Paul Lévy

“ Par suite, si les manchons employés sont mauvais et se brisent souvent, il y a un beaucoup plus grand nombre de périodes critiques, chaque soir, sur tous les points de la ville, et l'éclairage devient rapidement défectueux.
Il faut observer, en outre, que, pour un tel entretien, la dépense de la main d'oeuvre est plus importante que celle des fournitures et que, si les manchons se cassent fréquemment, les déplacements d'ouvriers deviennent onéreux et l'entrepreneur a une tendance forcée à les réduire, en remplaçant irrégulièrement les manchons et en les faisant servir trop longtemps. ”

“ Le gaz n'y participe pas seul; j'ai exposé en effet plus haut que déjà le service des Phares a fait appel au manchon Auer pour obtenir le meilleur rendement possible de ses appareils alimentés par la vapeur de pétrole et par l'acétylène. L'alcool n'a pu se révéler comme agent d'éclairage que grâce à l'incandescence et l'électricité elle-même, qui n'avait vu jusqu'ici qu'une rivale dans la nouvelle découverte, commence à en retirer des avantages précieux, caractérisés par la lampe à osmium, la lampe à arc à charbons minéralisés dizones, etc. ”

“ Lorsqu'une municipalité est libre de déterminer à sa guise la consommation des becs de la voie publique, le procédé le plus pratique à adopter, pour la transformation, de son éclairage, consiste à bénéticier de l'économie réalisée du fait de la mise en service des nouveaux brûleurs et à se servir de cette économie, d'une part pour payer les frais d'entretien supplémentaires annuels et, d'autre part, pour amortir en un certain nombre d'annuités les dépenses de premier établissement. ”

“ Dans les voitures éclairées au pétrole, il est presque impossible de se livrer, sans grande fatigue des yeux, à la lecture ou au moindre travail ; aussi les longs voyages deviennent ils très fastidieux. Lorsque l'éclairage est assuré par le gaz riche, la lecture, très diflicile encore avec les brûleurs ordi naires, un peu plus praticable avec les lanternes à récupération, reste cependant une opération malaisée, ne pouvant être, sans inconvénient, prolongée longuement. ”

“ En ce qui concerne la qualité du gaz, il y a lieu de veiller à ce qu'il ne contienne ni soufre, ni goudrons: le soufre, en effet, attaque les tiges en formant un sulfure de nickel très friable, entraînant rapidement le bris de la tige et la casse consécutive du manchon; quant aux goudrons, ils se déposent sur les orifices d'entrée de gaz du brûleur et les obstruent rapidement en supprimant tout pouvoir éclairant. ”

“ Or, un gaz de cette richesse est, à son avis, le meilleur que l'on puisse fournir pour l'alimentation des brûleurs à incandescence les plus usuels fonctionnant sans alimentation d'air artificielle, de telle sorte que le minimum de pouvoir éclairant, imposé dans l'intérêt des consommateurs employant des brûleurs à flamme libre, assure, a fortiori et largement, le pouvoir calorifique nécessaire à ceux qui s'éclairent par les becs à incandescence. ”

“ Les systèmes basés sur une différence de pression à l'usine répondent au principe suivant: l'usine à gaz, à l'heure de l'allùge ou de l'extinction, donne une différence subite de pression dans les conduites et fait ainsi mouvoir, à chaque appareil, une cloche ou une masse liquide dont le mouvement ouvre ou ferme l'arrivée du gaz ; une veilleuse constante allume l'appareil. ”

“ Tous les efforts faits pour perfectionner les brûleurs ont eu pour but d'améliorer les conditions d'entraînement d'air et de combustion consécutive du mélange et, par suite, d'obtenir un meilleur rendement du bec. La voie dans laquelle les inventeurs se sont ainsi engagés a permis de créer, en même temps que des becs à débit normal plus parfaits, de nouveaux brûleurs à forte consommation, dont les flammes ne nécessitent pas des manchons de dimensions excessives, d'une fabrication difficile, sinon impossible. ”

“ L'allumage électrique des becs à incandescence a ouvert un large champ aux inventeurs et les appareils de ce genre sont innombrables ; mais ils ont, en général, l'inconvénient d'être d'un prix élevé et de ne pas permettre l'allumage ordinaire, lorsque l'électricité vient à manquer, puisque la plupart d'entre eux ont pour but d'assurer automatiquement l'ouverture du robinet en même temps que l'allumage. Ces derniers n'ont donc pu être employés pour l'éclairage public. ”

“ La nation belge, qui a toujours été l'une des premières à comprendre l'utilité des Expositions Universelles, mettra en lumière, à celle qui s'annonce si brillamment dans cette belle ville de Liège, si pittoresque et si industrielle à la fois, les nombreux et importants progrès réalisés, au cours de ces dernières années, dans les questions d'éclairage. ”

“ Pour les halles à marchandises, l'éclairage est généralement assuré par des lanternes, en raison des courants d'air et pour diminuer les dangers d'incendie. Avec les becs papillons, ces lanternes étaient le plus souvent fixées, sur consoles, à des murs ou piliers; pour les becs à incandescence, il est préféraple de les suspendre en les disposant en quinconces, sur deux rangées, de manière à mieux répartir la lumière, sans qu'une partie importante en soit perdue sur les murs, et à éviter les trépidations occasionnées par le choc de colis contre les murs ou piliers. ”

“ Les mêmes considérations, qui ont eu pour effet d'augmenter la pression pour les brûleurs à gaz riche, interviennent lorsqu'il s'agit de la vapeur de pétrole, et avec plus de force encore, car, à mesure que la pression s'accroit, la température de vaporisation du pétrole s'élève, ainsi que celle que le manchon transmet au vaporisateur. ”

“ Certains composants du gaz exercent une influence très grande : par exemple, la méthane fournit non seulement une partie importante de la lumière, mais donne en outre à la flamme du volume et de la stabilité. ”

“ Lorsqu'un bec est mal réglé, que son débit soit plus grand ou plus petit que son débit normal, son fonctionnement devient-mauvais et, dans les deux cas, son intensité lumineuse est inférieure à ce qu'elle devrait être, les conditions de la combustion étant défectueuses. S'il y a trop de gaz dans le mélange, la combustion est incomplète et il se forme sur le manchon et sur sa tige des dépôts de charbon
qui en entrainent la destruction rapide. ”

“ Grâce à l'incandescence, grâce à l'électricité, grâce aux Expositions Universelles et aux Congrès spéciaux, qui ont permis aux inventions nouvelles de se transmettre rapidement, sans distinction de frontières et aux savants des divers pays d'échanger facilement et librement leurs idées, la lumière s'est répandue à Ilots, aussi bien dans les appartements et magasins que sur les voies publiques de nos villes, et même dans certaines de nos plus humbles bourgades. ”

“ Paris ne pouvait pas se montrer aux étrangers, venus pour admirer les merveilles de l'Exposition de 1900, éclairé seulement par 1.400 becs Auer et plus de 50.000 becs papillons noirs et fumeux : une entente intervint donc en temps utile avec la Compagnie Parisienne et tous les beaux quartiers furent dotés d'un éclairage digne de Paris et de ses visiteurs, la ville payant elle même sa transformation (avec allumage à injecteur de cuiller, becs no 2 et antitrépidateurs à 4 lames) et bénéficiant de l'économie réalisée. ”

“ Avant l'application de l'incandescence par le gaz, l'éclairage au gaz était beaucoup moins répandu qu'aujourd'hui, en raison de sa faible intensité, et nombre de villes, de sous-préfectures même, avaient encore leurs gares éclairées au pétrole. Dans les gares éclairées au gaz, les becs papillons et les becs ronds étaient souvent forcés comme consommation, mais ne pouvaient procurer néanmoins qu'une intensité à peine suflisante pour les besoins du service. ”

“ En ce qui concerne l'incandescence dans les phares, l'emploi de manchons de qualité supérieure est encore plus important, à tous les points de vue, que pour les autres applications étudiées dans ce travail : après essais comparatifs d'un grand nombre de manchons divers, le Service Central des Phares français a reconnu la supériorité des manchons de la Société Auer, notamment au point de vue de l'éclat intrinsèque, et il les emploie exclu sivement pour toutes ses installations au gaz, au pétrole ou à l'acétylène. ”

“ L'incandescence par le gaz est de beaucoup le système le plus sûr et le plus simple ; le seul accident possible, en effet, serait la destruction du manchon au cours de la nuit, et l'expérience, déjà longue, actuellement acquise, n'a révélé aucune défaillance de ce genre, si bien qu'on a choisi ce mode d'éclairage pour les feux non gardés pendant la nuit. ”

“ Le point capital pour un éclairage public est de donner sur le sol l'éclairement le plus fort possible et il est évident que, plus le bec est placé bas dans la lanterne, plus l'angle mort, c'est-à-dire l'angle formé avec l'horizontale parla ligne joignant le centre de gravité du corps lumineux au bord extrême du réflecteur, est grand, et moins il y a de lumière réfléchie. ”

“ La puissance lumineuse totale réalisée dans les phares dépend évidemment des appareils optiques employés. D'après la conférence précitée de M. l'Ingénieur en chef Ribière, on obtient avec l'incan , descence par le gaz ou par le pétrole des éclats pouvant aller, suivant les cas, de 20.000 à 50.000 carcels ; le foyer à incandescence par l'acétylène du Phare de Chassiron réalise une puissance de 36.000 carcels. Enfin les arcs électriques atteignent des éclats de plus d'un million de carcels, avec un courant de 60 ampères, et bien supérieurs encore si le courant est de 120 ampères. ”

“ Devant la même Commission, M. Sto Claire Deville a, pour les gaz de houille, conclu, d'une manière formelle, que le pouvoir éclairant par incandescence de différents gaz, essayés dans des conditions comparables, est pratiquement proportionnel à la chaleur de combustion de ces gaz, c'est-à-dire qu'un même manchon, étant alimenté successivement par des gaz différents, brûlés chacun avec la quantité d'air la plus convenable, donne la même intensité pour une même quantité de chaleur dépensée, quel que soit le gaz. ”

“ L'économie nette s'obtient en défalquant de l'économie brute de gaz les frais supplémentaires d'entretien nécessités par les becs à incandescence.
Economie brute. — Pour assurer l'économie brute de gaz la plus élevée possible, j'ai déjà fait ressortir la grande influence du régulateur d'émission; je n'insisterai donc pas. Il en est de même pour l'étude détaillée sur place destinée à fixer, d'une façon raisonnée, le calibre des becs à employer, étant donné la disposition des lieux et les additions et suppressions à réaliser. ”

“ Le gaz d'éclairage, résultant de la distillation de la houille, brûle, lorsqu'il est enllammé au contact de l'air, en produisant une flamme éclairante dont l'intensité lumineuse varie, d'une part, avec la qualité du gaz et, d'autre part, avec le genre de brûleur employé. ”

“ Comme on l'a vu dans la description des brûleurs à incandescence par le pétrole, ces derniers offrent une sécurité notablement moindre, puisqu'ils exigent, chaque matin, le ramonage du vaporisateur et le changement du filtre en treillis métallique. Si l'entretien laisse à désirer, des engorgements sont possibles, à l'improviste, pendant l'éclairage ; c'est pourquoi les applications de ce système sont limitées aux phares à deux gardiens; mais, cette condition étant réalisée, on les étend le plus possible, en raison de l'économie qu'elles procurent. ”

“ Tout d'abord, il faut supprimer radicalement tous les appareils mobiles, qui constituaient la partie principale des anciennes installations de gaz : les genouillères, les lyres avec tiges à pompe, les tés à branches mobiles ou à branches trop longues pour être solides, etc., doivent être sacrifiés, car, en raison des exigences de leur service, les employés des gares n'ont pas toujours le temps de prendre les précautions utiles, et un mouvement trop brusque des appareils mobiles entraîne un choc et le bris consécutif du manchon et du verre. ”

“ Un facteur important d'un entretien économique consiste en ceci que les allumeurs ne doivent jamais laisser de becs allumés à l'injecteur, car, si ce fait se produit, toute la cuivrerie s'échauffe d'une façon anormale, il se produit des dilatations inégales, les ressorts se détrempent et le bec entier est mis rapidement hors de service. ”

“ En effet, pour fixer les idées, on peut dire que la situation est alors analogue à celle d'un particulier qui aurait, dans son appartement, quatre anciens brûleurs de 200 litres par exemple et en remplace rait un seul par un bec à incandescence de 100 litres ; la consommation horaire serait, dans ces conditions, de 700 litres au lieu de 800 et l'on comprend aisément que, s'il se produit quelques jours sombres de plus ou si certaines circonstances entraînent un allumage plus prolongé, l'économie d'un huitième peut facilement disparaître. ”