“ Révoltes de la misère et du dénuement, contre toutes les oppressions subies, contre toutes les répressions endurées, elles peuvent apparaître comme un mouvement passéiste, conrine la dernière des grandes jacqueries qui ont secoué les tribus au cours du XIXe siècle, resurgies au moment d'une passation donc d'un affaiblissement du pouvoir central. Mais elles sont aussi, à l'aube de l'indépendance, une tentative spontanée de révolution sociale des classes les plus opprimées, dont le combat pour l'indépendance de la nation tunisienne recouvre une aspiration profonde à plus de justice et d'égalité. ”

“ Les communistes sont tenus de mener la lutte pour l'indépendance nationale et l'unité nationale non seulement dans les frontières étroites et artificiellement créées par l'impérialisme et les intérêts dynastiques de chaque pays arabe, mais aussi à l'échelle panarabe, pour l'unité nationale de tout l'Orient. Le mouvement révolutionnaire anti-impérialiste doit trouver sa force, acquérir une véritable ampleur révolutionnaire, devenir le centre d'attraction pour les masses les plus grandes, en liquidant les frontières artificiellement créées. ”

“ La colonisation est donc chose naturelle et bonne en soi, ajoute Joachim Durel, puisqu'elle est créatrice de richesses matérielles et morales, et si nous condamnons la colonisation capitaliste, fondée sur l'exploitation des indigènes, nous devons promouvoir une colonisation socialiste qui les affranchira en faisant d'eux des hommes qui seront nos égaux.
La patrie aussi sera une bonne chose, quand elle sera véritablement ; quand elle unira dans son sein des citoyens libres et ne servira plus de paravent menteur de l'oppression d'une classe par une autre. La patrie véritable n'est pas encore ”

“ C'était là que les communistes du Maroc étaient le mieux armés. Ils étaient pour la plupart des syndicalistes en fort bons termes avec leurs autres camarades de l'Union des syndicats confédérés (CGT) qui étaient des socialistes. La notion de fraternité prolétarienne leur était familière. Leur vocation, en tant que militants du « parti des travailleurs, avant-garde de la classe ouvrière » allait de soi. Elle était d'appuyer les revendications et de soutenir les luttes des classes laborieuses, d'aider à leur organisation et à leur formation en les éclairant sur leur condition et sur ses causes. ”

“ Le Parti communiste français continue d'affirmer que les peuples coloniaux ont droit à l'indépendance ; ce droit est imprescriptible et ne peut être remis en question. Il ne les appelle plus à la révolte immédiate, car la montée du fascisme au-dedans et au-dehors doit faire passer au premier plan la lutte commune contre ce danger qui menace la liberté des hommes et des peuples et qui, s'il l'emportait, ferait reculer tout espoir de libération. En retour, les gouvernements de Front populaire se doivent de satisfaire aussitôt les légitimes revendications de ces peuples. ”

“ La réduction du salaire, le chômage rendent encore plus précaire le niveau de vie déjà misérable du prolétariat et le poussent dans la voie de la lutte de classes révolutionnaire. Les paysans pauvres et moyens en voie de se ruiner, et les ouvriers, souffrent d'une misère sans issue et perdent leur travailles représentants de la population pauvre des villes et des grandes couches de la petite bourgeoisie ressentent maintenant beaucoup plus qu'auparavant, le joug de l'impérialisme et commencent à se dresser dans la lutte pour l'affranchissement national. ”

“ Pour les socialistes, la propagande et l'action politiques se développent à travers un parti qui dispose d'une presse, organisé des défilés et des réunions publiques, édite et placarde des affiches, distribue des tracts, est à la pointe de l'agitation ouvrière et syndicale. Ces formes d'action étant interdites aux Jeunes-Marocains, ceux-ci sont contraints d'inventer un style original de propagande et de lutte politique dont on peut se demander s'il n'a pas été de nature à déconcerter les militants français de gauche et à renforcer les réticences de la plupart d'entre eux. ”

“ Mais après 1900, une évolution se produit, en Tunisie plus nettement encore qu'en Algérie, par une certaine stabilisation de l'emploi et plus encore son étagement, vers un syndicalisme et un socialisme qui parlent de l'éducation ouvrière, de l'apprentissage politique par l'école et le syndicat, et de plus en plus de la fraternité des races par assimilation, d'autant plus qu'ils sont souvent pris en charge par des instituteurs français. L'universalisme des droits de l'homme résout la question nationale, et s'ouvre en particulier aux « indigènes évolués ». ”

“ Par ce retour d'attention sur les bases sociales, soit à suivre les migrations de travail et les insertions de groupes minoritaires, le déclassement plus qu'une échelle établie des classes, les moments de lutte et les efforts recommencés d'organisation, l'histoire du mouvement ouvrier devient largement une histoire du syndicalisme ; le développement du communisme quand il a lieu, s'il ne se réduit pas à lui, ne serait-ce que du fait de sa dimension, internationale qu'il faut aussi réintégrer, ne peut être dissocié de l'implantation et des orientations du mouvement syndical ”

“ Est-ce surtout l'essentiel? Rien n'est moins sûr et il y a bien des chances que la clef du problème soit ailleurs, peut-être bien dans ce que le parti considère comme la pierre de touche de toute sa politique et dans ce qui constituait sa conviction la plus profonde, à savoir que la subordination de ses propres objectifs à ceux de la patrie et du parti du « seul socialisme existant » était, une chose allant de soi et qu'elle était le seul et le plus court chemin vers l'émancipation. ”

“ Comme elles signalent le moment de parfait arabisme du mouvement communiste, comme elles exaltent la nation arabe, il est facile de ne, voir en elles que cet appel unitaire. Celui-ci n'en offre pas moins comme une anticipation ; la première conception de I'arabisme, celle de la fin du XIXe siècle et qui demeure pour beaucoup au XXe siècle, est en effet mystique ; la nation arabe se confond en communauté religieuse ; la position communiste dégage au contraire l'idée d'une collectivité purement politique, ou plutôt celle d'une association révolutionnaire d'Etats arabes. ”

“ N'a-t-il pas lui-même préconisé tout au début de la « libération » l'indépendance ? Du reste, la position des nationalistes n'est-elle pas en ce moment encore assez proche de la sienne ? Les nationalistes, en effet, sans cacher leur espoir de voir la France, une fois la guerre finie, accéder à leurs demandes, n'en partagent pas moins les mêmes préoccupations et sont persuadés tout autant que le parti que «le peuple tunisien a tout intérêt — et le devoir — de participer à cette guerre dont dépendra entre autre son sort » (20) . ”

“ Et demain, si un coup de miracle donnait aux bourgeois musulmans de l'Afrique du Nord la maîtrise de leur pays, assurez-vous bien que ces travailleurs indigènes dont le sort justement vous émeut, connaîtront sous leurs nouveaux maîtres un esclavage incomparablement plus dur.
Non, s'exclame Joachim Durel, les socialistes de l'Afrique du Nord, n'aideront pas à ce que vous appelez les mouvements nationaux ; ils ne joueront pas à la surenchère communiste ; ils n'essaieront pas cette impossible conciliation des contradictoires que votre motion suggère. ”

“ Tous les démocrates devront reconnaître le droit du peuple arabe d'être indépendant de la domination britannique, mais de même il faut que soient reconnus, sur la base de l'égalité avec leurs voisins arabes, les inaliénables droits civiques et démocratiques des juifs de Palestine, dont beaucoup ont été chassés de leurs pays respectifs par la terreur fasciste la plus bestiale. Il faut tout tenter pour venir à bout de l'antagonisme entre Arabes et juifs, créé par l'impérialisme britannique et par les dirigeants sionistes, et il faut arriver à un rapprochement. ”

“ Pour eux, en instituant et en sacralisant la dictature de l'Economique, en niant ou en ignorant le fait national ou, même encore, en le subordonnant, partout et toujours, à la « grande question sociale », le marxisme se plaçait en porte-à-faux dans un pays qui, de par sa structuration sociale, de par sa culture arabo-islamique et de par son vécu colonial échappait pour l'essentiel à ses catégories. ”

“ Le repli sur l'URSS et la priorité de sa sauvegarde vont être érigés en absolu, identifiés à l'internationalisme prolétarien, sacralisés en dogme de la défense de la patrie du socialisme; c'est ce que proclame le VIe congrès de l'Internationale en 1928 : «Le prolétariat international dont l'URSS est la seule patrie, le rempart de ses conquêtes, le facteur essentiel de son affranchissement international, â pour devoir de contribuer au succès de l'édification du socialisme en URSS et de la défendre contre les attaques des puissances capitalistes par tous les moyens. » ”

“ Devenu, en décembre 1946, Parti du travail socialiste, il s'efforce de s'assurer une base syndicale : « les bas salaires et le niveau de vie menacé, déclare un de ses documents, seul le socialisme peut y remédier, car c'est la seule voie pour réaliser la justice sociale ; ce régime ne se réalisera que par l'entrée des ouvriers dans leurs syndicats qui sont la première pierre de l'édifice socialiste ». ”

“ La braderie de l'empire devint un thème essentiel de la propagande antivichyssoise comme il le fut du reste avant même juin 1942, mais il n'est plus question d'indépendance des peuples coloniaux. Il s'agit plutôt de leur participation à l'effort de guerre et de leur soutien actif à la grande oeuvre patriotique qu'est la libération de la France. Mettre l'empire au service de la guerre, voilà l'objectif fondamental. ”

“ L'insurrection de mars 1920 en Irak a particulièrement capté l'attention des dirigeants de l'Internationale communiste, de plus en plus soucieux de la situation du mouvement national dans les colonies. Maintenant que le mouvement révolutionnaire en Europe semblait révéler des signes d'essoufflement, que l'Armée rouge piétinait devant Varsovie, le vent insurrectionnel de l'Orient semblait confirmer la thèse de Lénine suivant laquelle le mouvement antiimpérialiste dans les colonies pourrait constituer plus qu'une force d'appoint, un facteur décisif dans l'affaiblissement de l'impérialisme. ”

“ Ainsi l'influence diffuse et fragmentaire des communistes dépasse la capacité d'organisation directe de leur parti.
Dans les années 1950, le Parti communiste tunisien, abandonnant le thème de l'Union française, opère un tournant un peu brusqué en faveur de l'indépendance inconditionnelle, et critique toute politique de compromis et d'attentisme : « La nation tunisienne affirme une éclatante volonté d'union et de lutte pour la liberté et l'indépendance »... « Il affirma hautement que la lutte sur le sol national est le moyen essentiel d'aller vers l'indépendance. » ”

“ Le rapport politique de A. Jerad insista longuement sur ce point et reprit pour l'essentiel les critiques énoncées précédemment. Selon lui, il importe tout d'abord de démasquer ces « faux nationalistes » car « ces hommes ne défendent que leur propre intérêt et celui de leur classe » et « leur patriotisme se limite; en fait, à la défense d'une souveraineté tunisienne confondue dans leur esprit avec la domination de la féodalité et de la grande bourgeoisie [...] Pour eux, la défense d'un bey, voilà tout le patriotisme et la défense des caïds, voilà tout le nationalisme ». ”

“ Mais il faut très certainement joindre les professions liées à l'alimentation et à la restauration, comme celle des ouvriers boulangers, des limonadiers, voire des cuisiniers, et d'autres métiers artisanaux, ceux de la confection, comme les tailleurs en Egypte. Mais bien vite, sinon dès le début, les premières grèves sont le fait des dockers, en 1896, par exemple, à Port-Saïd, puis à Alexandrie et pour le Maghreb, à Oran et Alger; en Algérie, des travailleurs algériens, encore peu nombreux, sont mêlés à l'action des dockers espagnols et français. ”

“ Aussi est-il temps de faire retour au pays réel, c'est-àdire aux origines du mouvement ouvrier, à son implantation fragmentaire, au développement du syndicalisme, aux difficiles engagements socialistes et communistes, aux contradictions culturelles en ces sociétés en travail national et largement mais inégalement en situation coloniale. Pas, plus que le peuple ou le prolétariat, Tarabisme et le socialisme ne sont des essences, ou alors ils ne sont que cela. ”

“ L'impérialisme utilise intégralement cette circonstance dans son propre intérêt, en groupant sous sa conduite les éléments réactionnaires et féodaux et en s'efforçant de faire des pays arabes de solides points d'appui pour leur politique impérialiste d'agression et de conquêtes. L'impérialisme britannique, en particulier, utilise sa domination sur l'Irak, la Palestine et l'Egypte pour protéger les approches de l'Inde, pour préparer la guerre contre l'URSS et étendre son influence dans la partie orientale de la Méditerranée. ”