Eugène Müntz

“ Longtemps, et jusqu'en plein XVe siècle, un certain nombre de liturgistes, de chroniqueurs, de comptables de la cour pontificale, ont confondu la tiare avec la mitre (2) , ce qui ne contribue pas peu à compliquer le problème. A tout instant, surtout en présence des inventaires du XIVe et du XVe siècle, nous aurons à nous demander auquel de ces deux insignes nous avons véritablement affaire.
Le « camaurum », à son tour, a été confondu avec la tiare. Rien d'ailleurs de plus obscur que l'histoire de cette coiffure. ”

“ Il est d'ailleurs certain que, dès lors, l'Église sacrifiait au luxe, au faste. Nous savons par le témoignage du Liber pontificalis, non moins que par celui des mosaïques ou des peintures, quel cas elle faisait des gemmes, des plus riches ornements.
Par contre, une erreur de ponctuation, comme l'a montré M. l'abbé Duchesne, a seule fait attribuer au pape Nicolas Ier (858-867) l'insertion d'une couronne sur la tiare (1) . ”

“ Ces tiares, il faut le proclamer, n'existent pas et n'ont jamais existé. Les apôtres ont tous la tête découverte et privée de nimbe; leurs seuls ornements sont les couronnes gemmées qu'ils offrent au Christ.
On a également invoqué, pour établir l'antiquité de la tiare, l'envoi fait par Clovis d'une couronne destinée à saint Pierre. Le compilateur du Liber pontificalis raconte en effet, dans la vie d'Hormisdas, que Clovis envoya à ce pape, comme don destiné à saint Pierre, « regnum cum gemmis pretiosis ( 1) ». Là-dessus on a échafaudé tout un système (2) . ”

“ Tour à tour conique, puis renflée vers le milieu, finalement écrasée dans le haut; tour à tour surmontée d'une grosse pierre précieuse formant bouton ou d'un globe supportant une croix, la tiare n'a que trop souvent servi de thème aux fantaisies des joailliers. ”

“ La tiare d'Alexandre V d'après
la fresque de Benozzo Gozzoli, à Montefalco.
Nous manquons notamment de détails sur la tiare d'Innocent VII (1404-1406) . L'effigie de ce pape que l'on voit sur son sarcophage en marbre, dans les grottes du Vatican, a, en effet, été refaite sous Nicolas V : « Innocentio. VII, . . quum neglecti ejus sepulcri memoria pene interiisset Nicol. V. pont. max. instaurari hoc curavit. » Il serait donc téméraire de lui demander des indications dignes de foi. Bornons-nous à constater que la tiare y est enrichie de trois couronnes fleuronnées (1) . ”

“ LES PAPES D'AVIGNON ET L'ADDITION DE LA TROISIÈME COURONNE.
S'il est difficile désormais de refuser à Boniface VIII l'initiative de l'addition d'une seconde couronne, il est moins aisé de déterminer quel fut celui de ses successeurs qui enrichit, à son tour, la tiare d'une troisième couronne On a longtemps hésité entre Clément V, Jean XXII et Benoît XII. Il ne manque même pas d'auteurs pour affirmer que l'usage de la tiare à triple couronne, le « triregno », n'a été solennellement établi et n'a été continué sans interruption qu'à partir d'Urbain V (1) . ”

“ Sur le retable en marbre de la cathédrale d'Arezzo, faussement attribué à Jean de Pise, le pape porte une tiare à triple couronne dont les fleurons sont nettement accusés.
Sur les monnaies des papes d'Avignon (cette branche de l'art conserve, est-il nécessaire
nécessaire le rappeler, plus longtemps que la statuaire, le caractère hiératique, pour ne pas dire héraldique ) , la représentation de la tiare suit une évolution assez irrégulière : les florins d'or battus par ordre de Jean XXII, à partir de 1322, ne portent encore qu'une tiare à deux couronnes. ”

“ Lors du même « possesso », il fit usage de cette nouvelle coiffure : « deposito regno, noviter facto ex pennis pavonum, et cooperto cum tabino aureo, et tribus aureolis circum-dantibus, et gemmis, oscalatus est crucem. . . deinde accepta mitra pretiosa (1) . . . »
En 1522, a la mort de Léon X, comme d'ailleurs à peu près régulièrement à la mort de chaque pape, la tiare pontificale fut engagée pour la somme de 13,750 ducats, non compris la valeur des pierres déposées entre les mains de Sigismond Chigi. D'autres joyaux furent engagés pour une somme totale de 39,240 ducats. ”

“ Sur la statue funéraire de Nicolas V, dans les grottes du Vatican, les ornements des trois couronnes dessinent des trèfles plutôt que des fleurs de lis.
Galixte III (1455-1458) , qui vendit une partie des joyaux pontificaux pour organiser la croisade (voir p. 287) , semble avoir sacrifié à un accès de vanité, à peine monté sur le trône ; il fit en effet exécuter à ce moment, par l'orfèvre Meo, une tiare destinée au couronnement (la tiare dite de saint Sylvestre ne servait donc plus ! ) . ”

“ Plus tard, poussant jusqu'aux dernières conséquences son parti pris de faste, Boniface VIII enrichit la tiare d'une seconde couronne (2) . Mais comme, d'après l'opinion fort plausible du cardinal Garampi, il ne prit cette résolution que vers la fin de son pontificat, il est assez naturel que l'ornement en question ne figure pas sur les statues ( 3) que nous avons énumérées, et qui sont toutes antérieures (4) . ”

“ C'est ainsi qu'au mois de décembre 1492, il fit usage de la grande tiare de Paul II (« mitra Paulina pre-ciosior ( 3) » ) , ce qui prouve, soit dit en passant, que celle-ci était à ce moment retirée des mains des prêteurs.
A la mort d'Alexandre VI, les fonctionnaires chargés de dresser l'inventaire du garde-meuble pontifical y trouvèrent un « regnum et duas pretiosas thyaras ( 4) ». ”

“ Si la statue du même pape exposée dans les grottes du Vatican porte une tiare de forme indéterminée ( 1) et en désaccord avec toutes les traditions (elle est ornée d'une bande gemmée, de deux couronnes, d'une croix et de fanons ramenés en avant) , c'est que cet ouvrage a été exécuté loin de la cour pontificale, alors fixée à Avignon ; son auteur, le Siennois Paolo (2) , n'avait probablement jamais approché un pape (3) . ”

“ Seule la statue tombale d'Alexandre V (1409-1410) , à l'église Saint-François de Bologne, offre une tiare à trois couronnes d'une netteté parfaite (3) . Un peu plus arbitraire me paraît la tiare donnée au même pape par Benozzo Gozzoli dans les fresques de Montefalco. De Jean XXIII (1410-1419) nous ne savons qu'une chose, c'est
traite l'une sur l'autre : Monnaies d'Eugène IV, de Pie II, de Paul II, de Sixte IV, de Léon X. (Pératé, Le Vatican, p. 133, 165, 497, 675,
689.) ”

“ Dans un tableau du Musée de Bologne, Urbain V porte une tiare à trois couronnes fleurdelisées (5) . Ce sont également des fleurs de lis qui ornaient la tiare placée sur le chef de saint Pierre,
des papes du XIIIe et du XIVe siècle, publiées par Ciacconio, ne doivent pas être prises en considération : elles sont toutes modernes.
( 1) La tiare qui figure sur la tête d'un pape, dans la fresque d'Innocent VI, à l'ancienne chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon, accuse, avec netteté, trois cercles sans fleurons. ”

“ Dans les gravures de Marangoni, le premier pape nimbé est saint Zosime (n° XLIII) ; à côté de lui, saint Boniface (n° XLIV) porte un nimbe mobile comme chez les saints du XVe siècle ! (Chronologia Romanorum Pontificum ; Rome, 1751, p. 24.)
Marangoni, et voici les renseignements qu'un jeune archéologue suisse, de passage à Rome, M. de Mandach, a bien voulu recueillir à mon intention : aucun des papes de la primitive série ne porte de tiare. Le premier, Victor (198-202) , porte une coiffure bizarre, non sans analogie avec un diadème, d'un ton rouge-brique, aux contours d'un brun foncé ”

“ Pour le XVe siècle, plus encore que pour les siècles précédents, on ne saurait trop mettre en garde contre les tiares accidentellement représentées par les sculpteurs ou les peintres : le plus souvent, elles sont de pure fantaisie. ”

“ Aucun souverain pontife ne brava aussi audacieusement le cérémonial que Jules II (Burchard s'en plaint à tout instant) : il ne faut donc pas nous étonner si les trois couronnes ont disparu de sa tiare et sont remplacées par trois cercles ornés d'x encadrant des pierres précieuses, et par trois bandes parsemées d'ornements végétaux, qui alternent avec des pierres à facettes ou en cabochon et avec de grosses perles. Des fleurons, qui, conformément à la tradition, doivent marquer les trois couronnes, plus de trace. Le fond même de la tiare est parsemé de perles. ”

“ La tiare d'Innocent III par Giotto (église supérieure d'Assise) .
ornée à sa hase d'un cercle gemmé, en guise de couronne (fresques de la basilique de Saint-Clément et des « SS. Quattro Coronati » ; miniature de l'Hortus deliciaram ; mosaïques de la façade de Sainte-Marie-Majeure, représentant la fondation de cette basilique par le pape Libère; tombeau de Grégoire XI, mort en 1276, à la cathédrale d'Arezzo, etc.) ”

“ Le XIIIe siècle semble avoir également ajouté à la tiare les fanons (« Caudae, lemnisci ») . Ces ornements figurent sur la tiare d'Innocent III, dans la mosaïque de Saint-Pierre (1) . L'inventaire de 1295 les mentionne, de son côté, avec une netteté qui ne laisse rien à désirer : « ... caudae. . . nigrae cum esmaltis pro qualibet» esmaltis pro qualibet ». ”

“ Les monuments du XIIe siècle s'accordent à donner pour base à la tiare une bande enrichie de gemmes; seules les peintures (détruites) de l'oratoire de Saint-Nicolas, au palais du Latran, offrent des couronnes à pointes. ”

“ Eugène IV commanda, en outre (juin 1431) , à l'orfèvre romain Nardo di Pietro, une tiare « corona » en argent doré, dans laquelle le métal entrait pour 2 livres et demie. Mais, comme l'or et la main-d'oeuvre ne coutèrent que 31 florins, il ne s'agit certainement pas de la tiare pontificale proprement dite. Le 12 novembre 1441, le même pape fit acheter une émeraude, du prix de 20 florins, « pro mitra ( 1) ».
La tiare d'Eugène IV d'après sa statue funéraire (S. Salvatore in Lauro) .
La tiare d'Eugène IV d'après les portes de bronze de la basilique du Vatican. ”

“ Lorsque l'ouvrage a été exécuté de leur vivant, la tête est ceinte d'un nimbe rectangulaire.
Telles sont les mosaïques romaines des Saints Cosme et Damien, de Saint-Laurent-hors-les-Murs (portrait de Pélage) , de Sainte-Agnès (portraits d'Honorius et de Symmaque) , de l'oratoire Saint-Venance, de la chapelle de Jean VII, au Vatican, du « triclinium » du Latran, avec le portrait de Léon III, des basiliques de Sainte-Praxède, de Sainte-Cécile et de la « Navicella », avec le portrait de Pascal Ier, de Saint-Marc, avec le portrait de Grégoire IV (2) . ”

“ La tiare y est ornée, à sa partie inférieure, d'une couronne échancrée, à pointes bien apparentes, surmontées chacune d'une perle; au sommet, elle porte un bouton franchement accusé. Dans la gravure publiée par Giacconio, le corps même de la tiare est très distinctement natté
La tiare du successeur d'Honorius IV, Nicolas IV (1288-1292) , nous est connue, non seulement par la statue de la basilique du Latran, reproduite ci-dessus (p. 242) , mais encore parles deux mosaïques
( 1) Rosini, Storia della Pittura italiana, t. II, p. 54. — Gazette des Beaux-Arts, 1877, t. I, p. 586. ”

“ Il me reste à parler des suites de portraits de papes publiées dans le Propyloeum ad Acta sanctorum et dans les Vitoe et res gesloe Pontificum Romanorum de Ciacconio (édition de 1677) .
Dans le Propyloeum, le premier pape qui porte la tiare est saint Sylvestre ; ses successeurs tantôt la portent, tantôt ne la portent pas.
Dans le recueil de Ciacconio, saint Marc Ier (336) est le premier qui porte une tiare ornée, dans le bas, d'une couronne. Viennent ensuite saint Sylvestre et ses successeurs jusqu'à saint Sirice. Saint Anastase en est privé ”

“ En même temps, la tiare devient un symbole religieux : elle sert d'attribut, non seulement à saint Pierre, le premier pape, mais à Dieu le Père (3) .
Dans l'Adoration de l'agneau mystique, peint par les frères Van Eyck pour l'église Saint-Bavon de Gand, la tiare que porte le Père éternel semble reproduire très exactement la tiare pontificale. Elle est ornée
( 1) « Pro (tam sancto opere) nos aurum, argentum et jocalia nostra, etiam usque ad mitras, exposuimus hactenus. » (Marangoni, Chronologia, p. 86.) ”

“ Dans ces peintures ( détruites en 1747) , Calixte II et Anastase IV sont représentés agenouillés, la tête ceinte d'un nimbe carré ; mais tous les autres personnages, sauf saint Anastase, qui n'a qu'un nimbe, portent, outre le nimbe circulaire, la tiare en forme de. pain de sucre, avec un diadème plus ou moins gemmé (sans trace de denticules ni de fleurons) . Ce sont : saint Sylvestre, saint Gélase II,
cum cantu Lateranum vectus, ante eam porticum quae est ab australi plaga ad basilicam Salvatoris quam Constantinianam dicunt adducitur. ”

“ La tiare de Nicolas IV et de Boniface VIII fut emportée en France au début du XIVe siècle (2) ; elle servit, le 14 novembre 1305, au couronnement. de Clément V à Lyon, mais perdit à cette occasion le rubis gigantesque qui la surmontait (3) . ”

“ La tiare d'Innocent VI d'après la gravure de Garampi.
On relève dans les comptes de ce pape, en 1353, l'acquisition d'un saphir destiné à la « tyara » (2) .
La tiare d'Urbain V (1362-1370) concorde de tous points avec celle de ses prédécesseurs. Sur la statue de ce pape (Musée d'Avignon) , le sculpteur a toutefois donné aux fleurons plus de souplesse et de variété ( 3)
Vers le milieu du XIVe siècle , les fleurs de lis tendent, comme il a été dit, à se mêler, ou même à se substituer, aux fleurons plus ou moins dérivés du trèfle ou de l'ache. ”

“ Je persiste à croire, malgré tout, que la tête est moderne, quoique peut-être d'une modernité moins rapprochée qu'on ne pense. La solution de la question doit se trouver dans les documents de 1500-1600. ”

“ III, p. 30, 243, 247, 259, 260.
(basilique de Saint-Pierre) . Ou y remarque, comme sur la tiare d'Innocent VIII, un bouton des plus accusés, terminé en pointe, au lieu d'être arrondi, comme il l'était au XIIIe siècle.
A la mort de Sixte IV, la tiare fut mise, comme de coutume, eu gage (1) .
Le pontificat d'Innocent VIII (1484-1492) forme un lamentable mélange de prodigalité et de détresse. Ce pape achetait des gemmes
destinées à l'enrichissement du « regnum pontificale » (19 juin 1486 (2) ) , alors qu'il avait mis ce « regnum » en gage depuis plusieurs mois déjà. ”

“ En résumé, pour cette première période, les textes se taisent (sauf en ce qui concerne le « camelaucum » de Constantin) quant à une coiffure servant d'insigne aux souverains pontifes. Et, de même, les monuments figurés les représentent nu-tête ; seuls quelques-uns des portraits de la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs montrent une coiffure aplatie, qui n'a d'ailleurs rien de commun avec la tiare. ”

“ Le suivant, Urbanus (mal conservé) , semble coiffé d'un diadème. Pontianus en porte un qui a la même forme que celui de Victor. Fabianus (236-250) , mal conservé, Lucien (252-253) et leurs successeurs ont des coiffures analogues (couleurs : blanc et noir) .
A supposer qu'il s'agisse de véritables coiffures, rien — on le reconnaîtra — ne ressemble moins à la tiare.
En s'attachant aux reproductions des autres peintures de Saint-Paul-hors-les-Murs, telles qu'elles sont données par Marangoni, on constate que la tiare, comme il a été dit, ne fait son apparition qu'avec Constantin ( 708-715) ”