Paul Geslin de Kersolon

“ C'est en ces termes que saint Léon le Grand raconte l'événement considérable de la première venue de saint Pierre à Rome, quand, accompagné de saint Martial, il y fil son entrée, n'ayant, pour toute richesse, pour toute arme, pour toute habileté, pour toute force, que le bâton de pèlerin et la croix de Jésus-Christ, qu'il tenait à la main.
Une pieuse tradition nous représente l'apôtre saint l'aul allant au-devant de saint Pierre, et l'introduisant dans la ville, qui s'était faite, alors, la grande corruptrice des nations. ”

“ Son chef divin dut être enfanté par une Vierge, et il n'est pas un de ses membres qui n'ait été porté dans le sein de Marie, dans la personne de Jésus-Christ. Et, de même que la perfection virginale qui avait donné l'être à l'Homme-Dieu fut celle aussi qui devait lui conserver la vie et le nourrir; de même, pour l'Église, à tous les âges, mais surtout dans les jours mauvais de la persécution et des idoles, c'est aux vierges chrétiennes qu'est dû le lait spirituel qui la nourrit, comme c'est à elles encore qu'est dû le mystère de sa prodigieuse et chaste fécondité. ”

“ L'Eglise catholique n'a jamais persécuté personne, ni souillé de sang étranger une seule de ses victoires; mais elle trouve bon que ceux qui sont investis du pouvoir séculier acceptent son Evangile et se soumettent à ses lois; et, comme elle possède le secret de la sagesse divine, elle ne poursuit point cette utopie, prétendue humanitaire, de poser sur un pied d'égalité sociale, dérisoire et impossible, la vérité qu'elle proclame et l'erreur qu'elle combat. Elle sait très-bien qu'elle a dans les vices et les ténèbres d'irréconciliables ennemis, et elle ne leur tend jamais une main fraternelle. ”

“ Les constructions modernes ne trouveront jamais d'appui plus durable que les monuments légués par un autre âge; et quand je vois un peuple, facile à l'enthousiasme pour ce qui est de la veille, laisser tomber dans l'oubli les splendeurs chrétiennes de son passé, je ne puis m'empêcher de croire que ce peuple n'est pas digne d'avoir un lendemain.
Courez à Issoudun, à Çontmain et à Lourdes, à cela je n'ai rien à dire, et j'y applaudis de grand cœur; mais
n'oubliez pas le chemin qui mène à la grotte de sainte Madeleine, et'aux tombes sacrées de saint Martial et de saint Martin. ”

“ Oh ! avoir passé là une heure ! avoir partagé la joie ineffable de saint Jean, reposant sa tête sur la poitrine brûlante de son Sauveur ! avoir pu compter les battements de ce cœur dont l'amour a sauvé le monde ! Voilà ce que Notre-Seigneur Jésus-Christ a donné à un être humain, et une des clartés que nous transmet l'Évangile.
Et cet enfant a subi le divin contact et en a reçu l'iniluence : cet enfant a reposé sa tête sur cette fournaise de charité et de lumière, et Dieu a voulu qu'il ne se fondit
pas d'amour! ”

“ Le fiancé de Valérie était de retour depuis quelque temps à Limoges, quand il manda quérir celle qu'il accusait dans son cœur d'avoir violé sa foi. Déjà il avait eu connaissance des événements étranges qui s'étaient passés en son absence, et auxquels il ne pouvait rien comprendre, assurément. Peut-être, de même que la plupart des gens éclairés de cette époque, attachait-il peu d'importance au culte des faux dieux; mais ce à quoi l'homme attache toujours une importance extrême, c'est à ce qui flatte-ou blesse sa vanité. ”

“ La fièvre, redoublant d'ardeur, avait épuisé toutes les forces de l'apôtre ; la mort venait à grands pas, à la suite de sa brûlante messagère; la voix du saint ne se faisait presque plus entendre, malgré le profond silence qui régnait dans cette assemblée, où chacun eût pu écouter les battements de son cœur. Réunissant tout ce qui lui restait de forces dans un effort suprême, Martial, levant les yeux au ciel, étendit ses mains tremblantes sur cette foule prosternée, pour leur verser, dans la bénédiction de l'évêque, la divine bénédiction. ”

“ C'est une pieuse tradition, dans l'Église catholique, que Notre-Seigneur Jésus-Christ, après avoir voulu, par la réception du baptême de Jean, instituer le sacrement de son propre baptême, en conférant à l'élément de l'eau l'efficacité de produire, entre les mains de l'homme, la grâce sacramentelle, voulut administrer à quelques-uns des siens, et de sa main divine, cette même grâce, et qu'après avoir baptisé sa sainte Mère et son propre baptiste, il baptisa encore saint Pierre, le prince des Apôtres, le chef de son Église, le roc inébranlable sur lequel devait être bâtie la maison de Dieu. ”

“ Telle est, encore, la raison pour laquelle l'âme païenne, quelque forme qu'elle revête, finit toujours par tomber dans l'abjection de l'égoïsme complet. Saint Paul jette à la face de ces gens un mot dur, mais vrai : « Ils sont, dit-il, sans affection », et cette parole qui, depuis des
siècles, roule comme un tonnerre dans les nuées qui dérobent à ce monde déchu la face du soleil, cette parole sera vraie toujours. ”

“ Comme il n'est que les chrétiens, aussi, qui sachent qu'au fond du vase où l'on boit cette âpre liqueur, la main de Dieu a caché le nectar de voluptés infinies. Souffrir pour ce qu'on aime est si bon et si doux, et celui qui s'en plaint n'est pas digne de la souffrance, ni capable encore de l'amour.
Or, cette grande loi du sacrifice dans la charité, loi oubliée, de nos jours, dans le monde païen qui nous entoure, n'avait jamais été connue ni même soupçonnée dans le monde païen d'autrefois. ”

“ On peut supprimer une œuvre humaine, même la plus sainte ; on peut effacer de l'Église un ordre religieux, même universellement répandu; mais on ne peut toucher à ce qui a été la constitution originelle de l'Église, donnée par son fondateur même.
On n'y a jamais touché et on n'y touchera jamais.
Saint Martial, quoique encore enfant, avait mérité, par ses vertus et son amour ardent pour la personne sacrée du Sauveur, d'être admis par celui-ci au nombre de ses disciples. Cet enfant béni avait amené au Maître ses pieux parents, Marcellus son père, et sa mère Élisabeth ”

“ Quand le Seigneur vivait dans la période évangélique de son pèlerinage terrestre, il avait au cœur tous les sentiments purs et naturels qui subsistent dans un cœur d'homme, et auxquels un cœur d'homme est obligé : l'amour des parents, la tendresse'que l'amitié donne, et, probablement, la peine aussi de quitter ceux qu'il aimait.
Notre-Seigneur n'a pas entrepris ni accompli l'œuvre de la réhabilitation de notre nature en effaçant, dans son humanité, ce qui était humain et honnête, mais en s'en revêtant, au contraire, en l'acceptant et en le divinisant. ”

“ Il est remarquable que les actes de saint Martial portent tous comme le cachet d'une activité particulière.
Jamais d'hésitation, jamais de temps perdu ; toujours rempli de l'Espril-Saint, qui le possède et qui l'anime; à peine arrivé, il prêche, sans même avoir pris le souci de secouer la poussière du voyage : il sait le prix du temps, ce don de Dieu, et n'en laisse jamais échapper la plus petite partie. La première place publique qu'il rencontre, sur laquelle se trouvent quelques oisifs rassemblés, devient son temple provisoire. ”

“ Mais qu'il est rare que le cœur de ceux qui commandent soit assez humble pour le comprendre et assez grand pour le pratiquer ! La marche ascensionnelle des sociétés n'a jamais eu lieu qu'à l'ombre de l'Église, et en la tenant par la main ; gouvernants et gouvernés ont toujours besoin d'elle, et le genré humain a beau faire le fier et vanter ses progrès prétendus dans les arts, les sciences et l'industrie, pour ce qui concerne sa vie sociale intime il ne sera jamais qu'un enfant et n'arriyera jamais à l'âge de la majorité. ”

“ Au nom de Jésus-Christ, lève-toi et marche; et l'infirme marchera droit, et accrochera ses béquilles, en manière d'ex-voto, aux murs du Vatican.
Ce n'est peut-être là qu'un rêve ; mais ce qui n'en est pas un, c'est que si les sociétés humaines ne reviennent
pas à la demeure paternelle par le chemin du repentir, et du repentir le plus humble, elles arriveront à un gouffre où elles s'engloutiront les unes après les autres, sans qu'aucune main ait la force ou la volonté de les en retirer jamais. ”

“ Il y a, presque toujours, dans l'objet des dévotions modernes, quelque chose de moins viril que dans le culte des souvenirs anciens. Même pour les pratiques les plus saintes, il se glisse aisément, dans celles qui viennent de naître, un je ne sais quoi de spirituellement sensuel, qu'on ne trouve pas sur la dalle de pierre où les siècles ont passé. Les cœurs et les intelligences qui se désaltèrent aux sources antiques y trouvent, d'ordinaire, un breuvage et plus fort et plus pur. On peut efféminer sa piété comme sa vie, et l'amollissement de la foi est encore le plus dangereux. ”