Pietro Sindico

“ Quant à Mercure et à Vénus, qui suivent le Soleil et aux satellites qui suivent leur planète, leur distance moyenne à la Terre serait pour chacun d'eux, égale aux distances des orbites de leurs astres, attendu que les satellites sont animés de deux mouvements, l'un de révolution et l'autre de circulation, le premier est engendré par la même force qui transporte les planètes, l'autre par la rotation de la planète dont le satellite dépend. ”

“ Il suffit, dit-il, pour représenter le parallélisme de l'axe de la Terre, que son axe soit placé fixement sur une poulie, qu'au centre du soleil on ait placé une poulie égale à l'autre, avec un cordon sans fin qui passe sur ces deux poulies, en les serrant l'une contre l'autre. Alors on pourra faire tourner la terre tout autour du soleil, sans que son axe cesse d'être incliné et dirigé vers la même région du ciel et parallèle à lui-même. ”

“ N'est-ce pas une ligne imaginaire qu'on fait passer par le centre du globe, et qui, par cela même, fait partie intégrante de sa masse ? Il est donc évident que cet axe devra, de toute nécessité, suivre avec la Terre les diagonales des forces qui relèvent de la force centrale du soleil et de la force initiale de la Terre.
Cela posé, il s'ensuit que le parallélisme de l'axe ne pourrait pas avoir lieu. Pour l'obtenir, il faudrait une troisième force qui guidât et maintînt le centre de la Terre avec son axe incliné, constamment parallèle à la direction primordiale. ”

“ Eh bien ! cette démonstration que Francœur a prise comme -exemple, pour nous prouver la rotation de la Lune, est faite tout au contraire, pour nous convaincre que la Lune ne tourne point autour de son axe, car, si les spectateurs du Soleil ont vu successivement tous les points de la surface lunaire pendant que cet astre accomplissait son mouvement de révolution autour de la Terre, les spectateurs de cette dernière, n'ont vu et ne voient jamais que le même hémisphère, parce que la Lune ne tourne pas autour de son axe pendant sa révolution. ”

“ Cette énorme différence entre le diamètre de la Terre et
celui de la boule, qui n'a aucun rapport avec la longueur
de leur cône d'ombre projeté par la lumière d'un même astre, prouverait sans conteste que le diamètre des astres et leur distance à la Terre diffèrent énormément de ceux qui sont déterminés par les mesures astronomiques. Mais il y a plus.
L'observation de l'ombre que les astres projettent sur les corps terrestres, révèle un phénomène assez curieux, c'est que la lumière réfractée par la Lune prolonge le cône d'ombreplus que ne le fait la lumière directe du Soleil. ”

“ Enfin, si c'est vrai que notre œil, en tournant sur le cercle de l'écliptique, voit les changements, même les plus petits, que les étoiles semblent exécuter autour de leurs rayons visuels, à plus forte raison l'œil devrait voir l'immense circulation de la sphère étoilée s'effectuer autour de son pivot ou axe de la révolution annuelle. ”

“ Après avoir prouvé l'existence des mouvements oscillatoires des corps célestes, après avoir constaté l'existence de l'orbite diurne de la Terre, son excentricité par rapport au pôle du monde et les changements de sa position journalière et annuelle, il nous reste à établir les mouvements épicycloïdes du nord au sud et du sud au nord que la Terre exécute dans le Ciel pendant le cours annuel du Soleil. ”

“ Or comme Mercure et Vénus sont, parmi les corps célestes, ceux qui se trouvent les plus proches du Soleil, et qu'ils accomplissent leur révolution en moins de temps qu'il en faut au Soleil, en passant tantôt en deçà et tantôt au-delà de l'orbite solaire, il paraît bien naturel de penser que la révolution de Mercure et de Vénus soit due principalement au mouvement de rotation du Soleil, modifiée par les ondulations du système ; dans ce cas, au lieu d'être de vraies planètes, Mercure et Vénus ne seraient plus que de simples satellites du Soleil. ”

“ Ainsi, par les observations et les faits que je viens d'exposer, on doit être convaincu enfin que la Terre est forcée constamment de circuler toutes les 24 heures autour de l'axe du Monde, sur une orbite excentrique au pôle de la sphère étoilée, ce qui détruit l'hypothèse de la rotation de notre globe sur son axe. ”

“ En accomplissant la révolution entière de son orbite, la Lune a en même temps exécuté précisément un tour entier sur son axe, puisqu'elle a présenté aux spectateurs du Soleil tous les points de sa surface. ”

“ Donc, ces observations nous font connaître que, quelles que soient les positions des étoiles à l'égard du pôle de l'écliptique , elles éprouvent d'un jour à l'autre, comme d'une saison à la suivante, aussi bien qu'après une année, des changements en déclinaison qui peuvent même dépasser 20" en plus ou en moins, sans règle fixe, et cela contrairement à ce qu'avait prétendu Bradley dans son hypothèse, et contrairement encore à ce que disait Lalande, savoir : « Que l'aberration diurne est nulle, parce que le mouvement diurne de la Terre est trop lent pour qu'il puisse avoir un effet sensible. » ”

“ En attendant, nous pouvons considérer la lumière comme instantanée pour l'organe de la vision, car, enfin, lorsqu'on regarde en même temps un corps lumineux à quelques mètres loin de nous et une étoile, nous les voyons au même instant, comme si ces deux corps étaient à égale distance de nous. ”

“ Puisque l'on attribue naturellement aux astres le mouvement réel de l'œil qui les regarde, tous les astres doivent paraître tourner, chaque jour, uniformément autour de l'axe de la Terre, prolongé jusque dans le Ciel, et dans des cercles parallèles, comme s'ils étaient dans la concavité d'une sphère concentrique à la Terre. ”

“ Ainsi donc, par l'effet de son parallélisme combiné avec celui de la Terre, la Lune devrait paraître changer de position tous les jours, en oscillant de droite à gauche, et de gauche à droite, sur un arc total de 47°, pendant le temps qui s'écoule entre deux quartiers, c'est-à-dire pendant 15 jours. Mais quand la Terre sera parvenue au point A de l'écliptique, nous verrons les oscillations lunaires s'effectuer en sens contraire à la nouvelle et à la pleine Lune, tandis que la face de cet astre ne se présentera verticale qu'à l'époque de ses quartiers. ”

“ Ainsi les observations de l'éclipsé de lune et celles des étoiles circumpolaires démontrent, avec une évidence pareille à mes expériences, que la Terre et la Lune se déplacent sur leur orbite par des oscillations assez sensibles, et qu'en outre, la Terre pendant son mouvement diurne, parcourt une orbite excentrique autour du pôle du monde; car, si notre globe tournait effectivement sur son axe, cet axe prolongé dans le ciel étant celui même du monde, il en résulterait que le globe décrirait alors un cercle concentrique au pôle. ”

“ Nous prions nos correspondants de vouloir bien considérer que ces questions ont été traitées antérieurement d'une façon plus approfondie, et que rien ne permet, dans l'état avancé de la science, d'admettre un déplacement de l'axe terrestre à la surlace de la Terre. Les observations les plus précises ne laissent apercevoir aucun changement, même le plus minime, dans les latitudes. D'autre part, quand on soumet la question à l'analyse, en tenant compte de toutes les forces connues, on reconnaît que l'axe du monde est invariable. ”

“ Enfin le cône d'ombre est percé dans son milieu par une lumière qui, faible à partir du disque, s'accroît peu à peu jusqu'à ce qu'il arrive à de la distance de la longueur totale du cône, où elle forme alors un cercle assez lumineux qui lui-même va s'éteindre insensiblement vers la moitié du cône pour faire place à une ombre très-foncée. ”

“ Car, soit par l'effet des lignes visuelles directes, soit, comme le veut la science, par l'effet des résultantes des deux vitesses, l'une de la lumière et l'autre de la Terre, toujours est-il que l'étoile polaire de l'écliptique paraîtrait se déplacer sur la circonférence d'un cercle proportionnel à la grandeur et à la distance de l'orbe terrestre. ”

“ Portez ce nombre de degrés dans toute la circonférence de l'orbite de la planète, et ayant supposé la Terre en quelque point de son orbite, et la planète en quelque point de la sienne, cherchez le lieu optique de cette planète, et en continuant cette même opération sur tous les points de division consécutifs des deux orbites, vous aurez tous les lieux optiques de la planète correspondant à tous les vrais lieux de la Terre; et de cette planète, faisant passer une courbe par tous ces lieux optiques, elle représentera une suite des épicycloïdes de la planète. ”

“ Dira-t-on en faveur du système copernicien, que le Soleil seul peut paraître circuler autour de l'axe de l'écliptique, pendant le mouvement annuel de la Terre, parce qu'il est au centre de l'orbe terrestre ? ”

“ Longomontanus, astronome célèbre qui vécut pendant dix ans chez Tycho Brahé à Uranibourg, dont Tycho fait mention d'une manière honorable et qui contribua à l'édition de ses œuvres, ne put se résoudre à admettre tout-à-fait le sentiment de Tycho; il admit le mouvement de rotation de la Terre, pour éviter de donner à toute la machine céleste cette vitesse incroyable du mouvement diurne, qui, par sa force centrifuge, disperserait bientôt les étoiles et les planètes, à moins qu'on ne supposât
les cieux solides comme le P.Riccioli est obligé de le faire, ou des intelligences conductrices. ”

“ L'observation du passage de Vénus était-elle nécessaire pour déterminer la parallaxe du Soleil ? La science ne pouvait-elle pas aujourd'hui apprécier par des moyens plus sûrs la distance du Soleil à la Terre, cette importante unité de mesure des espaces célestes. ”

“ De là, il s'en suivrait entre ces deux centres un dualisme assez marqué, et qui semblerait n'avoir d'autre but que d'entretenir le souffle de la vie dans les êtres inanimés, et de causer peut-être et de faire durer le mouvement des corps célestes, lesquels, lancés dans un milieu fluide, ne peuvent pas rencontre une masse assez solide pour les arrêter et pour paralyser ainsi l'activité d'un des deux centres. ”

“ Maintenant, si nous considérons que la marche de haut eu bas et de bas en haut dans le ciel est telle que nous l'avons argumentée par les observations de Picard et de Bradley, la Terre devra alors employer plus de temps pour descendre vers le sud que pour monter ensuite vers le nord, afin
de concilier par ces différences de temps les positions de la Terre sur sa spirale, avec celle du Soleil sur l'écliptique. ”

“ Nous avons déjà prouvé, par le moyen du plan parallactique, que le simple parallélisme des visuelles d'un observateur placé sur la surface terrestre ne peut donner aucunement la circulation apparente des étoiles autour du pôle, mais que, pour observer ce phénomène, il est nécessaire que l'observateur tourne réellement autour de l'axe du Monde. ”

“ En observant les taches très-remarquables du disque de - la Lune, on reconnaît que l'hémisphère qui nous regarde est toujours le même, si l'on se transporte par la pensée dans le Soleil, on verra la Terre autour de laquelle tourne la Lune, lorsque celle-ci est au-delà de notre globe, le Soleil a l'aspect de la même face que nous voyons, et quand elle est en deçà, c'est-à-dire entre le Soleil et nous, il voit l'autre hémisphère, puisque la face vue de la Terre, est demeurée la même : ainsi du Soleil, on voit tour à tour les divers points de la surface lunaire. ”

“ Et Francœur, dans son uranographie, disait que, si une impulsion agit sur un corps que n'arrête aucune résistance, que n'anime aucune force, le mouvement sera éternel, uniforme et rectiligne, c'est-à-dire que le corps décrira une droite indéfinie avec une vitesse constante. ”

“ Et quand même la vitesse de la lumière serait un fait acquis, l'aberration, au lieu d'être d'environ 40" pour tous les corps célestes, différerait en raison de l'éloignement de chacun de ces corps de la Terre, car les étoiles mêmes se trouvent à différentes distances de nous, à moins de prétendre que la sensation lumineuse des étoiles n'est perçue qu'à partir de l'orbe de la Terre. ”

“ Il s'ensuit qu'avant que l'observateur perçoive la sensation du mouvement de la Terre, son œil reçoit une sensation 10,000 fois plus forte dans la direction de la lumière de l'étoile qu'il examine ; ce qui suffirait pour annuler la vitesse avec laquelle la Terre se dirige sur des tangentes à son orbite. ”

“ Les rayons lumineux qui rasent la périphérie des corps, après avoir tracé le cône d'ombre, se croisent au foyer optique pour donner lieu à un nouveau cône d'ombre qui, plus faible, va se confondre en sens inverse, avec la pénombre à peu près égale à celle à laquelle se terminait le premier cône d'ombre. ”