Innocent VIII

“ Tandis que les Colonna soutenaient le parti pontifical, les Orsini se mettaient à la solde de Ferrand, si bien qu'Innocent VIII se trouva menacé en même temps par eux et par Alfonse de Calabre. A celui-ci il opposa les troupes que commandaient Jean de la Rovère et Robert de San Severino, à qui Venise venait de rendre sa liberté tout en lui conservant sa solde; mais craignant que le roi n'obtînt les secours qu'il avait demandés à ses alliés de Florence et de Milan et même à l'Espagne, Innocent VIII tenta, de son côté, des démarches auprès de l'Empire, chez les Suisses, et surtout en France. ”

“ A première vue, le pontificat d'Innocent VIII paraît des plus effacés, même en se plaçant au point de vue très spécial que nous avons mission d'étudier ici. Cependant, malgré bien des faiblesses, malgré une certaine lourdeur d'esprit, ce pape a fait preuve d'un goût véritable pour les créations monumentales, et d'une énergie peu commune pour la réalisation de ses projets.
On a beau dire que nulle religion ne comporte un déploiement d'œuvres d'art aussi considérable que le catholicisme ”

“ Il semblait ne pas se douter que, s'il irritait Ludovic, il était maintenant au pouvoir de celui-ci de le brouiller avec le roi de France.
Charles VIII parut d'abord avoir reporté sur le fils la confiance qu'il avait donnée au père. Au moment de la mort d'Innocent VIII, il s'adressait à lui, comme à l'homme qui « à lui seul lui inspirait plus de confiance que tout le reste de l'Italie », pour faire prier les cardinaux de ne pas disposer de Djem d'une manière qui ne serait pas conforme aux volontés de la France. ”

“ « La France est le gouvernail du Saint-Siège, disait François Cybo, c'est elle qui lui peut faire du bien ou du mal à son gré (3) . » La paix de Francfort venait à peine d'interrompre les hostilités entre Charles VIII et Maximilien qu'Innocent VIII déclarait déjà que les deux princes étaient prêts à lui porter secours contre le roi de Naples : « Ce sont les cardinaux d'Angers et de Saintes qui doivent mener ces pratiques, écrivait Lanfredini à Laurent, car ce sont des cerveaux capables de ces intrigues, lesquelles à mon avis n'existent qu'en paroles (4) . » ”

“ Innocent III parut y réussir; Boniface VIII périt dans l'effort.
Moment solennel, et d'une tristesse infinie. L'espoir de la croisade avait manqué au monde. L'autorité ne semblait plus inattaquable; elle avait promis, elle avait trompé. La liberté commençait à poindre, mais sous vingt aspects fantastiques et choquants, confuse et convulsive, multiforme, difforme. La volonté humaine enfantait chaque jour, et reculait devant ses enfants. ”

“ Le pape Alexandre VI confirma aux deux époux , en 1492, pour eux et pour leurs successeurs, le titre de rois catholiques , qu'Innocent VIII leur avait donné. Ils méritaient ce titre par leur zèle pour la religion catholique, qui leur fit établir en Espagne, l'an 1480, l'inquisition. Ce tribunal préserva l'Espagne des nouvelles hérésies, et des guerres civiles qu'elles enfantèrent dans toute l'Europe. Il n'a jamais condamné à mort, mais prononcé seulement sur l'hérésie ou l'orthodoxie des personnes accusées.
L'autorité civile a agi quelquefois en conséquence avec trop de rigueur ”

“ L'Italie méridionale était une étape tout indiquée dans la Croisade contre le Turc. Le roi de France envoya sonder les intentions de ceux que Ludovic le More lui indiquait comme ses alliés éventuels : Innocent VIII, Florence et Venise. Cette dernière, redoutant pour ses possessions et son commerce du Levant, applaudit fort à la descente de Charles VIII. Sur ces entrefaites Innocent VIII étant mort en 1492, Borgia fut élu pape sous le nom d'Alexandre VI. Les scandales et les exactions du nouveau Pontife soulevèrent bientôt contre lui les haines des membres du Sacré Collège. ”

“ Si Laurent de Médicis avait quelque temps partagé la sécurité de Ferrand et d'Innocent VIII, la nouvelle de la mission de Perron de Baschi dut facilement la lui faire perdre. C'était le prince de Salerne et Etienne de Vesc qui, en apprenant que le pape était disposé à donner l'investiture au duc de Calabre, avaient inventé ce moyen d'empêcher la ruine des prétentions de Charles VIII. Comme toujours, ils pensaient pouvoir compter sur le concours fidèle de l'homme d'état florentin ”

“ Archivio storico dell' Arte, 1892, p. 180.
5. André de La Vigne, Le Vergier d'honneur, — Delaborde, L'Expédition de Charles VIII en Italie, p. 611.
après une réconciliation passagère, en 1493, suivie d'une rupture absolue, dans le Comtat-Venaissin et en France.
Si les parents de Sixte IV firent preuve de tant de vitalité, ceux d'Innocent VIII (p. 21-22) s'effacèrent de plus en plus.
Il en fut de même de ceux de Paul II : l'opulent cardinal vénitien J.-B. Zeno s'était retiré à Padoue, où il mourut en 1501, léguant 200,000 ducats d'or à la République de Venise et 100,000 pour la croisade1. ”

“ Lorsque, le 29 juin 1485, le roi de Naples, en faisant présenter au pape la haquenée blanche qui était le signe de sa dépendance féodale, demanda l'exemption du tribut qui aurait dû y être joint, Innocent VIII repoussa sa requête, refusa la haquenée, et bientôt après les barons, entrant en révolte, levaient l'étendard du Saint-Siège. Le pape et le roi trouvèrent chacun des appuis en Italie; Gênes et Venise firent cause commune avec le pontife, Milan et Florence se rapprochèrent de Naples. ”

“ « Leaulté passe tout1. »
La famille même d'Innocent VIII ne joua qu'un rôle secondaire en tant que protectrice des arts 2.
Son fils Franceschetto Cibo (1449-1519) , comte d'Anguillara et de Cervetri, tige des princes et ducs de Massa-Carrara, et époux de Madeleine de Médicis, la fille de Laurent le Magnifique, se signala plutôt par un mélange de cupidité et de dépenses folles que par des fondations d'art (en une nuit. il perdit 14,000 ducats) 3. ”

“ La nouvelle de cette nomination fut accueillie avec une joie étrange. Roderic Borgia avait la réputation d'un homme ,dissolu, il est vrai, mais le libertinage était monté sur le trône iavec Sixte IV et Innocent VIII ; de sorte qu'il n'y avait rien de nouveau pour les Romains dans cette singulière position d'un Pape ayant une maîtresse et cinq enfants. ”

“ Aussi Ludovic se posat-il d'abord en protecteur de Pierre comme jadis Galéaz à l'égard de Laurent. Quelques mois ne s'étaient pas encore écoulés qu'il commençait à consulter les astrologues pour savoir si son protégé « ne portait pas malheur (2) ». Bientôt, il avait les plus sérieux motifs de lui retirer sa confiance.
Il semble que cette année 1492 dût voir disparaître tout ce qui, hommes ou choses, avait entravé l'ambition de Ludovic. Le 25 juillet, le pape qui avait essayé d'appeler contre lui Charles VIII et Maximilien, Innocent VIII, succombait à une attaque d'apoplexie. ”

“ Dans le court espace de temps qui s'écoula entre la maladie d'Innocent VIII et le couronnement d'Alexandre VI, Rome fut témoin de 220 assassinats! (Pastor, Geschichte der Päpste, t. III, p. 286) .
Sixte IV. Est-il nécessaire d'ajouter qu'en dépit de sa bonne volonté, il fut impuissant à leur donner la même cohésion et le même éclat que son illustre prédécesseur : le parallèle est écra- sant. Mais nous avons le devoir ici de considérer son pontificat en lui-même. ”

“ Le luxe avait atteint à des proportions rares chez les membres du Sacré Collège. Dans le conclave qui précéda l'élection d'Innocent VIII, les cardinaux n'avaient-ils pas stipulé que ceux d'entre eux qui ne jouiraient pas d'un revenu de 4,000 florins recevraient de la Chambre apostolique une indemnité de 100 florins par mois2 !
Le train de maison d'un cardinal représentait donc une dépense de 200,000 francs, au bas mot.
Le neveu de Calixte III, le cardinal Rodrigue Borgia, le futur Alexandre VI, habitait un superbe palais entre le pont SaintAnge et le « Campo dei Fiori » 3. ”

“ On estimait en effet qu'en cas de menaces de la part des Musulmans, il suffirait de débarquer Djem sur un point quelconque de l'empire turc pour y faire éclater la guerre civile et créer ainsi la plus efficace des diversions. Plus d'un prince tâcha d'obtenir que Charles VIII lui fît céder le précieux prisonnier des chevaliers de Saint-Jean : Mathias Corvin, tout le premier, que favorisait Madame de Beaujeu ; puis le pape, enfin les Vénitiens, qui proposaient à Innocent VIII de se réunir pour offrir à la régente un présent supérieur à celui qu'avaient promis les Hongrois. ”

“ Le chef principal de l'École ombrienne, le Pérugin, prit part, de compte à demi avec Antonazzo, aux préparatifs du couronnement d'Alexandre VI, de même qu'il avait participé à ceux du couronnement d'Innocent VIII (p. 58) . On trouvera plus loin le texte des mandats délivrés à son nom. Dans l'automne de l'année 1492, il était de nouveau fixé à Florence2.
Les peintres romains étaient tous plus ou moins inféodés à la manière ombrienne.
A leur tête figure Antonazzo (p. 58-59) , qui continue à travailler, soit pour la cour pontificale, soit pour les communautés religieuses. ”

“ S'il était nécessaire de marquer l'importance de ce pontificat pour l'essor de la sculpture, il suffirait de rappeler qu'Antonio del Pollajuolo termina en 1493 le mausolée de Sixte IV et en 1498 celui d'Innocent VIII1 et que Michel-Ange débarqua le 25 juin 1496 sur les bords du Tibre, muni d'une lettre de recomman- dation pour le cardinal Raf. ”

“ La citadelle n'était pas encore terminée en 1491, ainsi que le prouve le document que j'ai publié dans l'Archivio storico dell' Arte (1891, p. 468) .
Lugnano. — R. 17, fol. 93.
La Magliana.
Les travaux exécutés par ordre d'Innocent VIII à la Magliana sont trop connus pour qu'il soit nécessaire d'y insister ici. Les premiers d'entre eux semblent antérieurs à son avènement. En effet, en 1484, après l'élection du nouveau pape, Infessura enregistre le bruit d'après lequel il aurait cédé au cardinal de Parme « palatium Sancti Johannis della Magliana, una cum omni ejus ædificio » (p. 172) . ”

“ S'il est vrai, comme le disent Dom Calmet et Mory d'Elvange, qu'il fut graveur et architecte du pape Innocent XI, lequel mourut en 1691, il était bien jeune encore lorsqu'il vint à Rome, et il fallait que son talent se fût bien rapidement développé, pour qu'à trente ans au plus, il eut déjà conquis la faveur du souverain pontife ; Alexandre VIII et Innocent XII lui témoignèrent la même estime que leur prédécesseur. ”

“ Dès 1487, il portait le titre de « familiaris et serviens armorum S. D. N. », d' « ingenierius universalis. arcium quæ in civitatibus Auximana et Exina ac in terra Offidæ ædificantur », et recevait le traitement considérable de 25 ducats par mois. Ce maître construisit notamment pour Innocent VIII les citadelles d'Osimo, de Jesi et d'Offida.
1. Les Arts à la cour des Papes, t. III, p. 29-77. — Vasari, éd. Milanesi, t. IV, p. 295-296.
2. Voy. t. ”

“ Ce prélat s'installa au palais de Saint-Marc, en 1491, après la mort du cardinal Barbo.
La fille du pape, Teodora, connue par sa belle médaille (Armand, t. II, p. 571; voy. notre planche hors texte) , épousa
1. Barbier de Montault, Œuvres complètes, t. III, p. 379.
2. Sur les enfants d'Innocent VIII, voy. Infessura (p. 173) , Gennarelli (éd. du Diarium de Burchard, p. 195-197) , Staffetti (Il cardinale Innocenzo Cybo.
Florence, 1894) , et Pastor (t. III, p. 175) .
3. Infessura, p. 251. — Franceschetto possédait un nombre respectable de villes et de châteaux forts. ”

“ Le Saint-Père obtint-il une réponse de D. Pedro?
C'est douteux ; en tout cas la situation resta la même. Le légat, de plus en plus découragé, tomba malade et sollicita la permission de rentrer à Avignon. Innocent VI, persuadé de l'inutilité de nouveaux efforts, se décida,le 26 septembre, à rappeler le cardinal : il lui ordonnait de procéder contre le prince rebelle à l'autorité de l'Eglise dès qu'il aurait quitté le royaume (2) . ”

“ Innocent VI ajoute qu'il a chargé son légat d'insister sur ce point, et il conjure le roi de ne pas demeurer sourd aux conseils qu'on lui prodigue: en s'amendant il sera agréable à Dieu et redeviendra pour le Saint-Siège un fils de prédilection. ”

“ Enfin la veuve d'Henri VI, pour assurer la couronne à son fils Frédéric-Roger, accepta l'investiture du pape et lui paya tribut; puis dans son testament elle lui confia la tutelle de son fils et quand elle fut morte (nov. 1198) , Innocent III gouverna par ses légats ce beau royaume qui donnait tant de soucis au Saint-Siège.
8. — Innocent III soutient Otton IV en Allemagne. — En Allemagne, la lutte entre les deux rois élus lui fournit une belle occasion d'intervenir. Il ne pouvait guère hésiter entre le gibelin, ennemi de l'Église et le guelfe, ennemi de
l'Empire ”

“ Le premier soin d'Innocent, comme celui de son compétiteur, fut de s'assurer l'appui des rois de France, d'Angleterre, d'Espagne, et de l'empereur d'Allemagne. Si fort qu'il fùt de son droit, Innocent n'en était pas moins réduit à s'adresser à l'opinion publique. Il quitta l'Italie et vint en France, où il devait rencontrer le roi Louis VII et le roi d'Angleterre, Henri Ier. Puis il se dirigea vers Liège, où il eut une entrevue avec l'empereur Lothaire.
Grâce à l'autorité de saint Bernard, il fut partout bien accueilli. A la nouvelle du schisme, Louis VII avait convoqué un concile à Étampes. ”

“ Il gronde et il caresse ; il menace et il pardonne ; il commande en maître et s’humilie lui-même en pécheur ; en somme, une nature de feu qui dut toujours se dominer et se tenir en équilibre, un esprit ouvert et net, ayant l’intelligence des hommes, le sens des réalités et du gouvernement, l’idée très haute de son rôle, de son pouvoir comme de ses devoirs. Il écrivait, en 1204, à Pierre de Castelnau : « L’action vaut mieux que la contemplation. » Tout le génie d’Innocent III se révèle dans ce conseil. ”