“ Les dessins des Sarongs Javanais sont généralement symboliques. Il y a toujours une idée au fond de ces figures, mais la réalisation est fantastique. Souvent il faut les examiner bien longtemps avant de les comprendre. Le Javanais dans son art n'est ni réaliste ni idéaliste; mais son imagination transforme en ornements les motifs que la nature lui présente.
C'est la religion musulmane, qui en défendant de représenter des formes de la nature animée, lui a inspiré ce talent si éminemment pratique pour l'ornement des tissus, talent dont le style mauresque est la plus brillante incarnation. ”

“ CUIVRE. — Le cuivre se trouve en grande quantité dans les hautes régions de Sumatra, à la côte occidentale de Bornéo et à Timor. Le Musée possède des échantillons de minérai de cuivre rouge de Mandhor (Bornéo occ.) , cuivre natif de Gorontalo (Célébes) , plusieurs minérais de cuivre et malachite de Timor. L'exploitation du cuivre ne se fait que par les indigènes, qui en fabriquent plusieurs objets, exposés parmi les produits de l'industrie indigène. ”

“ La collection des fibres du Musée est probablement la plus riche de l'Europe.
Une description détaillée de toutes les espèces dépasserait les limites posées à notre aperçu et exigerait la publication d'un catalogue spécial. Nous ne donnerons ici que quelques notices sur les fibres les plus connues et généralement exploitées par les indigènes.
Ananas (Ananassa sativa) et variétés ; les fibres extrêmement fines servent à la fabrication d'un tissu soyeux et brillant dont on fait des vêtements légers. Agave Cantula, une espèce indigène à Java, fournit une fibre tenace et d'un blanc argenté. ”

“ Les indigènes, surtout à Sumatra cultivent l'arbre à Benjoin, et sa résine leur sert d'encens et de parfumerie.
La gomme-laque est le produit, qui se forme autour des branches de quelques arbres par la piqûre d'un insecte (Coccus Lacca) et sert à la préparation d'un vernis et d'une couleur rouge pourpre fort appréciée dans l'industrie.
La culture artificielle de cet insecte et la préparation de ses produits sont exploitées aux Indes Britanniques. Les Javanais se contentent de récolter la gomme-laque dans les forêts et d'en préparer une espèce de colle. ”

“ La culture du sucre aux Indes néerlandaises est encore en partie exploitée par le gouvernement, mais selon les dernières mesures légales il passera de plus en plus entre les mains des entrepreneurs particuliers. On propage la canne à sucre par boutures en ayant soin d'établir dans les plantations un bon système d'irrigation. ”

“ Le Ketan est employé pour les pâtisseries et la fabrication de l'amidon. Le riz rouge sert de nourriture aux chevaux et à la volaille; le riz noir est plus remarquable par sa couleur que par sa qualité.
Plusieurs variétés sont accompagnées d'une note indiquant la durée de culture, qui leur faut pour mûrir, chose importante pour la culture dans des régions à temperature différente. A Java comme à Sumatra il y a deux climats ; celui des terres basses, qui est tropical, et celui des
hauts plateaux et des montagnes, qui se rapproche du climat de l'Europe méridionale. ”

“ Les vêtements des Javanais sont en coton pour le peuple et en soie pour les chefs et les grands.
Les habitants des Moluques dont la patrie a un climat plus tempéré par le voisinage de la mer, ainsi que les indigènes des hautes contrées de Sumatra, portent des habits en laine. ”

“ Le centre de cette industrie se trouve à Sourabaya.
Le Musée possède une longue rangée de modèles d'habitations indigènes, d'étables, outils, instruments d'agriculture, d'économie domestique, armes de chasse et outils de pêche. La poterie indigène quoique très rude et sans émail fait preuve d'un goût exquis dans la décoration. La matière première ne leur manque pas.
Java et Bornéo peuvent fournir une excellente terre à porcelaine. ”

“ On y trouve encore une collection intéressante d'objets d'économie domestique, fabriqués par les nègres et les indiens, avec du bois, des feuilles, des fruits et d'autres matières, et qui font preuve d'un talent artistique inné ; des calebasses ornées de gravures, des chaînes et d'autres ornements de fruits et de graînes séchés.
La vie des indiens est représentée par le modèle d'une cabane indienne avec tous les ustensiles de ménage. Les moeurs et usages des nègres sont représentés par une collection d'objets et de modèles. ”

“ Cette plante (Boehmeria nivea tenacissima) est cultivée généralement par les indigènes pour leur usage propre et leur fournit un fil gros et rude. Des essais nombreux ont démontré que cette fibre mieux préparée, peut acquérir une finesse et une blancheur égales à celles de la soie.
Quoique sa culture soit très facile, la préparation des tiges pour en obtenir les fibres pures est une opération, qui exige beaucoup de temps, et les essais pour abréger le travail par l'application de machines n'ont pas encore réussi. ”

“ Pour tirer la Guyane de l'état de marasme où elle est aujourd'hui, il faudrait non-seulement des capitaux, mais surtout des hommes, et des hommes intelligents, capables de tirer parti des richesses du sol. ”

“ Toutes les productions des Indes-Orientales peuvent s'obtenir aussi à Surinam. Dans la partie du Musée, vouée à cette colonie, on voit des échantillons de café, sucre, chocolat, riz, coton , arrowroot, rhum, miel, gomme-copal, etc. Dans le riz on distingue deux sortes, le blanc du commerce et le jaune que les nègres cultivent pour leur propre usage. ”

“ Le nombre des variétés connues chez les indigènes dépasse de beaucoup celui de nos céréales ou autres plantes de culture. Une grande collection d'épis de riz en bottes exposée au Musée peut donner une idée de cette richesse de variétés. Le riz en épis est appelé Paddi en général, le riz de table Beras et le riz gras ou glutineux K'étan. ”

“ La filature et le tissage des indigènes se font avec des machines bien simples , une sorte de rouet grossier et un métier de tissage, placé sur le sol et que l'ouvrière assise à rez terre doit supporter elle même tout en travaillant.
Les sarongs les plus ordinaires sont à dessins très simples, généralement à carreaux rouges et verts ou unicolores. Les sarongs batiqués portent des dessins variés et sont beaucoup plus chers. Au Musée il y a des exemplaires de fr. 100 et fr. 200 la pièce. Les batiks faits à la cour de Sourakarta par les femmes de chefs indigènes sont les plus chers. ”

“ Le Musée contient aussi des exemplaires d'animaux nuisibles, entre autres en premier lieu des Termites ou fourmis blanches, ce fléau des habitations et des constructions en bois, qu'elles ravagent en peu de temps.
A côté des exemplaires de ces insectes on voit des pièces de bois mutilés par leurs attaques.
INDUSTRIE INDIGÈNE.
Les indigènes de l'Archipel Indien ont un talent artistique qui surpasse celui de beaucoup de peuples civilisés.
Avec de faibles moyens ils font de vrais miracles de main d'oeuvre. ”

“ Bornéo en fournit d'énormes quantités. Les tiges sont coupées par les indigènes et puis exportées à Pinang et Singapore où des marchands Anglais en font un commerce assez lucratif. Les plus estimés de ces rotans sont le Semambou (Daemonorops melanochaetes) les palmiers Pinang, les tiges légères et extrêmement dures de Kedjatou (Eugeissonia) pour cannes, l'espèce appelée vulgairement "roseau des ours" et le Rotan Pinang outan (Ptychosperma) pour parasols.
Une collection nombreuse de paniers, chapeaux, nattes
etc., tressés de lanières de rotan est un des plus beaux ornements du Musée. ”

“ Ainsi on couvre le tissu d'un morceau de cuir ou de gutta-percha, portant le dessin à jour, de sorte que la cire peut être portée sur le tissu en un seule fois.
Les indigènes sont très habiles en toutes sortes de travail textile, et la matière première ne leur manque pas. Les fibres textiles employées pour leurs nattes, chapeaux, paniers etc. sont d'une variété innombrable. ”

“ Ecorce de Canne lle. Graisse et Huile de Cannelle.
A Java on trouve plusieurs espèces de Cannelle sauvage, comme le Kiamis (Cinnamomum Kiamis) ,, le Sintok (C. Sintok) dont l'écorce assez bonne est généralement employée à la préparation d'une huile aromatique. La meilleure cannelle provient du cannellier de Ceylan et du C. de la Chine. La culture de la cannelle à Java ne se fait pas sur une grande étendue et se borne principalement à la résidence de Krawang. Les. cannelliers sont traités de la même facon que notre taillis et régulièrement mis en coupe. ”

“ Après la moisson du riz, les indigènes tirent encore un second avantage de leurs champs en y cultivant un grand nombre de plantes utiles, bien connues sous le nom de cultures secondaires. Cette culture jouit d'une grande faveur, parcequ'elle est exempte des taxes imposées à celle du riz. ”

“ La Vanille est une plante grimpante de la famille des Orchidées.
CACAO. (Theobroma Cacao) . Bois, fruits et graines du Cacaot i er. Fruit modelé en cire.
Graisse de Cacao. Chocolat.
Le Cacaotier, originaire de l'Amérique tropicale, est cultivé avec succès dans plusieurs régions des Indes néerlandaises. Cet arbre commence à porter des fruits à 3 et 4 ans et est en pleine vigueur à sa 5me année. Chaque arbre produit en moyenne 20 fruits par an; un picol (60 kilogr.) contient environ 1800 fruits. On a deux récoltes par an, une grande et une petite. ”

“ La récolte du Caoutchouc procure de grands avantages aux indigènes de quelques contrées de Java' la demande de cet articl e augmentant toujours.
Le Gutta-percha est le suc laiteux coagulé, qui s'écoule des troncs d' Isonandra et de quelques genres congénères.
La plus grande quantité vient de Bornéo; la ville de Banjermasin seule en exporte annuellement pour une valeur de 600,000 francs ; à Sumatra, Banka et Riouw cet article est également exploité. La méthode d'exploitation en usage chez les indigènes est rude et primitive. ”

“ ETAIN. — L'étain se trouve en différentes parties de l'Archipel, mais principalement à Banka et Billiton. L'etain est le seul métal, exploité par les Hollandais dans leurs possessions de l'Inde orientale.
Le produit annuel des mines d'étain de Banka (exploitation du gouvernement) est évalué à environ 70,000 picols ou plus de 4 millions de kilogr., représentant une valeur de 6% millions de florins (13 millions de francs) ; en y ajoutant le produit de l'exploitation particulière à Billiton, on peut évaluer la production générale à 10 millions de florins (21 millions de francs) par an. ”

“ On nettoye la moelle ainsi obtenue en la séparant des fibres ; puis elle est lavée et séchée au soleil. Chaque arbre produit environ 25 kilogr. de farine. En considérant' qu'après le coupage le Sagoutier émet de sa souche de nouvelles tiges, qui à leur tour rendront une récolte, et que sa culture exige peu de
soins, on arrive à conclure que ce palmier est pour les indigènes un végétal alimentaire beaucoup plus riche et moins variable dans sa production que le riz. ”

“ Ces habits sont ordinairement ornés de dessins à couleurs sombres, bleu foncé et rouge brun foncé.
Dans les derniers temps l'industrie du coton aux Indes Néerlandaises a pris quelque développement et soutient la concurrence avec les fabriques européennes. Les tissus indigènes sont préférés aux produits des fabriques, quoique leur travail exige beaucoup plus de temps et
par conséquent coûte plus cher que celui de l'industrie européenne. ”

“ La graisse employée par les indigènes pour la préparation de leur nourriture, possède de précieuses qualités pour plusieurs branches d'industrie, telles que la fabrication de bougies, de savon et de graisse pour machines. ”

“ Parmi les cigares on voit des échantillons de tabac de Ranau et de Déli et des cigarettes indigènes enveloppées de feuilles de maïs.
Cette collection est complétée par des modèles et des outils.
D. Bois.
La collection des bois de l'Archipel Indien néerlandais est sans doute une des plus riches du monde. Dans le Catalogue publié en 1872, le nombre des espèces décrites se montait à 1367; mais depuis lors la collection s'est considérablement enrichie, de sorte qu'on peut évaluer le nombre actuel à 1500; plusieurs espèces sont représentées par plus d'un échantillon. ”

“ Le clou de girofle est le calice fructifère séché d'un arbre (Caryophyllus aromaticus) dont la culture ne diffère point de celle du muscadier. Cet arbre commence à fructifier la 6me année et peut atteindre l'âge de 70 ans. Il produit annuellement environ 3 kilogr. ”

“ Les fruits mûrs se mangent crus comme le melon. Avant • leur maturité on les accommode comme les légumes; on en fait aussi du sambal, condiment pour assaisonner le riz.
No. 17. Pinang. Noix de Bétel. Areca Catechu L.
Indes or.
Le fruit du palmier cachou contient beaucoup de tannin et forme un des ingrédients que les indigènes mèlent aux feuilles de sirih, quand ils les préparent pour les mâcher. ”

“ Presque tous ces produits sont représentés dans le musée par des échantillons.
FRUITS. — Dans ce groupe nous remarquons la magnifique collection d'imitations en cire récompensée par une médaille d'or à l'exposition de Batavia, et que Mme van Hoek-Wilson a cédée au Musée.
Ces fruits constituant une partie importante de la nour-
riture tant des indigènes que des Européens, leur description ne manque pas d'intérêt. ”

“ Dans les dernières années l'attention a été attirée sur la présence de marbre et sur l'avantage que présenterait son exploitation pour la construction des édifices, etc.
PLâTRE, KAOLIN, ETC. — Beaux échantillons de plâtre de Bandong, Japara et Sourabaya (Java) , Macassar, Timor, Bornéo div. S. E.; Kaolin de Billiton et de Banjermassin (Bornéo) . Terre de porcelaine de Djocjocarta (Java) .
La poterie des indigènes quoique rude et sans émail témoigne de beaucoup de goût dans les dessins et d'une
grande aptitude à l'art industriel. ”