Saint-Genest

“ Eh bien ! ce prince a été arrêté avec sa femme, qui est une fille de roi ; il a été arrêté au mépris des lois de son pays, au scandale de la France, à la stupeur de l'Europe; et le vertige du pouvoir est tel que M. Thiers a osé répondre : Je respecte la loi quand il s'agit d'un révolutionnaire qui vient troubler la nation et jeter l'épouvante, en face même de l'étranger, mais, je la viole quand il s'agit d'un homme que je considère comme mon ennemi personnel. ”

“ Il y a un an et demi de ces choses, et à l'heure où je parle, ces mêmes révolutionnaires marchent la tète haute, bravent la conscience publique, et célèbrent leurs exploits et dans leurs écrits et dans leurs discours. Princes, députés de l'Assemblée, honnètes gens de tous les partis, sont en pleine déroute et en pleine confusion.
En un mot, ce qui ne s'était jamais vu, ni en 93, ni en 48, c'est le parti de l'ordre qui succombe dans son triomphe, c'est la Révolution qui triomphe dans ses forfaits. ”

“ Il a entrepris une grande oeuvre : il a vaincu la Commune, il a réorganisé notre armée ; et, en réalité, tout ce qui a été fait depuis nos désastres a été fait par lui.
Maintenant, il faut tout dire :
Le sens moral, cette chose que n'avait pas l'Empire, M. Thiers ne l'a pas davantage. C'est un équilibriste de premier ordre, un diplomate merveilleux ; mais quand on n'a pas le sens moral, on ne peut pas relever une nation.
Pour M. Thiers, tous les moyens sont bons. Ils se demande simplement si une chose peut réussir ; il ne se demande jamais si cette chose est honnête. ”

“ Et je n'appelle pas faire de la politique, renverser les hommes de Septembre, car les hommes de Septembre sont des misérables; ce sont des hommes d'émeute et de révolution qui ont escaladé le pouvoir dans la plus infâme trahison de l'histoire. Ces hommes sont l'opprobre de la France et il ne doit y avoir pour eux ni pitié, ni pardon. ”

“ Donc, puisque nous ne pouvons remplacer M. Thiers, aidons-le ! Qu'il se sente appuyé par les honnêtes gens. Et alors, au lieu d'user ses forces à se défendre, il pourra se donner au bien du pays. Il pourra achever l'organisation de notre armée, le payement de la rançon. Il pourra relever nos forteresses, perfectionner notre armement Enfin au lieu des discordes civiles, ce sera le travail, et le travail c'est le commencement de la régénération.
A l'oeuvre les honnêtes gens ! A l'oeuvre les hommes de bonne volonté, les citoyens sans parti pris ! à l'oeuvre pour construire ! ”

“ D'abord, la situation des princes, puis celle du pouvoir ; et voyons surtout l'état de la nation.
Pour les princes, il y a des différences à faire : si tous ont failli à leur devoir, si tous ont oublié le pays, on peut dire que, certains d'entre eux portent seuls le poids des fautes commises.
Au lieu d'imiter le fondateur de sa race, Henri V a laissé la France se débattre au fond de l'abîme, et le jour où, peut-être, il pouvait la sauver, il a mis son honneur à s'envelopper seul dans les plis du drapeau de Henri IV.
Mais, s'il a fait du mal à la France, il ne s'en est pas fait à lui-même ”

“ Vive le roi!... les autres invoquant le duc d'Aumale, ceux-ci rappelant l'homme de Décembre... tous sedisant royalistes sans pouvoir s'entendre sur un roi, déployant leurs drapeaux sans espoir d'en faire triompher un, s'attaquant entre eux et attaquant M. Thiers, qui, toujours soutenu par la Révolution, ne poursuivait qu'une chose : son ennemi, le bonapartisme.
Alors, les révolutionnaires ont repris confiance ; et, de tous les coins de la France ils sont rentrés en scène. ”

“ Jadis, l'Empereur se servait des aventuriers qu'il avait ramenés d'exil; aujourd'hui, M.Thiers se sert des révolutionnaires et des hommes tarés qui veulent bien se rallier à sa cause.
Jadis, l'Empire avait une haine : les d'Orléans; haine implacable, haine sans merci, et véritablement bien scandaleuse; car tout ce que le conspirateur de Boulogne pouvait leur reprocher, c'était de lui avoir laissé la vie. ”

“ De jour en jour la mêlée devient plus ardente, et bientôt, dans la lutte, comme des troupes qui font des changements de front, voilà tous les rôles intervertis : la démocratie soutient ce qu'elle a toujours combattu; la droite attaque ce qu'elle a toujours défendu; les fidèles du droit divin tendent la main aux partisans de Bonaparte pour frapper ensemble sur les princes d'Orléans, lesquels acceptent l'appui des républicains modérés pour frapper sur les hommes de décembre. ”

“ Mais, quelle, espérance pouvons-nous conserver, quand, au lieu d'entendre un haut et ferme langage, seul capable de relever la nation, on voit le chef du pouvoir lui-même qui, dans un admirable discours, vient la flatter misérablement. ”

“ Le Premier Consul, après la grande révolution, Cavaignac et Bonaparte après les journées de Juin, avaient reçu la mission de rétablir l'ordre ; mission terrible et facile à la fois, car, aussi bien dans la politique que dans la nature, le chaos ne peut être de longue durée, et les dictateurs amenés par les forfaits de nos républiques sont plutôt forcés de résister à la réaction que d'y entraîner la nation. ”

“ Nous avons eu l'enivrement d'Iéna et de Friedland, sachons porter Froeschwiller et Sedan ! et avant de parler de revanche sur l'ennemi, prenons d'abord une revanche sur nous-mêmes.
La revanche, c'est de devenir meilleurs.
Au lieu de nous acharner sur la corruption des gouvervements... la revanche, c'est de voir enfin la nôtre.
Au lieu de nous lamenter sur une littérature malsaine, et de jeter l'anathème sur les théâtres du jour... la revanche; c'est de ne plus lire les mauvais livres, et de ne plus courir aux pièces de scandale. ”

“ Depuis près d'un siècle que la Révolution broie la France et réduit tout en poussière, nous cherchons toujours clans les gouvernements la cause du mal, et nous leur demandons compte des désastres que nos folies ont amenés, sans songer aux désastres que leur pouvoir a empêchés.
Le mal est en nous; il est chez vous qui me lisez, chez moi qui écris ces lignes. D'abord, en principe supérieur, le mal est dans l'homme ; l'homme est né mauvais. ”

“ Et alors toute la multitude qui n'a pas été directement frappée continue de s'agiter fiévreusement; et, loin de ramasser les blessés, fond sur eux en criant : « Les traîtres! Les misérables!... Empereur, maréchaux, Jules Favre, Gambetta, Ducrot, Trochu, d'Aurelles... qu'ils soient à jamais maudits! ce sont les victimes expiatoires qui s'engraissent de nos forfaits! » ”

“ Il n'y a pas à reprocher à ces hommes leurs forfaits, puisque ces forfaits sont l'essence même de leur parti ; et, au lieu de perdre son temps à demander aux coquins pourquoi ils font le mal, il faut demander aux honnêtes gens comment ils laissent faire les coquins. ”

“ Princes qui se sont amoindris, ou qui se sont rendus impossibles ; parti de l'ordre mis en déroute parce qu'il était divisé ; pouvoir qui ne se maintient en équilibre qu'en achevant de démoraliser la nation ; nation, elle-même, prise de vertige, qui, au lieu d'élever son âme à la hauteur de son in-,
fortune, se refuse à reconnaître ses fautes tout le monde
est coupable, tout le monde est frappé !
Je sais qu'il se rencontre des hommes pour trouver invariablement que tout est au mieux. ”

“ Et, à la dernière séance de Versailles, on voit dans le tableau final, comme un apothéose : Un vieillard triomphant qui se tient en équilibre sur un tas de ruines, son balancier à la main.. dans l'arène, les honnêtes gens battus... ”

“ Phénomène étrange, et que nous, avons déjà observé, quand M. Thiers parle d'ordre et flétrit l'anarchie, ce sont les hommes de désordre qui applaudissent; quand il parle d'un gouvernement conservateur, ce sont les révolutionnaires qui acclament ; quand il recule, ils se rapprochent; quand il les blâme, ils courbent la tête ”

“ Ne m'arrêtant pas à ces hommes, je viens donc à la nation; la nation, qui est le principal objet de cette brochure; car, c'est dans la nation que se trouve et le danger et le salut :
On peut se passer des princes, on peut nommer une autre Assemblée, on peut changer le gouvernement, on
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peut enchaîner les révolutionnaires ; mais tant que la nation sera la même, le mal sera toujours aussi grand. ”

“ Ces hommes parlaient ainsi la veille des journées de Juin, le matin de Froesclrwiller et le jour même de la Commune. Ce sont les optimistes ; c'est-à-dire, la pire race qui soit au monde; dangereux rêveurs, qui endorment le peuple, et le conduisent tout doucement jusqu'au bord du précipice... ”