Tycho Brahe

“ Dans le Premier soir, notamment, il parle du système de Tycho Brahe « qui, voulant absolument que la terre fût immobile, la plaçait au centre du monde, et faisait tourner autour d'elle le soleil, autour duquel tournaient les autres planètes, parce que, depuis les nouvelles découvertes, il n'y avait pas moyen de faire tourner les planètes autour de la terre... » — On expose ici, au dernier feuillet v° du cahier signé A, une gravure représentant Tycho Brahe dans son observatoire. — Exemplaire colorié, relié soie bleue, provenant de l'auteur. ”

“ V. 228 (rel. velours vert au portrait) .
Description, par Tycho Brahé lui-même, avec figures aquarellées et rehaussées d'or, de dix-neuf instruments d'observation inventés et réalisés par lui. Cet ouvrage admirable fut imprimé en Allemagne où Tycho Brahé se réfugia après la disgrâce du roi Christian IV de Danemark.
Les planches exposées ici sont :
1. Quadrans muralis sive Tichonicus (Rés. V. 228) .
Ce grand quadrant mural, qui mesurait 2,30 m de rayon, permettait d'observer
le passage des astres au méridien. ”

“ Kepler, né en 4571 de parents nobles, mais peu fortunés, alla voir Tycho à Prague, et trouva en lui un bienfaiteur et un aide pour ses découvertes; ils travaillèrent ensemble à perfectionner la science du ciel. Tycho Brahé paya son tribut à la nature en 1601, à Prague. Kepler fut successivement mathématicien des empereurs Rodolphe II, Malhias et Ferdinand II. Les circonstances de la guerre de trente ans mirent ce dernier monarque dans l'impossibilité de tenir les promesses qu'il lui avait faites. ”

“ Suivant Tycho-Brahé, pour que le mouvement annuel de la terre ne produise aucun changement notable dans les diamètres apparents des étoiles fixes et dans leurs positions apparences, il faut les supposer incroyablement loin de nous, et comme quelques-unes nous présentent des diamètres apparents de deux à trois minutes, il faut les supposer grosses chacune cinquante mille fois au moins comme le soleil. D'où TychoBrahé conclut qu'il faut rejeter le mouvement annuel de la terre. Galilée montre que des distances très-croyables suffisent pour que les parallaxes soient très-difficiles à observer ”

“ Tycho-Brahé, entre les astronomes modernes, est le premier qui ait ajouté vers 1603 deux constellations à celles de Ptolémée ; ce sont :
La Chevelure de Bérénice, comprenant les étoiles informes situées près de la gueule du Lion,
Antinous, composé des étoiles qui sont près de l’Aigle. ”

“ Longomontanus, astronome célèbre qui vécut pendant dix ans chez Tycho Brahé à Uranibourg, dont Tycho fait mention d'une manière honorable et qui contribua à l'édition de ses œuvres, ne put se résoudre à admettre tout-à-fait le sentiment de Tycho; il admit le mouvement de rotation de la Terre, pour éviter de donner à toute la machine céleste cette vitesse incroyable du mouvement diurne, qui, par sa force centrifuge, disperserait bientôt les étoiles et les planètes, à moins qu'on ne supposât
les cieux solides comme le P.Riccioli est obligé de le faire, ou des intelligences conductrices. ”

“ Carondelet -Potelles, 1807 , in-8 , et Baderon-St.-Geniez, 1814, in-8.
TICHO-BRAHÉ, TYGE ou TYCHO-ÇRAHÉ, fils d'Othon Brahé, seigneur de Knud-Sturp en Danemarck , d'une illustre maison originaire de Suède, naquit le 15 décembre 1546. Une inclination extraordinaire pour les mathématiques, qui parut en lui dès l'enfance, annonça ce qu'il serait. A 14 ans, avant vu une éclipse de soleil arriver au même moment que les astronomes l'avaient prédite, il regarda aussitôt l'astronomie comme une science divine, et s'y consacra tout entier. On l'envoya à Leipsig pour y étudier en droit ”

“ A les bien examiner, on reconnaît qu’ils sont d’âge différent, que, souvent, un dernier venu s’est placé sur un fond qui en contenait déjà de plus anciens, et au milieu de cet espace on distingue le plus remarquable de tous, Tycho, non parce qu’il est le plus large ni le plus profond, mais parce qu’il est le centre de traces brillantes qui en partent et divergent comme les méridiens tracés sur une sphère divergent du pôle. ”

“ Du moment où Charles-Jean tomba malade jusqu’à celui où il rendit le dernier soupir, on a vu M. de Brahé nuit et jour fixé au chevet du lit de son maître, comme un fils auprès de son père, dissimulant sa tristesse, étouffant son angoisse, et oubliant toute fatigue, tout besoin personnel, pour ne songer qu’aux besoins du roi mourant. Les habitans de Stockholm ont été émus d’un si tendre dévouement, et ceux qui naguère enviaient la faveur dont jouissait le comte de Brahé, et ceux même qui avaient blâmé l’exercice de son pouvoir, lui ont donné plus tard une éclatante réparation. ”

“ Képler en effet ne repoussait pas la croyance à l'influence des.
astres sur la vie humaine.
En 1599, chassé de Styrie par les persécutions religieuses, complètement ruiné, il accepta l'offre que lui faisait Tycho, astronome de l'empereur Rodolpheà Prague, de l'associer à ses travaux. Mais de nouveaux déboires l'y attendaient.
« Tout est incertain ici, écrivait-il, Tycho est un homme dur avec qui il est impossible de vivre. » On lui avait promis de beaux appointements, mais c'est florin: par florin qu'il obtenait l'argent nécessaire à son existence. ”

“ Tycho forme une telle concentration lumineuse, que les habitants de la Terre peuvent l'apercevoir sans lunette , quoiqu'ils en soient à une distance de cent mille lieues. Que l'on imagine alors quelle devait être son intensité aux yeux d'observateurs placés à cent cinquante lieues seulement ! A travers ce pur éther, son étincellement était tellement insoutenable, que Barbicane et ses amis durent noircir l'oculaire de leurs lorgnettes à la fumée du gaz, pour pouvoir en supporter l'éclat. ”

“ Tycho fit un noble usage de son crédit auprès de Rodolphe ; fidèle à l’astronomie, il convoqua à Prague, pour les associer à ses travaux, les astronomes les plus éminents de l’époque : Muller, Fabricius, tous deux excellents dans l’art d’observer, et l’illustre Képler, qui, persécuté par les catholiques de Styrie, était alors dans une grande gêne et dans de vives inquiétudes.
Toujours passionné pour la science, Tycho favorisait sans arrière-pensée ceux qui, comme lui, la cultivaient avec ardeur. ”

“ Copernic, Ptolémée, Arzachel, Possidonius, Archimède, Platon dont le centre est noirâtre, Grimaldi, Clavius, l’admirable Tycho, éclatant de lumière comme une montagne de diamants, roi incontesté de cette région montagneuse et tourmentée du sud, Tycho qui étreint une partie de l’astre dans ses gigantesques bandes lumineuses dont l’une atteint trois mille kilomètres de longueur. De la Terre, on voit ce géant presque à l’œil nu, lorsque le large disque du satellite brille d’un éclat adouci dans les brumes légères... ”

“ Ce qu’est cette montagne incomparable, l’ensemble des reliefs qui convergent vers elle, les extumescences intérieures de son cratère, jamais la photographie elle-même n’a pu les rendre. En effet, c’est en Pleine-Lune que Tycho se montre dans toute sa splendeur. ”

“ Képler surtout n’était pas homme à se renfermer dans l’obéissance et à se laisser détourner de sa voie en renonçant à la direction de son propre génie. Mais Tycho n’eut pas le temps d’établir à Prague l’ordre et la discipline de l’observatoire d’Uranibourg. ”

“ En observant la Pleine-Lune, dans un ciel sans nuages, il n’est personne qui n’ait remarqué ce point brillant de l’hémisphère sud. Michel Ardan, pour le qualifier, employa toutes les métaphores que put lui fournir son imagination. Pour lui, ce Tycho, c’était un ardent foyer de lumière, un centre d’irradiation, un cratère vomissant des rayons ! C’était le moyeu d’une roue étincelante, une astérie qui enserrait le disque de ses tentacules d’argent, un œil immense rempli de flammes, un nimbe taillé pour la tête de Pluton ! ”

“ Tycho, soit qu’il partageât réellement les scrupules des théologiens de son temps, soit qu’il ambitionnât la gloire de créer un système, Tycho se donna le mérite facile de concilier et de fondre en une seule les deux hypothèses contraires. Comme Copernic, il fit tourner toutes les planètes autour du Soleil ; il fit, pour Mars, Jupiter et Saturne, ce qu’au temps de Cicéron l’on avait fait pour Mercure et Vénus. Par respect pour les préjugés du temps, il rendit à la Terre son immobilité, et la donna pour centre aux mouvemens du Soleil et de la Lune. ”

“ Lorsque, après tant de libéralités et de bienfaits, l’empereur voulut le recevoir en personne, on raconte que, ne sachant comment exprimer toute sa reconnaissance et s’identifiant avec la science qu’il avait si fortement et si constamment aimée, Tycho chargea, dans quelques paroles émues, l’astronomie elle-même d’acquitter sa dette envers lui. ”

“ Dans une lettre, au début de laquelle il le traite pourtant d’homme très-docte et de vieil ami, il l’accuse de porter un zèle exagéré dans la réfutation des théories de Tycho, de se laisser distraire des occupations de sa charge par la passion de tout critiquer, et de briser, en attaquant les travaux de ses amis, les liens d’affection qui les unissaient à lui. ”

“ Rien ne pouvait être plus heureux pour l’astronomie que la réunion de Képler avec un tel homme, dont les travaux, moins éclatants peut-être que les siens, se distinguent par une laborieuse précision, à la perfection de laquelle nul autre astronome n’avait pu atteindre avant lui. Képler lui-même semblait en prévoir tous les avantages lorsque, parlant des nombreuses observations accumulées par Tycho, il écrivait, un an avant, à Mœstlin : « Tycho est chargé de richesses dont, comme la plupart des riches, il ne fait pas usage. » ”

“ Ce sont Brahim, Ben-Aiech et Cheikh-ben-Bou-Djemâa, trois des Chaamba de Ouargla et de Metlili.
Notre Brahim est un petit homme maigre, d’une trentaine d’années, singulièrement alerte et robuste. L’expression de ses traits, comme celle de ses compagnons, est bien plus individuelle que les visages d’Arabes qu’on rencontre dans les provinces du Nord. Par là, malgré le cuivre de son teint, Brahim semble plus voisin de nous. Bien qu’il soit vêtu de façon minable, d’un burnous sale, effiloché du bas, il ne manque point de distinction dans ses manières. ”

“ Brahim, dont l'ouïe et la vue ont une merveilleuse acuité, le signale derrière des broussailles épaisses ; je parviens à distinguer la tête ; je vise, je fais feu ; dès que la fumée se dissipe, nous voyons le taureau s'élancer avec une impétuosité terrible au centre du fourré : je tire encore; il lutte de plus belle pour traverser le hallier; paralysé par ce spectacle, j'oublie de recharger ma carabine; mais la résistance du sous-bois, mais ses énormes cornes s'opposent à ses furieux efforts ”

“ Rien ne peut nous garantir contre un « Brahme purusha », l’esprit hargneux et tracassier d’un Brahme avare, mort avec l’idée fixe d’ajouter, s’il avait vécu, quelques roupies à son trésor ; il habite les ghats crématoires, les mansardes des maisons abandonnées, et gare à l’imprudent qui va troubler ses calculs. ”

“ Entraîné d'abord à des spéculations imaginaires, Ticho-Brahé rappelle à une marche plus sévère le jeune astronome, qui profite enfin des avis que son maître n'avait pas toujours mis en pratique. À la suite de tâtonnements qui étaient faits pour lasser la patience la plus robuste, après avoir recommencé jusqu'à soixante fois les mêmes calculs et les mêmes expériences, il parvient à découvrir dans sa théorie de Mars la courbe que décrit cette planète, et démontre, en généralisant son observation, que tous les orbites des corps célestes sont des ellipses dont le soleil occupe un des foyers. ”

“ Par exemple, Procyon, que Ptolomée regarde comme une étoile de la premiere grandeur, & que Tycho place dans la seconde classe, n’est rangé par Flamsteed ni dans l’une ni dans l’autre ; mais il le place entre la premiere & la seconde. ”

“ Moi, j'abreuverai tes mehara et tout ton goum pour un seul paquet.
Ma foi, quand on est en route, et qu'on voit venir la fin de ses provisions, on ne se sent pas d'humeur à faire des largesses. Nous avions mis l'abreuvage en adjudication : Ben Aich se chargeait du travail à meilleur compte que Brahim, nous criâmes au Chaàmbi :
– Va t'asseoir ! C'est le nègre qui travaillera pour nous.
Brahim avait déjà relevé ses loques et retroussé les pans de sa ceinture. Il ne
répondit pas, mais il rentra dans le gourbi, s'assit en tailleur, et se remit à souffler dans sa flûte. ”

“ « Car, dans son courroux, volatile sans péché, le brahme aux vœux parfaits vous réduit en cendres plus facilement que ne peut faire, ou le soleil, ou Agni même. 1326.
« Tu reconnaîtras donc à ces différents caractères le plus éminent des régénérés : le brahme est le but des êtres ; c’est le premier des ordres, c’est un père, c’est un gourou ! » 1327.
« Mère, dit Garouda, quel est l’extérieur du brahme ? quel est son caractère ? quelle est sa vigueur ? Brille-t-il, semblable au feu ? ou bien offre-t-il l’aspect de la placidité ? 1328.
» À quels signes certains puis-je reconnaître le brahme ? ”

“ De ses yeux languissants qui avaient troublé tant de cœurs, elle regarda Brame. « Il m’est impossible, lui dit-elle, d’entrer en conflit avec le Corps législatif ; que puis-je faire ? Ne savez-vous pas que je suis désarmée et que nul ne m’obéit plus ? Il en sera ce qu’il en sera, à la grâce de Dieu. Je vous dirai, comme notre proverbe espagnol : la créature humaine ne peut porter plus que son faix. » Brame s’inclina ; au moment où il se retirait, elle le rappela : « Monsieur Brame, je vous remercie », et lui tendit la main, qu’il baisa. ”