pacca, lorsque les papes Pie VI et Pie VII ne lui concédaient que la folie, je me trouve faire presque rougir Votre Révérence « de citer les paroles abominables par lesquelles M. Crétineau-Joly veut faire croire que Clément XIV soit mort non-seulement sans sacrements, mais encore sans repentir, comme le criminel le plus endurci ».
Père Theiner, il est bon, il est salutaire quelquefois
de rire avec les vivants; je ne plaisante jamais avec la mort. ”

“ A partir de cette époque, Pétrarque fut honoré de diverses missions politiques : il fut chargé par les Romains d'aller à Avignon presser Clément VI de rétablir à Rome la résidence des papes (1342) ; par Clément VI lui-même de faire valoir les droits du St-Siége à la régence de Naples; par Louis de Gonzague, seigneur de Mantoue, d'intercéder auprès de l'empereur Charles IV pour qu'il rendit la paix à l'Italie; par les Visconti, seigneurs de Milan, de réconcilier Gênes et Venise, puis d'aller en France féliciter le roi Jean II sur sa délivrance. ”

“ Le Pape Innocent VI. — Le Cardinal Egidius Albornoz.
Saint Sébastien. — Protection dans le danger. Pèlerinage à Assise. — L'Indulgence de la Portioncule. (1353 & 1354)
Le savant et chaste Innocent VI succéda à Clément VI. Naturellement économe de son propre bien, et convaincu qu'il fallait l'être encore davantage de celui de l'Église, il bannit toute magnificence de sa cour, réduisit les dépenses de sa maison et congédia les serviteurs inutiles ; les Cardinaux durent imiter l'exemple du Pape et rétablir la simplicité dans leur train de maison (1) . ”

“ Villani rapporte que Benoît XII dit aux cardinaux qui l’avaient nommé : « Mes frères, vous avez élu un âne. » Il mourut le 25 avril 1342. Clément VI lui succéda.
Ce fut Clément VI qui avança de cinquante ans le jubilé établi par Boniface VIII, et qui, en 1344, donna les îles Canaries à Louis d’Espagne. Il confirma par une bulle la condamnation prononcée contre Louis de Bavière par Jean XXII, tandis qu’il était lui-même dépossédé à Rome du pouvoir temporel par le plébéien Cola de Rienzo, qui s’intitulait Tribun auguste, Chevalier du Saint-Esprit, Libérateur de Rome et Protecteur de l’Italie. ”

“ XIII) l’emprisonnement de Boniface VIII et l’élection de Clément V. Les détails de cette élection, comme ceux de beaucoup d’anecdotes, ne sont pas clairs. ↑ Les Vies originales des huit papes d’Avignon, Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Clément VI, Innocent VI, Urbain V, Grégoire XI et Clément VII, ont été publiées par Étienne Baluze (Vitæ paparum Avenionensium., Paris, 1693, 2 vol. in-4o) , avec de longues notes bien travaillées et un second volume d’actes et de documens. Avec le zèle d’un patriote et d’un éditeur, il justifie ou excuse pieusement les caractères de ses compatriotes. ”

“ Elle se fit publiquement absoudre du meurtre de son mari en faisant don à Clément VI de son État d'Avignon que les papes possédèrent durant un laps de six siècles, et qu'ils regrettent sans doute encore aujourd'hui, car s'ils n'ont jamais montré un grand souci de l'affaiblissement de leur influence morale, en
revanche ils se sont préoccupés à l'excès du maintien intégral de leur pouvoir temporel. ”

“ Saint Irénée, Cont. hær., 1, 3, n. 3, P. G., t. vii, col. 849, nous apprend que Clément de Rome & avait connu saint Pierre et saint Paul et s'était entretenu avec eux ; à cela près, il n’y a sur la jeunesse de Clément que ténèbres et incertitudes. Origène le premier, In Joa., vi, 36., P. G., t. XIV, col. 293, a confondu, sans doute à cause de la similitude des noms, Clément de Rome avec le Clément que saint Paul, Phil., Iv, 3, s’est plu à nommer parmi ses auxiliaires ; on est allé depuis jusqu'à faire de la ville de Philippes la patrie du futur pape. ”

“ Les habitans, qui avoient perdu leur pasteur, crurent que celui qui estait si adroit
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à donner la pâture du ciel aux âmes, achèverait de sanctifier cette province, s'il avoit le timon en main, et devenoit l'oinct de notre Seigneur. Ils font instance vers Pape Clément VI, afin qu'il le leur donnât pour évesque. Il ne put refuser une si sainte requeste, et leur accorda son compatriote comme le gage de ses affections ; le peuple et le clergé es tans ravis de leur bonheur, luy seul se cache, de peur d'être opprimé du poids de cette charge. ”

“ Sa fierté et son audace indisposent bientôt le sacr é collège.
Les cardinaux se réunissent à Fondi, gagnent les trois Italiens qui se trouvaient dans le collège, en promettant séparément la tiare à chacun d'eux, déclarent nulle l'élection d'Urbain VI, et confèrent l'autorité pontificale à Clément VII.
Les deux papes lancent des excommunications l'un contre l'autre , et lèvent des troupes pour se combattre. Clément, plus faible en Italie , se retire à Avignon. Toute l'Europe prend part à la querelle. Urbain VI publie une croisade contre Clément et les Clémentins. ”

“ Elu le 30 janvier 1592, après vingt jours de conclave, il prit le nom de Clément VIII.
Le Pape, laissé à lui seul, eût sans doute justifié à l'égard de la France ce nom de bon augure. Au rapport de Paruta (4) qui l'avait vu de près, il était homme de grande bonté, d'un caractère modéré et humain. Cette bonté et cette modération le portaient à tout concilier, à tout ménager. Mais vouloir tout concilier n'est pas toujours le plus court moyen de tout résoudre, surtout dans un conflit de passions irréductibles et d'intérêts diamétralement opposés. ”

“ « Nous pouvons donc dès aujourd'hui, sans crainte d'être démenti par les âges à venir, mettre l'auteur de la Juive et de Charles VI au premier rang de ceux qui ont charmé, élevé, consolé l'humanité par leur art, remplissant ainsi leur glorieuse mission. C'est Halévy en effet qui a dit de la musique qu'elle est « un art que Dieu semble nous avoir donné pour que toutes les voix, confondant leurs accents, lui portent les prières de la terre unies dans un rhythme harmonieux. » ”

“ La politique et la crainte faisaient pencher Clément VII du côté de François Ier. Cependant, si le roi de France était en ce moment le plus fort en Italie, l’empereur pouvait le redevenir plus tard, et le cauteleux pontife avait intérêt à ne pas se brouiller irrévocablement avec lui. Il ménagea donc les deux adversaires qu’il n’avait pas convertis à ses projets : il resta l’allié inutile de l’un en devenant l’ami clandestin de l’autre. ”

“ Ainsi Clément VIII élevoit-il l'inexpugnable rempart contre lequel devoient se briser les traits envenimés de tous les ennemis. Il fondoit, il établissoit cette belle pratique de dévotion des quarante heures, et bientôt après, Henri IV rentrant au giron de l'Eglise, la France, rendue à sa religion ancienne et au repos, respiroit enfin et consoloit le cœur du Pontife romain. ”

“ En succédant à l'éphémère Innocent IX, ascète épuisé par le jeûne, qui mourut au bout de deux mois de règne, le cardinal Aldobrandini prit le nom de Clément VIII1. Sans être un homme de génie, le nouveau pape avait assez de jugement pour éviter les errements de Grégoire XIV, et la nature de son esprit subtil, un peu compliqué, devait à merveille l'aider à louvoyer, entre des écueils où se fût brisé peut-être un homme à vues plus rectilignes. ”

“ Le ao septembre, treize membres du Sacré-Collège brusquent les événements, entrent en conclave à Fondi, et choisissent comme pape Robert de Genève, qui prend le nom de Clément VII. Quelques mois plus tard, le nouveau pontife, chassé du royaume de Naples, s’établit en Avignon : le schisme est consommé.
Clément VII est apparenté ou allié aux principales familles royales d’Europe ; il est influent, intelligent, habile politique. La chrétienté se divise très vite en deux parties à peu près égales. Partout les âmes fidèles se posent cet anxieux problème : Où est le vrai pape ? ”

“ Clément VIII l’approuva sous la règle de S. Augustin, & avec le titre d’Annonciade. Clément VIII approuva aussi les constitutions ; Grégoire XV, Clément VIII, en 1631, & Paul V, les confirmerent. Leur habillement consiste en une robe blanche, un scapulaire, une ceinture & un manteau bleu, qui leur a fait donner le surnom de Célestes. Voyez sur ces deux Ordres la vie de la B. Jeanne, édition d’Attichius, & Henschenius, Act. Sanct. Féb. T. I. p. ”

“ Une circonstance bien choisie, un mot bien rapporté, un geste qui a rapport au génie ou à l'humeur d'un homme, est un trait original et précieux dans l'Histoire. Il vous met devant les yeux cet homme tout entier. C'est ce que Plutarque et Suétone ont fait parfaitement ; c'est ce qu'on trouve avec plaisir dans le cardinal d'Ossat. Vous croyez voir Clément VIII qui lui parle tantôt à cœur ouvert, et tantôt avec réserve.
Un historien doit retrancher beaucoup d'épithètes superflues et d'autres ornements du discours. ”

“ Pendant tout ce temps, Clément VII restait enfermé dans le château Saint-Ange avec la plupart des cardinaux, beaucoup de prélats, les ambassadeurs des états confédérés, un grand nombre de nobles romains, de marchands et même de femmes. Il y attendait d’être secouru par les troupes de la ligue. S’il avait été bien inspiré dans les craintes qui ne l’abandonnaient pas, il serait sorti de Rome avant que l’ennemi y entrât et même lorsque l’ennemi y avait déjà pénétré. La rive gauche du Tibre était et demeura libre durant plusieurs jours. ”

“ Clément VIII était' en effet l'un et l'autre : grand saint, il jeûnait très souvent, était doux, charitable, généreux, mortifié jusqu'à exercer sur lui les pénitences des anachorètes, homme de, prières jusqu'à donner tous les jours plusieurs heures à l'oraison, attentif à conserver sa conscience toujours pure, jusqu'à se confesser tous les soirs au cardinal Baronius, pieux jusqu'à dire la messe chaque jour avec une tendresse de dévotion qui faisait couler de ses yeux d'abondantes larmes, dévoué jusqu'à entendre au tribunal de la pénitence ceux qui désiraient se confesser à lui. ”

“ Le moyen d'obtenir plus tard les faveurs d'un prince si vindicatif, si l'on se montrait aujourd'hui favorable au roi de France, son plus grand ennemi ? Aussi trouverons-nous le Sacré Collège encore plus réfractaire que le Pape aux sollicitations d'Henri IV ; Clément VIII gagné à notre cause, sera obligé de recourir à d'ingénieuses innovations pour s'assurer l'approbation de la majorité des cardinaux. ”

“ Il y a dans cette démence quelque chose de si providentiellement instructif qu'il ne faut pas laisser absorber l'attention du lecteur par des détails oiseux et malséants.
1 Clément XIV, etc., p. 398 (1re édition) .
2 Il ne faut pas confondre l'emploi de théologien de la Pénitenterie et de confesseur pénitentier attaché aux Basiliques de Rome.
Le théologien de la Pénitenterie est toujours le plus docte et le plus pieux que le Pape puisse trouver. Il l'appelle auprès de sa personne pour se servir de ses conseils théologiques. Le Jésuite Bolgeni était attaché à Pie VI en cette qualité. ”

“ Charles, Clément et Sforza assistèrent ensemble à la messe qui fut célébrée, à cette occasion, à la cathédrale de San Petronio. Il restait à arranger le différend qu’il y avait entre le pape et Alphonse d’Est, duc de Ferrare, au sujet de Reggio et de Modène; l’empereur s’y employait avec chaleur, mais il n’y réussit pas d’abord : Clément VII était fort courroucé contre le duc; c’était l’homme du monde dont il désirait le plus se venger [51] . Quant aux Florentins, tout espoir de les réduire autrement que par la force s’était évanoui. ”

“ Pourquoi son Gnostique prierait-il pour les morts, si ce n’est pour les aider a satisfaire à la justice de Dieu ? Dans le ciel, plus d’afflictions ! dans l’enfer, plus de miséricorde ! ↑ Il ne faut pas croire que saint Clément, à la manière de Tertullien, donne un corps à l’âme. Il désigne ici l’âme sentante, qu’il appelle ailleurs le principe irraisonnable, en opposition avec le principe spirituel. Cette expression répond à la locution qui est familière à Platon et à nous-mêmes : les parties inférieures de l’âme. ↑ Galates, VI, viii. ↑ Les séraphins, Isaïe, VI, ii, iii. ”

“ Pierre, l'un d'eux, survécut et monta sur le trône en 1370; son règne dura vingt-quatre ans; le cinquième des fils d'Amé III fut élu pape sous le nom de Clément VII.
Pierre appela, comme héritier , son neveu Humbert de Thoire et de Villars , fils de sa sœur aînée Marie; et en cas de prédécès, il lui substitua Odon de Villars, son oncle ; le pape Clément VII réclama ses droits à l'hoirie de son frère Pierre; Humbert de Villars fit droit à cette demande; le pape prit donc possession du comté ”