Omar Khayyám

“ Il est comme un l’eu à demi éteint qui n’a plus de chaleur. Un véritable amoureux [178] ne doit connaître pendant des mois, pendant des années, durant la nuit, durant le jour, ni tranquillité, ni repos, ni nourriture, ni sommeil.
165 Jusques à quand passeras-tu ta vie à t’adorer toi-même, ou à chercher la cause du néant et de l’être ? Bois du vin, car une vie qui est suivie de la mort, il vaut mieux la passer, soit dans le sommeil, soit dans l’ivresse.
166 Demain, j’aurai franchi le mont qui nous sépare, et avec un bonheur indicible je prendrai la coupe en main [179] . ”

“ QUATRAINS DE KHÈYAM.
1 Un matin, j’entendis venir de notre taverne une voix qui disait : À moi, joyeux buveurs, jeunes fous ! levez-vous, et venez remplir encore une coupe de vin, avant que le destin vienne remplir celle de notre existence.
2 Ô toi qui dans l’univers entier es l’objet choisi de mon cœur ! toi qui m’es plus chère que l’âme qui m’anime, que les yeux qui m’éclairent ! il n’y a rien, ô idole, de plus précieux que la vie : eh bien ! ”

“ Moi aussi j’ai été ton semblable ; traite-moi donc avec moins de rigueur.
212 Si tu bois du vin, toi, bois-en avec des gens intelligents, boisen en compagnie de ces ravissantes idoles, ayant le sourire sur les lèvres et les joues colorées du teint de la tulipe. N’en bois pas trop, ne le divulgue pas, n’en fais pas un refrain, bois-en peu, de temps à autre et en cachette [224] .
213 Le vin, bois-le en compagnie de ces créatures sveltes qui, par le vermeil de leurs joues, ravissent les cœurs. Tu es mordu par le serpent du chagrin ; ami, bois donc de l’antidote [225] . ”

“ Ô ami ! détruis les bases de la prière, celles du jeune, bois du vin, vole (si tu veux) , mais fais le bien.
328 La justice [314] est l’âme de l’univers ; l’univers est un corps. Les anges sont les sens de ce corps ; les cieux, les éléments, les créatures en sont les membres ; voilà l’unité éternelle. Le reste n’est que tromperie.
329 Hier au soir, dans la taverne, cet objet de mon cœur qui me ravit l’âme (Dieu) me présenta une coupe avec un air ravissant de sincérité et de désir de me complaire, et m’invita à boire. ”

“ Ô spectacle ravissant ! notre échanson tenant d’une main le goulot du flacon, et de l’autre la coupe qui déborde, comme pour nous convier à recevoir le plus pur de son sang [35] !
19 Oui, c’est nous qui, assis au milieu de ce trésor en ruine [36] , entourés de vin et de danseurs, avons mis en gage (pour nous les procurer) tout ce que nous possédions : âme, cœur [37] , hardes, et jusqu’à notre coupe. Nous sommes ainsi affranchis et de l’espérance du pardon et de la crainte du châtiment [38] . Nous sommes en dehors de l’air, de la terre, du feu et de l’eau [39] . ”

“ Grand nombre d’entre eux sont convaincus que, le secret de cette science une fois trouvé, non-seulement on transformera les métaux en argent et en or, mais encore on guérira toutes les maladies dont l’espèce humaine est affligée. Aussi ne cessent-ils, malgré leurs journalières déceptions, de faire durant leur vie entière de nombreuses expériences pour atteindre ce but. C’est à ces infatigables chercheurs d’or et de remède souverain que Khèyam décoche ses traits, en qualifiant le vin d’alchimie et en insinuant qu’en lui seul consiste le remède qu’ils cherchent vainement ailleurs. ”

“ Oh ! qu’avec bonheur je me constitue l’esclave de cet état, car là est la vie [54] !
38 Qui croira jamais que celui qui a confectionné la coupe [55] puisse songer à la détruire ? Toutes ces belles têtes, tous ces beaux bras, toutes ces mains charmantes, par quel amour ont-ils été créés, et par quelle haine sont-ils détruits ?
39 C’est l’effet de ton ivresse [56] qui te fait craindre la mort et abhorrer le néant, car il est évident que de ce néant germera une branche de l’immortalité. Depuis que mon âme est ravivée par le souffle de Jésus, la mort éternelle a fui loin de moi [57] . ”

“ Par ce quatrain, Khèyam fait allusion à l’éternité du monde. Le chagrin, aussi ancien que lui, ne cessera pas, selon notre poëte, d’être son compagnon inséparable. Des révolutions sans nombre se succéderont sur cette terre, des déluges reviendront l’inonder, des prophètes y prêcheront des religions diverses, etc. Sage est celui qui ne s’en préoccupe pas, et qui, affranchi ainsi de tout souci, vide la coupe de l’amour divin. ”

“ L’inquiétude qui m’obsède empêche le bol de ma tête de se remplir de vin ; un bol renversé se remplit-il jamais [175] ?
162 Lorsque ma nature m’a paru disposée à la prière et au jeûne, j’ai un instant espéré que j’allais atteindre le but de tous mes désirs ; mais, hélas ! un vent a sufïi pour détruire l’efficacité de mes ablutions, et une demi-gorgée de vin est venue mettre à néant mon jeûne [176] .
163 Tout mon être est attiré par la vue des beaux visages au teint coloré de la rose ; ma main se plaît à saisir la coupe de vin. ”

“ Faire le tèkbir aux plaisirs de ce monde, c’est-à-dire y renoncer à tout jamais. Faire le tèkbir à l’amitié de quelqu’un, c’est ne plus vouloir en entendre parler. C’est ainsi que notre poëte fait le tèkbir aux cinq prières par jour, si fortement recommandées par le Koran. Il ne renonce pas aux choses de ce monde pour n’être qu’à la prière ; il renonce à la prière pour n’être qu’à Dieu. ”

“ Le bien et le mal de ce monde devant un jour finir, qu’importe que tout soit tourment pour nous, ou tout agrément ?
323 Maintenant que le rossignol a fait entendre sa voix, ne pense plus qu’à saisir la coupe de vin en rubis de la main des buveurs ; lèvetoi, viens, car les roses épanouies respirent la joie ; viens, vengetoi, venge-toi durant deux ou trois jours des tourments que tu as endurés. ”

“ On dirait que la plaine, sortie de l’enfer, s’est transformée en un séjour céleste [398] . Repose-toi donc dans ce séjour céleste auprès d’une céleste beauté.
421 Ne suis pas d’autre voie que celle que suivent les Kèlènders [399] , ne recherche pas d’autre lieu que la taverne ; ne t’occupe que de vin, de chant et de l’amie (la Divinité) ; mets dans ta main une coupe de vin, sur ton dos une gourde ; bois, ô objet chéri de mon cœur ! bois et cesse de dire des sottises.
422 Veux-tu que ta vie repose sur une base solide ? Veux-tu vivre quelque temps, ayant le cœur affranchi de tout chagrin ? ”

“ Dieu sait de quelle terre il m’a pétri. Je suis hérétique comme un derviche [76] , laid comme une femme perdue ; je n’ai ni religion, ni fortune, ni espérance du paradis.
58 Ta passion, homme, ressemble en tout à un chien de maison ; il n’en sort que des sons creux. Elle contient la ruse du renard, elle procure le sommeil du lièvre [77] , elle réunit en elle la rage du tigre et la voracité du loup.
59 Qu’elles sont belles, ces verdures qui croissent aux bords des ruisseaux ! On dirait qu’elles ont pris naissance sur les lèvres d’une angélique beauté. ”

“ Renonçons à nos désirs insatiables, bornons-nous à jouir de l’attouchement des longues chevelures des belles et du son harmonieux de la harpe.
295 En ce monde, où chaque souffle que nous respirons amène un nouveau chagrin, il vaut mieux n’y jamais respirer un instant sans une coupe de vin à la main. Quand le souffle de l’aurore se fera sentir, lève-toi donc et de temps à autre vide, vide la coupe, car (je te l’ai dit) bien longtemps encore cette aurore respirera quand nous ne respirerons plus. ”

“ Les docteurs de l’islamisme, disent les soufis, sont dans une erreur profonde quand ils affirment que la Kaaba, œuvre des hommes, est la maison de Dieu ; la maison de Dieu, ajoutent-ils, c’est le cœur des humains, œuvre de Dieu, c’est là qu’il faut le chercher, c’est là qu’on le trouve. Il est donc plus sage et plus profitable de gagner l’affection du cœur d’un saint docteur soufi, initié dans les secrets du Tout-Puissant, que d’entreprendre le voyage de la Mecque. ”

“ Le tourment est le partage de ceux qui pensent à l’avenir. Vis donc dans la joie, n’afflige pas ton cœur des soucis de ce monde, et sache que le vin n’augmente en rien l’amertume des peines.
246 Le vin, que l’homme intelligent sait apprécier, est pour moi l’eau de la vie et je suis pour lui Élias [254] . C’est un baume pour le cœur, c’est un élixir qui fortifie l’âme. ”

“ Puisque tu sais que tous les êtres ne sont que poussière, et qu’un vent qui souffle pendant deux jours les fait disparaître, apporte du vin.
204 Ô toi, à la recherche de qui un monde entier est dans le vertige et dans la détresse ! le derviche et le riche sont également vides de moyens pour parvenir à toi : ton nom est mêlé aux entretiens de tous, mais tous sont sourds ; tu es présent aux yeux de tous, mais tous sont aveugles.
205 En compagnie d’un ami aimable [216] , ce qui m’agrée c’est une coupe de vin. ”

“ Il poursuit, au contraire, invariablement son idée sur le néant des choses de ce monde, sur l’absurdité des hommes, qui se tuent pour acquérir des richesses, des grades, des titres, ou pour pénétrer par la science et le raisonnement les secrets que Dieu a voulu leur cacher. Ne point rester oisif ici-bas en vue de notre voyage futur, selon Khèyam, c’est s’occuper exclusivement de la Divinité, en vidant la coupe de son amour ; ou bien, notre poëte voudrait-il qu’on allât dans l’autre monde avec une coupe à la main ? ”

“ Le sommeil, ami, n’a fait épanouir la rose du bonheur de personne : pourquoi commettre un acte si semblable à la mort ? bois du vin plutôt, car tu dormiras bien assez sous terre.
49 Si le cœur humain avait une connaissance exacte des secrets de la vie, il connaîtrait également, à l’article de la mort, les secrets de Dieu. Si aujourd’hui que tu es avec toi-même tu ne sais rien, que sauras-tu demain quand tu seras sorti de ce toi-même ? ”

“ Ainsi, en persan, les dés du destin et, plus littéralement, même dés-destin, signifient le destin dont l’inconstance est pareille à celle des dés et dont les décisions sont tout aussi incalculables d’avance. Bol-ciel signifie le firmament comparé à un vase demi-sphérique renversé sur nos têtes ; de même arc-sourcils signifie des sourcils arqués, ayant la forme d’un arc ; pistache-bouche, bouche aussi petite qu’une pistache entr’ouverte ; taille-cyprès, taille élancée comme un cyprès ; figure-lune, un visage dont l’éclat est pareil à celui de cet astre, etc. ”

“ Va, apporte du vin dans un bol avant que nous soyons transformés en cruches dans l’atelier du potier.
278 Jusques à quand nous blâmeras-tu, ô ignorant religieux ! Nous, nous sommes les chalands de la taverne, nous sommes constamment pris de vin. Toi, tu es tout entier à ton chapelet, à ton hypocrisie, à d’infernales machinations. Nous, toujours la coupe en main et près de l’objet de nos amours, nous vivons au gré de nos souhaits. ”

“ La ravissante beauté au visage coloré du teint rose du rubis balai, c’est la Divinité. Le poêle prie l’échanson de ne point réveiller dans son cœur, qui brûle de l’amour divin, les agitations de ce monde de néant. ”

“ Oh ! le jour où le vin de cet amour a été distribué, ma portion a été sans doute puisée dans le sang de mon cœur [324] !
342 Boire du vin et rechercher les beaux visages est un parti plus sage que celui d’user d’hypocrisie et d’apparente dévotion. Il est évident que, s’il existe un enfer pour les amoureux et les buveurs, personne ne voudra du paradis. ”

“ Les grandeurs, l’argent, l’or, tout cela ne sert de rien. Plus je considère les choses de ce monde, plus je vois qu’il n’y a de bien que le bien : tout le reste n’est rien.
97 Un cœur qui ne contient pas en soi une abstention complète (des choses d’ici-bas) est à plaindre, car il est tous les jours la proie des regrets. ”

“ Toi, c’est différent, tu es un dévot sec, tandis que moi, je suis un dépravé humecté (par la boisson) et je ne sache pas que le feu puisse enflammer le liquide [163] .
150 Sur la terre, personne n’a étreint dans ses bras une charmante aux joues colorées du teint de la rose sans que le temps ne soit venu d’abord lui planter quelque épine dans le cœur. Vois plutôt le peigne : il n’a pu parvenir à caresser la chevelure parfumée de la beauté qu’après avoir été découpé en une foule de dents [164] .
151 Puissé-je avoir constamment dans ma main du jus de la vigne ! ”

“ Dans la pensée du poète, l’homme qui fait abstraction complète de tout ce qui est terrestre en lui et autour de lui, dont l’âme se sépare intuitivement de la matière et retrouve sa pureté primitive, cet homme-là s’est rapproché de la Divinité. Lorsque, ayant vidé le calice du néant, il a disparu de ce monde, il ne fait plus partie ni des vivants, ni des morts, son essence (son âme) étant rentrée dans le tout, c’est-à-dire dans l’essence divine, dont elle n’a jamais été distincte. (Voyez quatrain 365, note 3.) ”

“ En disparaissant, elle n’emporte pas dans son néant la partie de la splendeur divine qui était répandue sur elle dans ce monde, pas plus qu’un corps éclairé par la lumière du soleil n’emporte avec lui, dans les ténèbres d’un abîme où il serait lancé, cette partie de la lumière qui l’éclairait avant sa disparition. ”

“ Tu me tiens constamment nu comme un poisson. La roue du tisserand tisse des habits pour les humains : elle est donc plus charitable que toi, ô roue des cieux !
252 Ô Khèyam ! le temps est honteux de celui qui laisse attrister son cœur par les vicissitudes d’ici-bas ; bois donc, au son de la harpe, du vin dans du cristal, bois avant que ce cristal se heurte contre une pierre [261] . ”

“ Les soufis considèrent cette doctrine, non-seulement comme le renversement de la leur, mais encore comme indigne de la miséricorde et de la clémence de la Divinité. Voici ce quatrain :
« Quel est l’homme ici-bas qui n’a point commis de péché, dis ? Celui qui n’en aurait point commis, comment aurait-il vécu, dis ? Si, parce que je fais le mal, tu me punis par le mal, quelle est donc la différence qui existe entre toi et ce moi, dis ? » ”