Mission scientifique Dakar-Djibouti

“ C'est en entourant l'objet d'une masse de renseignements, techniques ou autres, et de toute une documentation (photos, dessins, observations) qu'on parviendra à éviter qu'une fois dans le musée il se transforme en objet mort, abstrait de son milieu et incapable de servir de base à la moindre reconstitution. ”

“ Elle a pour objet essentiel l'étude de la civilisation matérielle : alimentation et habitation, habillement et parure, armes et instruments, chasse, pêche, culture et industrie, moyens de transport et d'échange, attributs cérémoniels, jeux, productions artistiques, etc.
Mais l'ethnographe ne se contente pas de la récolte sèche des objets; son enquête s'étend au rôle que jouent ceux-ci dans la vie sociale ou individuelle, aux coutumes qui s'y rattachent, aux croyances qu'ils évoquent. ”

“ Bref, l'ethnographe relie constamment son enquête aux enquêtes anthropologiques, sociologiques, folkloristiques, linguistiques.
Une civilisation sera toujours considérée dans ses rapports avec la race qui la met en œuvre, avec l'ensemble des conceptions sociales ou religieuses dont elle n'est que la représentation matérielle, avec la langue qui lui sert de véhicule.
Utilité de l'ethnographie.
L'ethnographie aimi conçue rend à l'ethnologie des services considérables. C'est elle qui nous permet de mesurer les progrès énormes accomplis par l'humanité dans le domaine de la technique. ”

“ Collectionner d'abord, pour un même objet, des spécimens le montrant dans tous les stades de sa fabrication et dans toutes ses utilisations. Par exemple, pour une poterie, on recueillera la matière première (argile, terre.) , la poterie avant et après la cuisson et, s'il y a lieu, avant et après sa décoration. On essayera de s'en procurer un spécimen usé à côté d'un spécimen neuf, un spécimen réparé à côté d'un spécimen intact, de manière qu'il soit possible de la suivre a partir de sa naissance jusqu'à sa destruction. ”

“ Ne pas craindre les doubles, ni même les triples, qui sont toujours utiles dans un musée, soit qu'ils servent à faire entrer l'objet dans divers modes de classement (Exemple : une vannerie, qui pourra figurer en même temps aux techniques de fabrication, au mobilier domestique, à la décoration, à la religion) , soit qu'on les emploie comme matériel d'échange avec d'autres musées. ”

“ En même temps qu'on suivra chaque objet à travers sa formation, on se renseignera sur les recettes, les tours de main, les tradition. On cherchera comment en est expliquée l'invention. Au moyen de nombreuses photographies ou de croquis sommaires, on montrera non seulement sa fabrication, mais ses usages variés. ”

“ Presque tous les phénomènes de la vie collective sont susceptibles de se traduire par des objets donnés, à cause de ce.
besoin qui a toujours poussé les hommes à imprimer à la matière la trace de leur activité. ”

“ En fouillant un tas d'ordures, on peut reconstituer toute la vie d'une société ; beaucoup mieux, le plus souvent, qu'en s'attachant aux objets rares ou riches.
ÉTUDE DE L'OBJET Il ne suffit pas de collectionner tout (d'être complet en largeur) , il faut analyser chaque objet (être complet en profondeur) .
C'est là que se révélera la qualité du collecteur, qui pourra montrer en quoi il n'est pas un simple « ramasseur » mais, pour l'ethnographe, le plus précieux des collaborateurs. ”

“ Pour restituer à notre Musée d'Ethnographie la place qui lui revient parmi les grands musées du monde, il suffit que ceux qui vivent ou circulent loin de la métropole, fonctionnaires, voyageurs, touristes ou colons, veuillent bien nous aider à constituer des collections.. ”

“ Le même repérage devra être effectué, dans le cas d'objets plus petits, mais que le collecteur n'a pas les moyens de faire immédiatement transporter.
Dans le deuxième cas (Activités se traduisant par des objets mal définis) , il sera toujours possible de trouver, à défaut d'un objet à proprement parler, quelque trace matérielle de l'activité en question, quelque signe visible et, sinon recueillable, du moins photographiable, car il n'est pas une activité humaine qui ne soit, par un certain côté, matérielle, puisque c'est un besoin humain que de tout matérialiser. ”

“ Un objet peut ne rien valoir à nos yeux non plus qu'aux yeux de l'indigène et être une inépuisable source de renseignements. (Exemple : les ustensiles de ménage, les cordes nouées pour un usage quelconque) .
Les objets les plus rares et les plus beaux sont généralement
des objets d'apparat. Or les objets d'usage courant sont d'un intérêt au moins égal à celui des objets d'apparat.
Il est nécessaire que le collecteur se débarrasse de sa mentalité européenne et s'habitue à apprécier l'intérêt des objets autrement qu'en collectionneur qui ne recherche que la « curio-' sité ». ”

“ Etiquettes métalliques, linges cousus, petits chiffres peints sur l'objet lui-même pourront être employés, séparément ou concurremment, selon la nature de l'objet. Dans tous les cas, le numéro attribué à l'objet devra renvoyer à un inventaire fait par le collecteur au fur et à mesure de la récolte.
Si le collecteur tient un journal ou un carnet de route, l'inventaire devra référer lui-même à ce journal ou à ce carnet de route. Il y a intérêt à multiplier les recoupements. C'est le seul moyen d'éviter les erreurs, touj ours possibles en de pareilles matières. ”

“ Un objet mal identifié est sans valeur au point de vue scientifique. Certaines précautions doivent donc être prises afin que chaque pièce soit dûment repérée et qu'il ne risque pas de se produire de confusion quant aux documents qui s'y rapportent : 1° Etiquetage. Marquer l'objet en plusieurs endroits, de plusieurs manières, sans le détériorer. ”

“ Du fait du contact chaque jour plus intime des indigènes etde& européens, et de l'application croissante des méthodes politiques et économiques modernes, les institutions, les langages, les métiers indigènes se transforment ou disparaissent et l'on peut prévoir le temps déjà prochain où seront abolis à jamais des faits et des objets dont la connaissance aurait été très importante pour l'histoire de l'humanité. ”

“ Conditions d'envoi au Musée (Paragraphe à remplir par le Musée) :
Don, achat, échange, prêt ou dépôt.
Porter la mention utile, suivie du nom propre complet de l'agent-de transmission et la date d'entrée au Musée.
8) Références iconographiques : Numéros renvoyant, s'il y a lieu, aux photographies ou dessins montrant la fabrication, l'usage, l'objet lui-même aux différents stades de sa fabrication.
Lorsque c'est possible, faire exécuter des dessins par les indigènes.
9) Bibliographie: Références au carnet de route ou aux notes du collecteur. ”

“ A chaque objet, indépendamment des documents divers ou notes que le collecteur pourra communiquer, devra être annexée une fiche descriptive, établie en deux exemplaires. On se servira pour cela d'un carnet dit manifold ou d'un bloc-notes ordinaire (nous recommandons comme format particulièrement commode 13 cm. 5 >< 19 cm. 5) entre deux feuillets duquel on glisse, avant d'écrire au crayon, une feuille de papier carbone. L'un de ces exemplaires sera détaché du bloc-notes et expédié par poste au Musée d'Ethnographie, l'autre restera dans les archives du collecteur. ”

“ Les étudier minutieusement, au moyen de photographies et de dessins montrant toutes les phases du jeu et les positions diverses des mains par rapport à la ficelle.
Noter les chants, paroles, formules, etc., qui accompagnent ces jeux. Jeu de la scie, cat's cradle, etc.
Poupées, claquettes, crécelles, petites armes, instruments survivants (tel l'arc dans nos sociétés) . ”

“ Photographies et dessins montrant la façon de se servir de l'instrument.
c) Poésie et prose: (Cf. « Phénomènes linguistiques ») .
d) Drame: Costumes, masques, décors.
Marionnettes, poupées.
Bâtons de rythme, orchestre, tambours, etc.
IV. MONUMENTS DE L'ACTIVITÉ SOCIALE.
Les phénomènes techniques ne sont pas les seuls à se représenter par des objets. 11 existe des monuments plus ou moins périssables de toutes les activités sociales. ”

“ Matériel pour la procédure, pour les ordalies (instruments et poisons d'épreuves, etc.) , pour convoquer, amener les délinquants.
Insignes de ceux qui jugent. Matériel pour l'infliction des peines (fouets, sabres, cangues, chaînes) , etc.
3° Phénomènes économiques.
a) Production : (Cf. « Technologie ».) b) Transports : (Cf. « Technologie ».) c) Circulation des richesses: Monnaies (cauris, perles, coquillages, manilles, anneaux, armes, outils, filigranes, plaquettes de laiton, monnaies de pierre, de plume, de sel, monnaies européennes remaniées, etc.) ”